朝霞看了一眼周天豪，周天豪等人立刻明白了意思，便打馬揚鞭隨朝霞飛出城去……
“你有通關文牒？”出城後，周天豪不解地問朝霞道。
朝霞詭秘地一笑，道：“啊，怎麼了？”
“那可是官府的東西，你怎麼會有？”阿奎多嘴道。
“出門的時候，我爹給我的。”朝霞一副若無其事的樣子。
“你爹，你爹是官府的人？”周天豪更加不解。
“不告訴你。不過，你放心就是了，有我在，你想什麼時候出城，什麼時候入城，保證沒人攔你。走吧……”說完又徑自打馬前去。
衆人只好跟着追去……
“唉，你別神神秘秘的好不好？你到底是什麼人啊？”周天豪追上朝霞問道。
“我是我爹唯一的女兒啊。我還知道，我們來自同一個地方，都是明武縣。放心，我不是壞人，這你總該放心了吧。我們還是趕路吧。”朝霞又是神秘地一笑，順便用馬鞭打了一下週天豪的坐騎，周天豪向前駛去，她也笑了笑，縱馬追去……
周天豪一行五人，一路上早起晚睡，又有了朝霞手中的通關文牒，所以一路行進速度非常快，只用了幾天的時間便回到了明武縣城。
“朝霞姑娘，一路上多虧你了，謝謝！”周天豪拱手道。
“你我還客氣啊，和你在一塊我很快樂，我很喜歡你。”朝霞羞澀地說道。
周天豪的臉一下子也紅了起來，“我們就此告別，後會有期！”
“我們一定會見面的，後會有期！”朝霞做了一個鬼臉，她坐在馬上一直看到周天豪他們跑出很遠，直到身邊的丫鬟提醒她該回去了才依依不捨地轉過身來，朝自己家的方向趕去。
回到自己的家鄉，周天豪感到一種莫名的親切感、踏實感。這不單單是一種對親人的思念，更是對自己家中事情的牽掛。自從那幅畫丟失，另一幅畫的名字泄露以來，他的內心就沒有安靜過，一種不祥的預感始終堵在他的心頭，壓得他透不過氣來。
周天豪回到家裡。沒有去見思念已久的蔣可悅，便直接去見二夫人蔣玉馨。一進她的院門，便看見了得到消息出來迎接他的二夫人。
“二孃！”周天豪喊道，便直接迎了上去，雙手扶住了蔣玉馨。
“天豪啊，你可回來了……”二夫人眼裡留下了熱淚。
自從周天豪他們走後，家裡的大小事情就自然落在了二夫人蔣玉馨及四夫人孫蓮香的身上。二夫人經營上的事情很多，四夫人忙着*持家務。裡裡外外，一家人的工作、生活還算順當。
可是幾天後，事情便發生了變化。
尤其是內爾吉追趕周天豪未果，回到明武縣城，受到了阿克敦的叱責，限令他務必配合騎士儘快弄清周家的秘密。於是內爾吉一面又迅速派得力人選重新趕往杭州府去跟蹤周天豪，接應朱能；一面在騎士的配合下找藉口
重新搜遍了周府的假山和小河兩岸，想方設法找到周家的秘籍；同時，他還藉機接近蔣可悅，一心想博取姑娘的芳心。結果，弄了個竹籃打水一場空：秘密沒有找到，還引起了蔣可悅更加的反感。
所以，幾天來內爾吉心裡那個窩憋，可以說事事不順。
就在這一天，內爾吉正在屋裡喝悶酒，見手下來報，說去杭州府的人回來了。便放下手中的酒杯，道：“快叫他們上來。”
當他從來人口中得知周家的秘密就在兩幅畫中，一幅畫是《一江名勝圖》，另一幅是《雲山秋色圖》，並且畫很有可能在周家的時候，大喜。連忙把這個好消息報告給了督軍阿克敦。阿克頓一聽也非常興奮，悄悄地告訴騎士，讓他從內部找到這幅畫。可是一連幾天下來，騎士也無能爲力，沒有找到。後來阿克敦又得到消息，說周天豪身上帶的《一江名勝圖》已經被其他人劫走，阿克敦再也沉不住氣了。決定趁周天豪不在家要強行搜查周府，獲取周家的秘密。
這天，幾個“反賊”在官兵的追殺下翻牆進入周府。督軍阿克敦率領官兵們趁機圍困了周府，要進周府搜查。被兩位夫人及蔣可悅攔住。此時的督軍阿克敦眼睛早已紅了，已經考慮不了太多，下令將三人抓起來，縣令葛振邦極力勸阻，可是督軍阿克敦置之不理。他帶人強行進入周府，搜查完周天豪及衆夫人的房間後，他下令繼續搜查贖園。
