皇帝爲什麼會突然認了他這個兒子呢？不是爲了共敘天倫，不是爲了哪怕是一星半點的親情血脈，爲的只是保護他的嫡系子女。
當時後周同邊界諸國都陷入苦戰之中，柴宗諄十四歲被送上了戰場，一年的時間便被提爲了副將。說是副將，其實不過是個地位平平又毫無兵權的職位，還不如說是各皇子們的“貼身侍衛”。
柴宗諄當時主要保護的是三皇子，每次三皇子出征時，他便要領兵同去。柴宗諄天生善於排兵佈陣，但無論他有多大的軍事才能都只能隱在三皇子身後做一個小人物。明白這點的他卻並沒有太多怨言，只因對方稱他一聲兄弟，或許是喚起了久藏於他心底的一絲親情，他當時確實是盡忠職守地護衛三皇子。
在柴宗諄十七歲那年，他經歷了一場前所未有的大戰，那次戰役中他指揮的軍隊一敗塗地。如果雙方只是兵力懸殊，那柴宗諄也未必會輸，可對方似是知道了他全數的計劃，且早他一步佔了地利。在那水深火熱地戰場中，柴宗諄本想與其他將士一同戰死沙場，以求他們在天英靈的寬恕。可他的護衛在最後一刻都拼死保護他，這令他意識到自己不能就這麼死在這裡，他應該將今日欠下他們血債的這些敵人一一斬於戟下！
依靠最後的意識於護衛的誓死保護，柴宗諄逃到了山上密林中，不過因爲身負重傷，他沒跑多遠便昏倒了。
對方將領急着趕赴下一戰場，並沒有多少精力來找他，便下令放火燒山。
大火燒了整整一夜，意識模糊中，柴宗諄好像醒來過一次。映入他眼簾的只有漫天的火光，他的眼底依舊倒映這在火海中奮戰的將士，他緩緩地閉住了眼，他想或許他的命便終結於此了。
很久以後，他回想起那時總會想，如果自己真的死在那裡，就不會有更多的人因自己而枉死，也不會欠下更多的罪業。
可有時候，天要你活···不，或者說有人要你活，即使身陷絕地也能“起死回生”。
“這是你的戟？”
這是柴宗諄醒來時聽到的第一句話，他眼前有些模糊，使勁眨了眨眼後，只見一身着青衫的人背對他玩弄着手中長戟。
“唔！”柴宗諄捂着胸前被包紮好的傷口起身，伸手道，“···還吾。”
那人反而將戟擲向遠處，盤膝坐到地上，一邊擺弄手中甲骨，一邊說：“這麼戾氣的東西拿他作甚。”
這個人很起卦，這是柴宗諄對他的第一印象。只有在問到他他希望你問的話題，纔會得到“正常”的回答，爲什麼說是正常的？因爲你如問到他不願提及的話題，他總會和你東扯西扯，實是不知他所云。
雖說是個怪人，但經他這麼一折騰，柴宗諄也總算能夠心平氣和地同他說些話了。
可能是從小到大也沒真正同什麼人交流過，在對方的“引導”下，柴宗諄不知不覺地說了很多自己的事，同時也知道了些關於這人的事
。這人自己名爲南榮濟，離家遊歷的過程中無意救下他的。
柴宗諄起初是不信，周圍被大大小小的戰場包圍着，而他身處的密林又着了火。除非南榮濟插着翅膀，否則怎麼能帶他離開那裡？
南榮濟但笑不語，擡手指了指外面。
此時天色以亮，柴宗諄走出小屋後就見外面的世界碧空如洗，身下是一片竹林，緊挨着竹林的遠處是一片清潭。這裡又怎會事被戰火洗刷過的地方！
“汝，到底是何人？”
南榮濟也不吝嗇地告訴了他自己的身份：“一個小有所成的修道者。”
“爲何救吾？”
“因爲有緣。茫茫世界，能遇上便是緣分，救你對我來說只是舉手之勞。”
柴宗諄眯起雙眼，對他這種說法並不能苟同。這麼說每天走在市場上碰到的人更多，都可以稱爲有緣人了？不過他也實在想不出南榮濟救他還能有什麼其他的圖謀，因爲自己存在的價值實在很低微。
“不用妄自菲薄。”似是知道他心中在想些什麼，南榮濟說，“我的卦向來很準，要不要試試？”
柴宗諄沒說話，回來坐到了他對面。
“兄弟分離，父母無緣，乏子乏婚。這麼薄親緣寡情緣的命也是難見。”明明說着如此下下的命運，南榮濟卻依舊笑着，“不過你也不必掛心，情本來就是世間最累贅的東西，沒有更好。”
柴宗諄對此並不在意，他沉聲問道：“幫吾算一卦。”
