崇禎六年四月底，趙率教率領着國防軍四川派遣軍奪取了秭歸，從而開始了入川的行動。
負責“追擊”國防軍的洪承疇，慢慢悠悠的進入了湖廣境內，他實際上就是尾隨着國防軍向南走。雙方都不想發生衝突，只是遠遠的觀望着。國防軍後衛隊伍走的很慢，一是爲了監視、提防着跟在後面的洪兵。二是前面的隊伍運輸量特別大，成千上萬的平民搬家，東西就會多，男女老幼的也不可能行動迅速。除此之外還有大量的鎳礦石需要分段轉運，速度必然很慢。
洪承疇心中不安，總是惦記着陝西的情況，隔幾日就會有潼關的快馬過來通報消息。就在四月十八日，他得到了潼關通報：亂民過了黃河，進入了陝西，這是他最不願意聽到的結果。河南的情況他也知道，河南軍與西北軍發生了內訌，混戰中周延儒脫離了部隊。面對這種亂局他很無奈，他總在想如何回軍陝西，但是沒有軍權，沒有軍令，他也不敢隨便行動。
不過到了四月十九日，他終於可以回軍陝西了，因爲他從中華日報上看到了朱家和朝廷達成的協議，其中規定了四月二十日西北軍必須離開河南迴到陝西，這是朝廷同意的，這就等於給了他回軍的軍令。於是他也不等周延儒的軍令了，自己決定，他命令部隊走山路，取商洛線路，直奔西安、渭南，如果速度快，就有可能在那裡攔截到亂民。從現在的形勢看，這是最好的軍事安排了。
......
山西的亂民並沒有全部去陝西，有一部分就聚集在晉城地區，隨時窺探着河南，他們也不時地派出斥候偵查黃河北岸的情況。亂民的一些首領也學會了經常的從中華日報上取得信息，因此也知道河南現在很亂，亂，自然就會給他們帶來機會。
就在陝西的官軍開始退出河南，回軍陝西的時候，第一批打算進入河南的亂民來到了黃河岸邊，並且開始收集渡船。
黃河以北的國防軍已經退回了山東，負責黃河巡邏國防軍的船隊，由於冬季冰封和後來的冰凌期的原因還沒有開始巡邏。從目前的情況看，黃河的巡邏船隊是否還需要巡視河南的一段，在國防軍中也存在爭議。
就在這個當口，四月二十日，這一批亂民從孟州渡過了黃河，黃河南岸的位置就在洛陽以北。這一股亂民總數約三萬人，是由十幾股亂民隊伍組成的，爲首的是號稱老回回的馬守應，此外還有革裡眼（賀一龍）、一條龍、一丈青等等，總之，除了老回回多數是不太知名的小字輩。
老回回馬守應，聽名字就知道是回族人，祖籍陝西綏德，當過邊兵，請注意，在亂民中有當過兵經歷的一般都比較能打。他的名氣雖然沒有李自成、張獻忠大，但也是造反工齡比較老的一個，他曾經是高迎祥的屬下，也曾經領導過張獻忠。歷史上，在高迎祥死後，曾經一度是亂民中的老大，勢力最強。只是因爲他死的早，纔沒有成大氣候，那是崇禎十七年，他是因病死亡。
亂民過了黃河就到了洛陽城下，亂民各部對於富庶的洛陽垂涎三尺，紛紛摩拳擦掌就要攻城。這時老回回就傳下了命令：不準攻城，繞城而過！
老回回的資格比老一輩的王自用等是差了一點，但是，畢竟是最老的一輩，那一輩頭領都死得差不多了，現在就剩下高迎祥和他了，所以威信還是有的。
他說道：“這裡背後是黃河，東面是河南首府開封，最要命的是西邊的潼關到此地不過200
裡，洪承疇的西北邊軍不在潼關就在河南，近在咫尺，一旦攻城，官軍的援兵指日可至。這城裡有福王，此王非一般王爺，乃當今皇上的親叔叔（朱常洵）。有福王再此，哪一個官員敢怠慢？且洛陽城池堅固，旬日難以攻破，我等不是自尋死路嗎？聽我命令，繞道而行，快速通過，離開這裡！”
馬守應說的有道理，再加上他的威信，於是他們沒有攻擊洛陽，而是繞過洛陽奔汝州方向而去，看來是奔着比較混亂的汝州、南陽地區而去的。這個方向還可以隨時向河南的南部、東部流竄，都是平原之地，空間很大。
這一支亂民隊伍進入河南，就使河南這個亂局更加混亂了。
洛陽的官軍沒敢出城與亂民交戰，原因顯然是兵力不夠。這支亂民隊伍有三萬之衆，數量也不少，並且此時的亂民隊伍中幾乎全部是基幹隊伍，沒有攜裹的民衆，戰鬥力相對要強一些。
同時洛陽的官府用電報上報到了開封的巡撫衙門。河南的大城市目前仍然通過郵政業務保持着電報的聯繫，但是如果戰亂繼續下去，破壞了線路，不少地方就會中斷電報業務了。
河南省的所有軍隊都是歸於巡撫的管轄之下的，省內出了如此的大事，巡撫玄默就要擔負起自己的職責。現在河南的布政使吳甡就在南陽，河南都指揮使錢繼功在西峽縣，並且除了本地衛所之外還有錢繼功臨時調過去的一萬機動部隊。所以玄默就命令他們調動當前掌握的部隊準備迎擊亂民軍，他也找來了在開封的總兵劉永福，商議迎敵的對策。
劉永福手中有接近一萬的營兵，數量比衛所軍少多了，但是在吳甡整頓、訓練衛所軍之前，那是河南的主要軍事力量，營兵的質量要強於衛所兵。
