五二二、加派練餉
崇禎十二年，春！
古老的帝都沉浸在一股詭異的氣氛之中，不管是文武百官，還是平頭老百姓，都能感覺到巍峨的帝都裡瀰漫着一股頹廢的味道，彷彿末日壓頂似的難受。
原來，這種氣氛是清兵帶來的。
去年冬，清軍在親王多爾袞和貝勒嶽託率領下分左右兩翼破長城而入，大舉攻明。清軍連下遷安、豐潤、會於能州河西，從北邊繞明京師至涿州。然厲兵分八道，縱兵並進。明京師震動，督師盧象升率軍迎敵，與清兵戰於賈莊遇伏，奮戰而死。時高起潛擁關、寧重兵近在五十里外的雞澤，不赴援。及聞象升敗，起潛驚恐失措，欲西逃，竟率軍東向二十里，遇敵伏軍大潰，僅只身逃逸。自請督察軍情的樞輔劉宇亮至保定聞敗，也倉惶退入晉州，而清軍即乘勝長驅直入，分陷昌平、寶坻、平谷等地，京師震動。
清軍乘勝長驅南下。所過產議會城鎮皆被攻掠。明守城長吏、將校不是畏縮不前，就是望風先逃。清軍在畿輔攻殺虜掠，連下四十三城，京畿殘破。
崇禎十二年正月，清軍由京畿南下攻入山東。時樞輔楊嗣昌以爲德州是清軍南下的必經之地，傳檄令山東巡撫顏繼祖率兵扼守。於是濟南空虛，止有鄉兵五百、萊州援兵七百，勢弱而不能守。清軍從畿輔而西，抵山西界，復折而南，繞開德州，下臨清，渡會通河，直插濟南城下。明軍拒城守禦死戰。初二，城潰巷戰死難者甚衆。德王朱由樞、奉國將軍朱恩賞等都城破被俘。
在如此龐大的壓力之下，京城裡的氣氛能好纔是一件怪事。
此時正是朝會的時間，崇禎皇帝照例端坐在龍椅上，左右分列着文武百官。幾年前。崇禎皇帝的身形就有點佝僂了，此時再看，只覺得他又老了幾十歲似的，頭髮已經花白，精神也頗爲萎靡，以前的他動不動就大發脾氣，現在的他卻連發脾氣的力氣都沒有了。只是有氣無力地看着堂下的官員，心中翻涌着將這羣廢物統統殺光的念頭。
這時一名大臣正站在堂中，彙報着各地賊寇的軍情。他揚聲道：“據探子回報，李自成已攻下洛陽、張獻忠則攻下了襄陽，革左五營與張獻忠在一起，於兩湖附近活動……至於最麻煩的朱八……呃……”
崇禎哼了一聲道：“朱八如何了？直說……”他現在是蝨子多了不怕咬。反正天下已經爛成一糊，再聽到什麼消息也嚇不倒他了。
那大臣抹了一把汗，低聲報道：“朱八在黃泥窪擊潰了溪峒兵和苗兵，四川巡撫孤立無援，成都已經被賊軍包圍，賊軍調來了許多大炮，早晚轟擊成都城。城破只在旦夕之間。”
崇禎聽了之後，居然沒有生氣，心裡只是有一種“果然是這種消息啊”的想法，臉上帶着一抹嘲笑般的神色道：“石柱宣慰使秦良玉老將軍不是也在成都嗎？有秦老將軍在，賊軍也能放肆？”
大臣有點畏懼地道：“這個嘛……呃……嗯……是這樣的，四川巡撫邵捷春邵大人有點信不過……咳……信不過土家族士兵，就將他們調出了成都，派駐在重慶。本以爲成都與重慶可以互爲崎角。隨時支援，但是朱八狡猾無比，在圍困成都的同時，居然派出一軍橫戈在成都與重慶之間的要道上，擺出繞襲重慶之勢，秦良玉將軍被這隻賊軍牽制，無法動彈……”
崇禎聽了之後。臉上閃過一抹怒氣，但是很快，這怒氣又被他壓了下去，他登基這十幾年來。類似邵捷春這種廢物他見得實在太多，現在是想氣都氣不起來了。他只是隨意地揮了揮手，嘆道：“傳令下去，把邵捷春革職拿辦，令廖大亨暫代四川巡撫一職。”
