一一八、戰前要嫁女
楊洪一邊在地上滾動，一邊大叫道：“盾牌護住我，去人，抓住放冷箭的……”
從這裡就可以看出來，有指揮的軍隊和沒指揮的軍隊，確實挺不一樣的。沒指揮的軍隊碰上冷箭，大夥兒全都像鵪鶉一樣往地上一蹲，躲起來了。但有人指揮的時候，卻知道一邊保護自己，一邊分兵反擊。
楊洪的家丁兵將他死死護住，外圍的士兵則在楊洪的命令下，挺起盾牌，直撲王二和朱元璋的藏身之地。
王二被士兵迅捷的反應嚇了一跳，朱元璋卻早就做好了準備，將王二用力一拉，跳進旁邊一條溝，貓腰急走。溝裡還散佈着三十五名精銳，大夥兒護着朱元璋急退，沿路還不停地扔下獸夾。
士兵們向這個方向跑了幾步，就看到了朱元璋等人在溝裡急逃，於是數十個士兵吆喝着追了過來，但是沒追多遠，有人踩到了獸夾，慘叫一聲倒地，接着追兵羣中一陣混亂，大夥兒不由自主地停下了腳步。這追人居然還會踩到夾，風險何其之大……士兵可沒這樣的拼勁。
朱元璋和王二奔走了一陣，看到士兵沒有再追來，王二ォ鬆了口氣道：“士兵果然麻煩，反應好，不是烏合之衆可以比的。”
“那是當然！”朱元璋見到士兵還算爭氣，也不知道是喜是優，優的是現在士兵是敵人，喜的是，自己的大明朝也不算太糟糕嘛，雖然現在已是大明朝的強弩之末，士兵仍然表現出了相當的素質。
王二頗有點沮喪，低聲道：“這箭沒射中楊洪，唉，要是射中的話，士兵肯定就要退走了……真可惜，他以後會加小心了，難射中。”
“不要這樣想！”朱元璋輕言寬慰道：“想用這樣的方式暗殺對方的將領，本來就是難如登天的事情，你看古往今來的戰爭中，有幾次是大將被人暗殺導致失敗的？這樣的事例手指都用不完就能數出來。你今天這兩箭，已經起了很大的作用了，很就能看到效果。”
王二不是很懂，但是接下來的幾天時間裡，他和士兵們監視着士兵，終於明白那兩箭起了什麼樣的作用。士兵現在走得極慢，每走幾步，就要把上上下下，前前後後，高低遠近都偵察個明明白白，稍稍有點亂石堆的地方，就會舉起盾牌，像是在預防什麼洪水猛獸一樣拖沓地前進。尤其是隊伍中間的楊洪，他不管是在做什麼，身邊都跟了幾個家丁兵，巨大的盾牌總是朝向一切有可能射出冷箭的方向撐着。
由於這樣的行進方式非常緩慢，而且緊張，士兵的士氣開始不斷地低迷，任誰也受不了一天到晚提心吊膽的生活，不光要提防腳下有沒有陷阱，還要提防遠處隨時可能射來的冷箭，別說士兵，就算是後世的特種兵也無法長時間承受這樣的壓力。
士兵們開始叫苦連天，這幫丘八兵痞的軍紀本來就很渙散，在面對這樣的壓力時，軍紀就加糟糕了，經常有人不聽楊洪的命令，賴坐在地上不走，要拿鞭抽，他們ォ會不情不願地起身。有時候路過一個清澈的小湖泊時，所有的士兵，就連楊洪的家丁兵們也不願意繼續前進，楊洪也只好停下來，讓士兵們在湖泊邊上休息，紮營。
每當王二從遠處射過去一隻冷箭，不論有沒有命中，所有士兵都會停下來，賴在原地起碼半天，等到確認周圍絕對再也不會有冷箭了，ォ會慢吞吞地繼續前進。
每當士兵的士氣低迷得實在不想走的時候，楊洪就被迫要出來說幾句話，鼓舞一下士氣，他大抵上翻來覆去就只有那麼幾句：“我們的敵人是一羣烏合之衆的流寇，根本不堪一擊，我們現在的困難，都是來自於黃龍山，只要刻服了大山的阻礙，到了敵人的山寨下面，咱們輕輕鬆鬆就可以將流寇剿滅，就像去年對付鄭彥夫一樣，回去之後升官發財，賞銀大把，你們可以用來娶媳婦，吃飽飯！好了，都給我起來，繼續前進……”
這番話倒是有一定的作用，士兵們強打起精神，在升官發財的誘惑下，繼續前進……然後，在某個山壁的拐角處，被朱元璋帶人佈下的陷阱坑兩下，又被王二射上一冷箭，士兵的士氣又再度降回冰點，楊洪又得被迫站出來，慷慨激昂地演講一番。
就這麼反反覆覆糾結着，士兵的隊伍經過了不知道多少艱難，辛苦……受過了不知道多少委屈和欺負，終於在大半個月之後，來到了朱元璋的山寨腳下……
