朽木白哉拔刀，刺入天空。
“鑰匙”擰動，打開一扇和式門戶。
現世一羣人魚貫走入，降臨在寬闊的廣場上。
“瀞靈廷啊。”平子真子轉頭，打量和一百多年前相比，也依舊沒任何變化的建築，雙手插兜，輕聲一句。
鳴人走近他身邊：“這次是特殊情況。”
“等這件事結束，你們是留下，還是離開，我都不阻攔。”
平子真子轉頭，嘖嘖稱奇：“鳴人已經成長到能頂住中央四十六室那羣老東西的聒噪了嗎？”
鳴人微笑，在前帶路：“藍染做了許多錯事。”
“但唯獨一件，他沒做錯。”
平子真子點頭：“把中央四十六室的那羣老傢伙都殺了？”
鳴人搖頭：“是讓他們意識到，所謂來自於“靈王”賦予他們統治的權力，並非那麼堅不可摧。”
“也讓他們意識到，總隊長這些年來，有多仁慈。”
平子真子若有所思。
“護廷十三隊這樣就挺好的。”鳴人接着說下去，“他們有監督、警告的權力。”
“但和以前不一樣了。”
“總隊長和隊長這些負責具體事務的人，手中才擁有決斷權。”
平子真子咧嘴一笑：“這樣嗎？”
“藍染還真是了不起。”
最後一句誇讚陰陽怪氣，就如一百多年前，他還是五番隊隊長、藍染還是他副隊長時的那樣。
向一番隊隊舍走去的路上。
“對於虛化，瀞靈廷現在是怎麼看待的。”留着金色大波浪髮型，曾經是“三番隊”隊長的鳳橋樓十郎開口。
“這只是一種力量。”鳴人爲他解惑，“和‘代理死神’的規章差不多。”
“曾經被迫擁有的，當然不會追究，也准許使用。”
鳳橋樓十郎點了下頭。
“想要回來了嗎？”鳴人歪頭，看向他。
鳳橋樓十郎猶豫了下，還是又點了下腦袋：“我聽說志波家的那位，在準備隊長考覈。”
“他更希望去五番隊。”鳴人偏頭，看一眼平子真子，“畢竟在十三番隊他做的也是替人兜底的工作。”
平子真子嘖一聲，把頭轉開，看向遠方。
志波海燕撓頭。
雖然平子真子已經是前前任，但不知爲何，當着他的面，被提起自己要成爲五番隊隊長的事，總有些不好意思。
“三番隊沒有合適的人選？”鳳橋樓十郎再問。
鳴人想了想，把頭一搖。
阿散井戀次的“卍解”修行並不算很順利，他的斬魄刀有些特殊，雖是單刀，斬魄刀魂也是一體，但擁有兩個意志，其中一個認可了他，但另一個還沒有。
斑目一角倒是掌握了“卍解”，但他自認自己藏得很深，據說在藍染髮起的那次戰爭中，他寧願被打死，也不肯在衆目睽睽之下使用“卍解”。
不說能力，這個性格，就承擔不起統率一支番隊的職責。
“如果鳳橋隊長願意回來，三番隊隊長的位置非您莫屬。”鳴人補上最後一句話。
鳳橋樓十郎沒有再說什麼。
瀞靈廷沒變。
雖然有些建築塌損，十二番隊正緊鑼密鼓維修。去往一番隊的路上，被破壞的建築更多，但一棟棟的，假面軍團的人看過去就能腦補出它們完好無損時，是什麼模樣。
但也改變了很多。
來來往往的死神們，幾乎沒有幾張熟悉的面孔。
日世裡報出幾個名字。
有的已經戰死、犧牲，有的引退享受生命最後的百年。
這讓他們悵然若失，瀞靈廷還是那個瀞靈廷，只是時間流逝、人來人往，瀞靈廷不屬於他們，他們也不屬於瀞靈廷。
這次旅行，反倒是讓他們中不少幾位確定內心，不再回歸瀞靈廷。
和這裡相比，他們更習慣現世的生活。
目的地抵達。
隊舍內，隊長們、曾經的隊長們，還有黑崎一護，都聚齊在會議室內。
“總隊長要是看到現在這樣，一定會暴跳如雷吧。”京樂春水語氣輕佻，目光在烏泱泱的一羣人身上掠過。
現在這裡，算上露琪亞和海燕，足足有十九個人。
他擔任隊長的這麼多年裡，從未見過，這間屋子裡還能有這麼多人。
就是“滿員”有十三人的情況都不多——即便隊長職位沒有空缺，浮竹的身體也不支持他在沒有重要事情的時候出現在這裡。
