鳴人盯着猿飛日斬。
他能清晰地感受到，面前這位老人內心的煎熬。
眼中神采逐漸冷卻。
如果說以前還對九尾的話抱有什麼懷疑。
現在...“自己是四代之子”的說法，愈發貼近事實。
“抱歉鳴人，我現在還不能告訴你。”猿飛日斬嘆氣，又嘬幾口菸斗，吐出濃濃白氣，“這是對你的保護。”
“你的身份很特殊，不能被人知道，哪怕你自己也是。”
“你有天賦，快點成長吧。”
“等你足夠茁壯，能成爲庇護村子的參天大樹時，你就能知道你的爸爸、你的媽媽......”
“他們和你一樣，都是木葉的英雄，木葉的偉大英雄。”
鳴人不爲所動。
也許...
以前他聽到這種話，會熱血上頭、激情滿滿。
但他現在，能聽出來字裡行間的“搪塞”。
“整個村子的人都知道我是妖狐了。”鳴人面無表情，語氣也沒絲毫波動，“而且他們並不把我當英雄看。”
猿飛日斬摸着鳴人腦袋。
他要怎麼解釋這件事？
直說“木葉並非鐵板一塊”。
有人，比如說自己，是希望鳴人能做個正常小孩、正常忍者。
而有的人，只希望他身上只有“人柱力”的烙印？
他不想讓一個還沒成長起來、還不夠“成熟”的忍者，對村子留下“片面”、“黑暗”的印象。
就在這時。
火影辦公室大門被撞開。
伊魯卡氣喘吁吁闖入。
他第一時間察覺到那幾若實質的凝重氛圍。
“火影大人！恕我冒昧！”沒有猶豫，伊魯卡半跪下來，咬着牙，聲音有些顫抖、也很堅定，“雖然今天是畢業考覈，但正式分班還要在明天。”
“現在鳴人還是我的學生。”
“懇請火影大人把鳴人交由我處置。”
“作爲鳴人的班主任，他惹出什麼麻煩，也是我教育不當。”
“這其中罪過我也要負起一部分......”
他說着，語速漸緩慢。
眼神疑惑。
三代火影的臉上...竟隨着他的話，露出溫和的笑容。
沉重的氣氛也冰消瓦解。
怎麼回事...
還能笑的？
鳴人驚訝地看着伊魯卡。
這個平日裡對自己向來嚴厲的老師好像誤會了什麼。
可正是清楚他有誤會，才讓鳴人如此“不可思議”。
爲自己求情？
替自己出頭？
甚至不惜一起承擔責任？
木葉...還有這樣對自己的人？
“伊魯卡，鳴人這次可不是闖禍。”三代火影笑起來，把菸斗從嘴裡拿下，“他是立功，做出了很了不起的事。”
“水木可不是個好傢伙。”
“他以前好像因爲有殘害同僚的行爲被調查過？”
伊魯卡點頭：“是。”
猿飛日斬接着說下去：“這次水木把那件事告訴鳴人了。”
“想以此蠱惑鳴人來盜取封印之書。”
“但鳴人是個好孩子，他沒受誘惑，反而把水木捉了過來。”
伊魯卡驚訝。
鳴人知道那個“真相”了？
他竟沒受干擾，識破了水木的陰謀？
這...
聽起來可不像鳴人的風格。
“鳴人可真了不起。”伊魯卡發自肺腑地由衷感慨，“果然這段時間成長了很多呢。”
他是真心爲學生的進步開心。
猿飛日斬滿意地點點頭。
他很喜歡伊魯卡這個年輕人，天真熾誠，對村子忠心耿耿。
可惜，天賦差了點，中忍差不多就是他所能成長到的極限。
要是木葉能多幾個這樣的青年才俊就好了。
“鳴人你看。”他輕輕一笑，“村子裡也有伊魯卡這樣真正關心、愛護你的人。”
“不要放大眼前的一部分污穢，不要讓那些骯髒的東西蒙住內心。”
猿飛日斬說着，走到櫃子旁，翻找起來。
“在哪來着...”