“什麼？”
“吾三···樑王軍現今如何？”
柴宗諄與三皇子在入山前便兵分兩路，他的目的是引開一部分敵軍，不知道三皇子是否平安回國。
“哈哈哈···樑王？他好的很啊。”南榮濟不知聽到了什麼好笑的事，笑聲許久不停。
南榮濟不知爲柴宗諄用了什麼藥，他身上本來要命的傷沒過三天就痊癒了。柴宗諄不想再耽擱，準備立即動身回國，同時也邀請了南榮濟與他同行。
經過幾天的相處，柴宗諄發現南榮濟這個人雖然有時很怪，但換個角度來看又覺得他是思想超羣。柴宗諄有個孤獨的童年，少年時又早早進入了軍隊直到現在，所以活了這麼多年他都沒有個真真能說得上話的朋友。天南地北說了許多後，柴宗諄從心底將南榮濟當作了朋友，再加上南榮濟救了自己的命又身負異數。柴宗諄希望他能加入己方陣營，自己將他待爲上賓，一同在這亂世建功立業。
南榮濟很痛快的答應了。他施展御行之術，不出半日，兩人便到了周國。
回國後，柴宗諄很快明白了南榮濟當時的笑因。自己當作兄弟來保護的三皇子，竟然將自己賣給了敵方！如果不是他勾結敵人，自己的那幫兄弟又怎麼會慘死！再想起初回國時，三皇子挽着自己的手痛哭流涕，實在是噁心至極！
自三皇子事件後，柴宗諄再看其他兄弟便不似以前那樣
了，細心觀察就能發現，身在王室中有何談親情？曾經會讓他有些許動容的兄弟之間的噓寒問暖，現在看來也不過是虛與委蛇。相反，口無遮攔，時不時會和自己開些無傷大雅的玩笑的南榮濟倒更像是他的兄弟。
得到南榮濟幫助的柴宗諄如虎添翼，在幾場大戰中力挽狂瀾地扭回戰局，願意誓死追隨他的將士也越來越多。終於，皇帝也無法再對他坐視不理，給了他兵權，並賜封簡王，封地在冀州。當時冀州處於各國交戰要塞，皇帝便是要他守住那裡。
柴宗諄去往封地時帶走了大批將士，之後又在封地中不斷招兵買馬，穩穩地守住了冀州，給後周在滅亡之前帶來了短暫的強勢。
可一人之力是無法挽回頹勢的，後周大勢將去是天命註定，南榮濟對此也只是搖頭道：“我只能幫你到這裡，朋友一場，我可以救你的命卻救不了你的國家，甚至對小小的冀州我也無能爲力。”
柴宗諄不屑於他口中的天命，天命又是什麼？難道就是安排一個人由生到死的一切嗎？只是上天爲了娛樂自己而導演的一場戲嗎？那他又算什麼？他的子民又算什麼？那些死去的將士又算什麼？這世間所有身陷戰火的無辜百姓又算什麼？
與其信那渺不可及的上天，不如信他這個實實在在的王！他不准他的子民死，閻王也不能要了他們的命！他要守住他的城，那便是任誰也不能攻破！
在柴宗諄做出如此決絕地決定後，南榮濟與他徹底分道揚鑣。
久遠之後，柴宗諄再回憶起過往，只覺得和南榮濟相識的那幾年活得最快樂暢意。
柴宗諄早知道南榮濟有一塊可以召喚陰兵的玉符，只是在召喚陰兵的同時也會損耗南榮濟的大量修爲。柴宗諄總認爲這塊玉符是自己“竊”來的，其實並算不上是竊，只是這獲得的過程卻是違背了他一貫的原則，讓他深感背叛了自己的朋友。
不到萬不得已之時，柴宗諄是不想動用玉符的力量的。可正如南榮濟所說的，他只是一屆凡人，如何同天鬥呢？
看着將士們一個個倒下的身軀，柴宗諄做出了他人生中最重大、也是他日後最懊悔的決定——召喚陰兵。
玉符真的奏效了，不過召喚出來的不是陰兵而是屍兵！
那些倒下的將士又再次站了起來，看上去還是一副死人樣子，雙眼已變得發灰，完完全全成爲了一個麻木冷血地殺人工具。只不過這個工具並不受控於柴宗諄，它們憑藉着本能瘋狂地對所有活物發起攻擊。不會“死”不會痛的它們確實是一把恐怖的殺人利刃，敵軍在頃刻間覆滅，而柴宗諄想要守護的城最終還是破了，毀在了他自己手中。
柴宗諄揮舞着蛇龍戟，同他親手製造出的屍兵戰鬥。
在昏天黑地，不分黑夜白晝戰鬥中，柴宗諄不知死在了哪個屍兵手下。等他再次有意識時，只見四周滿目瘡痍，之餘殘垣斷壁和一地的死屍。
（本章完）