呂連城早年雖是劍客，行走四方，到過的地方不少，各地民居也見過不少，這穿鬥房的建法，原是蜀中一帶的百姓所居，現下被他用了出來。
年前，他拿了一萬兩銀票給鄭達，沒想鄭達竟敢私吞銀兩，這事被人揭發後，呂連城直接把鄭達綁到木樁上，留話道：“若是這山上的所有人都原諒你，你就還是二當家。”
偏有早前被鄭達欺負的人說什麼也不肯原諒，大家一聽說他吞山上的銀子，這不就是要多吃大家的口糧，有膽大的孩子還跑到他面前吐唾沫，揚着小手又踹又踢：“混蛋！壞人，叫你欺負我娘，叫我欺負我們……”
後來，陳湘如才聽說，那自毀容貌的肖氏，就是被鄭達欺負過的，要不是她爲保名節毀了容貌，血流滿面，怕是就成了鄭達的女人。
肖氏的兒子已經*歲，自是記事的，見鄭達被綁，也給他狠狠地出了口惡氣。
呂連城站在空曠的場地上，朗聲道：“從今兒起，這草帽兒山更名月亮山，我——呂連城就是你們的大當家，現在新推二當家，二當家的職責就是盯着衆人，誰要犯了山規，就得接受處罰，像這次鄭達私吞銀兩，一套寒衣二百六十文，竟敢謊報是三百五十文，還把剩下的銀兩吞進自個兒的腰包，說已經花完了，哼，老子給的是一萬兩銀票，當老子是造銀子的，那麼多錢，就買了幾車糧食回來就沒了……”
他叫罵了一陣，呂連城閉了閉眼，“鄭達。你瞧見了，這山上大部分的人都不肯原諒，這二當家是再也做不成了，你服還是不服？”
鄭達想着，早前他原是可以去龍虎寨的，可現下竟被這些人給拋棄了，居然不肯原諒他。破口大罵起來：“你們沒良心。沒良心啊，要不是是念着你們是北方的鄉親，我早就去龍虎寨過好日子了。”
有人“呸”了一聲。“你說得好聽，是龍虎寨不要你，我們餓肚子，你卻有得吃。還有人服侍，自是要留在這裡。呸！你現在就去龍虎寨，可惡的東西，敢吃我們大家的銀子，你是想餓死我們大傢伙麼？”
呂連城眉頭一挑。冷聲道：“現在說推選二當家的事。”
男人們你看我，我看你，七嘴八舌起來。
這當二當家可是大好事。呂連城和陳湘如來了之後，這山上頓時就變了一個模樣。大家有吃、有穿不說，還新墾了菜地，而今那小雨一下，地上的菜苗就生出來的，瞧得女人們直樂，就是山寨裡也新建了房屋，早前沒銀子買瓦，這一有銀子就建了幾座新瓦房，住在裡面又暖和又舒坦。
有人大叫一聲：“我選悶葫蘆！”
悶葫蘆，是這山上一個長得文質彬彬的男子，素日裡話不多，卻不大會幹活，呂連城就派他幹些管理上的事兒，人倒也還實誠，讓他去買新房用的瓦，每回回來都會交賬，立下清單，剩下的錢一文不少的給呂連城。
只是這會竟有人要推他當悶葫蘆。
他愣在那兒，被身邊的年輕婦人一推，這纔回過神來，低聲道：“夫君，有人選你咧，我瞧大當家心裡跟個明鏡的，定是瞧出你是個能幹的。”
聽聞，早前鄭達瞧上這悶葫蘆的女人，想要欺負她，他拼死也護着自己的妻子，鄭達將他打得吐血，他也不撒手，最後衆人瞧不下去，這才勸阻了鄭達。
又有人道：“悶葫蘆爲人公道，雖沒甚力氣，但會做賬，我也選他。”
呂連城瞧着這悶葫蘆，整日沒幾句話，但穿着打扮上比誰都得體，還有他妻子每日也會其他婦人一樣下地幹活，也是個不多言語的人，雖然他妻子臉上總是髒髒的，但他依昔能瞧出洗淨後的清秀面容來。
呂連城道：“好，就讓悶葫蘆做二當家，負責賞罰、吃用等事宜。”
三月十六日，呂連城蒙上陳湘如的眼睛，用根棍子牽着她。
陳湘如嘻嘻笑道：“什麼事？這麼神秘，你到底要帶我去哪兒？”
呂連城含着笑，在她的面前，他越來越會笑了，笑得明媚動人，笑得魅惑，但整個山上的人都怕他，尤其是他板着臉時。
走了一陣，呂連城解開陳湘如的蒙布，她已經進了一座小院，雖不是華貴的，但還算得體，就和龍虎寨時他們住的湘竹苑很相似，正房、東、西廂房，還有單獨的小廚房，屋子裡也置下了衣櫥、桌案等物，也算是一應俱全的。
陳湘如勾脣一笑：“不是說要先建大夥的屋子麼，怎的就……”
