“諸位大人，監國公主有旨，令爾等立刻離開午門。”
然而劉能的話說出，這些官員們卻絲毫不動。
“怎麼的，諸位大人，還要本督再說一遍嗎？”劉能冷笑道。
“劉大人，你要打要殺請便，只要監國公主不答應我們的請求，想讓我等回去絕不可能！”御史喬可聘梗着脖子道。
“對，不收回罷免高閣老的旨意，不收回賣地掠奪民財的聖旨，我們便不回去！”其他官員們也紛紛叫道。
“如此說來，爾等是要逼宮了？”劉能冷冷的道。
“逼宮？好大的罪名啊！不愧是錦衣衛提督，構陷誣衊是您的本行。咱們這些人不過是無兵無權的文官，可當不起逼宮這麼大的罪名，咱們是跪請監國收回成名。”郭維經一眼便識別出了劉能言語中的圈套，直接懟道。
“呵呵，你們這些人能言善辯，靠賣弄脣舌爲生，本督不和你們辯論。監國公主傳下口諭，令爾等即可退去，否者便是逼宮便是忤逆監國。本督再次警告爾等，即刻退去，否者本督便不客氣了！”
“君有過、錚臣諫之，監國公主年幼不通時事爲奸臣矇蔽，我等御史官員自當死諫監國！姓劉的，你有什麼手段便使出來吧，想讓我等退去絕不可能！”郭維經正義凌然的叫道。
“對，只要監國公主不聽諫言，我等便不退！”其他官員爲郭維經所鼓舞，也一同叫道。
劉能冷冷道：“如此就別怪本督了。”說着揮揮手，上百個錦衣衛彪形大漢提着皮鞭向衆官員們逼去。
“住手，住手......”一個蒼老的聲音從遠處傳來，劉能扭頭看去，便見閣老錢謙益提着官袍前進，健步如飛的跑了過來。
“大人！”其他的錦衣衛都看向了劉能。劉能卻想都不想的重重揮下手去。
上百名錦衣衛便同時舉起了鞭子，狠狠的朝着面前的跪着的官員們抽打了下去。
“啪啪啪......“沉悶的抽打聲響成了一片，然後便是殺豬一般的嚎叫。
這些官員們平日裡養尊處優，何曾吃過什麼苦頭，更沒被人抽打過，只是一兩鞭落在身上，便有人鬼哭狼嚎了起來。
“住手，住手，劉大人，你還不住手！”錢謙益跑到了劉能身邊，連聲制止。
劉能擺了一下手，抽打停止了。
“錢閣老，本督是奉旨行事！”劉能木着臉道。
“本閣知道你是奉旨，可是你有監國公主的手諭嗎？是監國公主讓你虐待大臣？”錢謙益冷冷問道。
“本督是錦衣衛提督，是天子爪牙，糾察百官正是錦衣衛的職責。現在這幫人聚集午門外叩闕逼宮，威逼監國公主，本督豈能置之不理？”
見錢謙益竟然在自己面前擺起閣老的架子，劉能不屑的在心中呸了一口，揮了揮手，手下錦衣衛繼續抽打了起來。
“你......”見劉能完全不給自己一點面子，錢謙益臉色鐵青，卻毫無辦法。劉能是錦衣衛提督，又有着侯爵的爵位，論地位不在他這個大學士之下，便是不給面子他也拿劉能毫無辦法。
鞭子的抽打聲再繼續，摻着鐵絲的皮鞭抽打在身上，當即便是衣服破裂皮開肉綻，只是短短一會兒，很多官員便被抽打的渾身冒血，鬼哭狼嚎聲響成一片。
“劉提督，劉侯爺，能不能先給老夫一點薄面，暫且停止打人。我這就進宮面見公主，請求她赦免這些人。”渾身哆嗦着，錢謙益悽聲哀求道。
“公主話說的很清楚，知道自己錯的滾回去就是，冥頑不靈者便是逼宮犯上！”劉能根本不理會錢謙益，把臉扭了過去。
“錢閣老不用給我們求情！”強忍着身上的劇痛，喬可聘叫道：“君有過錚臣諫之，我等身爲御史言官便是被打死也要堅持身上的職責。諸位同僚，衆多先賢看着咱們，便是被打死也不能認慫！”
在大明朝，敢於冒死進諫者都是衆人推崇的義士，凡是被皇帝打過廷杖者便是諸多官員心中的英雄。特別是在嘉靖萬曆兩朝，官員們以被打廷杖爲榮。
想想那些先賢被打廷杖的往事，這些年輕的御史官員們立刻鼓起了勇氣，捱過這一遭立刻便是名揚天下，於是渾身的疼痛竟然漸少了許多，皮鞭落下去也不那麼疼了。
看着場中的情形，錢謙益一跺腳，向着內宮走去，“諸位，本閣這就進宮求見監國，讓她赦免爾等之罪。”
......