那大臣很想告訴崇禎，成都已經被圍，邵捷春壓根已經出不來，朝廷的使者也進不去，要革職拿辦也得拿得到人才行啊，但是看到崇禎那張意興闌珊的臉，他什麼也沒說，乖乖地退開。
這時候，殿外居然衝進來了一名太監，邊跑邊大聲叫道：“皇上，喜事，喜事啊！”
崇禎皺起了眉頭：“天下如此糜爛，還能有什麼喜事？”
那太監大聲道：“清親王多爾袞率軍飽掠後，從山東北返至天津衛，渡運河東歸。三月初九，清軍從青山口出關，退回遼東……”
他的話還沒有說完，堂上的文武百官皆是大喜，哄地一聲議論了起來：“哈，清兵退了。”
“太好了，清兵終於走了……”
“謝天謝地！”
“皇上吉祥！”
文武百官彈冠相應，彷彿過節似的歡樂，但崇禎皇帝的心中卻沒有一絲喜意。
韃子入關達半年之久，深入二千里，攻佔一府、三州、五十五縣，二關；殺總督二人、守備以上將吏百餘人；俘獲人口四十六萬餘、黃金四千餘兩、白銀九十七萬餘兩。
人家想來就來，想走就走，明軍打不過韃子、攔不住韃子、趕不走韃子，完全陷入被動，現在韃子搶夠了，終於走了，這些廢物官員居然像過節一樣高興，你們究竟在高興個啥？現在是應該高興還是應該悲哀？
崇禎帝無奈地揮了揮手，對着文武百官們道：“安靜，有什麼好高興的？趁着韃子走了，可以緩一口氣兒，正是趕緊想辦法的解決問題的時候，內優外患，天下已無可用之兵，衆卿家有何計較？”
一名大臣道：“要增兵！”
崇禎聽他只說了一個要增兵，後面就沒下文了，不由得問道：“天下所有在冊軍戶都已經被抽調出來作戰了，依然捉襟見肘，還能到哪裡去招兵買馬？”
那大臣汗道：“微臣……咳，也不知道……”
崇禎不爽，這就是個出來說廢話的，爲啥論到我治國的時候，麾下全是些庸碌的廢物官呢？
人羣中擠出一名年輕的官員，朗聲道：“陛下，微臣有招兵買馬的辦法。”
崇禎一聽。頓時大喜，凝目看去，說話的是兵部主事沈迅，此人思路靈活，平時多有天馬行空的想法，偶爾能定出奇謀，解決問題。於是喜道：“快說！”
沈迅見皇上重視他，心中也很得意，洋洋自得地道：“微臣有一計，咱們把天下的僧人和尼姑湊成一對一對的，編丁入甲，每三戶裡抽一個出來當兵。朝夕訓練，不出幾年，可得精兵數十萬……”
崇禎眼前一黑，一口老血險些從喉嚨裡噴出，這人說的是什麼亂七八糟的，把僧人尼姑湊對？這他孃的是瘋了麼？
饒是他已經蝨子多了不怕咬，見過了各種廢物。此時也忍不住跳了起來，大怒道：“你是以國事爲兒戲麼？糊塗之至……來人，把這廝叉出殿去。”
殿上轉出金甲衛士，用手裡的金叉將沈迅叉出了殿去，那沈迅連滾帶爬，嘴裡卻大叫道：“皇上，微臣提的方案絕對可行……可行的啊……可行……”
“可行個屁！”崇禎忍不住就暴了粗口。
滿堂文武有的憋着笑，有的嚇一跳。也是各形各狀。
花了好一陣子的時間，崇禎才終於將心頭翻涌的怒氣給壓了下去，回覆平淡的神色，坐到龍椅上，嘆道：“沈迅說的事再也不準提，衆卿再想想，還有沒有什麼別的法子？”
這時堂下走出一名武官。衆人視之，乃是副總兵楊德政，他認真地道：“陛下，微臣以爲。流寇之所以難平，是因爲他們出沒無常，流動不居，天兵追之不及，要想滅寇，就應該加強地方武將，讓賊人走到任何地方都陷入捱打的局面，微臣以爲，我們應該重點訓練鄉勇軍。”
