崇禎十七年六月，已經打敗大順軍佔領北京的滿清攝政王多爾袞與諸王、貝勒、大臣等定議，應建都燕京，派遣輔國公吞齊喀等攜奏章迎駕。
而此時，李自成已經率領主力退過了黃河，到達關中，在河北留下了大將谷英，在山西則由劉忠等將負責防守。一片石之戰，大順軍損失慘重，急需回到老巢休養生息，並把派往各地的主力軍隊抽調回來，然後和滿清決戰。
四川，張獻忠帶領大軍已經攻下了成都，正籌劃着稱帝，他已經封了四個義子孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇爲王，所屬軍隊正向整個四川進發。
武昌，左良玉接到了崇禎的聖旨，可卻以身體不好爲由拒絕領兵入川。不過崇禎不比弘光朝廷，左良玉心中還有敬畏之心，不敢像另一個時空對弘光朝廷那樣跋扈。
雖然左良玉自己不願進川，卻派出了手下大將李國英，命其帶領兩萬軍隊，受湖廣巡撫何騰蛟節制，入川剿賊。而左良玉身體確實不佳，一副病歪歪的樣子，朝廷也拿他無可奈何。
現如今，滿清忙着把老巢從關外搬到北京，以此爲根據再攻下整個大明。李自成正忙着舔舐傷口，準備即將而來的大戰。張獻忠則籌劃着佔據四川天府之國，建立穩定的後方。對於新成立的南京朝廷來說，有了一段難得的休養生息時間。山東大部，河南一部，江淮，整個江南，大部分地方依然在大明朝廷的治下。
就在這時，陳越帶領所部平南軍渡過了長江，到達了揚州。崇禎委以他重任，就是指望他能夠抵禦北方的強敵。
雖然有些大臣們嚷嚷着應該派兵往山東河南，收復國土。可經歷過大敗的崇禎心裡明白，別看現在明軍地盤還很多，可是論軍隊實力的話，無論是滿清和闖賊相比，全都比不上。大明眼下的軍隊雖多，能打的卻沒有多少。
眼下最重要的就是徵募士兵，訓練軍隊，積攢實力，他指望着陳越能夠訓練出一支精兵來。至於殘破的北方，背在身上就是個包袱，眼下的崇禎可沒有心思收復。
不得不說，經歷過生死之劫之後，崇禎的性格要比以往沉穩了許多。
陳越的官職是江北總督，擁有軍政民事大權，權力和後世的高官兼軍區司令相同。管轄的地盤是江北之地，也就是揚州淮安徐州鳳陽四府，整個兩淮之地，即後世江蘇和安徽兩省江北部分。
上馬管軍下馬管民，權力可謂極大，可是陳越也知道，崇禎派自己到揚州的目的就是爲了練就一支強兵，在兩淮之地建立牢固的防線，拱衛南京。
至於民政，陳越並不熟悉，也不願多管，各府縣本來就有地方官員，民政自然由他們負責，自己這個總督沒必要費心。
陳越的總督行轅就設在揚州城中。揚州有新舊兩座城池，舊城是府衙所在又稱府城，新城在舊城的東面臨近運河，是江都縣縣衙所在，又稱縣城，陳越的行轅設在新城，一處四進的宅院，原是一家鹽商的別院，該鹽商主動把別院獻給了新來的總督大人。
一萬餘平南軍主力均跟着陳越來到揚州，就駐紮在城中。
到達揚州的前幾日，府縣官員乃至士紳名流，鉅商大賈紛紛拜會新來的總督，爲陳越接風洗塵，並送來大量的禮物，金銀財寶，古玩首飾，奇石木雕，珊瑚瑪瑙，各種東西應有盡有。甚至好幾個大鹽商爲陳越送來了十幾個揚州瘦馬，都是活色生香貌美如花的妙齡處子，揚州瘦馬天下聞名，其美貌素質不比秦淮河邊的差。
對於送來的各種禮物，陳越統統來者不拒，至於十幾位瘦馬，則都敬謝不敏，消受不起。
第四日，陳越下令閉門謝客，禮物可以留下，卻不再見任何人，他實在被弄得不厭其煩。這才消停了許多。
於是，陳越便召集身邊諸人，開始商議今後的事情。
對於民事，陳越決定放棄不管，眼下最重要的就是整軍。江北總督所轄地盤太過龐大，要防守這麼大的地盤，最少需要十萬軍隊，眼下雖然地方上軍隊不少，可其中能戰的精銳卻不多，多數是如張天福、劉肇基、卜從善、黃蜚、方國安這樣的地方將領，雖然每個將領手下都有數千乃至近萬兵力，可能拉出來作戰，能和滿清八旗兵硬抗的也沒有多少。要不然在另一個時空，當清兵南下時，這些軍隊也不會紛紛投降。
陳越可不敢把防守的重任交到這些人身上，爲了抵抗北方的強敵，他必須編練自己的精銳部隊。
眼下平南軍人數不到萬人，戰力還算差強人意，可規模實在太少。要想打贏一年後的大戰，至少把核心兵力擴充到五萬人，有五萬精銳，在加上地方軍的配合，陳越方有把握守住江淮。
雖然說軍隊擴充的越多越好，可是想訓練出精兵卻實在太難，只有兵還不行，盔甲武器，糧餉補給，長時間的訓練，戰場上的磨礪，這些因素缺一不可。
而現在留給陳越的時間不到一年，想在這麼短的時間訓練出數萬規模的軍隊，談何容易？
士兵的招募，嚴格的訓練，編製成伍需要大量的軍官，軍械的製作，武器等等，都需要專門的人負責。
問題實在是太多太多，想想就覺得頭疼。只靠陳越自己完成這麼多的任務實在不可能，需要大量的人才輔助。
而這時，陳越想起了幕僚餘楓林一直向他提議的設立幕府的事情來。
若是有了幕府各種機構，專門的事情由專門的人負責，事情無疑要容易許多。
明末的軍制非常混亂，軍隊幾乎已經淪爲將領私有，而對將領來說，管理軍隊手段更是簡單粗暴，毫無系統性可言。一個總兵自己可以隨意募兵，不管有沒有武器，這也導致了很多軍隊良莠不齊，甚至連軍衣都不全。
陳越可不想自己的軍隊也是這樣，他下決心要建立一支現代化管理機制的軍隊！