“操，沒想到，僅僅只比歷史上往延了三個月，建虜還是要對朝鮮下手啊。”
心中暗歎不已的李嘯，下意識地將遼東安全分司的來信，揉成一團。
李嘯原本以爲，自已曾把那建虜正黃旗部打擊得這般慘重，清軍進攻朝鮮的時間，應該會大幅延後，怎麼也比真實歷史延遲半年以上方可興師。卻沒想到皇太極要動手的時間，只不過比歷史上延後了三個月而已。
皇太極此人，真梟雄也。
李嘯知道，現在的朝鮮國王李倧，軟弱無能，治國無方，最終會在這次清軍的大肆進攻中，此人治下的朝鮮，這個明朝曾用無數將士的鮮血與生命捍衛的蕞爾小國，於此戰後向清朝屈膝投降，成爲清朝的附屬國，爲清朝提供了大批的糧食及物資，最終反而成了攻滅明朝的幫兇。
只不過，相比清軍迫降朝鮮，李嘯更關心另一件事。
那就是，在歷史上，清軍在征服朝鮮後，於回師途中，攻克了東江重鎮皮島，斬殺東江鎮總兵沈世奎，隨後不久，沈世奎之侄，東江鎮副總兵沈志祥率東江鎮殘部及全部的東江鎮水師，向清軍投降，至此，東江鎮覆滅，明朝所據全部的島嶼喪失。而清朝在征服朝鮮平滅東江之後，再無東顧之憂，可以一心一意對付日漸糜爛的明朝。
儘管東江鎮總兵沈世奎，是個目光短淺的平庸將領，但此人總的來說，還算是明朝的忠臣。
據史載，沈世奎在力戰被俘後，清將馬福塔曾勸其歸降，被沈世奎大罵拒絕，終被清軍斬首，也算是一條傲骨錚錚的漢子了。
李嘯完全不希望看到，這樣一個對自已完全不利的結局。現在的他，從心底裡還是希望保全東江鎮與沈世奎的。
因爲有了北面的東江鎮作爲屏護，李嘯在山東可以放心地發展勢力，而一旦東江鎮全部落入敵手，且東江鎮水師成爲清軍力量的話，李嘯的赤鳳衛，將直接暴露在清軍的攻擊範圍內。就算清軍暫時沒能力直攻山東，但海路不靖的話，將給李嘯全軍賴以爲生存之本的海上糧道運輸線，以及各類相關的海上貿易，帶來巨大的風險與陰影。
只可嘆，現在自已身處臺灣，與東江鎮南北兩隔，想要迅速趕往救援，實是非易。
故而，李嘯現在認爲，如果現在自已出援，能保住東江鎮與沈世奎，當爲最好的結果。
如果時間上來不及，那李嘯希望退而求其次，至少保住尚未投降的東江鎮副總兵沈志祥部殘餘兵馬及其水師，使其不得向清朝投降，而讓原本就戰力鋒銳的清朝，更加如虎添翼，這是稍次的結果。
而最差的結果，則是完全如歷史上那般，東江鎮不復存在，沈世奎被斬，沈志祥投降成爲了清朝的順續公，李嘯將不得不直接面對北邊的巨大威脅。
真實歷史上，在東江鎮滅亡後，只過了幾年，漢奸降將孔有德耿仲明兩部兵馬，就曾渡海直攻山東，在登萊等地燒殺搶掠，以報當日被明朝趕跑之恨，讓原本就殘破不堪的登萊之地，腥羶一片，飽受荼毒。
思慮已定的李嘯，立刻給赤鳳營營長田威回信，要他密切關注北面的動態，讓沈世奎及早做出防備，萬一東江鎮兵力不支，赤鳳營兵馬緊急出援，只要能擊退清軍，保住皮島不失，哪怕犧牲再多的赤鳳營兵馬，都是值得的。
給田威飛鴿送信完畢後，李嘯下令，全體十六艘戰船，帶上充足的糧食與淡水後，立刻隨自已立即北返。
而原本準備裝運的200萬石馬鈴薯，李嘯則準備讓臺灣拓殖集團團長丁佑去聯繫澎湖的鄭芝龍，利用他們北上採購的船隻，以支付運費的方式，由李定國安排軍兵押送，幫助運回山東。
在又交待了丁佑與李定國兩人，治理臺灣的一些重要注意事項後，憂心忡忡的李嘯，於崇禎十年三月初一這一天，登上指揮艦升龍號，揚帆北去。
一路北行的李嘯，每天佇立船頭，遙望海天一色，波翻浪涌，卻是憂心如焚無可言說。
向來不信天命之類的他，竟也在心下暗暗祈禱，願上天助其及時趕回，以能及時出援，保住東江鎮。
只不過，願望是美好的，現實是殘酷的。
就在李嘯從鹿港出發五天後，已集結完畢的清朝大軍，終於以朝鮮渝盟傲上爲由，大舉入侵朝鮮。
