我正從診所離開，加快回家的步伐。
大量的情報灌輸在腦中，讓我有些難以平復心情。
我被捲入的是一個稱爲[聖盃戰爭]的戰鬥。七個滿足條件而被聖盃選中的人類將召喚出[英靈]，與他們形成主從的協力關係，和其他[御主]互相廝殺，最後的贏家將被賜予萬能之聖盃。
這種荒謬的事情本來我是不會相信的，但是它卻是由魔術界的權威——古老的三大魔術師家系長期研究的成果.....魔術師協會不僅允許其存在，還監督、管理着聖盃戰爭的進行，讓我對自己工作了五年的這個組織產生了顛覆性的改觀。
世界有着不爲人知的[裡位面]，而我們中的大多數人一直被矇蔽着雙眼活着，對自己習慣了定義是[好]或是[壞]的東西缺乏懷疑。
接受既有的觀念，仿照着前輩們的模板存活下去，這樣就不會不安——在我入職協會的第一天，還在端不穩上司遞來的茶杯時，就是效仿着其他人假笑鞠躬的樣子來安定自己。
那麼一直以來的效仿或許是錯誤的會如何呢？我正不安地思考着這個問題。
魔術是常人不可視的槍械。就像槍支氾濫的國家常發的暴力犯罪一樣，魔術師駐足的土地引發的事件同樣不少，而協會是正義的代行者，我一直都秉持着這個觀念，像數鈔票一樣完成了一件件棘手的任務。
驅使我利落行事的是[正義]的名義，這一點非常重要，就像戰國時代的大名們藉着[大義]對敵人加以興師討伐，對大多數人來說，沒有正當化的理由是無法果敢地制裁其他人的，我也是如此。
聖盃戰爭是一場七人之間的死鬥，他們也許素無恩怨，但卻要爲了滿足自己的願望奪走其他人的生命，無論那願望多麼正派，都逃脫不了殺人之惡，而應允這一猶如[以生命祭出惡魔]的契約之儀式的，竟然是奉行着益世之義理的魔術師協會.....
對於聖盃戰爭，管束着魔術師的[法律]加以縱容，降下公義的[法官]加以包庇，多麼荒謬啊......爲什麼高層們看過捲入其中的死者名單後，還能一邊叼着雪茄，一邊若無其事地笑出來呢？
一直以來，他們下達的指示真的合乎道義嗎？還是說，一切都只是冠冕堂皇的僞君子，隨心所欲地操縱着[棋子們]來滿足慾望的行徑呢。如果是的話，我的雙手已經被多少污濁沾染了呢？我脊背一陣發寒。
不，也許沒必要這麼悲觀......魔術師協會確實地降低了世界各地的魔術犯罪率，這是毋庸置疑的，我所襄助的人們臉上洋溢的笑容，那也絕非是虛假的.....
這麼想着，自己的內心輕鬆了一些。
但是，更令我始料不及的是，老爹也參加過聖盃戰爭。雖然知道他在魔術師協會中是一個深孚衆望的大人物，但具體的工作內容卻對我只字未提.....這個在餐桌上也總是緘口不言，被清酒灌醉也不會訴諸衷腸的男人，到底隱瞞了我和綾子多少事情？
我明白世上有些事情塵封心底纔好.......但是，在第二次戰爭中摘得聖盃的他，想必雙手已經染滿了鮮血吧。爲什麼這個正直的男人會站在如此黑暗的險峰上呢？他到底是爲什麼以命相博，非去涉險不可.....不去了解的話，一切都會被他帶入墓穴裡.....
那個教導了我魔術的男人，究竟在魔術的深淵中看見了什麼，看上去私慾淡薄的他，究竟在聖盃前許下了什麼願望。金錢，地位，聲望.....這都是他不屑一顧的俗物。
很想站在他面前訴諸所有疑問，然而現在可沒有那種餘裕......