錢謙益身爲內閣大學士，有自由進入內宮之權限，見他過來，守衛午門的侍衛也不阻攔便放了進去。
錢謙益徑直往內宮而去，進了暖閣之後發現，首輔大學士史可法已經在暖閣，正在勸說坤興公主。
“監國，這些官員們行爲雖然過激，卻因爲心憂朝政所致，並非有意忤逆犯上。
殿下您可以責罵他們，但鞭打廷杖這些還請不要這麼做。老臣擔心會打斷了讀書人的脊樑，再也沒有敢言直諫之臣，那纔是我大明的悲哀。“
史可法沒有從事情對錯去勸，而是以史上唐太宗魏徵等先例，向坤興公主講解諫言的重要性。一個聖君就要能夠聽得諫言，而不是對諫臣動輒打壓，那不是聖君之所爲。
“元輔，本宮有不準進諫嗎？可進諫有進諫的方式，您聽過哪朝哪代有身爲臣子則逼宮請君王採納諫言的？“坤興公主沒被忽悠，冷冷的問道。
“這個，這些官員太過年輕，確實有些過激了些，不過他們沒有什麼惡意。“史可法有些尷尬的解釋着。
“哼……”坤興公主冷笑着，年輕？那些午門外的官員哪一個不比齊王陳越大，齊王正在率領千軍萬馬和滿躂作戰，他們卻在後方拖着後腿，卻打着錚臣進諫的名義，真是其心可誅！
正在此時，錢謙益走進了暖閣，撲倒在地上，“老臣請殿下下旨，不要再抽打了，再打就會打出人命來了。”
“錦衣衛已經開始打人了？”史可法就是一驚，連忙跪倒在錢謙益身邊，“請殿下下旨，千萬不要再打了，那些官員本就身子骨弱，打出人命來不好收場。”
坤興公主淡淡的道：“好啊，如此二位閣老便去勸說一下吧，只要他們肯就這麼退去，本宮便既往不咎。”
史可法和錢謙益相互看了一眼，無奈道：“微臣遵旨。”
……
內閣值房，王寅笑着問道：“見白兄，您以爲這些官員們會不會聽元輔的勸？”
路振飛搖搖頭：“怎麼可能？若是被一頓鞭子便打了回去，這些人還怎麼標榜其諫臣的錚錚鐵骨？以後還有什麼臉面上書彈劾別人！”
“真是大快人心啊，”王寅笑道，“這些年來，朝中每有事情，便有這些人上躥下跳的拖後腿，導致什麼事情都做不成。朝爭政爭牽扯了太多的精力，現在打下去他們的氣焰，咱們的各項舉措便可以順利施行。”
路振飛卻搖搖頭：“未必是好事啊，太祖設立都察院，便是監督天下官員，用來查漏補缺。現在御史們被打下去，以後政務出現問題怎麼辦？又有誰進行監督糾察？”
王寅頓時愣了。
“齊王的部下還有鎮撫司，每營都有鎮撫官存在，用以糾察軍紀，實施獎懲。而都察院的職責便是和軍中鎮撫司作用相同，雖然討厭卻離不了。
所以都察院萬萬不能取締，而是應該進行整改，要改變其清談坐而論道的務虛風格，不能遇到事情便像瘋狗一般一擁而上進行彈劾，而是凡彈劾都應該言之有物，都應該有確鑿證據採納，而不是聽風便是雨。“路振飛侃侃而談道。
“見白兄所言甚是。”王寅歎服。
……
史可法和錢謙益二人趕到午門之外，開始勸說諸官員離去，果如路振飛猜測，這些御史哪裡肯輕易罷休？
所謂羞刀難入鞘，若是被一頓鞭子打了回去，他們非成爲朝堂上的笑話不可！以後再遇到此類事情，那還能理直氣壯的站出來叫囂？
當然，其中也有一些人被打的受不了，想就這麼逃走。可是看看其他人不走誰也不敢先撤，害怕落得一個逃兵的名聲。
