金無慮夾了塊臘肉，生生停在半空，嚥下口中的酒，道：“這與找死分別不大。”
“我知道此事千難萬難，然而在神偷眼中，想來非是完全不可爲。”
金無慮笑道：“東海三道的徒弟果有膽識。我寫個單子，你備齊了，便一同去。”
酈遜之大喜，想不到金無慮快人快語，當下就答應了，連忙舉杯敬他。金無慮搖手道：“左府的地圖若不先備好，你給再多銀兩，也是枉然。”酈遜之含笑：“這卻不難。”當即取出羊皮卷遞上。
金無慮頗爲驚異，盯他看了一陣，又道：“這些年來左府修葺了哪些地方，你可查明瞭？”酈遜之微一躊躇，金無慮嘿嘿接道：“這事我去辦，報酬加三成。”酈遜之道：“這回爲朝廷辦事，酬勞自少不了，可也多不了。”他伸出一隻手指。
金無慮會意，拍拍酈遜之的肩，低聲道：“我瞧的不是朝廷面子，大家同坐一條船，你查得爽快，我哥樂得輕鬆。互相多通氣，比銀子實在。”
酈遜之點頭，心下徑自尋思金無慮會如何查明左府翻修的事，突然想到小佛祖，便完全明白。小佛祖帶了兒時的酈遜之四處遊蕩時，經常做小本生意或是以小手藝活爲生，因此與七幫八會的工匠們極爲熟絡。金無慮既是偷王，少不得打造偷門八寶以及其它奇怪稱手的器具，認得中原各地有名的工匠並不稀奇。左府修葺之事極爲隱秘，未必會請京師的人，但總有蛛絲馬跡爲各行會所知，幾下裡探聽明白再一歸總，推算得七七八八應該差不離。
去查這事是金無慮比他順手，酈遜之放了心。當下約好時辰，拿了金無慮所開的單子，交給在樓下的酈雲，徑直回康和王府去了。
等過了一、兩個時辰酈遜之再問酈雲，這小子把所要的東西找了個齊全。酈遜之道：“你全給我擡上一隻空轎子裡去。”酈雲喏喏應了。酈遜之道：“你不問爲什麼？”酈雲道：“公子爺去辦事，小的自然知道什麼該問，什麼不該問。”
酈遜之心想，這小子果然乖覺，笑道：“酈風呢？”酈雲道：“依舊守在左府。”酈遜之沉吟：“他日日候着，會不會太招搖……”
酈雲忙道：“這小子長得憨厚，出不了事。左府邊上就是有名的延恩棚頭，鬥鵪鶉調鵓鴿的富家子多了，他湊在裡面裝傻，前陣還輸了錢。”酈遜之撫掌笑道：“必是你教他的憊懶法子。”酈雲道：“哪能呢，小的我再老實不過，只知在公子爺跟前安心聽使喚罷。”
酈遜之但笑不語，想了想道：“叫酈風回府歇息，今日不必再看着。你且去罷。”
正說話間，外面吵吵嚷嚷，酈雲忙出門去看，回來時臉色發白，顫聲道：“公子爺……酈風叫人給打了。”酈遜之起身喝道：“傷得如何？”酈雲哭喪臉：“吐了不少血，現下昏死過去。”酈遜之道：“快請太醫！”酈雲慌不迭應了出門。酈遜之到了院中，衆人正圍了酈風在看，酈遜之仔細瞧了兩眼，是被好手卸了兩條膀子，又打中胸腹要害，對方出手非常狠辣。
酈遜之替他接好膀子，酈風仍昏昏沉沉。酈遜之拉下臉問：“被誰打的？”有下人便道：“剛纔我們出門，就見酈風跌跌撞撞拼死回來，說是和人鬥雞，對方輸了不給錢，把他打了。話沒說完人就暈了，也不知對方是誰。”
酈遜之心下躊躇，對方是湊巧碰上還是有意示威？多半後者。酈風喬裝扮成普通百姓，明眼人仍能探出是酈家的人，沒把人打死已給足面子。想到酈雲時常候在雍穆王府也是一般兇險，連日不換人，叫王府給認熟了臉，等於把他們往火坑裡推。
酈遜之叫人把酈風送到房裡，等太醫開了方子，屏退其他人，酈風悠悠轉醒。酈遜之安慰了兩句，道：“打你的是什麼人？”酈風撐手坐起，道：“說是外地來的，可我瞧着像左府的，大年夜裡見過他們進門。”