“涅隊長，調查到那傢伙在哪了嗎？”鳴人沒有附和，扭頭看向那道影分身。
涅繭利高高舉起手中的儀器：“我以爲它會是個很有趣的對手。”
“但事實真讓人遺憾。”
“我做了三種預防他發現後的準備，可惜一種都派不上用場。”
“它在北流魂街，座標這裡。”
他伸出手，在儀器上輕輕一點，光幕彈出，投射出一道座標。
“就藏在屍魂界嗎？”更木劍八搓手，語氣激昂興奮，“鳴人，現在就出發吧！”
鳴人擺手：“不要着急，有兩件事。”
更木劍八摩拳擦掌，暫且按捺下去。
“第一件事，總隊長或許並不是被村正封印。”鳴人輕聲。
幾位隊長扭頭，眼中情緒波動。
“但總隊長確實.”冬獅郎皺着眉。
鳴人攤手，語氣平靜：“我和九喇嘛同村正交手過。”
“它的能力並非強硬的控制。”
“而是侵入內心世界，對斬魄刀進行催眠、洗腦，加以暗示。”
他停頓一下：“村正應該和其他斬魄刀交流過，知道我能讀取真假話的能力，並沒正面回答我的問題。”
“我猜測，總隊長恐怕是將自己的內心封印，以此避免被村正侵入。”
“畢竟流刃若火的能力若是釋放了出來，會很麻煩。”
京樂春水苦笑一聲。
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在鳴人眼裡，也只是麻煩嗎？
對他們這些人而言
可不止“麻煩”那麼簡單。
“所以若是尋找到總隊長，不要着急打破他身上的封印。”鳴人說出最後的話，“一切以擊潰村正爲主。”
“把它解決了，再考慮解除封印。”
鳴人接着說下去：“另外一件事，村正的能力並非控制而是洗腦。”
“所以.存在奪回斬魄刀的可能。”
隊長們意動。
他們的斬魄刀，無一例外，都被村正蠱惑。
“斬魄刀只是被村正誘導，和你們產生間隙。”鳴人輕聲，“只要修補這份被挑撥出的間隙，就能重新取回斬魄刀。”
京樂春水一壓斗笠：“重新進行一次“卍解”修行的意思嗎？”
他言簡意賅，簡單概括一遍。
鳴人點頭，微笑道：“就是這個意思。”
他停頓一下，醞釀思考：“所以這次，我希望平子真子你們假面軍團能夠和四番隊、九番隊、十二番隊一起留守瀞靈廷。”
“還有一護，你也一樣。”
黑崎一護點頭：“當然沒有問題。”
平子真子他們也應下，鳴人的請求，總是很難拒絕。
“剩下的隊長，就和我一起行動吧。”鳴人說道，“村正被九喇嘛擊傷，正是虛弱的時候。”
“也是奪回斬魄刀最合適的時候。”
涅繭利舉手，另一隻手依舊握着那個儀器：“他的座標沒有大範圍移動，還在那一處位置。”
屍魂界，北流魂街。
一處地下溶洞。
“村正？”聚集在底層的斬魄刀們，見到他的模樣，驚呼出聲，“你這是怎麼回事？”
村正此時模樣，十分狼狽。
胸口傷痕猙獰，尾獸玉在他身上，留下殘忍、可怖的印記，血肉模糊、焦灼見骨。
他在桌旁坐下，氣息虛弱：“我在現世，想要爲我們招攬更多夥伴的時候，遇見漩渦鳴人了。”
“和他交手。”
“他的確是一個強大的傢伙”
“能夠完全奴役自己的斬魄刀，我有些過於信任同伴的力量，被他偷襲負傷。”
“運氣好才能溜走，只不過袖白雪她，被捉住了。”
紫發和服、右眼佩戴眼罩的女人慵懶坐下，把手一揮：“你是逃走，還是被他放走？”
村正臉色一怔，目光轉去，落到她身上。
這是八番隊隊長京樂春水的斬魄刀“花天狂骨”中的“花天”。
“鳴人那個傢伙，可不會手下留情。”花天慢悠悠地繼續說下去，“身上的傷口，是那個叫九喇嘛的傢伙留下的？”
村正點頭：“怎麼了？”
“這是名爲‘尾獸玉’的招式。”花天搖頭，“九喇嘛曾用這一招，輕鬆摧毀虛夜宮。”
