臘月二十一日凌晨，整個京師突然陷進了兵荒馬亂。
雪鳳凰回到康和王府時，酈遜之猶未從宮裡回來。他借送燕飛竹之機又去了趟天宮，想找到與天宮靈符有關的任何線索。有過紅衣闖入大內的前車之鑑，謝紅劍迎回燕飛竹後立即嚴陣以待，把天宮圍得鐵桶也似，酈遜之不便再打聽消息。
等他回到府中，聽雪鳳凰說完所見，知道大事不好。以雍穆王的脾性，竟有人敢做下如此大逆不道的事情，未來的京城必是風雨飄搖。
江留醉和花非花沒想到他們走後會異變突起，面面相覷。花非花嘆道：“又被她們搶先一步。”言下甚是不甘。酈遜之苦笑，牡丹與芙蓉進入王府，誰都知道會有不妥，但他一味想的是雍穆王有心庇護，誰知對方直取虎子，令他切實感受到他們每步棋的厲害。
金逸被牡丹、芙蓉所殺，背後是誰敢打金氏的主意？他一直疑心是金氏盜去了那些募銀，如今金逸的死讓他信念動搖，情勢更顯撲朔迷離。
金逸死了，誰會受益？他一時理不出頭緒。
說不定金逸只是金氏派系爭鬥的犧牲品。對，定是如此，金氏子弟衆多，焉知不是某人慾襲雍穆王的爵位，下此毒手？金逸是雍穆王金敬唯一的子嗣，他死了，金敬便會過繼一子，如安熙侯金放一般。即使金敬未涉失銀案，其餘金氏子弟依然大有嫌疑。
花非花頓足道：“糟糕，明日我們走不成了。”
酈遜之一想也是，雍穆王死了兒子豈肯善罷甘休？恐怕龍佑帝近幾日將輾轉難眠。父王若於此刻離去，怕不要給雍穆王抓到把柄。
雪鳳凰道：“咦，你們昨天一早就遞摺子了，怕什麼？依了我，非在這時大搖大擺出京城，落落他金家的面子。如今若說有誰敢不買他們的賬，就剩你們酈家。”
酈遜之苦笑，以父王韜光養晦的性格，必不願和金敬起正面衝突。但是孃親的忌日在父王眼中亦是滔天大事，不知他到底會如何去做。
四人商量未果，酈遜之決定去安瀾院走一遭，無論如何，該和父王通個氣。他着江留醉他們先行休息，趁了微白的天色往父王院中走去。忙了一夜，不知覺連天都要亮了。
走到半途，門房忽報天宮主謝紅劍來訪。
謝紅劍飄然入廳，見面就說出金逸死訊。酈遜之神情平靜，謝紅劍頓時醒悟，道：“世子一早便知？”酈遜之道：“雪姑娘湊巧瞧見整件事始末。”謝紅劍道：“是牡丹、芙蓉所爲？”酈遜之點頭。
謝紅劍道：“還有你不知道的，金逸的人頭被懸在城樓上，守城將士飛報大內，我知道後趕去瞧個仔細。不想雍穆王也到了，對了金逸的人頭大哭了一場。現如今那裡如白晝一般，將士比平時多了五倍。”
酈遜之心下惻然，他雖反感金氏，但雍穆王畢竟只有金逸一個兒子。父子情深，想到雍穆王擁子長哭的景象，酈遜之不知道是否要推翻金氏的嫌疑。
可是他依舊冷靜地問道：“掛於城門上的人頭，果然是金逸？”
“想來是真的。我從未見過雍穆王哭得如此情真意切，整座京城都轟動了。”
酈遜之沉思道：“哪一座城門？”早聽說雍穆王足不出戶，即使兒子死了，將屍骨搬運回府便是，又何苦當衆痛哭？但以謝紅劍的老江湖，不會看不出他做假。到底，這是怎麼一回事？
謝紅劍知他心中所想，細細說道：“雍穆王親自上了聖德門城樓，解下金逸的頭顱，然後一個人獨自在城樓上坐着，守城兵士不得不關了聖德門。此事理所當然驚動皇上，最新的消息是，皇上下令全城戒嚴三日，搜索兇手。”
不能按時回杭州了。酈遜之愁眉深鎖，卻知謝紅劍此來必不僅是通報消息那麼簡單，便道：“天宮主此來，還有何要事？”
