孫承宗爲最近朝中之事，心煩不己。
米柱本來是他最爲欣賞的年輕人，有多麼欣賞？他知道沒有米柱，他這戶部尚書，早就幹不下去了，年輕一輩之中，才華能力，無出其左右者，是真正的有能力齊家治國平天下的人才。
米柱在巔峰之時，激流勇退，孫承宗十分的欣賞，米柱在家讀養望，十數年後，他們這幫老傢伙老去，他就會成爲天下衆望所歸的領袖。
但米柱又一反常態，在南洋另起竈爐，他印證了一句話，是金子在那裡都會發光，他取得了歷代偉人所沒有的輝煌成就，但其所作所爲，又超出了人臣所爲，前有自立，後有與朝廷分權之心，亂臣賊子，不就這樣，一代鉅奸王莽，不就這樣？這些人表面上大仁大義，其實是攪得禮樂倫常崩壞，天下大亂。
朝廷這幾年，本來政通人和，但米柱這麼一搞，天下大亂了，朝廷不太平呀！孫承宗感嘆。
這時房門推開，一個小廝進來，孫承宗大怒，這些狗奴才，沒點規矩了，他正要發怒，對方己跪下，大聲道：“請先生救我大明！”定眼一看，正是信王朱由儉。
今年五月，皇帝封唯一在世的兄弟五皇子朱由儉爲信王，但年歲尚幼，才十五歲，命暫居慈慶宮，等成人後方外出就藩。
孫承宗大驚道：“信王何故行此大禮？”他臉色一沉，這信王怎麼會出現在他書房之內。
朱由儉道：“大明距離滅亡，只有一步之遙，請先生以大局爲重，剷除妖孽，穩定朝綱，保我大明！”說完，又跪了下來。
孫承宗道：“朝中政通人和，何來妖孽？信王不在宮中讀書明理，來此做甚？”
這事不簡單，天大的不簡單呀。
朱由儉道：“米柱迷惑君王，禍亂大明，皇兄對待米柱，如同英宗對待王振，言聽計從，先生若不出手製止，日後必成大禍。”
孫承宗道：“信王僭越了，殿下身爲藩王，理應讀書明理，不問朝政，你誹謗大臣，該當何罪？”
朱由儉道：“小王是身爲藩王，但亦是王室一員，大明子民一員，米柱在南洋種種，又豈是人臣所爲？前有自立爲王之心，後有居功自傲，自朝廷要權，平分天下大權，當世王莽，曹操再生，不外如此，滿朝文武，難道不識其檜乎？只恨皇兄，過於仁厚，過於重情，任由米柱亂來，長此以往，必成大禍，請先生主持公道。”
孫承宗道：“當世王莽、曹操再生，殿下這是誹謗大臣，令天下人心寒，豈是宗室藩王所爲？”
朱由儉道：“南洋問題，苦放任不理，不出十年，東南盡淪爲其……殖民地，二十年戰亂必起，試看南洋軍立足之道，除了戰爭，沒有別的選擇，兩大勢力進行碰撞，最終也只有戰爭，不在星是之火時澆滅，難道等成災時才救燎原之火？”
孫承宗道：“信王欲如何對待米柱？”
朱由儉道：“米柱全才，論詩詞文才，管理地方，帶兵打仗，當朝無人出其左右，對朝廷更是立爲大功，小王建議，封米柱爲親王，建藩榆林，終身不得離開，不得重返南洋。”
孫承宗閃過訝色，他說道：“異姓封王，大明朝沒這規矩，祖宗家法不會允許。”
朱由儉道：”窮則變，變則通，頑冥不靈，只是自取滅亡，今日小患不除，他日後患無窮，請大人以天下蒼生爲念，出手主持大局。”
孫承宗道：“封親王，談何容易？”
朱由儉道：“若由小王提出呢？小王將信王之位讓出，降爲公爵，代表皇族，出鎮南洋呢！”
孫承宗動容道：“殿下願讓出親王之位，降爲公爵，並去南洋瘴癘之地坐鎮。“
朱由儉道：“這是保證南洋不會成爲動亂之源的唯一辦法，米柱不在，南洋羣龍無首，蛇無頭不行，小王坐鎮南洋，威不足服衆維持現狀卻沒有問題，先生認爲如何呢？”
也不知誰人教的，深得千鳥在林不如一鳥在手的道理。
孫承宗斷然道：“明日扮成長隨，隨老臣去見葉公！”葉公就是葉向高。
次日，朱由儉化身長隨，在孫承宗身邊伺候，孫承宗在午休時，在茶水間與葉向高對奕，這是他們的保留節目，也是東廠唯一不敢監視的地方，現在的廠衛，早己沒有當日之威，敢對文武官員進行了秘密監視。