這樣想着，我不禁跑得更快。十字路口處響起了警笛，這讓我緊張起來，不過看警車的方向似乎是往舊街趕去，這才鬆了一口氣。
儘管原因尚不理解，如果我真的存在被聖盃選中的概率，那麼注意到這點的其他御主們，在揭開一切序幕的月圓之夜先發制人是自然的策略。
[wizard of battle十分棘手，所以先把他扼殺在搖籃裡吧。]——他們一定有人抱着這樣的想法。我不認爲調查過[霧川戰人]的個人檔案的傢伙們會想和我正面交鋒......想要挾制我，最簡單的辦法就是盯準我離家的空檔，把魔爪伸向綾子。
[可惡，如果我早一點知道聖盃戰爭的話......一定要沒事啊，綾子。]
不安壓過了灌入部的冷空氣給予的刺痛，橘黃的天空也漸漸被染成昏暗。
我穿過寂寥的街道，看到熟悉的府邸，門扉正緊閉着，可卻傳來一種的異樣感。除了梧桐樹唦唦的搖曳聲，府邸內什麼聲響也沒有，我不由得繃緊了神經。
沒有感到魔術師的氣息，這一點反而令我覺得可疑。說不定[那傢伙]正躲在門後等待伏擊，因此從正門進入並非良策，那麼就從後方攻入吧。
我繞到府邸的後門，它的位置十分隱蔽，不熟悉府邸的人很難察覺到。鑰匙插入纖細的鎖孔，晃啷的一聲，我開門衝入其中，後院還是一如既往的光景，沒有任何可疑的跡象。
我屏息凝神，像獵犬那樣調動着五感，一邊窺探着四周，一邊潛行到前院。
那裡，緋紅的霞光被高懸的枝葉剪斷，細碎灑落在少女纖薄的輪廓之上。她什麼也沒做，只是呆呆地注視着大門，彷彿時間在她身上凝滯了一般。
綾子一直在等着我回家啊。
我稍微鬆了一口氣，卻爲綾子的身體狀況擔心了起來。我呼喚着她的名字，跑到她身後。
[綾子，你沒事吧？快點到屋裡去吧，這樣下去很快就會感冒的哦？]
[爲什麼回來的這麼晚啊.....]
綾子仍然背對着我，飄渺的聲音轉瞬就被呼嘯的風聲吞噬了,讓人愈發感受到她的寒冷。我走近了，把厚重的大衣蓋在她肩上。
[抱歉綾子，我去診所處理了些事情，讓你擔心了.....]
忽然，綾子撲進我的懷裡嗚咽起來，我靜靜地撫摸着她的頭髮，任由她的淚水濡溼胸口。
真是一個愛操心的傢伙呢，只是比平時晚回來一點就哭成這樣.....不過，那也許正是我和老爹所缺乏的東西。
[好了綾子，別哭了喔，我們回大屋吧？]
[不要。]
[嗯？]
還沒來得及說話，胸口就傳來一陣刺骨的涼意——
[唔——]
灼燒般的刺痛逐漸明晰，我連退幾步，用手捂住胸口，而那裡也逐漸被更鮮明的赤紅渲染。完全無法理解發生了什麼，我在剜肉般的痛楚中弓着身體，定睛看向綾子——
她無神的瞳孔正泛着妖異的光芒，咧嘴大笑着，右手上匕首的尖端，在霞光的映照下閃耀着奪目的血光。
腦海中那個柔弱、善良的妹妹，怎麼也無法和這瘋狂的一幕聯繫在一起——那個正在肆意嗤笑的少女是誰？我不禁產生了這樣的疑問。在薄暮跳躍的光影中，一切都彷彿扭曲起來。
[綾子.....你到底怎麼了.....]