“雍穆王生性多疑，我聽說康和王昨日遞摺子返鄉，已蒙皇上恩准。此時多事之秋，萬一雍穆王發飆，九門關閉，只怕連康和王也出不去。”
酈遜之點頭，心知她所說是實。這是他憂心的難題，正想尋父王解決。
謝紅劍胸有成竹地微笑道：“好在此事盈紫與我提過，她說淑妃娘娘很看重回鄉祭母的大事。皇上一提到戒嚴，我便在皇上跟前提醒了一句。恭喜世子，康和王府一衆人等不在戒嚴令範圍之內，趁着雍穆王沒來得及打點各城門，請早日離開京城。”
酈家上下本就打算今日天亮後出發，此舉並無難處。謝紅劍如此殷勤，倒引起酈遜之諸多猜想。他自不會放過與天宮交好的機會，當下拜謝道：“難得天宮爲酈家的事費心，此番情誼遜之必有後報。”
今趟救回燕飛竹，謝紅劍知道欠了酈遜之一個人情。雖說龍佑帝囑酈遜之查案，但燕飛竹失蹤是否與失銀案有直接聯繫尚在推測中，何況酈遜之根本無須親自動手。謝紅劍身爲燕飛竹的師叔，救她責無旁貸，而酈遜之明明是幫忙，卻起了舉足輕重的作用。謝紅劍心知，能爲酈家出城說上一句話就可送回人情，何樂而不爲。
聽了酈遜之的客氣話，她滿意地回道：“舉手之勞。世子和天宮是自己人，日後還要仰仗世子。”
酈遜之盯向她美麗的眼睛，黝黑的眸子裡有着掌握天下的篤定。
太陽孤清地掛在東方，初醒的京城漸漸有了人聲。
一支車隊自康和王府緩緩駛出，前行數輛全系行李物品，兩側的護衛跨馬帶刀，身着便服。中間一輛酈伊傑乘坐的大車裹着厚厚的繡花棉布，只爲保暖不求華麗，毫無官家氣派。一行人精神颯爽彷彿走鏢，唯獨少了嘹亮的喊號聲和迎風飛揚的鏢旗。
江留醉有傷不能騎馬，花非花和雪鳳凰陪他坐在最後一輛馬車內，酈遜之騎馬在車外守護，時不時隔窗聊上幾句。
車隊所經的南城門附近正是昭平王府，王府深宅大院，老遠即可見紅磚碧瓦，高牆聳立。行過府門口，有兩個牽馬交談的俊美少年見狀駐足而望，其中一人正是楚少少。酈遜之一見是他，便跟江留醉等人招呼一聲，駕馬過去。
楚少少口未曾開，滿臉笑容經已掛好，熱情地拉着身邊那人說道：“來來來，讓小弟給兩位相互引見。”
酈遜之翻身下馬，仔細看他身邊那人，錦衣華服裡包裹瘦而修長的身軀，眼神含笑，望人時似乎要把人咬住，始終不放。酈遜之被那人看了兩眼，不大自在，忙移開目光對楚少少道：“十七郎，前日真是多謝，可惜你的馬不慎弄丟了……”
楚少少打斷他，笑道：“還說不客氣，一開口就生分，說這些做甚。酈兄，這位是左王府的世子左鷹。鷹哥，這是康和王府的世子酈遜之。兩位同朝爲官，同爲將才，該好好親近親近。”
左鷹一把握住酈遜之的手，貼身上來親熱地道：“酈世子的大名，我早就聽說，果然玉樹臨風，風流倜儻。世子這是往哪裡去？有空到我府上坐坐，好讓我盡地主之誼。”說話間眼睛牢牢地看着他，滿帶欣賞之色。
酈遜之被他盯得發慌，低眼看他領口，攀龍壓鳳，佩飾極盡豪華。忙道：“左兄客氣。遜之和父王決意回鄉過年，匆匆而行，恐怕不能久留。年後有暇一定來拜訪。”
左鷹“哦”了一聲，摸摸他的手道：“真是可惜。”酈遜之不覺一陣發寒，抽手去牽繮繩，拍拍馬身笑道：“遜之不善騎馬，這一路去江南，大概也好好練練。”
左鷹走近一步，靠着他道：“啊，真巧了，我最愛騎射之術，改日等酈世子回府，一定把我所會的本事都傳授給你。你我兄弟切磋，不枉左酈兩家交好一場。”說完得意大笑。