“元輔您不用勸了，若是監國不肯採納我等的諫言，便是被打死在這裡，我們也絕不言退！”喬可聘強忍着身體的疼痛，咬着牙道。
“你，你們……”史可法磨破了嘴皮，看這些人還是一副油鹽不進的樣子，不知道該如何勸說。久歷官場的他知道事態的嚴重性，這些人也許能博取一個錚臣的美名，可恐怕此生休想再入仕途。現在不同以往，齊王輔政，公主監國，這大明和以往任何一個時期都絕然不同。
身爲大都督，齊王陳越本來就有自己的一套班底，清理朝堂扶持自己的人上位恐怕是其最想做的。而偏偏這些手下太不爭氣，輕易的給其清理朝堂的藉口。
“元輔，不是我不給您的面子，可您也看到了，這些人冥頑不靈，聚衆逼宮，若是置之不理皇家面子何存？在下身爲錦衣衛提督，職責在身，可不好意思了。”劉能皮笑肉不笑的道，伸出手來，就要命令手下錦衣衛繼續抽打。
史可法知道自己勸不了這些御史官員，可他也知道，身爲首輔身爲百官之首，他若是任憑錦衣衛在他面前抽打這些官員的話，他這個百官之首的名聲也就壞了。
想到這裡，史可法張開了雙臂，擋在了衆官員前面，“劉大人，本閣勸不了他們，無顏進宮再見監國，你要是打，便先打本閣吧！”
“元輔！”
“元輔……”
衆官員驚叫着，眼中留下了熱淚。
“元輔，您，您何必如此？”喬可聘泣不成聲道。
史可法搖搖頭，不再說話。
史可法擋在前面，這讓劉能沒法辦了。史可法身爲首輔大學士，他總不能對他抽鞭子吧。
劉能臉色劇變，無奈的放下了手臂。
“提督，咱們怎麼辦？”一個手下上來請示道。
劉能想了想，命人立刻進宮面見監國公主，報告這裡發生的事情。現在有史可法在前面擋着，已經超出了他的能力範圍。
“史可法擋着不讓打？”坤興公主愣了一下。想了想，命人去傳路振飛。
“公主，元輔他也是沒辦法，並不是和您作對。”路振飛仔細的解釋了一下史可法的無奈，然後道：“既然元輔擋着，就沒法再當衆責打這些人，不過他們敢聚衆叩闕逼宮，一個忤逆君上的罪名跑不了。您可以下詔，讓錦衣衛把他們悉數捉拿，打入大牢，再慢慢炮製他們的罪名。該罷官的罷官，該貶職的貶職，總之以後的朝堂，再也不能有這樣藐視君上的事情發生。”
……
午門外，史可法終於等到了坤興公主的旨意。大太監馬翔親自到了午門外，宣讀監國公主的旨意，喬可聘郭維經等一幫官員忤逆犯上，犯下了大不敬之罪，着令錦衣衛提督劉能把他們悉數拿下，關入大牢審訊問罪！
馬翔傳旨完畢，劉能立刻下令，錦衣衛們兩個人一組，上前把這些被打的鮮血淋淋的官員們全部抓了起來。
“劉大人，還望善待這些人，給讀書人留些體面。”史可法向劉能道。事到如今，這已經是最好的結果，監國公主到底心善，錦衣衛打人也只是用皮鞭，並未用可怕的廷杖，這些人只是鮮血淋漓看着恐怖，卻大都是皮外傷。若是用廷杖的話，打了這麼長時間，早就不知道多少人被打廢了。
劉能冷着臉沒有說話，拱拱手告辭而去。
騷亂的午門外清淨了下來，只留下遍地的衣服碎屑還有塊塊血斑。呆呆看着這幅情景，史可法只覺得身心俱疲，只覺得自己所做的一切全無意義。
“元輔，咱們回去吧！”錢謙益在一邊嘆道。這些被拿下大獄的官員大都是七品的御史，六七品的小官，可是他們卻是言官中堅，是東林黨的基礎。現在失去了這些人，該如何填補空缺，着實讓人爲難。