酈遜之一聽，發了會呆，他之前是否低估了左家？龍佑帝讓他去左家竊賬簿，必是別有根據。酈風道：“公子爺莫慮，他們打我一場，我只咬定他們賴皮，打完也就算了。”
酈遜之道：“他們使了陰着，你有一個月下不了牀。”說完，暗想左家這幕後主使人不知是誰，是左虎，還是左勤？心下略過了一過，卻見酈風氣息吞吐無礙，微微奇怪。酈風低頭俯身，恭敬地道：“小的自幼練功，這些小傷不礙事，原是怕對方看破才故意捱揍。請公子爺放心。”
這一說，酈遜之忽地想起留在雍穆王府的金成，問道：“你有功夫的事，其他人可知道？”酈風道：“府裡只王爺知道。小的功夫太差，只有捱打的能耐。”酈遜之不覺好奇，道：“酈雲這小傢伙有些什麼本事？”酈風搖頭，“小的雖跟他有話就說，也不知他除了牙尖嘴利、辦差伶俐外有什麼其它本事。”
酈遜之點頭，出了酈風的屋子。他攤開當時要酈雲辦事的單子，那上面要的東西換作是他非找上一天，可酈雲一兩時辰就湊齊了。父王啊父王，酈遜之喃喃念着，對南方老父的擔憂不由漸漸淡了。他送出的加急密函該到父王手上，燕家軍雖有十萬之數，深謀遠慮的父王必可想出應對之道。
左府既有防備，此去又險上幾分，好在酈遜之想到有神偷相助，並不畏難。酉時和酈雲回到忘珍樓，叫了一席菜。金無慮穿了一身玄色直裰，肩上搭了個包袱，閒閒散散晃上樓來。
酈遜之把準備好的東西攤開，金無慮一一仔細看了，道：“很好。”酈遜之道：“這裡有幾樣玩意卻是新鮮。”金無慮神秘一笑：“一會兒你便知道。”酈遜之道：“幾時走？”金無慮道：“叫了一桌好菜，正可大快朵頤。”舉起筷子東挑西揀，翻來覆去。
酈遜之也不急，倒好茶，道：“今晚不便喝酒，金前輩原諒則個。”金無慮輕笑道：“放心，這門道我比你熟。他府裡晚上會放出三十條惡犬，聞到一絲酒味就要當堂咆哮，最好你連菜也別吃，再好好泡個澡。”
酈遜之“呀”了一聲，這層倒未事先想到。金無慮見他着急，反而輕鬆自如笑道：“莫急莫急，那些*給我對付，你就算喝它十壇八壇，它們決不會找你的麻煩。”酈遜之心生欽佩，道：“有前輩在，遜之就放心了。”
金無慮停箸，神情嚴肅道：“左府這回翻修請的是巧手龔，這人最擅繩縛之術，若是被他的機關纏上，多半被綁得嚴嚴實實。你有鋒利的匕首沒有？”酈遜之怔怔地取出當日楚少少所贈匕首，金無慮一下拔出，清冽的刀氣侵面一寒，不由讚道：“好刀！”酈遜之神思恍惚，推想楚少少當日贈刀的用意，愣愣地捏起一杯茶，不識滋味地品着。
想到楚少少，酈遜之頭腦裡忽然憶起那日和楚少少動手的司徒淡，心下總有不安。司徒淡是名劍江湖門的頭領之一，他究竟遺漏了什麼，爲什麼一想到此人，總覺得忘記了什麼事。
酈遜之發呆地凝視忘珍樓的欄杆，腦海中電光石火一閃，他知道忘了什麼。在和楚少少動手前，司徒淡原本在一家客棧前張望，如果不是楚少少生事，司徒淡當時很可能就踏入那家客棧。讓他好好想想，那是什麼地方。
一下子，腦海中清晰起來，那家客棧的招牌晃眼地出現。
“望遠客棧”。
酈遜之急忙叫來酈雲，吩咐了兩句，讓他和酈屏商量查明這家客棧的底細。金無慮皺眉道：“奇怪，這家客棧的名字，我在哪裡見過。”酈遜之忙道：“哦？請再仔細想想。”金無慮靈光一閃，叫道：“初四那日晚上，我和大哥本想入住這家客棧，誰知牡丹和芙蓉進了店，牡丹見我們在那裡，就退了出去。”