漢中，城牆上。
馬城看着東南，西南兩個方向十方大山，山水相間，看似無窮無盡的綿延山峰，竟一時無語。
前線，遼騎，陝兵已大舉進山，殺氣騰騰，漫山遍野的清剿流寇。
入夜，漢中西北方三四百里處。
前面尖兵腳下一軟，一個踉蹌險些跌倒，後隊慌忙停下腳步，就地佈防。
馬燦急吼吼走到前面，看着正前方雜草灌木掩蓋下，竟是一道極難發現的深溝，長約三五丈，溝壑中還有一潭死水，深不見底，前方竟是一處絕地。
無奈，只得全軍停下來休整，恢復體力。
千餘明軍便在懸崖上停下來，佈置境界，背靠着堅硬的山石取出清水，口糧，吃飽了便和衣而臥。馬燦一屁股坐到一塊石頭上，面色漸漸變的古怪，此時方知什麼叫天險，這甘肅與四川交界處的深山密林裡，人跡罕至，這地方白天熱的受不住，被大太陽曬的頭暈腦漲，夜裡卻又十分寒冷。
出奇兵奇謀自是不能生火造飯，便幾口將甲等口糧喝着清水，翻着白眼吞下去。
不能生火，不能打獵，還要掩蓋沿途經過的痕跡，馬燦牢牢記得兄長的叮囑，忠實的一條條執行着。馬燦對兄長的叮囑是極信服的，大軍過處留下處處痕跡，那還能叫奇兵麼，奇兵，自是來無影去無蹤的。
馬燦將後背靠在山石上磨蹭了幾下，咧了咧嘴，後隊，幾個年紀極輕的參謀官，便在軍兵攙扶下氣喘吁吁鑽出山林，趕了上來。馬燦看着這幾位兵學出身的參謀官，動了動腳，踢了踢正在狼吞虎嚥的張水子。張水子很冤枉的睜大眼睛看過來，嘴裡還滿滿塞着食物，便如同一隻滑頭滑腦的倉鼠。
馬燦氣便不打一處來，哼着道：“送些吃食過去！”
張水子咕咚嚥下一口乾糧，色變道：“沒了，真的沒了！”
馬燦又好氣又好笑，趁他不備猛的一抓，奪下腰間漲鼓鼓的褡褳，打開，褡褳裡塞滿了各種五花八門的吃食，糕點，肉乾，應有盡有。馬燦隨意抓出幾塊紅棗糕，將褡褳仍還給一臉痛惜的張水子，便起身往那幾位參謀官走去。幾塊棗糕遞了過去，三位參謀官起身接住，道了聲謝，便從行囊裡取出幾本書，幾幅地圖，頭碰頭湊在一起嘀咕起來。
馬燦又坐回來，和衣而臥，暗中觀察着那幾個兵學門生。
張水子仍是滿臉痛惜，嘀咕道：“裝這些書做甚，書，能吃麼？”
馬燦又氣的翻個白眼，小聲罵道：“夯貨，就認得吃！”
張水子自是很不服氣的，梗着脖子辯解道：“講講道理麼，書又不能果腹，揹着幾大箱子書進山，不是傻麼？”
馬燦實在懶的與他理論，輕哼着道：“你這夯貨，便只能做個親兵哨官，咱們的前程全在這些書裡了，瞧着吧！”
張水子將信將疑，看着那幾位頭碰頭，激烈爭論的兵學門生，心中困惑便甩了甩腦袋，懶的去想。馬燦自是心中有數的，這幾位可都是開原兵學的高弟，新近才加入軍中做了參謀官，專門負責爲大軍帶路的，這情形，說是帶路倒不如說是找路，要在這窮山惡水之間，找出一條通天大路。
馬燦也估摸着明白了，這劍門蜀道起於春秋時秦惠文王九年。
秦將司馬錯滅蜀，走的便是劍門蜀道，後東漢永平四年，司隸校尉楊厥重修了劍門蜀道，之後這劍門道歷經兩千年變遷，數也數不清的大小無數場戰事，埋骨處處，兩千年間也不知死了多少人。然而經開原兵學教授，學子們考證，考證出了一個驚人的結果，這劍門蜀其實遠不只一條，竟有好幾條蜀道。
幾位開原兵學教授，帶領門生們考證了歷代史書，遊記，考證了無數典籍後，終於考證出這劍門蜀道，有不只一條可以直通劍門關的。
此事，事關重大，屬於一等一等的機密，有別的路可以通往劍門關，那還了得麼。
馬燦看着幾個兵學門生，心中感慨萬千，兄長一手創立的兵學，開花結果，如今終於到了收穫的時節。他的兄長馬城便最喜讀遊記，連馬燦也受了影響，喜讀遊記，喜歡在遊記中流連於山川大河，此回出征蜀道便隨身攜帶了幾本，行軍途中每每與古人的記載，兩相印證便有了極深的瞭解。
馬燦以爲這便是所謂的地利，兄長開創的兵學，賦予了地利全新的涵義。
那頭爭吵完了，三個兵學門生走過來，篤定道：“官長，架橋吧！”
馬燦心中一喜，又質問道：“從這裡架橋越過這道山澗麼，確鑿無疑？”
三個參謀官皆點頭道：“確鑿無疑，書上寫着呢，宋乾德三年，王全斌伐後蜀，有降卒進言，由昭化縣江東越大山數重，有狹徑，名來蘇，蜀人於江西置柵守之，對岸有渡，路出劍門南二十里，至青繮店與官道合，由此進兵，則劍門之險不足恃也。”
馬燦心中狂喜，追問道：“此處便是來蘇道？”
三個參謀官猛點頭：“出不了錯，是來蘇道！”
馬燦再不猶豫起身招呼一聲，召集人手，伐木造橋先過了這道奇險無比的山澗，左右不過三五丈長，一夜忙碌，便可架起一座可容五千精兵通過的木橋。一聲令下，和衣而臥的明軍紛紛起身，在不起眼的密林深處，以刀斧砍伐堅硬的樹木，以隨身攜帶的鐵絲捆綁，數百人忙亂了起來。
“盡信書，則不如無書！”
一聲冷哼，三個兵學門生不屑的將頭轉開，兵學門生自是心氣極高的。
馬燦回頭，看到說話的竟是張水子，笑了：“呀嘿，水子竟懂得掉書袋了麼，不錯，當真不錯！”
張水子重重的哼了一聲，轉了個身，又抱着他的刀假寐。
半個時辰後，明軍用鐵鎖將人吊下懸崖，人在半空中盪來盪去，將一杆杆鐵釺深深的釘進堅硬的山石中，造橋。
懸崖下，竟響起一聲喜悅的輕叫：“鐵索，有鐵索！”
嘩啦，馬燦心中狂喜領人簇擁了過去，伸長脖子往下面看，一陣頭暈目眩趕忙又縮了回來。不多時，幾個明軍精兵猛的一蹬山石，吊着繩子蕩了出去，人人手中都抱着一截鐵鏽斑斕，不知在懸崖下鏽了多少年的古鐵索。