早前，他是隻知殺人的男人，可往後他要活出另一番模樣來。
陳湘如道：“你可拿定主意了？”
呂連城肯定地點頭：“昨兒想了一宿，腦子裡全是你說的那些話。”審視着一臉沉思的陳湘如，“月亮，我們自立山頭，你支持我麼？”
既然他想幹一番大事業，亂世出英雄，她就得支持他。當她選擇他那日起，她便在心下拿定了主意，成他的賢內助，成他背後默默付出所有的女人，只因她相信呂連城值得她如此。
陳湘如果決地道：“你若拿定主意，我皆聽你的！”
她笑語嫣然，前世的她性子太過要強，獨撐家業，也至兩個弟弟對生意上的遠不如她。現下想想，若是那時她可以扮得柔弱些，也許姐弟關係不會弄成那般，或許兩個弟弟和後世子孫可以將陳記織造房撐得更久。
人，誰又能看到以後。
今生只求無悔無怨，那就活得恣意些，一些事想好了要做，就放手去做。莫問前程有憾，但求餘生無悔。前世的憾太多，今生她要好好彌補自己，用心地愛一場，無悔地活一回。
陳湘如依在他的身畔，小鳥依人地笑着：“我相信你會是個頂天立地大英雄。”說到大英雄三字，她又笑了，幻想着呂連城騎在高頭大馬上的樣子，威風凜冽好不得意。
呂連城側目，看着笑顏如花的她，滿心都是歡喜。只要她能在他的身邊笑着，就如他初見她那日，她笑得純粹而快樂，這樣就足夠了。“一會兒我就下山去草帽兒山，聽說那裡的兄弟日子過得艱難。還有兩日就要過年了，他們連吃的都未備齊。”
幾十個難兄難弟，聽說其間還有幾個老孺婦幼。住在山上不過是求個安穩飯吃，大生意不敢與龍虎寨搶，小生意搶一次連衆人打牙祭都不夠。原想投靠到龍虎寨，可吳虎瞧不上，說“全是一羣廢物，老子的龍虎寨不養閒人”。雖有十幾個身強力壯的。可念着還有些流難而至的老弱。不忍舍下，只好大家一處餓肚子、一起受凍。
陳湘如輕聲道：“我回內室一趟，你稍後再走。”她進了內室。拿了一張一萬兩的銀票出來，“你去了那邊，瞧着他們沒吃沒穿的心裡也不落忍。且拿去，再挑幾個精幹的人扮成小商人模樣去附近福星縣城，把年節所需物品採買齊了，讓他們在山上也過個好年。”
雖說有一萬兩，可因亂世。早前存在錢莊一百兩銀子最多隻能取出九十三兩來，這一萬兩銀票若全都取出來，最多也就能取出九千三百兩，就是要取出來，不曉得還得與錢莊的掌櫃費多少脣舌。
既然他們往後要與草帽兒山落草的衆人一起打拼，就得待他們好點。其實那山上的衆人多是無依無靠的孤寡之人。
呂連城接過銀票。“我先去看看，若是那邊妥了。午後就回來，再與大當家說我們離開的事，你這裡也先收拾一番。”
陳湘如笑理着他的衣衫，雖未成親，但因他們住在一處，近來朝夕相處，倒頗有些像小夫妻了。這山寨裡，大夥不喚她“陳小姐”倒先喚上“五太太”，陳湘如糾正了兩回，衆人依舊混叫一通。呂連城生怕陳湘如不好意思，厲聲斥責後，衆人方改作“陳小姐。”在他們心裡，陳湘如依然已經是呂連城的妻子。
呂連城低聲道：“我早去早回，午時一刻未歸，就不必等我回來用晌午了。”
過去，他是一個劍客，以殺人爲生，但如今他尋到了另一條生存法子，也可以像旁人那樣過另一種生活，這裡有他喜歡的女人，每日呆在家裡，等他早早回家用飯，陪她說話，與她說一些遙遠而親近的話題，比如說，如何做一個大將軍……
他做夢時，有她陪着，真好！
呂連城又下山了，對於龍虎寨的人來說，早已習以爲常，且呂連城總愛下山，有時候一去半個月，有時候一去三五天。
陳湘如用過早飯，便在內室裡收拾了一番，多是她、乖乖和喜妹三個人的衣衫，一統的都擱到了大箱子裡。
又將呂連城的東西也統絡收了起來，光他的那些個亂七八糟的東西便收了兩口箱子。
早前，陳湘如還每日去馥苑那邊請安、瞧瞧，因近來天冷，吳氏道：“你若沒事就不必過來了，這是山賊窩沒有大戶人家的那些瑣碎規矩，大冷的天來回走着也不怕凍着。”因她說了這話，陳湘如沒事就不去了。
中午正用午飯，呂連城從外面進來了，一進來就帶着一股外頭的寒氣，身後跟了二十歲上下的年輕男子，有的長得賊眉鼠眼，有的倒生得端方，一統的都着莊戶人家打扮，短衫束褲，甚至還有一個赤腳的，那腳上都生了凍瘡，衣着單薄，站在屋子裡就打寒顫。
一見到陳湘如，一個個都似傻了一般。
陳湘如起身問：“可用過午飯了？”
呂連城回道：“剛從大當家那兒回來，說了我的意思。大當家很生氣倒沒攔着，用過午飯就去草帽兒山，這是草帽兒山過來幫我們搬家的兄弟。”