葉向高對於朱由儉的提議，十分感興趣，說道：“讓米柱迴歸南洋，繼續坐大，肯定不行，讓其控制大明財政，更加不行，米柱開疆僻土，有擎天之功，官封親王，坐藩一方，不失爲一種辦法，對天下人也有了交待，完全可行。”
孫承宗道：“但米柱爲人，驁傲不馴，目中無人，他怎麼會肯乖乖聽從朝廷安排？”
葉向高道：“他一家子都在京城，身邊無兵無將，還能由得了他？”
孫承宗道：“葉公之意？”
葉向高捊鬍子道：“對付米柱，就必須用雷霆萬鈞迅雷不及掩耳之法，讓其反應對來，就是咱們被逐出朝廷之時。趁魏忠賢不在宮中，立即入宮見駕。”
孫承宗道：“王體乾那一關不好過。”
葉向高道：“王公對米柱，是頗有微詞，他是一個有士大夫風骨的宦官，與本座意氣相投。”
孫承宗大喜，說道：“如此大事可成了。”
朱由校正在御書房批閱奏章，看見葉向高、孫承宗、朱由儉、王體乾聯合求見，十分的驚訝，聽聞葉向高等人提議，臉色一下子陰沉了下來，他對朱由儉道：“作爲皇子，你不讀聖賢之書，卻干預朝政，視祖宗家法如無物否？當朕不敢懲治汝乎？”
朱由儉道：“請皇兄從重而罰，最好是降爲公爵。”
朱由校更怒，說道：“閉嘴！國家大事，豈是你可以過向的？”
葉向高道：“皇上，決不能讓米柱返回南洋，必成坐大之勢，後患無窮，亦不能任其控制大明財政，自古爲人臣者，賞無可賞，唯有賜死，皇上如此做法，寬大仁厚，苦無孤詣，天下誰人不稱頌陛下賢明，史家即使再嚴苛，亦難以摘指陛下半句。”
朱由校道：“南洋之地，乃維新赤手空拳打回來，與大明沒有半分關係，大明又管不到南洋，消化不到南洋，諸位何不成人之美，奈何苦苦相迫？”
孫承宗道：”陛下仁厚，但是你必須明白，作爲君王，大明的守護者，萬事皆可禮讓，唯獨天下，半寸不讓，陛下身爲天下至尊，必須明白，天無二日，國無二主，米柱一臣子，竟然想自立爲王，豈是人臣之道，陛下不但不計較，反而封爲親王，如比聖賢，千古帝王，誰人可比？”
葉向高亦勸道：“陛下，這不是爲了誰，這是爲了大明，爲了天下蒼生，以南洋和大明之勢，二十年之內，必有戰爭，防患於未燃呀！陛下不早作決斷，軍中諸將，人人效仿，大明國將不國矣，臣亦沒有私心，此間事了，老臣請求，告老還鄉。”
孫承宗也道：“老臣亦然。”
朱由校有些感動，爲了朝廷和皇室，犧牲個人利益，這樣的臣子，去那裡找？他對朱由儉道：“你願降爲公爵，前去南洋坐鎮，代表朝廷皇室，撫慰一方。”
朱由儉道：“臣弟願往？”
朱由校道：“你可想好了，降爲信國公，以後再無升秩，你這這一支，永遠爲信國公，代朝廷藩鎮南洋，非奉詔不得回京。”
朱由儉道：“臣弟願往。”他的軍師告訴他，在大明爲藩王，無兵無勇，不過是一地位尊貴的富家翁，而在南洋，即使爲一國公，但擁兵十數萬，坐地千里，控貿易之利，與帝皇何異？永鎮雲南的黔國公，可是比一地親王要逍遙快活上許多，有兵有權有錢，儼如裂土之王，這叫失去名聲，得到了實處。
朱由儉本來乃慈慶宮中一懵懂少年，本來也沒有麼大的野心和這麼多的想法，奈何身邊人串掇，這就順水推舟，謀劃這一大事。
朱由校畢竟是皇帝，朱氏家族的族長，首先代表的是朱氏家族利益，其次是大明，然後是天下人，無論什麼時候，都必須保證家族的利益爲第一優先，任何挑戰到家族利益的，都必須扼殺，必須剷除。
米柱讓他無比的強大，他十分感激，米柱對他的信任，他同樣感動，但是有兩樣東西，他不會允許，一是傷害到大明利益，二是傷害米柱，現在葉向高等人之計，面面俱到，誰也沒有傷害。
米柱打下了南洋千里之地，他回贈爲親王之禮，創國朝沒有之先例，如此厚待功臣，秦皇漢武、唐宗宋祖都不曾做到，米柱一族，以異姓封王，享盡榮華富貴，與國同休，這又有何不好？
不能不說，這個計劃完全的令朱由校心動了，這成全了君臣之誼呀！
他正要下決定，許顯純急急入報：“澳洲伯爵米柱遇刺，危在旦夕！”