“你覺得你的身體要比虛夜宮更加堅實？”
村正臉色變幻，低頭查看自己身體。
作爲“感官系”的斬魄刀，自然很快發現問題。
他伸出手，仔細翻找，好一會後，從肋骨下翻出一枚小巧、比小拇指指甲蓋還要小一圈的裝置。
“這是.”心中疑惑才化兩個字吐出。
花天挑眉，輕輕一笑：“哎呀，真是糟糕。”
“這是十二番隊的追蹤設備。”
“我們暴露了。”
村正撐住桌子，頂着傷口，站起身來。
“別想着逃跑。”花天搖頭，在桌子上輕輕一敲，“鳴人的感知能力很強，不出意外，即便是在這麼短的時間裡，他也已經捕捉到我們的痕跡。”
她慵懶地依靠桌子，雙手捧住自己的腦袋：“春水那個壞傢伙可是和我透露過，鳴人的感知範圍，有至少五十公里。”
村正咬牙，神色陰晴不定：“不能讓他們輕易達成目的。”
“既然他們要來，也逃不掉，那就迎擊吧。”
“這一戰遲早會打響，早一些也沒什麼。”
“失去斬魄刀的死神，也就只有那個漩渦鳴人棘手一些。”
“至於其他的”
他吩咐完後，停頓一下。
“肉雫唼，麻煩你幫我治療吧。”他一轉頭，在衆多斬魄刀魂中搜尋，目光落到角落，那個穿着兜帽斗篷，分不清性別、也看不清模樣的人身上。
它一點頭，也不說話，自顧走出，手腕一甩，亮出自己本體。
能力釋放，巨大獨目鰩魚飛出，一口將村正吞下。
漆黑空間裡，村正思索着。
漩渦鳴人那傢伙一定分析出來，總隊長並非由自己、而是總隊長本人將本人封印。
就算他不敢確信。
他多半也不會輕易攻擊結界，畢竟才交過手，自己能力對他生不了效果，他有把握勝過自己。
誘導死神攻破總隊長結界的打算破產。
要怎麼辦.
瀞靈廷，十二番隊，地下訓練場。
“朽木小姐，真不需要我幫忙嗎？”涅繭利盯着場內一黑一白的兩道身影，“對斬魄刀的研究，我可是十分專業的。”
“就連鳴人都要向我請教這方面的內容。”
露琪亞搖頭，堅定地盯着面前的美人：“不，多謝涅隊長，但這是我的斬魄刀。”
“我得自己來。”
袖白雪冷笑：“一如以往那樣，被人庇護不好嗎？”
“現在終於想到要用自己的力量了？”
露琪亞握緊刀柄：“鳴人隊長和我說過，不要輕易相信一個人的表面。”
“無論他表露出的，是善意、或惡意。”
她眼神柔和，語氣平靜：“袖白雪，你說你恨我。”
“但我感受不到那股會讓我戰慄的恨意。”
“少說這些廢話了！”袖白雪揮動衣袖，冷氣瀰漫，凍出霜雪和堅冰，“既然選擇直面我，那就做好被我殺死的準備吧！”
“你這個”
“從來都不重視我的傢伙。”
涅繭利撐着腦袋，輕輕一點，透明的靈力結界落下，將他這道影分身庇護。
北流魂街，溶洞入口。
“就在這裡？”京樂春水打量，“選擇這種地方”
他的話還沒說完。
更木劍八就咧嘴大笑，揮舞着刀，拖拽着肩膀上的粉發小蘿莉，一個箭步就竄入進去。
“行動吧。”鳴人搖頭，無奈笑笑，他現在算是明白總隊長的感受了。
更木劍八這樣的同僚.
一點都不省心。
他們陸續走入，遇見分岔路口，也沒猶豫，略微商量，就兵分兩路。敵人的實力不弱，斬魄刀擁有和主人相近的實力，但也就僅此而已，並沒超出常規的戰力。
京樂春水和浮竹十四郎結伴。
才下一層，四道靈壓早就在此等候。
“花天，狂骨。”京樂春水盯着其中兩道，擡手一壓斗笠，無奈笑笑，“不要鬧了。”
花天俯身，向前探頭，嘴角勾着笑容：“你這個壞男人，在用完人家後，就冷落了人家呢。”
她一伸手，攬過狂骨：“以後可不要成爲春水這樣的人哦。”
京樂春水嘆氣：“斬魄刀又不會長大。”
“真是冷漠的一句話。”花天嘖聲，“離開你這個壞男人果然是最佳選擇。”
“現在情況特殊，不要任性了。”京樂春水輕聲，“等這件事結束.”