劉永福說道：“玄大人，開封是河南之首府，地位重要，不能不嚴密設防，今衛所兵盡數被錢繼功調往南陽，開封空虛，因此，我的營兵不可輕易離開開封。”
他的意思很明顯，就是不想參戰，讓錢繼功去打吧！大敵當前，不思退敵，先考慮內鬥。他對吳甡的怨憤仍然很強烈。在他的心裡，吳甡被亂民殺了纔好。
玄默雖然也是朝廷安插的對付吳甡的籌碼，但是他本人對吳甡並沒有仇怨，處事尚可持公允的立場。
玄默說道：“大敵當前，應以退敵爲要，開封城高壕深，有千人守衛即可。若錢指揮使迎敵於前，劉總兵帶兵擊賊衆之後，則兩面夾擊，可收奇效。”
玄默畢竟是上司，並且說的有理，劉永福不敢直接反駁。但是他想到，我帶兵離開開封，到了外面就是將在外君命有所不受了，怎麼打還不是我說了算？於是欣然領命，帶兵五千，奔洛陽而去。因爲他知道，賊兵已經離開洛陽，那裡沒有戰事。一旦玄默指責，他還可以用保護福王推脫。
在南陽的吳甡和錢繼功得到亂民直奔汝州南陽而來的消息之後，又得到了玄默的軍令。現在的河南由於郵政的電報業務，消息和政令、軍令傳達迅速，因此，應對的反應也就迅速了。吳甡、錢繼功、譚鎰三人商議結果就是立即出擊。錢繼功帶五千兵先行，吳甡帶着後隊隨後，大軍向北直奔汝州，好在是本地作戰，輜重並不繁重。
由於前些天與西北軍的戰鬥消耗了一些彈藥，特別是手榴彈，原來數量就不多，只有200箱，已經差不多用去了一半。因此吳甡給朱大典發電報商量能否補充一些。朱大典得到消息之後，考慮到這是用於剿滅
亂民，是正事，於是覆電給吳甡，告訴他，已經命令位於老河口的獨立一團，用六輛馬車運送一批軍火前往南陽，最多兩天可以到達。這一批彈藥除了充足的槍彈之外，還有400箱手榴彈（每箱20顆），足夠他們用了。
洪承疇的兵撤了，周延儒的兵也撤了，道路已經暢通無阻。但是國防軍還要觀望，等待時機，現在還沒有返回南陽。
四月二十五日，在登封之西的穎楊地區，錢繼功的河南衛所軍與亂民軍的先頭部隊遭遇。此地是山地的邊沿地帶，北面就是著名的少林寺所在的嵩山。
河南軍五千人，亂民軍一萬，人數差了一半。
亂民隊伍此時剛剛進入河南不久，洛陽地區沒敢停留，過了洛陽之後，搶劫了一些小的村鎮。亂民又拿出了他們的慣用伎倆：搶光、燒光，然後攜裹無家可歸的民衆，因此隊伍也就開始膨脹，由渡河時的三萬人迅速地膨脹了一倍，已經達到了五萬多人，這支先頭部隊中骨幹和剛剛被攜裹的民衆各佔一半，其戰鬥力就不用說了——不怎麼樣。
但是河南軍的裝備好，新式火銃有200支（另外100支在後隊手裡），此外還有手榴彈和自制的轟天雷，河南的騎兵中一部分裝備了三眼銃。這種武器裝備的水平已經很先進了，再加上國防軍教官的訓練，他們應該是絕對的優勢。
亂民一方隊伍雜亂，完全不成隊形，旗幟衆多，也只是由於這些旗幟的存在，才勉強像一支部隊的樣子。
河南軍的一方，旗幟比較少，但是幾個方陣嚴整，幾百名騎兵在側翼隨時準備出擊。只聽得軍號聲聲，一個方隊喊着口號，開始踏步向前。由於隊列訓練的成果，踏步整齊，一千多人“啪啪”的踏步聲也是驚天動地的。隊伍速度不快，卻是格外的威嚴，配合着“萬勝！”的呼聲震懾人心。這個陣勢堪比精神戰的場面。
第一場戰鬥用一觸即潰來形容一點也不過分。
亂民軍那裡見過這樣的陣勢，被攜裹的民衆尚不能死心塌地地跟着亂民軍，在平原地帶，四面都是開闊之地，所以戰鬥尚未開始就是四散奔逃，不但亂民的人數大大減少，也衝亂了亂民自己的隊伍，河南軍的先進裝備還沒有來得及施展，亂民就已經開始潰敗了。
錢繼功也沒有窮追猛打，他必須收攏這些被攜裹的民衆，本鄉本土的，看着也是可憐，如果不能及時收攏救助，就是擾亂地方的因素，有一些還有可能落草爲寇。
老回回馬守應得到前鋒戰敗的消息吃驚不小，原以爲到了河南就會如入無人之境，那曾想還沒到據說已經亂套的南陽就遇到了一股強軍，一萬人的隊伍還沒交手就敗下陣來。
怎麼辦？繼續向南是不敢了，向北就是黃河，向西是潼關，沒有選擇只有向東，從嵩山南麓簡直向東。此時天色已晚，明軍都沒有夜間行動的習慣，亂民也不會夜間行動的，但是非常之時就得行非常之策。馬守應決定連夜向東進軍，或者叫做奔逃。否則到了明日，對面的官軍打過來就是徹底的潰散了。
這個時代，由於營養不足，不少人是有夜盲症的，天一黑就什麼也看不見了。所以夜間行軍就要丟失很多人，危機就在眼前，什麼也顧不得了，隊伍連夜開拔，向東急進。
第二天當河南軍向前搜素敵人的時候，看到的是大隊人馬潰逃後遺留下來的殘破景象，敵人逃走了。
--- 第281章完 ---
（本章完）