崇禎總算聽到一點略微靠譜的東西，精神一振，問道：“如何弄法？”
楊德政道：“咱們在全天下實行裁練，具體說來就是府裁去通判，設練備一職，品級相當於官軍的守備；州裁去判官，縣裁主簿，添設練總一職，相當於把總級別。練備、練總隸屬於知府、知州、知縣，專門負責訓練民兵，民兵的任務是捍衛鄉土，不得調往他處。並且規定數額，每府練民兵一千、州七百、縣五百。如此一來，每府每州每縣都有兵力駐守，賊人不論走到哪裡，都會陷入捱打的局面，我天兵追剿起來就容易得多了。”
崇禎聽了，覺得有理，但是仔細一想，又覺得不對，問道：“各府各縣的鄉勇兵，都是由鄉紳地主們自行組織的……朝廷何必再組一次？”
楊德政道：“鄉紳們自行組織的鄉勇軍良莠不齊，戰鬥力極差，而且不服調遣，根本起不到什麼作用，還是咱們朝廷來管的好。”
崇禎心想這倒也是，但馬上又發現了一個新的問題，趕緊問道：“若是鄉勇由朝廷來練，豈不是要朝廷來出錢？”
楊德政道：“我大明富甲四海，鄉紳們都養得起的鄉勇軍，咱們朝廷難道還養不起麼？區區小錢，不足掛齒。”
小錢？崇禎感覺氣血有點不順，腦袋有點暈，你是不當家不知道柴米貴，但是我知道啊，我的衣服都打着補丁了，還拿什麼錢出來養鄉勇軍？
一名文官探了個頭出來，哼哼道：“陛下，咱們不如再加收一個‘練餉’吧……”
“又加餉？”崇禎臉上變色，堂下有幾名文官也變了臉色：“皇上，崇禎十年咱們才徵收了剿餉，百姓已苦不堪言，這時候再加練餉……這……這……這怎麼行？”
先前那名文官立即反擊道：“怎麼就不行了？每畝增銀三、四錢，無傷也！增收出來的糧食，用在訓練鄉勇兵上，朝夕可得幾十萬大軍。”
聽說可得幾十萬大軍，崇禎頗爲意動。
只聽堂下幾個文官在那裡爭來吵去，不停的翻出聖人古訓來反駁對方，他早已經沒心思繼續聽，心裡只想着增加幾十萬大軍的好處，思慮良久之後，崇禎拍了拍玉如意，大聲道：“別吵了，朕意已決，發佈公告。徵收練餉，苦我民一年耳……若得幾十萬大軍，也是保護了他們的安全。”
此令一出，百官也沒法再爭，全都耷拉下了腦袋，不久之後，戶部計算了田畝和人口。拿出一張統計單來，經計算，這一次練餉要徵收七百三十多萬兩白銀……
崇禎十二年，夏！
四川，石柱，土家族。萬壽寨。
正是玉米收穫的時節，所有土家族人的臉上，都洋溢着笑容。當初夏二多剛剛來到石柱，向他們推廣玉米時，土家族人對他十分排斥，幾乎沒有一個人給夏二多好臉色看，所有土家族人的臉色都是陰沉着的。
然而爲了少主的性命。土家族百姓只好低下了頭顱，乖乖跟着夏二多學習種植玉米的技術，那時的他們絕對沒有想到，賊人給他們說的話是真的……一畝玉米地，真的可以收穫六七百斤糧食。
等到豐收的時節到來，他們的臉上終於露出了笑容，直到這時候，他們才知道。朱軍派來教他們技術，其實並不是害他們，而是幫了他們。
石柱土家族採取的稅制與朝廷不同，因爲他們是由土司自制的，因此不需要與朝廷管轄下的漢民一樣交納各種苛捐雜稅，而是採用十稅五的比率，將收穫的糧食交納給秦良玉。這個稅賦比率聽起來很高，其實相比漢民來說，卻未見得高。因爲漢民們承受各種亂七八糟的加餉，實際上漢民的稅賦高達十稅八。甚至十稅九。