“找到了。”
他掏出一枚幾乎有鳴人半個身子大小的巨型卷軸：“這就是水木說的封印之書。”
“他和你說，這裡面藏着你身世的秘密？”
“那是騙你的。”
猿飛日斬手一抖，把卷軸打開。
“哐當”開頭掉地，嘩啦啦滾出一長條，上面盡是些看上去就讓人眼花繚亂的術式文字。
“這本封印之書，記載的是木葉多年所出現過的一系列危險、禁忌的忍術。”
“它們十分強大，但在使用的同時，也很容易傷害到施術者本身。”
“只有在合適的人手裡，纔會發揮真正的威力。”
“鳴人，我想到一個忍術會很適合你。”
“就把它當成你這次的獎賞吧。”
猿飛日斬手又一抖。
把卷軸拉扯回來，露出記載於第一位的忍術。
“多重影分身之術。”看着上面的文字，鳴人一字一頓地念出來。
猿飛日斬點頭一笑：“這是一門對查克拉量有極高要求的A級忍術，對一般人太過危險，不過對擁有漩渦一族血脈的你而言，就再合適不過。”
“村子不會忘記每一位爲村子做出過貢獻的英雄。”
等鳴人看完，確認他都記下。
猿飛日斬才把封印之書收起：“好好學，如果有什麼不懂的地方，儘管來問我。”
他停頓下，語氣慈祥，神態和藹：“鳴人，我一直都是把你當成我的孫子來看待的。”
“回去吧。”
“好好準備，從明天開始，你就是一名真正的忍者了。”
鳴人還想繼續剛纔的話題。
但猿飛日斬以“自己還有事要忙”、再加上伊魯卡強拖硬拽，把他帶走。
他們剛離開。
一道聲音就在牆角忽然出現：“日斬，你真是糊塗，不再考慮下把人柱力交給我嗎？”
猿飛日斬眯起眼，循着聲音看去。
是一位半個腦袋都被繃帶束縛的男人。
“團藏，我現在已經後悔當年沒有及時阻攔你在村子裡散播“鳴人是妖狐”的消息。”猿飛日斬輕聲，“放棄吧，我是不可能把鳴人交給你的。”
團藏冷聲：“人柱力現在已經不可控了！”
“兩次，兩次傷人！”
“而且他變化那麼大的原因，至今都還沒查出來。”
“說不定就是封印鬆動了。”
“就該把它交由我來處置......”
猿飛日斬眼神瞬間犀利，呵斥打斷：“團藏！”
“鳴人的變化是好事。”
“兩次傷人，原因都很明顯，一個是你！”
“散播的那些消息，讓他們排斥鳴人。”
“水木更是利用那個消息去蠱惑鳴人。”
“幸好鳴人沒受到你那種小把戲的影響，這讓我很欣慰。”
“鳴人會成爲像他父親那樣優秀的忍者，我不會讓你毀了他的。”
團藏撇嘴：“日斬啊，你真的認爲人柱力是抵抗住了水木的誘惑？”
猿飛日斬沒說話。
團藏走近，站在他身邊：“你我都是爲了木葉。”
“你在火影這個位置上太久，也變得天真了起來。”
“自從那天之後，人柱力的心思越發沉重。”
“他知道自己是人柱力後，都沒表露出太多情緒，說不定從哪就已經知道了自己的身份，甚至都已經和九尾接觸過。”
說着，他話語停頓。
加重音調、意味深長：“萬一封印失控，導致九尾再逃脫出來。”
“或者人柱力失控......”
“我會調教好他的，你知道我在這方面向來有些手段。”
猿飛日斬咬一咬菸斗，語氣堅定：“不用再說了，團藏。”
“我相信鳴人，他是個好孩子。”
“如果真的失控，我會拼了這把老骨頭，哪怕和水門一樣，也會把九尾再次封印。”
“我是火影。”
“我有責任讓村子裡的每一個人都過上好日子。”
“這包括鳴人。”
“他不止是人柱力，也是四代的兒子，也是漩渦一族的族人。”
團藏眯起眼，盯着猿飛日斬，盯着這個和自己同齡，但比自己蒼老得多的三代目火影：“日斬，你會後悔的。”
“是嗎？”猿飛日斬吐出一口煙氣，把自己的臉完全遮住，“但願我不會看到那一天。”
團藏不再說話，臉色陰沉退下。
他們之間理念不和，每次都會吵上一架。
但...
每次都是這樣。
日斬總會否決自己那些對村子更有益處的提議。
畢竟村子裡，“影”的權力最大。