對我拋出的疑問，綾子沒有任何反應，只是和壞掉的人偶一樣不停揮動着匕首。我剋制住痛意，一邊本能地擺好了戰鬥的架勢，一邊冷靜思考着，然後我得出了結論。
這是催眠術，而且並不是普通的魔術師能辦到的，那其中散發着濃烈惡意，沒有任何顧忌，給少女施加了罪惡的術式.......從綾子的雙眼中，我讀到了這些信息。如果不快點解除術式的話，綾子的精神將被進一步侵蝕........
這時，就如同猜透了我的想法，背後傳來了一陣掌聲。我猛然轉身，循聲看去——屋頂上正佇立着一個詭異的身影。彷彿不想被任何人看到真面目那樣，防毒面具、灰色大衣與長筒靴將他包裹着。
那是一個散發危險的氣息的男人，不會有人想染上他身上的血腥味。在這個和平的時代，世界上有一羣可謂是毒瘤的存在，他們討厭一成不變的和平，帶來混亂、褻瀆、恐懼，用塗鴉破壞整潔的街道，拿火藥填滿喜慶的禮堂，把槍口塞進修女的咽喉，將世間的道德貶低得一文不值。
我回想起執行過若干次的[滅鼠行動]，眼前的這個男人瀰漫着一樣的味道。沒有逮捕的必要，也不需要帶上法庭審判，唯一要做的是——將其抹殺。
但是，和其他只會逃竄的老鼠不同，這個男人顯露着從容。
[不愧是wizard of battle，輕鬆識破了那女孩身上的魔術，確實有處理掉你的價值。不過很可惜，剛纔那一擊似乎沒命中要害呢。]
[是嗎，就是你嗎，把綾子變成這個樣子.....]
我剋制住怒意。
[她叫綾子啊，真是一個好名字。她是一個好孩子，毫無戒備地讓口渴的我進門了。你一定很珍惜這樣的妹妹吧？]
[你是什麼人？]
男人抖動着雙肩，發出低沉的笑聲，就像在嘲弄我的提問一樣。
[將死之人沒有必要知道我的名字。]
[果然是爲了聖盃嗎.......]
[聖盃只屬於我，你們這些螻蟻甚至沒資格提它的名字。]
我體內的魔力沸騰着，同時也思量着他的真面目。儘管遮擋了樣貌。但從那聲線中能加以推斷是一個青年人。他看起來身材健碩，不過也許那只是大衣誘發的錯覺。
[不管你有什麼理由奪取聖盃.....爲你的行爲付出代價吧....]
[我勸你不要輕舉妄動哦。]
我扭頭一看，綾子已經把匕首架在自己纖細的頸部上，這讓我停止了魔術的發動。
[混蛋......連這麼小的孩子都要下殺手嗎.......]
我的拳頭攥的更緊。
[我也不想這樣做，我很喜歡小孩子，他們就像初雪那樣純粹無垢，那正是救贖這個腐敗世界的良藥。純粹地活着，純粹地戰鬥，純粹地喋血，純粹地服從指揮……在戰場上少年兵的力量說不定意想不到的強哦？只有那樣聖潔的存在才搭硝煙與戰壕，哦!我們給白紙一樣的他們染上顏色，那定是稀世的畫作。]
[那就是你的經歷嗎……….]