崇禎十年三月初四，利征伐，趨東則吉。
這一天，皇太極指揮清軍十萬入侵朝鮮，清朝國中只派了鄭親王濟爾哈朗守瀋陽，睿親王多爾袞、肅親王豪格守遼河入海口以遏明軍。
爲了讓上次入關侵明，卻敗軍失將的阿濟格，阿巴泰二人戴功贖罪，皇太極下令，令多羅武英郡王阿濟格，饒餘貝勒阿巴泰分統左翼滿洲和蒙古軍兵，共兩萬餘人，從寬甸入長山口進攻朝鮮，另由貝勒嶽託、貝子尼堪等人各率數千兵馬接應。皇太極與禮親王代善二人，率其他各路滿洲兵馬以及漢軍部衆，總共七萬餘衆，直接渡過鴨綠紅進攻朝鮮。
從總體上看，皇太極此次入侵朝鮮的規模與進兵動向，與歷史上相差無已。
只不過，由於李嘯來到這個世界的蝴蝶效應，現在的歷史，與真實的歷史相比，除了時間改變外，作戰進程卻也有重大的不同。
那就是，皇太極在進攻朝鮮之時，同時派遣了豫親王多鐸和戶部承政馬福塔二人，分任正副二將，率兵馬兩萬餘人，偷襲皮島。而不是與歷史那樣，在回師途中，才令一支偏師去掃滅皮島駐軍。
皇太極這一突然變化，打了李嘯一個猝不及防。
在多鐸前部乘着夜色，假扮商船攻上防備鬆懈的皮島之際，李嘯纔剛剛到達了松江府外的海域。
其實，赤鳳營營長田威，在收到李嘯的飛鴿傳信後，曾立刻派出使者前去稟告沈世奎，要他多加防備，同時多與赤鳳營兵馬保持緊密聯繫，以防萬一有變，赤鳳營可緊急出援。
不料，那沈世奎卻對李嘯的忠告滿不在乎，他認爲，清軍主力現在只是全力進攻朝鮮，應該不可能分兵再來入侵皮島，李嘯的憂慮，未免多心了。故他對李嘯的使者淡淡地表示感謝後，便令使者返回，且再無其他加強防備的舉措。
東江鎮總兵沈世奎的僥倖心態，僅僅維持了三天時間。
這天夜晚，清軍兵分兩路，以夜色爲掩護，由多鐸與馬福塔分統左右翼兵馬，鼓譟大進，向皮島中心合圍突進。
直到此時，皮島明軍方纔明白，並不是小股清軍前來騷擾，而是有數萬清軍前來大舉進攻，駐守於島上的主將沈世奎，家丁隊長金日觀，副將楚繼功等人，方急急喝令剛從夢中驚醒的明軍，立刻就地組織抵抗。
蒼茫月色下，一場殘酷的攻防戰，就此展開。
只不過，原本就戰士低下鬥志消沉的明軍，如何是久經戰陣又蓄意偷襲的清軍之對手。再加上皮島自毛文龍時代以來，就一直就未建起城池，而是軍營與民房散亂相處的狀態。而這場倉促的攻防戰中，無險可據的明軍，只不過堅持了半個時辰，便如歷史上一樣“驚駭潰散，莫敢爭鋒，遂至陷沒。”
由於清軍這次入侵相當的突然，他處的明軍，甚至根本不知道此時清軍在進攻皮島，自然也就談不上派出援軍。
“沈大人！請速速突圍去海邊，那邊尚有船隻接應，再不退走，只恐來不及了！”殺得滿身是血的金日觀，對同樣拼力苦戰的沈世奎大聲吼道。
“是啊！請大人速率親兵撤退！末將率將士們拼死斷後，定能保得大人逃出！“身中多處刀傷的副將楚繼功，也咬牙向沈世奎大聲喝道。
沈世奎尚未答話，一枝呼嘯而來的箭矢，奪地一聲悶響，從他右胸盔甲的間隙處射入，沈世奎痛吼一聲，險些不支倒地。
“大人！”金日觀與楚繼功一同變了臉色。
“不！本兵不能逃！”沈世奎忍着胸口那流血的箭傷帶來的劇烈疼痛，厲聲大吼道：“皮島乃是東江鎮最爲緊要之地，此地一失，我東江鎮勢將土崩瓦解。就算本兵勉強逃得性命，到時朝廷必來追責本兵失地喪軍之責，本兵同樣難逃一死！與其身敗名裂而死，倒不如在此地盡忠殉國，以盡我大明官軍之本份！”
“大人啊！……”金日觀楚繼功兩人淚光閃動，言語哽咽。
“唉，本兵現在，甚悔前幾日未聽李嘯之忠言，今日有此結局，亦算咎由自取。”沈世奎一臉悲涼之色，他復對金日觀楚繼功二人說道：“清軍鋒銳，我軍崩潰在即，皮島已是絕難守住。現在，由本兵率領兄弟們阻擊清軍，你二人聽本兵之令，速率精銳兵馬領我家眷突圍而去，前往石城島，將此地戰況，告訴我侄沈志祥。讓他帶領石城島兵馬，以及駐守於石城島的我軍水師，速速南下投奔李嘯。且待將來之日，興兵北上，收復失地，再爲本兵報仇！”