喜妹放下正喂乖乖的碗，一溜煙就進了廚房，很快就拿了昨晚新蒸的饅頭，又捧了一大鉢湯來。
幾個人一看有吃的，只怯怯地盯着呂連城看。
他們一早就聽說龍虎寨的五當家武功高強，最初不信，今兒呂連城一到草帽兒山，早前的大當家便要試人家武功，只他一個人，輕而易舉就把十七八個身強力壯的漢子給撂倒了，一個個佩服得緊，當即就拜了呂連城爲大當家，早前的大當家雖是近四十歲的漢子，也只得甘爲二當家了，在這一行，都是靠本事吃飯的，人家比他們的本事大啊。
拜罷了大當家。呂連城給了一萬兩銀票給二當家，讓他挑幾個人換了裝扮下山到就近的縣城採買，吃的、用的、穿的。都一統的採買齊全了。
呂連城自己又帶了六七人回來搬家。
呂連城道：“這是我的未婚妻——陳小姐。”
幾人微愣，其間有個嘴甜的，忙抱拳行禮：“小的見過陳小姐。”
陳湘如笑了笑，“坐下吃飯吧！”
幾人只看着呂連城。
呂連城面無表情，又生得微黑，一看他的眼睛就頗是嚇人。“小姐讓你們坐下。你們坐下吃吧。一會兒還得搬東西呢。”
幾人應聲，卻不敢坐，只站在桌前。伸出黑乎乎的手抓了饅頭就狼吞虎嚥地吃起來。
陳湘如對喜妹道：“你看着乖乖，我去馥苑見大太太。這就要走了，好歹與人說一聲。”陳湘如折入內室，披了件斗篷出門。
馥苑裡吳虎沒在，許還在議事堂上，他那時也是被崔維給氣的，便說了幾句不知輕重的話。沒想這兄弟裡頭，還真有人拿那事當了真，這呂連城便是那其中一個，呂連城說了要離開的意思，他一走吳虎就在議事堂上罵開了。
“有膽兒了啊，翅膀硬了。要另立山頭。哼！我倒要瞧瞧。那草帽兒山就幾間茅屋，一個山洞。他們要如何過日子，哼！本事倒是大了。”
陳湘如進了馥苑花廳，見吳氏正與幾個孩子用午飯，欠身行禮，寒喧一陣後，她直切主題：“陳氏是來告辭的。”
不僅是吳虎的臉色難看，便是吳氏的臉也黑若鍋底灰。
但陳湘如與呂連城商議好的事便不容再改，更重要的是，呂連城做出了決定，她就得維護呂連城的臉面和威信。男子一言九鼎，一口唾沫一個釘。
陳湘如語調輕緩，“呂連城這些日子從外地來到龍虎寨，多謝大當家、大太太的關照。”她微微一笑，“前些日子無意間發現草帽兒山有兩個故人，那邊的日子過得艱難，他於心難忍想拉扯他們一把，共求進退，所以……我們決定雲草帽兒山落腳。”
未婚夫要去，她身爲未婚妻，自是要跟着一道去的。
前頭髮生的事兒，吳氏也得到了風聲，想着自己待呂連城和陳湘如也不錯，悶悶不樂道：“你和連爺皆是能幹人，是要名留青史的，我們龍虎寨小，容不得你們這樣的大神……”話裡帶着酸意。
陳湘如欠了欠身，道：“陳氏就此拜別。望大太太與少爺、小姐們保重！若得了空，陳氏還會再來拜見大太太。”
他們要離開還不許吳虎和吳氏說幾句氣話？陳湘如當作沒聽見，該幹嗎幹嗎，拜別出來，就急着往湘竹苑去，剛經過花園時，卻見小馬與慕容辰也在。
陳湘如欠身道：“慕容公子。”
慕容辰雙手負後，在這大冬天哪裡還有精緻的風景，因着這院裡長着的森森古木，反給後院添了幾分寒意，“呂連城要去草帽兒山做大當家，這主意……”
吳虎聽吳氏的話求一隅之安，沒想過擴大地盤，更沒想過幹出一番轟轟烈烈的大事。只怕，這呂連城瞧着是個人物，也是個軟骨頭，要背裡聽女人的話。
這天下間，但凡聽女人的男人，又有幾個做成大事的。
只是，慕容辰覺得陳湘如可不是尋常女子，她有着男子一般的心胸和野心。
陳湘如道：“是呂連城自個兒的意思，夫唱婦隨，他拿定主意我自不攔着。”
慕容辰勾脣一笑，呂連城不過是刀客出身，武功雖好，哪裡有那些想法，不用想他都知道陳湘如起了大作用，他還聽說陳湘如教呂連城棋藝、兵法的事，陳湘如懂棋藝，可他卻不知道陳湘如原也是個懂兵法戰略的人，這樣的女子，他便不能視爲尋常的深閨女子了。
慕容辰低聲道：“去了那邊，若遇上難處，着人來告訴我一聲，但凡能幫上的，念在我與呂連城也是結義兄弟情面上，沒有不管的道理。”
落音，他領着小馬去了，只留下一抹背影。
陳湘如大聲道：“謝慕容公子！”
一轉身，她進了湘竹苑。
而他，卻驀地回過身來，久久地凝視着，現下她是呂連城的未婚妻，早前的諸多想法也該拋卻了，他有些後悔道破與她不是夫妻的事，早知如此就保持得更久些。
喜妹聽說一會兒再來，頗是不捨地道：“小姐，我們菜地裡還長着好些白菜和蘿蔔呢。”