“建好議事堂後，就最先建了這裡，又令二當家備了這屋裡的使用物什，二當家還真有意思，也不知他從哪兒尋了幾個會木工的匠人上山，省了不少銀子不說，便是這裡的一切都置備齊了，這幾個匠人一置好東西，也不願離開……”
陳湘如定定心神，輕聲道：“呂連城，這悶葫蘆頗有些意思，我怎瞧着她不像是尋常的讀書人呢。”
呂連城想起來就頭痛，他私下問過二當家，可這悶葫蘆的綽號還真合了他，硬是一句話也沒問出來，搖頭道：“我沒問出來，你回頭找他娘子問問。”
陳湘如伸手輕撫着桌案，再撫過桌上那尋常的花瓶，瓶裡插着幾枝桃花，爲這屋子添色不少。
當日午後，喜妹、陳湘如就搬到了新建的月亮園，這名兒是呂連城取的，他喚陳湘如叫“月亮”，山名也更爲月亮山，於是乎陳湘如便得了個“月亮美人”的雅號。
伍大娘因只得她和一個孫子過活，伍平這孩子又與乖乖好，整日像個哥哥一樣帶着乖乖玩。陳湘如便讓伍大娘祖孫也住到了月亮園來，單給了她一間屋子，許是日子過好了，近來山上早前無精打采的衆人，一個個越發有精神，就連孩子、老人都有了氣色。
陳湘如今兒特請了二當家的女人喚作安孃的過來說話。
安娘因悶葫蘆做了二當家，呂連城單賞了悶葫蘆二十兩銀子，悶葫蘆便給他和妻兒都置了幾身像樣的衣服，也是三月十六那日搬到了月亮園旁邊的小院裡，那小院只三間正房，另有一間小廚房和一間雜庫房，這日子就算是安頓下來了。
山上另有的幾十號人，有妻兒的就分了兩間，雖是兩間，卻有竈臺、正屋、偏屋，正屋臨窗處時是竈臺，然後置有方桌、長凳，平日可用飯，又可做會客的花廳，偏屋則是住人的。
沒有妻兒家小的就幾個大男人住一屋，那牀也是用木板搭的，這山上的樹大，倒正方便了衆人。
安娘坐下，喜妹沏了茶水。
伍大娘立在一側笑微微地看着。
陳湘如垂眸飲茶，呂連城心細如塵，知陳湘如是個雅人，這月亮園的擺件都儘量採買了好的擺上，所使的茶具，也是小戶人家用的景德鎮白瓷蘭花，就連那花瓶也是景德鎮所制。
安娘動作優雅，輕輕地呷了一口，笑問：“陳小姐請我來……”
陳湘如道：“相識幾月，還沒說你和二當家到底是什麼人呢？”她歪着頭，垂眸道：“瞧安孃的模樣，身份不俗，倒似大戶人家的千金。”
千金二字落音，安孃的手微微一顫。
陳湘如擺了擺手，“而今我們都在月亮山，你還有什麼不好告訴我的麼？”
伍大娘在一邊幫襯着道：“上了山，大夥又住在一處，可不就是一家人。陳小姐是一片真心，難不成你連陳小姐也要瞞着，大當家的將大把銀子交給二當家去辦差，這也是信任呀。在我家小姐面前，你還要隱瞞着不成？小姐可是拿你們夫妻當自家人呢。”
安娘“我……你……”一陣支吾，面容更沉了。
伍大娘笑道：“好了，你快說說，你們到底是什麼人？我聽着二當家的口音是北方人，你的口音卻又似南方人，可不連我這老婆子都饒糊塗了。”
安孃的頭埋頭更緊了，輕嘆一聲，道：“不瞞陳小姐，我……我夫君姓盧單名一個‘倫’字，祖籍登州，原是呈瑞末年二榜第三名的進士，奉命派往福州做知縣，他爲人正直，頗有功績，崇德六年便晉了知州一職，不想剛晉職，孫術造反，因他不肯投靠孫術，便遭人迫害下了大獄。我原是福州世族安家的小姐，尋了父兄說情，這才保全他一條性命，原想隨他回登州老家，偏又逢上這戰亂之年，到了徐州就跟着難民到了洛陽……一路上又遇亂軍打劫，值錢的東西都被搶了個乾淨，只我們夫妻和襁褓中的孩子得已保全性命，相隨的忠僕、下人也是散的散、死的死……”
呂連城和陳湘如猜到他們身份不俗，不想這不愛說話的二當家居然是知州老爺，因爲人正直，才被迫流落異鄉。
陳湘如握住安孃的手，淺笑道：“一切都過去了，能活下來便不易，等混出翻模樣再回登州故土不易。”
安娘點了一下頭，“不瞞陳小姐，上回大當家的賞了他二十兩銀子，他就生了回登州的念頭，從洛陽到那兒，這一路人又有多少壞人，是我怕再出事，他這才留了下來。”
陳湘如道：“昏君無道，民不聊生，君子當擇良木而棲，你勸着他些，就與我家呂連城好好幹一番大事，他日若遇明君，再行投靠不遲。”