花天擡手，一打響指：“那就這樣吧。”
“陪我們玩個遊戲。”
“只要你不輸，那我就回去。”
京樂春水點頭，並不驚訝，他就知道。
浮竹十四郎盯着在花天狂骨旁邊，兩個陰陽師打扮的小男孩。
他們之間的交流很少。
兩個小男孩把手舉起，歡快地“嗚呼”一聲，轉頭就跑。
浮竹嘆氣，他就知道，瞬步一發，追趕上去。
溶洞底層。
村正從肉雫唼體內出來。
“現在情況怎麼樣了？”還未落地，他就迫不及待開口。
“護廷十三隊已經趕來。”一名高瘦、身後揹着如“房子”一樣裝飾物的男人開口，“已經闖入，花天狂骨和雙魚鯉已經和京樂春水、浮竹十四郎交手。”
這是一番隊副隊長雀部長次郎的斬魄刀“嚴靈丸”。
“漩渦鳴人呢。”村正又問。
嚴靈丸搖頭：“暫不清楚。”
村正低下頭，低聲喃喃：“是嗎？”
“雀蜂、嚴靈丸，還有琉璃色孔雀，我需要藉助你們的力量。”
“跟我來吧。”
在屋子角落，長相英俊、一頭藍色長髮，穿着如“孔雀舞”服飾的男人走出，應聲點了下頭。
他一揮手，向前帶路，那三把斬魄刀跟在身後。
直到最深處。
綠色三棱錐將總隊長包裹，他在結界內抱刀枯坐。
村正盯着那處結界，語氣平靜：“雖然我和你們、還有死神們說，是我封印了山本元柳齋。”
“實際結果也的確如此。”
“但”
他伸出手，微微靠近，結界內忽就涌起一股焰浪，拍打過來。
村正早有防備，側身躲閃：“這道封印，是山本元柳齋自己設下的。”
“他想要繼續奴役流刃若火，可又無法掌控流刃若火的意志。”
“於是，他以自己爲楔子，把流刃若火封印。”
三把斬魄刀驚訝。
雖被欺騙，也並未生氣，最強的死神能做到這種，纔是情理之中的事情，像之前那樣，村正說自己以一己之力就將總隊長封印，纔是讓人覺得不可思議的事情。
“我本來是想等漩渦鳴人的那兩把斬魄刀加入我們之後，再借助它們的力量，摧毀結界，拯救出流刃若火。”村正繼續說着，“眼下看來，是沒有這個可能了。”
“所以，我需要藉助你們的力量。”
村正轉頭，看向身後的三把刀：“你們的能力很特殊，正好能用在這件事上。”
“琉璃色孔雀”
“我需要你吸收結界的靈壓。”
“雀蜂、嚴靈丸，你們擁有最強的攻擊能力，在結界被琉璃色孔雀削弱後，嘗試將其破壞吧。”
“對抗漩渦鳴人，我們只能依仗流刃若火。”
三把刀應聲。
琉璃色孔雀伸手，鞭打揮動，手掌內就綻放出荊棘一般的藤條，撲捲到結界之上。
能力發動，如嘬飲水，吸收結界之上的靈壓。
深綠色的屏障，以肉眼可見的速度變薄、削弱，那股厚重的靈壓，也能感應到在一點點變得虛弱。
雀蜂擡手，弓步跨起。
右手蠍鉗似的外裝變幻，成扛在肩上，筆直向前的導彈。
嚴靈丸伸出雙手，背後的小房子爆開，在溶洞深處的空間裡，召喚而來一片厚重烏雲，雷光滾動、忽明忽暗。
靈壓積蓄，做足準備。
等琉璃色孔雀接近極限，結界的力量被削弱到一半以下時。
兩把刀同時發起攻擊。
導彈發射，雷光劈下，轟隆巨響，震顫得整處溶洞都嗡嗡作響。
溶洞底層。
九喇嘛豎起耳朵：“爆炸。”
“這是誰的戰鬥，鬧出這麼大的動靜，不怕把我們都埋在這裡？”
它這麼說着，語氣輕鬆愉快，一點都不怕這份“擔憂”。
“不是戰鬥。”鳴人搖頭，看向前方，“是幾把斬魄刀的力量。”
“還記得我之前的那個猜測嗎？”
“封印總隊長的並非村正，而是總隊長本人。”
“他如此大動干戈，沒有趁我不在的時候繼續進攻瀞靈廷，多半就是想要蠱惑我的刀、或者利用死神的力量來攻破總隊長身上的封印。”
“現在他知道，我已經察覺到他的想法，也清楚他的想法破滅，既然要嘗試利用其他方法打破總隊長的結界。”
“不使用流刃若火的力量，它又如何對付我呢？”
