一輪彎月如同娥眉一般高高的掛在天空，慢慢的向西轉去，漸漸消失在夜空之中。漆黑的天空裡繁星閃爍，整個運河河道烏黑一片，就連掛在船頭的大多數風燈都已經熄滅。
黎明時分，萬籟俱寂，就連叫囂了一夜的蛙聲都漸漸停息了下來，繁星躲進了雲層，大地更加的黑暗。
一個士兵迷迷糊糊的走到船尾，解開褲帶衝着河道酣暢淋漓的放水，尿過之後正要繫上腰帶繼續睡覺時，就看到運河的北方，數裡之外無數火點閃爍，正在向着船隊快速接近。
這是什麼情況？大半夜的怎麼會有一支船隊過來，這個士兵揉了揉眼，鬧不清到底發生了什麼？
“錚錚錚”清脆的鑼聲突然響起，打破了船隊的寧靜。
“敵襲！敵襲！”那是事先安排好值夜的士兵在高聲呼喚。
整支船隊頓時從睡眠中驚醒，士兵們匆匆起來，抓起了身邊的武器。昨夜睡覺之前，陳越已經傳下了將令，全軍將士衣甲不解枕戈而眠。
若是在陸地，遇到敵軍突然襲營再強的軍隊都會驚慌失措，更別說船隊五千士兵，其中只有一千五百多是平南軍水軍，其他的都是淮安團練兵。
不過這是運河船上，每艘船上數十名士兵，士兵可以活動的區間只有本船，不會出現亂走亂跑的現象。所以在經歷了短暫的驚慌之後，在船上軍官的呵斥下，大部分士兵都鎮定了下來。
整理身上的甲衣，把弓弩放在順手的位置，緊張的向運河的北方張望的，等待着將領的命令。
負責指揮的漕船的桅杆上一串紅色的燈籠漸漸升起。
“侯爺有令，所有船隻戒備，防備敵軍火攻！”
看到紅色的燈籠，每艘船上的指揮軍官都大聲叫道，命令着手下的士兵。於是，甲板上一袋袋的泥沙被解開了袋口，一隻只木盾被豎了起來，船上的士兵緊張的忙碌着，等待着敵軍的突襲。
在負責指揮的漕船上，負責指揮的平南侯陳越已經不知去向，此刻負責指揮作戰的則是金聲桓，不過是以陳越的名義指揮。
雖然金聲桓只不過是員副將，也並非原來的西山軍嫡系，不過考慮到另一個時空他諾大的名聲，以及投降滿清後對南明軍的戰績。在另一個時空的歷史上，金聲桓帶領軍隊就打下來幾乎整個江西，所以對這廝的指揮才能陳越還是比較放心的。
站在船頭，冷眼觀察着北方快速靠近的敵船，一連串的命令從金聲桓口裡傳出，再由手下親兵把命令以掛在桅杆上燈籠的形勢發出。
所有船隻上的指揮軍官都在觀看着指揮船上的燈籠號令，並隨着號令做進一步的動作。
船錨被從水中拉了上來，船隻就有了機動的能力。四五十艘小船從船隊裡使出，每支小船上都有十來個精通水性的團練兵，在船隊的外圍形成了一條防線。
......
“怎麼了？”被突入起來的鑼聲和吶喊聲驚醒，崇禎霍然從牀上做起，衝着外面吼道。
“回陛下，有敵人船隊來襲！”船艙外，吳孟明的聲音充滿了顫抖。
崇禎頓時大驚失色，這可是在大明的境內，竟然有軍隊夜裡前來襲擊自己。
崇禎慌忙穿起了衣服，來到了外艙，吳孟明路振飛和陳江河已經候在這裡。
“是闖賊嗎？”崇禎聲音裡滿是顫抖，即希望是闖賊又希望不是。
若是闖賊的話，說明闖軍已經做好了南下的準備，大軍已經開到了南方。可是自己卻還沒有到達南京掌控局勢，又如何能夠對付闖賊的進攻？
可若不是闖賊，攻擊自己的必然是福王手下的軍隊，則說明南京已經被福王掌控，如此內戰將起，自己想安然登基已不可能。
“陛下莫驚，應該不是闖賊。”路振飛安慰道，淮安的團練兵大部分還在淮安，闖賊不可能悄無聲息的越過淮安來到這裡。
不是闖賊就是支持福王的軍隊了，崇禎的臉色更加的灰暗。
“陳越呢？怎麼沒有看到他？”此刻能指望的只有陳越了，希望他能夠再創奇蹟，救朕於水火之中。
“平南侯正在指揮作戰呢。”路振飛指着不遠處漕船桅杆上的幾串燈籠低聲道。
崇禎定下心來，扒着船舷欄杆往四下看去，一盞盞燈籠在各條船隻上點燃，燈火下，士兵們正在緊張的忙碌着，所有船隻並沒有出現慌亂。
“陛下還是回艙休息吧。”吳孟明低聲勸道，此刻，敵船已經越來越近，漸漸逼近了己方戰船，一場戰鬥即將展開，崇禎再呆在甲板上十分危險。
“就拜託各位愛卿了！”崇禎恢復了鎮定，轉身回了船艙。
......
然而，就在所有官兵緊張的看着北方，等待着敵船來襲之時，突然，無數火點從運河西岸升上了天空，向着船隊快速罩來。
“舉盾！”看着半空快速落下的火點，船上的指揮軍官厲聲吼叫着，話音未落，“撲哧撲哧”的聲音響起，數以千計的火點落在了船隊中。
不知什麼時候，敵軍步兵已經運動到了運河西岸，用火箭向船隊展開了攻擊。
慘叫聲此起彼伏，不知道有多少士兵被火箭射中。有火箭落在船上，射中了船艙頂部的葦蓆，火苗迅速的燃起。
“滅火！”負責指揮的軍官再次喊道，於是便有士兵剷起袋裡的沙土，覆蓋在了火苗上，或者提起水桶，膠管在燃燒的棚頂。
“颼颼”一輪又一輪的火箭落下，雖然把船隻上的士兵弄了個手忙腳亂，卻沒有造成多大的傷害。有甲板上大量的泥沙，有河中取之不盡的河水，緊靠火箭燃燒那一點火頭，很容易撲滅。
指揮船上掛起了一串綠色燈籠，那是自由還擊的命令。於是每艘船上的指揮軍官斷然下令，船上的弩弓手端起了弩弓，向着黑暗中的對岸火箭來的方向射去。於此同時，大船上的火炮兵正在緊張的裝填，要給黑暗裡的敵人還以顏色。