“大人，不可啊！還是讓末將帶你一起突圍而去吧！”金日觀帶着哭腔，大聲哀求。
“呸！眼前局勢危如累卵，豈是傷感之時，你二人莫非要違抗本兵將令不成！”沈世奎又急又怒；“爾等再不走，待清軍四面合圍之際，我皮島守軍，可就要全軍覆滅於此了！”
金日觀與楚繼功兩人對望了一眼，兩人面上滿是悽楚之色，隨後，皆向沈世奎抱拳深揖，便領了數百精銳兵馬，將沈世奎的數名家眷裹在於其中，拼死突圍南去，乘上那幾艘小鳥船，倉皇向石城島划船而去。
望着金日觀楚繼功兩人率衆消失於遠處的黑暗中後，沈世奎臉上稍露欣慰之色。隨及，他復與殘餘的明軍拼死抵抗了一陣，最後，明軍徹底崩潰，清軍全島追殺，幾乎將全島軍民百姓全部殺盡，整個皮島之上，盡是鮮血與伏屍，望之慘不忍睹。
而沈世奎本人，因爲受了箭傷，體力已是不支，這時，清軍前鋒薩穆什喀吼叫着衝了上來，一刀刺穿沈世奎大腿，沈世奎痛暈倒地，被薩穆什喀生擒。
“譁！”
一盆冷水從昏厥的沈世奎頭上兜頭澆下。
沈世奎打了個寒噤，從昏迷中驚醒過來。
他看到，滿身是傷的自已，正身處皮島官廳中，只不過，往日自已端坐的虎皮椅上，現在一名身材高大臉色猙獰的清將，正箕坐其上。
“沈總兵，你終於醒了。本將乃是大清戶部承政馬福塔，今天得見閣下，卻是幸事啊。”馬福塔臉上擠出笑容，用生硬的漢語，對沈世奎冷冷而道。
沈世奎用手支撐着坐起於地，然後環視了一圈周圍對自已怒目而視的清兵，臉上卻稍現釋然之色，他淡淡道；“你這韃虜，縱然擒了本兵又如何，將來我侄志祥，必會爲我報仇。“
沈世奎此話說完，沒想到，那馬福塔竟仰頭大笑起來。
“沈總兵啊，看來你是不知道啊。告訴你，我大清此次對東江作戰，便是下了將爾等一網打滅之決心，絕不會再留後患！現在，我軍主將豫親王多鐸，已親統戰勝皮島之大軍，急急趕往石城島而去，想來現在，你那侄子沈志祥駐守之石城島，已被我大清兵馬圍得有如鐵桶一般，已是插翅難逃囉。”
聽了馬福塔的話語，沈世奎頓是臉色煞白，渾身冷顫。
“沈總兵，你我都是武人，本將也不與你多廢話，於今之計，你降還是不降！”臉上滿是蔑視之色的馬福塔，厲聲大喝。
“不降！”沈世奎同樣大聲回喝：“你們這羣背恩負義的韃虜，我大明仁心，在爾等落魄之際收留了你們這羣白眼狼，現在爾等大肆侵吞大明國土，屠殺大明百姓，爾等將來必有報應，不得好死！”
“呸！敗軍之將，還敢言出不遜，辱罵我大清！哼，你既不降，本將也不與你廢話，且將你身上的衣服脫下來，本將就給你一個痛快！”馬福塔一臉猙獰地喝道。
沈世奎慘笑起來：“哈哈哈，你們真真是一羣禽獸之輩，連要死之人的衣服都不放過！哼，想要本兵的衣服也可以，等本將死後，被吾一腔忠血盡染之衣物，你們這些禽獸，儘可拿去！”
馬福塔見沈世奎這般強硬，當下大怒，喝令親兵推出房外，就地斬首。
被押跪於地的沈世奎，臉色平靜，他向京師方向頓首叩拜三次，便從容就義。
隨後，沈世奎被告斬下的頭顱，被數名清軍裝入盒子，緊急送去多鐸攻打石城島的清軍中。
馬福塔這般做，是因爲多鐸在率軍出發前，曾向他交待過，若萬一沈世奎不肯降，則斬其頭顱，送至去攻打石城島的清軍中，他自有妙用。
在運送頭顱的清軍，縱馬疾行之時，已然到達的石城島外的清軍，已將小小的石城島圍得有如鐵桶一般，把沈志祥及一衆水師船隻全部圍困於島上。
“沈志祥！速速投降，可免一死！”
“沈志祥！再不投降，我軍破營後，爾等皆爲刀下之鬼矣！”
“速速投降，不然，格殺勿論！”
……
環圍石城島軍營的清軍，那高聲喝降的喊叫，連綿一片，此起彼伏，令困於軍營之中的沈志祥及其三千部衆，驚懼至極。