九喇嘛抖了抖毛，把頭一點。
這算是一個好消息，他們的靈壓表現，將他們的位置清晰無比的暴露了出來。
循着靈蹤，片刻後趕到。
鳴人的靈壓出現，引來四把斬魄刀的注視。
“結界好像沒有被破壞？”九喇嘛嘟囔一句。
三棱錐的結界依舊完好，裡面的老人還在枯坐。
昏暗無光，只有結界倒映出來的一絲幽亮，投映到村正的臉上，扯着他的五官向上打出一片陰影。
“沒有破壞？”他咧嘴一笑，本來還算清秀英俊的面孔，此刻顯得無比猙獰邪惡，“你在說什麼。”
“這可是集結了最適合的三把斬魄刀的力量。”
“就算是山本元柳齋的結界”
他更進一步，走到結界旁，伸手輕輕一按。
結界的自我反擊沒有觸發，反而是咔嚓一聲清脆聲響。
結界四分五裂，一片片光斑掉落。
“也會被攻破。”村正輕聲，眼神貪婪，伸出他的手，“漩渦鳴人，你來遲了。”
能力發動。
“無鉤條誅！”
他掌握住山本元柳齋的內心。
“就算你察覺到我的想法，那又怎麼樣，我已經得到我想要的東西了。”村正咧嘴，笑得燦爛。
結界被打破。
山本元柳齋睜開雙眼，看向面前的鳴人，以及簇擁在兩旁的三把斬魄刀：“鳴人，你回來了。”
“結界還是碎了嗎？”
“要小心，村正.”
鳴人輕聲：“總隊長，我已經和他交過一次手，他的能力對我的刀不起作用。”
“是嗎？”總隊長輕聲。
村正還在笑着，伸手在虛空上一劃，撕扯出一條黑色裂縫：“我們沒有要繼續交戰的必要。”
“等等！村正，你要做什麼！”雀蜂瞪大雙眼，語氣不可思議，“你要離開？”
“可結界不是已經被打破。”
“流刃若火也能成爲我們的夥伴。”
“現在不正是我們消滅漩渦鳴人，實現我們目標的時候。”
總隊長呵斥：“你是誰的斬魄刀？怎麼能生出這麼愚蠢的想法？”
雀蜂愣住，眨巴着眼。
“村正的想法，我想從來都不是像他說的那樣，要帶領斬魄刀們反抗死神。”鳴人接着話茬說下去，“我想他一定別有目的。”
總隊長眯起眼：“這傢伙是想侵入我的內心。”
“找到.解開一道封印的辦法。”
村正笑眯眯的：“就是這樣，總隊長你不惜將自己封印，也要阻撓我的行爲，最終還是無效。”
“最終還是讓我成功了。”
“再見了，死神們。”
“再見了，斬魄刀們。”
嚴靈丸瞪大雙眼：“你利用了我們。”
“真是難聽，不如用更好的詞彙來形容？”村正攤手，輕聲說道，“我只是從另一種方面使用了你們的力量。”
雀蜂咬牙，目光兇狠，舉起巨螯，扎向村正。
鳴人拍手。
“金剛封鎖”。
鎖鏈捲動，也奔着村正而去。
村正舉手，輕輕一揮：“我沒有和你們玩耍的心思。”
“就讓他來代替我吧。”
在他說話之間，一道火焰忽從地下涌出，高高火牆阻礙了雀蜂的行進，另一道火舌捲動，繞到鎖鏈上，眨眼之間就熔成一灘靈力液體，又一眨眼後就被蒸發爲汽體。
這是流刃若火的力量。
“城郭炎上”。
這道曾經在和藍染的戰爭中，被總隊長使用出來的力量，現在又一次在他們眼前綻放。
村正輕笑，走入黑腔。
和不久之前逃離鳴人的那次相比，要更加輕鬆寫意，也更加悠然自在。
火牆之內。
一道和總隊長相似無幾的身影出現。
只不過個頭要更高一些，面孔要更年輕一些，手裡握着一把燒焦似的刀。
九喇嘛瞳仁擴散，不由得驚呼出聲：“這是.炎魔！”
鳴人偏頭，有些疑惑。
“這是形象，老夫在老頭子寢室裡的一幅畫上看到過。”九喇嘛開口，介紹下去，“老頭子說他是炎魔，曾經禍害過屍魂界很長一段時間。”
“最終被他親手封印。”
“沒想到”
它一偏腦袋，落到山本總隊長身上。
當時它真的以爲，這是什麼了不得、讓山本總隊長都牽腸掛肚的強大敵人。
沒有想到，原來這個“炎魔”就是指山本總隊長自身。
是他的斬魄刀“流刃若火”。