在十稅五的基本稅率下，土家族百姓們以往一畝地收穫一百二十斤左右的糧食，交上一半，自己能留下六十斤，現在一畝地收穫六七百斤，交上一半，自己還能留下三百多斤，這巨大的差異，使得他們幾乎爲之瘋狂。
以前聽起來感覺到恐怖的五百萬斤糧食，現在感覺也沒那麼多了，因爲隨便一個村子就能產出接近十萬斤糧，也就是說，隨便一個村子就能提供出四五萬斤的賦稅，所有土家族村莊加起來，能交出多少稅賦？區區五百萬斤糧食，簡直不在話下。
此時秦良玉在重慶，馬祥麟在朱軍做俘虜，留守在萬壽寨的幾名土家族長老趕緊忙了起來，統計今年所獲的糧食，並且將之裝車，打算運到朱軍中去贖回少主。
夏二多走在田坎之間，身後居然跟着一大羣土家族的小姑娘。
一名眼睛水汪汪的小姑娘拉着夏二多的袖子，大大方方地道：“夏先生，我父親叫我一定要請您到家裡去吃個便飯，讓我們家裡好好感謝你一番。當初您剛纔寨子裡時，我父親對你態度不好，現在想來，真是太對不起先生了……我父親想向你道歉。”
另一名腿很細很直的小姑娘也擠了過來，拉着夏二多的另一隻衣袖，用清脆的聲音道：“別去她家，先來我家啦……咱們家父親也知道了，夏先生是個好人，你們藉口說要我們種玉米來贖少主，其實根本就是騙我們的啦，只是想用這個方法強迫我們種玉米，這都是爲了我們好……咱們家時準備了好酒好菜，就等您去啦。”
“喂！”大眼睛水汪汪的姑娘不滿意了，對着後來的那個怒道：“你什麼意思？明明是我先邀請夏先生的。”
腿又細又直的姑娘也不滿意了，哼哼道：“這種事哪有先來後到之分？是看夏先生喜歡誰，就選誰……你除了一雙眼睛，別的地方都不如我，夏先生肯定選我。”
那眼睛水汪汪的姑娘也哼哼道：“你除了一雙腿，還有什麼地方可以看？夏先生當然是喜歡我。”
她們這一爭，頓時就把夏二多爭得頭暈腦漲……她們這是在爭着請吃飯？還是在爭着搶男人啊？夏二多隻覺得心裡一股冷氣竄出來，實在是有點接受不能。
此時漢人女子多講究三從四德，斷斷做不出光天化日之下搶男人的舉動。但對於少數民族姑娘來說，搶男人實在是太正常了，她們若是愛慕某個男人，甚至會站在山頂上，大聲用山歌唱出來，若是那男子也有意思，回上一首山歌，然後就可以上門提親了。這種開朗大方的個性，頓時就把夏二多這個老實人搞得無力招架。
他本來就是個老實人，在朱軍中雖然取得了一定的地位，卻沒有用權勢來爲自己謀取什麼好處，沒有霸佔良家婦女什麼的，終日子裡只知道在田裡跑來跑去。因此一直未曾娶親，面對女人，心中頗有一種無力感。像他這種情場菜鳥，若是碰上一個羞澀的小姑娘，兩人也許可以體驗一把什麼叫青澀的愛情。但可惜的是，他這個大菜鳥一開始就碰上了開朗大方的土家姑娘，這可真是……小白兔掉到了大灰狼的嘴裡。
而且還不是一隻大灰狼，是一羣大灰狼。
除了眼睛水汪汪的小姑娘和腿又細又直的姑娘，旁邊還有一大羣土家姑娘圍了上來，拉手的拉手，拉衣服的拉衣服，亂成一團。有些擠不進來的，甚至在外圍唱起了山歌來……
夏二多大嘴一扁，哀聲道：“這可怎麼辦啊？”(未完待續。。。)