從美洲運來的首批賑災糧，沒有送到川中，甚至都沒有運抵重慶，直接在川東的長壽、涪陵、忠縣、萬州、雲陽、奉節等縣就卸貨了。特別是涪陵，屬於受災大縣，無數饑民等着糧食救命。
川東各縣百姓已經把樹皮草根啃光，靠挖食白泥充飢。這些白泥又被稱爲“神仙米”、“觀音土”，常常被和着草木灰，拌水做成餅狀吃下，能讓飢餓之人感受到飽腹的快樂。
吃下白泥，肚子飽了，剩下的就是等死。因爲白泥根本拉不出來，淤塞在腸道當中，活生生把人給撐死。
但即便如此，餓瘋了的饑民也視白泥爲寶物，甚至因爲搶挖白泥而爆發大規模火拼。涪陵縣第三區百姓挖取白泥，竟將山腳挖空，導致山石崩塌，50多名挖土饑民被滾石砸死。而未死的同伴視若無睹，繼續在血肉模糊的屍體旁挖泥吃，有人吃得太多太猛當場就撐死了。
宜賓專員冷寅東就白泥的營養問題，專門寫信請教科學家，來自上海的某位教授回信道：“白泥含有人體所需礦物質，吃百斤可獲得熱能三百卡。”
冷寅東立即興奮地上報劉湘，還爲此發明了科學的白泥吃法。一種方法是，將白泥和糧食搭配着吃，糧食佔六七成，其害較少；另一種方法是，在食用白泥後，用稻草稈或地黃瓜根，熬水服用，幫助消化。
劉湘得到這個消息，立即批示省府發函通告各市縣，運用官方渠道廣泛宣傳。
劉湘是傻子嗎？
當然不是。
對於饑民來說，吃白泥屬於飲鴆止渴。而發函宣傳吃白泥的方法，則是劉湘在飲鴆止渴，他沒有其他辦法可想了。
劉湘肯定是有錢有糧的，但還不夠軍隊和公務員開銷，他爲了確保自己的軍閥統治，只能把錢糧留起來備用，眼睜睜看着全川災民去死！
從美洲運來的首批救災糧，立即讓川東各縣饑民得以喘息，現在到處都有賑濟會聯合縣政府設粥場救災。至於以工代賑建廠房什麼的，周赫煊暫時不敢，以災民現在的狀況來看，讓他們幹活很容易把人累死。
關於周赫煊耗費鉅款賑災的消息不脛而走，甚至連他公審弄死劉從雲，重慶突降甘霖的奇談都傳至川東各縣。無數得以活命的老百姓，自發在家設起長生牌位，簡直把周赫煊當成關二爺供奉。
第二批美洲賑災糧也很快運到，這次尹昌齡在周赫煊面前長跪不起，死活把糧給運到遂寧、資陽、簡陽等縣，周神仙的大名也隨之傳播到川中各地。
就在此時，西北傳來重大消息，老蔣被張學良、楊虎城給扣了。
……
王二、袁巫九、鄭仁通三人運來的1000擔糧，在奉節縣就卸貨了，交給當地賑濟會負責發放。他們繼續乘船逆流而上，很快抵達重慶主城，沿途所見之災況，駭得三人背心發涼。
用鬼算子鄭仁通的原話來說：“我走遍華東華南，目睹過各種災害，未有如四川之可怖者。巴蜀膏腴之地，餓殍連野，死屍載道，易子而食，幾爲鬼蜮。”
直到進入重慶市的轄區，情況大爲改觀，沿江兩岸很少見到屍體，也幾乎沒有饑民盈野的現象，就好像是從地獄重返了人間。
鄭仁通連連感嘆：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。周先生能庇護一方百姓，存活生靈無數，可謂當世大賢！”
“老鄭，別冒酸水了，船工說前面就是周公館。”袁巫九提醒道。
“咳咳，感慨兩句而已。”鄭仁通用咳嗽來緩解尷尬。
這兩人是多年的老搭檔，在投靠王亞樵之前，袁巫九是個打家劫舍的山大王，而鄭仁通則是寨子裡的狗頭軍師。
袁巫九在十多歲的時候，就跟着同鄉一起鬧革命，二十歲不到就已經成了地方（縣）保安團總長。結果因爲看不慣縣長貪贓枉法，一怒之下把縣長給宰了，只能帶着幾個兄弟鑽進嶺南大山當土匪。
鄭仁通也不是啥好貨，這傢伙生在偏僻地方，十多歲了還在念四書五經。好不容易開眼看世界，考進學校學習西方知識，卻依舊沉迷於《三國演義》、《水滸傳》等傳統讀物。他自嘆生不逢時、懷才難遇，在一次趕路途中遇到土匪袁巫九，人家嫌他窮懶得搶，他卻死皮賴臉跟着去了土匪窩，毛遂自薦要當狗頭軍師，還給自己起了個“鬼算子”的綽號。
後來，鄭仁通接觸到法國大革命相關書籍，天天慫恿袁巫九到京城鬧革命。再後來又遇到王亞樵，領略到宣揚無政府的安那其主義，鄭仁通頓時就變成安那其信徒，連帶着把袁巫九也拖去加入王亞樵的斧頭幫。
這三個人當中，兩個土匪，一個小偷，犯案無數，罪該槍斃，卻自詡替天行道，還說他們從來沒有害過好人。
轉眼就到了周家的私人碼頭，三人拾級而上，在半坡看到有人在燒香跪拜，周圍還有許多燒過的紙錢灰燼。
鄭仁通好奇問道：“老夫人，你在做什麼？”
老太婆指着前方的周公館說：“在給周神仙燒紙錢，我孫女兒病了，請周神仙保佑一哈。”
一路上也聽到不少傳聞，知道周神仙就是周赫煊，袁巫九稀罕道：“周先生又沒死了，活得好好的，你燒紙錢讓他怎麼用？還不如直接把紙錢送給他。”
老太婆解釋說：“周神仙是神仙下凡，總要昇天的，我提前燒點給他嘛。”
王二哈哈大笑：“你燒的這些紙錢，周先生昇天了才收得到，現在怎麼能夠保佑你的孫女？”
老太婆愣了愣，猶豫道：“那我直接給周神仙送紙錢？怕是不好哦。”
三人樂得合不攏嘴，沒有再跟老太婆說話，而是加快步伐朝周公館大門走去。
鄭仁通又在感嘆：“周先生啊周先生，在重慶已經生而成聖了，真讓鄭某心馳神往！”
王二拍打着大鐵門，門房賀老頭問：“幾位到周公館有什麼事？”
王二頗爲自豪地說：“我叫王天良，是周先生的同監。你去跟周先生通報一下，就說燕子王二來訪，他肯定知道的。”
賀門房聽得一頭霧水，同鄉、同學、同志他知道，但同監是什麼鬼？
終於，賀門房道出心中疑惑。
王二得意大笑：“同監就是一同蹲過監牢，我當初在牢房裡，也是跟周先生談笑風生過的！”