徐晉離開費府回到家裡已經是傍晚時份了，斜陽夕照，秋風蕭瑟，淡黃色顆粒狀的桂花落了一地，幽香四溢。門房徐福低聲告訴徐晉道：“老爺，皇上來了。”
“來了多久？”
“差不多一個時辰了。”
徐晉點了點頭，舉步往後院行去，沿途遇到好幾撥穿便衣的大內侍衛，這些都是精挑細算出來，能以一敵十的大內高手，他們見到徐晉都十分客氣地行禮問好。
作爲皇帝的貼身侍衛，自然都明白皇上對徐府的特殊，所以，儘管徐晉現在已經被奪爵貶謫，但是他們並不敢怠慢分毫，今日皇上蒞臨徐府也足以證明徐晉未曾完全失去聖眷。
“夫君回來了！”
徐晉剛邁進後院暖閣，數雙美眸便欣喜地望過來，那一張張俏麗的臉龐如同那春蘭秋菊，讓人目不暇接。
“相公，皇上來了，現在西跨院那邊。”謝小婉溫柔地替徐晉輕拂去肩頭上數顆桂花，輕聲道。
西跨院正是賀芝兒的住處，朱厚熜那小子顯然又跑去西廂撩賀芝兒了。
話說徐晉去年把賀芝兒帶回京城後，便安排她到兵仗局搞“研發”去了，朱厚熜還特意讓兵仗局給賀芝兒建了一間獨立的作坊。這小子只要一有空就往兵仗局跑，給賀芝兒打下手，經過近年的相處，兩人已經非常熟稔了。
然而奇怪的是，賀芝兒在兵工方向天賦驚人，而心裡年齡卻似乎一直停留在十歲許，天真爛漫，對朱厚熜的獻殷勤絲毫不感冒，這讓後者頗有點鬱悶，但又樂在其中，孜孜不倦，估計這就是十八歲少年皇帝的愛情吧！
由於朱厚熜刻意隱瞞身份，再加上賀芝兒十歲左右的心智，竟然直到如今都沒有識破，一直把朱厚熜當成謝小婉的弟弟謝四炮。
當徐晉剛來到西跨院外面時，便聽到裡面傳出歡快的鋸木聲，還有朱厚熜那把像用油潤滑過的嗓音，完全可以想象得出這小子此刻諂媚的模樣。
徐晉擺了擺手，示意兩名守在院門外的便衣侍衛不必多禮，然後便舉步邁了進西跨院，當看到裡面的情景時，不由爲之莞爾。
只見院內堆滿了各種木頭和器具，賀芝兒身穿一套青衣青褲，打着綁腿，頭戴一頂鴨舌帽，腦後梳着兩條辮子，打扮得乾淨利索，正拿着炭筆在木頭上認真地畫着線條。
再看朱厚熜那小子，一身瀟灑公子哥的打扮，腰間還極爲騷包地插着一把摺扇，不過此刻摺扇卻派不上用場，因爲他手裡正握着一把木鋸，汗流浹背地鋸着木頭，看得出十分之賣力。
這時，朱厚熜終於把那根碗口粗的木頭鋸斷了，立即放下鋸子，撿起那塊剛鋸出來的木墩子，湊到賀芝兒跟前邀功道：“芝兒妹妹，鋸好了，你看還成吧？”
賀芝兒用尺格了一下那塊木墩，鼻子頓時皺起來道：“這個不行，四炮哥哥，你怎麼這麼笨，都給你標了線還給我鋸短了。”
朱厚熜訕笑道：“那我重新鋸一塊。”
“不用了，一邊玩兒去吧，省得給我浪費材料。”賀芝兒一臉的嫌棄。
徐晉不由莞爾，輕咳了一聲道：“芝兒，四炮！”
賀芝兒轉身一看，立即歡快地迎了上來，甜甜地叫道：“哥！”
朱厚熜也屁顛屁顛地跟過來，臉不改色地叫道：“姐夫回來了。”
徐晉點了點頭微笑道：“芝兒，時間不早了，明天再弄吧，去洗洗準備吃晚飯了。”
