“中國怎麼了？沒人告訴我答案，我只能在書本中尋找。”
“收留我的那個傳教士死後，我便在美國各地流浪。因爲《排華法案》的緣故，我很難找到正經工作。一般情況下，我靠小偷小摸過日子，也曾把舊瓷器當古董賣給美國佬騙錢，後來又僞裝成日本人向雜誌和報紙投稿，勉強能賺到些稿費。”
“我在哈佛旁聽過歷史課，也曾在普林斯頓偷學政治和經濟。我經常假裝自己是日本或中國留學生，他們對留學生要客氣些，對滯留美國的華工則非常厭惡。對了，我還幫哈佛的某位碩士寫過畢業論文，那次我足足賺了200美元。”
學生們默然望着臺上談笑自若的男人，那就是他們的新校長，一個流浪漢、詐騙犯和小偷。但他們卻無法對他產生憎惡感，更多的是同情和可憐，甚至是佩服。
別的不說，周赫煊靠旁聽自學成才，居然能爲哈佛碩士代寫畢業論文，肚子裡是有真才實學的啊。
周赫煊的故事還在繼續：“後來我偷渡到歐洲，發現那裡比美國要好混得多。雖然他們仍舊歧視中國人，但那只是狹隘的偏見而已，至少沒剝奪中國人的工作權利。法國人浪漫而幼稚，英國人紳士而傲慢，德國人嚴謹而死板，俄國人直率而粗魯……每個民族都有他的特色，你時常留心，就會發現許多趣事。當然，我更關注的是各國圖書館，費盡心機地混進去，偷看那些被人們遺忘的歷史資料。我想了解這些國家，他們爲什麼能成爲列強，而我們中國，又爲什麼軟弱無能？”
“國家是什麼？無非國土、國民、文化和政府。”
“自晚清以外，中國的國土大面積淪喪，中國的國民普遍愚昧無知，中國的文化陳舊落後，至於中國的政府，呵呵，不可描述。”
周赫煊兜了一個大圈子，終於進入主題：“我知道，你們也明白。中國如今的情況，讓人看在眼裡急在心裡，所以你們才鬧學運、搞學潮，希望能爲中國的振興貢獻力量。對此，我很理解，但我不主張暴力。比如去年火燒教育總長家的房子，以及《晨報》報館，這已經違法犯罪了。你們主張言論自由，卻用暴力來剝奪別人的言論自由，這算什麼？自己打自己臉嗎？”
學生們欲言又止，不知該如何反駁，因爲去年那次遊行確實鬧得有些過分。
而且，學生中最積極的革命派，此時很多都已經跑路了，在場大部分都是比較安分的，不會沾上一點火星就爆炸。
周赫煊又說：“在很多人眼裡，北大就是個爛攤子，而我願意接手這個爛攤子。我希望大家能安心學習，學校終究是學知識的地方。真想鬧革命的，我支持他去南邊，路費不夠我可以提供援助。在我當校長期間，不得公開喊出革命口號，不得公開宣傳革命思想，不得公開組建革命社團，違者立即開除！如果實在不喜歡我這個校長，就請到教育部抗議，抗議人數超過100個，我立即引咎辭職。言盡於此，諸君再會。”
周赫煊說完便走，沒有片刻停留，直奔北大校門而去。
師生們集體呈懵逼狀態，不知該如何評價這位校長。北大怪人很多，大家早就見怪不該，現在看來他們的新校長也是怪人。
敢當着全國最進步學府師生的面，自稱是反動軍閥的走狗，換成別人早就被噴得狗血淋頭了。甚至有可能話說到一半，就被激憤的學生給拽下臺來。
鍾觀光喚來幾位學生代表，低聲囑咐一陣，那些學生立即興奮地跑去傳遞消息。
在前往教室的路上，學生們還在討論着剛纔周赫煊的發言。
一個學生氣憤地說：“真是可惡，居然不讓我們喊進步口號，宣傳進步思想，這還是思想自由、兼容幷包的北大嗎？周赫煊纔剛上任，就把北大的校風給毀了。”
“周校長也有難處，”另一個學生幫忙辯解道，“他其實思想也是進步的，可受制於軍閥，不得不如此做，否則只能繼續停課。”
“停課就停課，這種禁錮自由的大學不上也罷。”先前那學生道。
就在此時，負責幫鍾觀光傳話的學生代表跑來，低聲說道：“大家安靜，請聽我說。剛纔周校長那番話是苦肉計，他明面上禁止我們成立進步社團，但私底下討論還是可以的，只需要換個名義即可。比如宣傳紅色主義，我們可以建立農學社、工業社，一切由明轉暗。另外，爲了麻痹反動軍閥，我們一定要罵周校長。罵得越狠，他就越安全，最好能在校刊上寫文章罵。”
那羣學生聽了不可置信，但很快就回過味來。
“我就說周先生是好人，能寫出《大國崛起》和《神女》這樣的作品，怎麼可能甘當反動軍閥的走狗？”
“就是啊，還有《一代人》和《回答》。黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用他尋找光明，正是教導我們要在黑暗中摸索前進道路！”
“說起來周校長也是苦出身。他從小流浪國外，不知受到多少屈辱和苦難，甚至爲了謀生不惜當小偷和騙子。在這種成長環境下，他還能自學成才，寫出發人深省的《大國崛起》，這是有一顆多麼強大的心臟！”
“我要寫文章罵周校長，狠狠的罵！”
“同去同去，大家一起保護周校長，一起放開了罵。”
“……”
這都是周赫煊和鍾觀光商量好的計策，先訴說自身遭遇博得學生同情和理解，再丟出反動言論激起學生的逆叛心理，然後再說明事實造就忍辱負重的光輝形象。
如此一來，學生們就會真正把周赫煊當成自己人，打心裡接受並擁護他這個校長。
至於說泄密，周赫煊根本不怕，他完全可以說是學生們在自導自演，瞞着他搞那些進步活動。只要他沒親自參加，張作霖是不會高舉屠刀的，到時候辭職謝罪即可。
於是乎北大就出了怪事，從1926年底到1928年中，整整一年半的時間，學生們都以罵校長爲樂。
剛開始是在校刊上罵，很快發展到在社會報紙上罵。而且罵得極有藝術性，通篇不帶一個髒字，卻把周赫煊塑造成腳底生瘡、頭頂流膿的大壞蛋。
甚至校內的某個詩社，還舉辦了“罵校長詩歌大賽”，一首首優美的罵人新詩，飽含了學生們對校長的拳拳維護之心。
而在暗地裡，學生們每當提起周校長，都是尊崇有加，認爲周赫煊頂着罵名在保全北大。
周赫煊對此無所謂啊，他知道張作霖什麼時候會完蛋。到時候自然有無數學生站出來爲他正名，將真相大白於天下，而他再趁機辭去校長職務，一個臨危受命、忍辱負重、功成身退的偉岸形象就此誕生。