興奮的士兵們見到地頭到了，士氣倒是一振，不過大半個月以來在山裡受的折磨，還體現在他們的身上，人人的衣衫上都佈滿了泥水和灰塵，不少人的腳背上凝結着泥塊，隊伍後面擡着十幾具擡架，都是在山裡受了暗算而倒下的傷員。
就連楊洪和馬千九兩人，也是灰頭土臉，一臉慘相。
“他媽的，這次老就不該主動請兵來剿匪！”楊洪忍不住罵了起來：“這黃龍山真他媽的不是人來的地方。給老把營寨紮起來，媽的，五天之內，把這破山寨給攻破了，早些回家去。”
士兵們其實也挺高興的，辛苦了大半個月，好不容易到了地頭，只盼流寇們和鄭彥夫一樣不堪一擊，於是興高採列地蓋起營寨來。
這時候，朱元璋、王二、包括馬小天在內的三十五名精銳，也已經回到了山寨裡，和士兵一樣，他們也灰頭土臉，個個都疲憊不堪，和士兵在山裡玩了大半個月，他們都沒睡得上一場好覺，身上的衣服也是大半個月沒換，上面沾滿了泥土和灰塵。
剛一回到山寨，幾個士兵就累得軟倒在了地上，靠着同伴的攙扶，ォ能返回自己居住的山洞去。朱元璋讓他們好好休息，自己卻還閒不下來，趕緊召來拼命三郎，詢問山裡的防守準備得如何了。
“朱八哥，您出去和士兵玩捉迷藏的時候，咱們山寨裡的準備也已經完成了！您看那邊堆着的石塊堆，全都是精心挑選的，每一塊都剛好能讓咱們的兄弟抱得起來，砸得下去。再看那邊的滾木，咱們砍了山下好大一片林，弄了近百根滾木上山來，如果士兵敢攻山，保準砸得他們哭爹喊娘。”拼命三郎說這番話的時候，挺緊張的，士兵已經到了山下，他難免會想起上一次失敗的經歷，所以對士兵有着相當大的恐懼。
朱元璋不由得重重地在他肩頭上拍了一下：“你放心，咱們這次一定會贏！你不會再重蹈上次的覆轍。你得把精神打起來，因爲你是一個頭領，如果你都是這樣的精神狀態，士兵們就加糟糕了。對了……在士兵要來的消息散開之後，山寨裡的鄉親和士兵們情緒如何？”
“這個……士氣還行，大夥兒都說朱八哥打仗厲害，跟着您保準沒錯。”拼命三郎的臉上露出一個古怪的表情道：“但是……咳……挺奇怪的，單身男人都在積極奔走，向有女兒的家裡提親，尤其是士兵們，個個都在急吼吼地想娶個老婆。而有女兒的人家，也在爭相嫁女兒。”
“什麼？”朱元璋啞然失笑：“爭着娶老婆？哈哈！”
原來這也是古代的一個特色，每當有戰爭來臨時，百姓們都會爭先娶嫁，積極地籌備婚事，到了適婚年齡的男人會急着討媳婦，女方家人也會急着把女兒嫁掉。
爲什麼呢？
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因爲古代打仗，男丁消耗會非常的大，一次大戰下來，勞動力會大幅度削減，再加上中華祖訓，不孝有三，無後爲大。士兵們擔心自己打仗死掉，沒有留下後代，就會在戰爭前積極地娶老婆，爭取在出徵之前，在剛娶過門的老婆肚裡留下一點骨血，這樣就算自己在戰場上玩完了，血脈也能得以延續。
而女方那邊嘛……則是因爲男人在這時候急着娶，條件就會放寬，對女方的要求降低了許多，例如嫁妝這種東西就可以省了。許多“嫁不起”女兒的窮人家，就趕緊趁着這個機會，把女兒給甩賣出去。而且大戰之後男丁減少，女人就愁嫁，身價會掉得厲害……嘛，總的來說，有點像股市崩盤，大家一起拼命甩賣的味道。
朱元璋聽拼命三郎這麼一說，嘴角都笑咧開了：“哈哈！這一仗打完，急着甩賣女兒的就該後悔了，因爲咱們這一仗絕對不會損失很多男丁的。”
這時王二拖着疲憊的身軀靠了過來，他雖然身體累，但精神頭兒還很不錯，笑問道：“朱八哥，士兵在山下紮營，咱們要不要趁着他們紮營的當口，帶人下去衝殺一回？說不定一戰就可定勝負了！”
“不行！”朱元璋果斷地道：“士兵們經過千辛萬苦，終於到了咱們山寨下面，現在他們正是走過了黎明，剛看到曙光的那一剎那，士氣極爲高昂，不可以在這時候和他們放對！”
說到這裡，他用極的速度掃了一眼拼命三郎，認真地道：“而且我們的士兵中肯定有不少人對士兵有畏懼心理，絕不可以與士兵直接交戰……今天好好休息，讓士兵紮營吧，咱們首先要做的，只有一個字：守！”