阿克敦帶領幾百人的隊伍，強行打開贖園的大門，一股腦地涌了進去。
一聲令下“搜”，衆人便如狼似虎地進入了贖園。贖園內，黑衣隊的隊員正在訓練，見園外來人，便趕緊躲藏起來。清軍進入贖園的各個角落。可是半個時辰過後，竟沒有一人再回來。把阿克敦急得，簡直像熱鍋上的螞蟻，在贖園門附近團團亂轉。
“怎麼回事？這是怎麼回事？”阿克敦來回渡着步沒有絲毫的辦法。
“要不讓那些窮酸的漢族文人來出出主意，幫幫忙怎麼樣？”一旁的內爾吉出主意道。
“這些人有什麼本事？”阿克敦不屑一顧。
“說不定關鍵時候就能起到作用呢？”內爾吉進一步推薦道。
“好吧。你親自去把他們召集起來，看這樣的房子如何才能走出來。不過不要跟他們說實話，不然，有些人就不肯幫忙了。”阿克敦道。
“嗻！”內爾吉答應一聲，退下了。
這時，有幾個誤打誤撞的兵丁與幾個黑衣隊員走出了房屋，來到了大院內。見自己這幾個部下狼狽的樣子，阿克敦沒有發怒，內心卻一陣歡喜，迫不及待地問道：“你們幾個是如何出來的？他們呢？”
“哎呀，將軍，我們到了裡邊就迷路了，多虧遇見了他們纔將我們帶出來的。”兵丁指着幾個黑衣隊員。
阿克敦走進黑衣隊員，問道：“你們怎麼在裡邊？”
“我們是護院的家丁，一直在這裡訓練，有什麼好奇怪的
？”一個黑衣隊員答道。
“你是怎麼說話，這是將軍大人。”一個兵丁道。
黑衣隊員把頭一撇，不再說話。
“你說，這裡邊有什麼秘密？”阿克敦問道。
“我哪知道？”黑衣隊員道。“我們只負責在這裡訓練，從不走進贖園太深，走的太深我們也迷路了。”
“你不說實話是吧，來人啊，給我打。”阿克敦下令道。
旁邊響起了滲人的皮鞭聲和悲慘的叫聲，但是阿克敦絲毫沒有從黑衣隊員的口中得到什麼有價值的東西。
一個時辰過後，內爾吉回來了，報告道：“這些文人也沒有什麼好主意，不過有一個辦法他們說可以試一試，就是從高處往下看，先弄清楚整個結構，可能就好辦多了。”
阿克敦心想，不管能不能管用，先試試再說，於是命令道：“來人啊，給我在屋頂上扎架子，越高越好，我要親自上去。”
衆士兵一聽，趕緊齊忙活，一會的功夫便在最邊一間房頂上搭起了一個三丈多高的架子。見到高高的架子，阿克敦面露笑容，對內爾吉道：“你先上去看看。”
內爾吉答應一聲，迅速爬上了塔架，放眼向贖園園舍內望去，只見一片規模宏大的古建築羣赫然映入了他的眼簾：所有建築一色青瓦青磚，錯落有致，氣派非凡，只見整個園舍足有幾十畝大小，無數排結構完全相同的院舍相連着，圍牆足有兩丈多高，縱橫交錯，有如迷宮。站在高高的塔架上，偶爾會發現院舍的高牆內有許多人像無頭蒼蠅似的正急得到處亂竄，顯然正是迷失方向的阿克敦手下。
“向他們喊話，讓他們向我們這個方向靠攏，一羣笨蛋！”內爾吉對手下喊道。
“你們聽好了，順着原路，向我這個方向走動。”站在塔架上的士兵一遍一遍地高喊着。逐漸的三三兩兩的士兵神色怪異、無精打采地從裡邊走出來。
阿克敦上前抓住一個兵士，怒道：“裡邊是什麼情況，怎麼這個時候纔出來？”
“迷路了，大……大人……”兵士戰戰兢兢地說。
“笨蛋！”阿克敦猛地一推手下，就要向前。
“不要進啊，大人。有幾個弟兄已死在裡邊了……”身邊一直不說話的縣令葛振邦提醒道。
聽到這裡，阿克頓停下了腳步，看了一眼葛振邦，道：“那麻煩你親自跑一趟，趕快讓那幾個窮酸文人前來。”
“嗻……”葛振邦答應一聲退下了。
半個時辰過去了，幾個六七十歲的文縐縐的人被帶到阿克敦的面前。
阿克敦上下打量了一下他們，對一個七十多歲長鬍子的老文人道：“你們可瞭解這種房子的結構？”
長鬍子的年長老人道：“我上去觀察一下。”
老頭好不容易纔被架上高臺。他仔細向園子裡面瞅了又瞅，然後戰戰兢兢地對阿克敦道：“小老兒略知一二。”
（本章完）