上午授課完畢，學生們沒有放學回家，而是來到隔壁的食堂排隊就餐。
廚娘是從附近請來的農婦，每月薪水1元，專門負責給師生們做飯。營養午餐沒有牛奶，只是普通的家常菜和白麪饅頭。即便如此，學生們也吃得津津有味，抱着沾油的餐具舔了又舔，乾淨溜光都不用再洗碗筷了。
就在記者們拍照時，周赫煊突然問：“咦，六帥呢？”
馮庸說：“六子已經走了，他還要去北邊掌軍。”
周赫煊笑道：“你倒是清閒。”
“沒辦法啊，空軍太精貴，老帥根本不捨得用，”馮庸自嘲道，“我現在就一整天吃白飯的司令，閒得骨頭都生鏽了。”
周赫煊說：“走吧，我們也回去。”
馮庸看着那些肚皮飽脹、臉上洋溢着幸福笑容的小孩子，感慨道：“我活了二十幾年，今天才終於感覺自己是在做事。”
“哈哈，彼此彼此！”周赫煊笑道。
兩人乘坐黃包車返回租界，路過英租界的時候，突然看到有大批學生在遊行示威。他們舉着橫幅標語，揮舞旗幟高喊口號，浩浩蕩蕩的朝英國領事館前進。
“打倒英帝國主義！”
“嚴懲兇手，抗議干涉！”
“中國是中國人的中國！”
“……”
英租界軍警很快趕來，將遊行的學生堵在街上，一時間場面變得極爲緊張。
周赫煊對此無能爲力，他和馮庸都只能站在旁邊看熱鬧。學生們正處於熱血激憤狀態，根本就別想勸動，至於租界軍警，更不會聽周赫煊的指揮。
不止天津，如今全國各地都在鬧遊行。
起因是國民革命軍北伐，不顧列強的調停干涉，接連佔領長江中下游地區。這些都是英國的傳統勢力範圍，打起仗來損失很大，英國佬終於坐不住了，出動軍艦在長江流域尋釁滋事。
剛開始的時候，英艦和商輪利用其巨大噸位，以浪沉中國木船、淹死中國人取樂。只長江流域萬縣段，三個月內就淹死40多人，有4艘中國民船被撞沉。
衝突激化發生在八月底。
英國商輪萬流號跑到雲陽江面鬧事，不分青紅皁白浪沉楊森運軍餉的3艘木船，50多位船上軍民被淹死，八萬多餉銀和少量槍支沉入江底。
話說，楊森是吳佩孚任命的四川省長，英國人如今也在幫吳佩孚，這次事件純粹大水衝了龍王廟。
但英國佬牛啊，撞錯就撞錯唄，我管你誰是誰，反正中國人命賤。
楊森也牛，一怒之下派兵扣押英國商輪萬通號和萬縣號，要求英國人賠償損失。英國佬的迴應是增派軍艦，並下達24小時最後通牒，期限一到就直接開炮。
9月5日，英艦悍然炮擊萬縣市區，炮轟近3個小時，發射炮彈和燃燒彈300餘發。中國軍民死傷數千人，民房商店被毀千餘家，史稱“萬縣慘案”。
慘案發生後，包括《大公報》在內，全國多家報紙對此進行了詳細報道，並嚴厲譴責英國人的罪惡行徑。熱血愛國青年自然坐不住，紛紛自發上街遊行示威。
若是抗議和遊行管用，那還要軍隊來幹什麼？
如今英國人的氣焰依舊囂張，不但拒不交出兇手、賠償損失，反而威脅吳佩孚和平解決此事。吳佩孚只得給楊森施壓，要求楊森給英國人道歉，並儘快釋放被扣押的英國商輪。
乾坤顛倒，黑白不分，巍巍民國，一向如此。 шшш ⊙ⓣⓣⓚⓐⓝ ⊙￠ O
“別看了，走吧。”馮庸嘆氣說。
周赫煊無奈搖頭，成功辦學的歡喜心情，瞬間被衝得蕩然無存。
鬱悶無比的返回報館，周赫煊屁股還沒坐熱，胡政之和張季鸞就一起找上他。
張季鸞說：“我們剛剛收到警告，北平方面勒令《大公報》淡化萬縣慘案，報道言辭不得過於激烈。好像直隸地區所有報館，都收到了這條電令。”
“社長，你說怎麼辦吧。”胡政之看着周赫煊。
周赫煊反問：“你們的意見呢？”
張季鸞說：“該如何報道，就如何報道。不黨、不私、不賣、不盲，這八個字不能丟了。”
周赫煊仔細考慮着其中得失，最終咬牙說：“報！”
胡政之和張季鸞相視一笑，前者說道：“這次的社論我來寫，儘量含蓄一些，但事實必須講清楚。”
想要在民國辦報紙，骨氣和圓滑都得具備。胡政之不會傻到故意激怒軍閥和洋人，但關鍵時候還得堅持底線，這纔是《大公報》真正的辦報方針。
上次周赫煊說的那個深度報道，各地軍閥近年來的軍費開支，胡政之早就收集齊了。但此時正值北伐軍接連大捷，他選擇暫且按住不發，因爲一旦這種呼籲和平的文章寫出來，等於變相在幫吳佩孚說話。
真正的報道時機，是在南北軍隊僵持不下的時候。
打發走胡、張二人，周赫煊坐在辦公室裡唉聲嘆氣，他發現自己不管怎麼做，對中國的糟糕局面都無濟於事。
“咚咚咚！”
敲門聲響起。
周赫煊沒好氣道：“請進！”
一個年輕人推門而入，恭敬道：“周先生你好，我是來送請帖的。”
周赫煊打開帖子，卻是張學良以前的副官、如今《北洋畫報》的社長馮武越，邀請他週末參加舞會。
“勞煩通知馮社長，我到時會去的。”
周赫煊感覺很諷刺，如今全國老百姓都在抗議列強，有錢人家的舞會卻還照開不誤。而他周赫煊，也是那“不知亡國恨”中的一員。
……
褚府。
褚玉鳳歪趟在榻上，抽着大煙問：“都半個月了，還沒找到機會？”
杜笑山苦着臉說：“那姓周的太雞賊，平時都待在租界不出來。今天倒是去了東郊，但隨行的還有張學良和馮庸，這事不好辦啊。”
褚玉鳳滿不在乎道：“他不出租界，那俺們就在租界下手。”
“可不行！”
杜笑山連忙勸阻：“二爺，在租界動火器是大忌，一不小心就會引來洋人干涉。”
“你呀，就是膽子太小，”褚玉鳳笑道，“找個槍手，躲在人羣裡放槍，打完槍子兒就跑，洋人能查得出來？”
“這……”杜笑山欲言又止。他真不想管這事，好歹周赫煊是張學良的人，而且還是個知名大學者，萬一出了紕漏，就得輪到他杜笑山來背黑鍋。
褚玉鳳面色猙獰道：“你是天津的地頭蛇，去給俺物色一個不要命的槍手。給他1000大洋，務必把周赫煊的腦袋提來。這是軍令，不得違抗！”
“好……好吧。”杜笑山勉強答應，心裡已經把褚玉鳳的祖宗十八代都罵了個遍。
別看褚玉鳳在天津城橫行無忌，其實還是個慫貨。他根本不敢在租界殺人，就連請槍手都委託杜笑山，以後出事可以推得一乾二淨。
杜笑山當然不是傻瓜，憑白給人當槍使。他回到家中左思右想，喚來心腹說：“你去給周赫煊傳句話，讓他出門小心，謹防刺客。”