“嗯！”賀芝兒乖巧地點了點頭，然後蹦蹦跳跳地跑開了，小妮子今年十六歲，在徐府吃得好住得好，再也不是當初那個瘦瘦的假小子，不僅皮膚變得白皙，體形也像抽了穗的包穀一般，模樣兒越來越水靈了，從灰姑娘華麗地蛻變成了美少女。
朱厚熜目送着賀芝兒進了屋，這才收回目光，欲言猶止，氣氛一度尷尬。
朱厚熜一直對徐晉信任有加，兩人的關係亦師亦兄，但經此一事，顯然有了隔閡，再也回不到從前無話不談的狀態了。朱厚熜雖然念在往日的情份上，赦免了徐晉，但內心對徐晉的“背叛”顯然還是耿耿於懷的。
“幾時動身？”朱厚熜沉默了片刻便生硬地問道。
“明日！”徐晉答得也生硬。
“嗯！”朱厚熜嗯了一聲便又沒了下文。
“臣聽說麥力艮濟農死了，俺答接管了鄂爾多斯部落，俺答此人勇悍，而且野心勃勃，皇上要早作提防。”徐晉提醒道，史上可是有過俺答包圍北京城的事件，差點便斷了大明國祚，所以不得不防。
“朕早就命大同、宣府、榆林、薊州四鎮提高警惕了，俺答不足爲慮！”朱厚熜淡道：“如意姐姐和吉祥姐姐臨盆在即，可明年開春再南下。”
徐晉點了點頭道：“臣先到南京安排好，回頭再派人回來接她們，芝兒就讓她留在京中吧。”
朱厚熜臉上微紅，不置可否地嗯了一聲。
徐晉猶豫了一下，最終還是忍不住提醒道：“皇上，張寅這個人並不可靠，實不宜擔任大同總兵，最好還是換人吧。”
朱厚熜劍眉一挑道：“錦衣衛已經查過，張寅並無問題，你如何肯定他不可靠？”
徐晉頓時無言以對，總不能說是薛冰馨告訴自己的吧，嘉靖帝本來就不爽自己爲了薛冰馨“背叛”他，再加上馨兒已被證實乃安化王之女，此時在嘉靖面前提起她，只會自討沒趣，說不定還會把這朱厚熜小子給惹火了。
朱厚熜見到徐晉啞口無言，心中不悅，抽出腰間的摺扇啪地打開，使勁搖了搖，然後板着臉悻悻地出了西跨院，徑直帶人離開了徐府。
朱厚熜回到皇宮，那點火氣也消了，心有裡有點不踏實，於是便把陸炳找來問道：“阿炳，你確定那個張寅沒問題？”
陸炳見到皇上去了一趟徐府回來便專門把自己找來問話，心裡不由咯噔一下，小心翼翼地道：“張寅家世清白，有族譜可查，完全沒有問題，韓千戶還專門派人到張寅的老家覈查過，怎麼了？莫非皇上收到什麼消息？”
陸炳這貨顯然留了心眼，把韓大捷推出來，日後若是張寅真有問題，也是韓大捷和他的手下頂槓。
朱厚熜聞言稍稍放下心來，擺手道：“沒事，朕就是隨口問一問，沒問題就好，不過朕考慮了一下，當日任命張寅爲大同總兵確實有些倉促了，這樣吧，傳朕旨意，把張寅調回京坐營，大同總兵暫時由宣府總兵荊大楚兼任。”
很明顯，徐晉的提醒還是起了點作用，不過，這顯然已經遲了，就在嘉靖調任張寅的聖旨剛從京城發出，遠在六百里之外的大同已經暗流涌動。負責鎮守殺胡口關城的守備將軍韓登平被張寅以換防爲藉口調走，所以，如今鎮守殺胡口關城的軍隊變成了玉林衛。
與此同時，俺答已經在和林悄然集結了十萬鐵騎，磨刀霍霍，枕戈待旦。另外，韃靼右翼的永謝布部也集結三萬鐵騎，對宣府虎視眈眈，與俺答的十萬鐵騎形成呼應，就等着九月初八凌晨的到來。
屆時永謝布部將負責牽制宣府的明軍，而俺答將率十萬鐵騎通過殺胡口，長驅直取紫荊關，兵臨大明國都……