“哼，回頭我再發幾份公文給下面的府縣，讓他們抓緊點做便是。”劉真扯了扯袖子，鼻子裡哼出兩股粗氣。
“你和我過兩天就去揚州。”徐懷生又拿起扔在案桌上的烏紗帽，戴在頭上。
“去揚州做什麼？”劉真轉過頭來，“揚州又不歸我們浙江管。”
“迎接欽差船隊，回頭去和胡部堂也說上一聲，能拖上幾天是幾天。”徐懷生跺着腳說道。
杭州，浙直總督行轅。
“你做你的藩臺，他賑他的災，何必要去和他們糾纏在一起。”直浙總督兼浙江巡撫胡宗憲的眼睛只盯着方几上的翠鬆盆景，並不回頭去看徐懷生。
“胡部堂，小閣老的信你也是看過了，那個楊休，分明就是皇上派到浙江來的探子，探閣老的底、探我們的底阿！”徐懷生聽胡宗憲的話，倒有幾分像在推託，心裡頓時生了幾分不滿，“眼下水災已經過了有一個來月了，不但官倉裡的糧食和從江西運來的糧食都用完了，就連剛向大戶們借到的四萬石糧食，也已經去了一半。”
“去了揚州，不等欽差來，浙江就有糧食了？”胡宗憲又從抽屜裡拿出剪刀，修剪着盆景上的枝葉。
“只要能把那愣頭青攔在揚州，不急着到浙江。這樣，我們還可以繼續放手去向那些大戶徵糧。即使再借不夠，稍微拖上他幾日，也可以說是賑災用掉了。”徐懷生對胡宗憲說道。
“把他攔在揚州，那浙江的百姓若真斷了糧，餓死了人，誰來負責？”胡宗憲微皺了下眉頭，把手裡的剪刀重重的丟在了案上。
“我這不是已經讓劉大人又派人下去了嘛。”徐懷生向前邁了一步，抖了抖袖子，“他就是搶，也得給我把剩下的六萬石給我搶出來。那些個劣紳，不狠狠整治一下，不知道大明朝的天在哪兒。”
“我是斷不會去的。”胡宗憲冷哼一聲，“昨天戚繼光來報，寧波的海面上已經發現了倭寇的蹤跡，這時候我又怎能去揚州。”
徐懷生見仍說不動胡宗憲，不但沒有再惱怒，嘴角反而露出一絲笑來。
“胡部堂軍中的糧草，也是很充足吧？”徐懷生呵呵笑着說。
“怎麼？”胡宗憲仍是冷冷的回道。折了個身，坐到了一邊的椅子上，又順手自斟了杯茶拿在手上。
“用到年底也是夠的吧？”徐懷生跟着胡宗憲轉了個身。
“呵呵。”胡宗憲聽了徐懷生的話，臉上也露出一絲笑來，“徐藩臺，我看你所說的大戶，恐怕不止是你治下的那些吧。”
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“胡部堂既然明白在下的意思，嘿嘿。”徐懷生又是嘿嘿一笑。
“不行。”胡宗憲卻猛的收起笑來。
“胡部堂，去年以糧抵稅的法子可是你想的。”徐懷生沒想到胡宗憲拒絕的這麼幹脆，臉色頓時一慍。
“法子是我想的，擔子我也可以挑。”胡宗憲的臉色嚴肅起來，“這一場大水，浙江的百姓已經陷了進去，浙江的兵就更不能亂了。”
“胡部堂，那楊休若是在這裡尋到了任何蛛絲馬跡，怕是到時候誰也沒辦法向上面交代。”徐懷生仍有些不死心，“只等過了秋收，便可以立刻補上了。”
“秋收？”胡宗憲苦笑一聲，搖了搖頭，“去年的時候，誰又能想得到這場大水。若是秋收前再出些意外，軍中沒了糧，到那時候，纔是真的交代不過去，而且徐大人，本部也是浙江的巡撫，秋收的糧食夠不夠我比你有數。”
“你……”徐懷生有些氣急敗壞。
“徐藩臺，若要我胡宗憲擔責任，你儘管帶人來。”胡宗憲低着頭，緩緩說道，“若說要借糧，免談。”
“行……”徐懷生氣的半響說不出一句話來，最後只能一甩袖子走人。
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天色漸漸暗了下來，欽差船隊剛過了德州停在岸邊，一隊人馬從穿上下來上了幾輛事先準備好的馬車，一路南下而去。不多時、幾艘大船再次起航，飄飄蕩蕩消失在黑暗中。
揚州，南北通埠處，淮南煙花地，街垂千步柳，霞映兩重城。這是一座能夠代表江南的城市，這是一座歷史悠久，風景如花的城市，揚州、在人們的眼中，仿若一位清純動人的女子，讓人心醉。
今日的揚州碼頭特別熱鬧，可以用人山人海來形容，大批的百姓圍聚在這裡，在馬頭兩側官兵團團護衛住，各種鼓樂手也是齊聚一堂。
在馬頭最前面，身穿大紅官袍的徐懷生特別顯眼，在他左右兩側分別站着杭州知府劉真以及揚州知府杜才玉。
三人已經在這等了能有小半個時辰了，徐懷生有些焦急的問道：“欽差的船隊到哪了？”
一旁官兵連忙回道：“回大人，欽差的船隊已經到了揚州城外，馬上就到。”
正說着，三人就見遠處漸漸飄起一杆大旗，緊接着是三艘巨型大船。在第一艘的船頭上，兩杆大旗迎風飄蕩。
“來了！”見到此景杭州知府劉真和揚州知府杜才玉齊聲叫道。
“鼓樂手、奏樂！”見大船離碼頭越來越近，杜才玉對着周圍的鼓樂手一揮胳膊，頓時鑼鼓喧天熱鬧了起來。
“咚咚咚、咚咕隆咚~~”
三艘大船齊齊停在揚州馬頭之上，徐懷生一抖了自己兩個大袖子，上前對着穿上喊道：“浙江布政使徐懷生攜杭州知府、揚州知府恭迎欽差！”
不多時，首船上出來一名全身鎧甲的官兵，衝着船下喊道：“誰是浙江布政使？”
徐懷生眼皮微跳，他可是堂堂從二品的朝廷大員，平時哪有幾個人敢如此對他說話？何況對方只是一個小小的兵丁？
不過沒辦法，誰讓人家是欽差的兵呢？徐懷生很不自在的道：“本官在此。”
那兵丁看了一眼徐懷生，滿臉傲氣的道：“我家大人今日偶感風寒，加上一路舟車勞頓，所以就不能出來見你們了，我們家大人說了，要在這揚州休息幾日，但不會上岸，只會在船上。”
“這……”徐懷生三人面面相覷，什麼意思？這欽差的架子也太大了，竟然見都不見自己等人。
那兵丁繼續道：“我家大人這是好意，怕把病傳染給幾位大人，行了、三位大人如果沒事就先回吧，我們家大人會在船中休息幾日，等傷勢好了自然回找幾位大人。”
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