[哈哈哈，我還以爲我們是同類呢，wizard of battle，如此年輕就身經百戰的你，卻毫無野心，在這個島國過着學生遊戲一樣的生活令你墮落在那片安逸的泥沼中，長達兩年沒有任何活躍的表現，連聖盃戰爭都從未了解，其結果，妹妹陷入危機，而你也將被我除掉，因爲我對你很失望。]
[………]
正如他所說，我已經兩年沒有接下任何協會的委託。新任的高層對我輕視是一方面，我自己也改變了很多。不知何時開始習慣了這樣閒適的生活，也許是在被筆桿磨出繭的手觸及大學錄取書時，也許是在那仲夏之夜，一家人站在屋檐下仰望星空時，也許在放學途中，熱騰騰的稠魚燒融化在口中時。
我忘卻了鐵鏽的味道，漸漸享受起這樣的生活，連老爹也驚訝於我的改變，但他卻似乎希望我保持這個偶爾還會賴牀的懶散蠢樣。這個男人讓我進入了魔術師的世界，現在卻默許着我回歸正常位的世界。我曾以爲老爹在自己身上寄予遠大的厚望，但我錯了，他不喜歡[期望]或是[願望]這類薄紗一樣虛幻的詞彙，他對當下很滿足。
[高歌凱旋也好，留下敗績也罷，那些都將成爲歷史，沉溺在過去式的世界中是可悲的事，將來式的虛無幻想也一樣。告訴我戰人，現在你在做些什麼呢？滿意還是遺憾？]——當我對現狀有所懷疑，他總是這樣對我說。
滿意還是遺憾，答案顯而易見。
持有何種信念去使用魔術，這也早就已經決定好了。
我挺直了脊樑，胸口的傷口也不再疼痛。
[你不只是想要取我的性命吧，你想得到什麼？]
[是啊，雖然你的悲鳴也很有趣，不過還有必須由你完成的事。]
男人從屋頂一躍而下，像雄鷹展翅那樣張開臂膀。
[聖遺物，阿瓦隆之劍鞘，它就在這裡。有了這個才能確保絕對的勝利。爲我帶路吧，boy，我保證不會傷害你的妹妹。]
我在大腦中搜尋着醫生的情報。聖遺物是指召喚Servant的需要的媒介物吧，我對這一無所知，也從未在家中見過古老的英雄物品，那麼對於男人口中的阿瓦隆之劍鞘，就只可能是從前老爹使用過的聖遺物，但是他爲何能一口咬定聖遺物就在此處，這麼貴重的東西被老爹帶走了也有可能吧。
[是的，我知道它在哪，請跟我來。]
我裝作知曉的樣子，雙手被男人用繩子束縛後，就走向大屋。他跟在我身後，把綾子留在中庭，還反覆強調着不準回頭，或是視線轉移到多餘的地方。
我在一個鏽跡斑駁的鐵門前停下來腳步。
聖遺物，如果真的存在的話，那一定是在這裡，我與魔術的故事開始的地方。自從把地下室的藏書讀完，已經多久沒來這裡呢。我懷念地找到了那支鑰匙，打開門，迎面撲來的塵屑與黴味讓我眯起眼睛。
[地下室嗎，你真的確定在這裡嗎？]
男人的小刀貼着我的耳朵。
[當然，這個家唯一存放了魔術相關的物品的地方，就是這間地下室。]
他冷哼一聲後收回刀，我也接着走下石階，拍拍手讓壁燈亮起來，很快我們抵達了地下室，那裡一切如故，堆積着雜物，化學藥品，和陳舊的魔術書籍，只是都積了一層薄灰，沒有人想在這髒亂的幽暗之地多待一秒，男人也不滿地嘟囔了一聲。除了古老感，這裡實在是和聖遺物不搭的的地方。
他的槍口貼着我的後背，催促着我行動。我在一個箱子前蹲下，也許是明白了聖遺物就在這裡，他猙獰地發笑 。
[你的生命到此爲止了。]
他正要扣下扳機。
[到此爲止的是你。]
我打開箱子的一瞬紅光閃爍，男人迅速退避，卻仍然被寶石魔術擦過左肩。
這個箱子里根本沒有什麼聖遺物，只有儲蓄了魔力的紅寶石而已。此時我已經和男人拉開一段距離，這是我的勝利。
[你瘋了嗎！你妹妹的性命還在我手裡！]
他的聲音因爲憤怒扭曲起來，然而我卻從容地把剩下的紅寶石拿在手裡，對準眼前的惡魔——
[也許你是一名優秀的戰士，卻不是一名優秀的魔術師。]
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