獅子山下的南京羽林衛軍營，戰旗招展，人頭攢動，32,000新募士卒以500人爲單位，分佈在寬闊的操場上。
形形色色的叫喊聲、呵斥聲此起彼伏，維持秩序的十幾支騎隊縱馬繞圈來回奔馳，將那些左突右突沒有方向感的新兵蛋子趕回操場，亂哄哄的方隊之間到處可見如沒頭蒼蠅般亂跑的傻瓜，着急地呼朋喚友尋找歸宿，不時遭來軍官們的鞭子和刀鞘噼噼啪啪地抽打，激起的塵煙隨風而起漫天翻卷。
羽林衛的掌控者、南京鎮守太監吳景賢，五軍都督府左都督兼江南水師提督徐弘基、五軍都督府右都督兼江南陸師統帥張拱薇、南京城防統領兼五城兵馬司指揮使趙之龍等實權人物齊聚正北檢閱臺，一邊悠閒喝茶，一邊東扯西聊。
徐弘基等人的兒子們也難得地聚集在檢閱臺下，對碩大較場上的三萬餘新兵和騎馬奔馳的各軍將校評頭品足。
“朱將軍的馬車到了！”
隨着一聲洪亮的稟報，臺上衆人齊齊望向繞着校場邊沿快速而來的四輪馬車，眼尖的忻城伯趙之龍打趣道：“道臨那馬車上怎麼插着紫陽觀的青龍旗？莫非這小子今天穿道袍來的不成？”
衆人哈哈大笑，魏國公徐弘基認爲很有可能，隆平侯張拱薇說道臨賢侄素來穩重不會出錯，吳景賢也隨聲附和，說自己侄子絕不會犯這種低級錯誤。
喜歡賭錢的趙之龍立刻提議打個賭，結果沒等商議好賭注，四輪馬車已經停在高臺側面，身穿四品武官服的朱道臨鑽出車廂快走兩步，輕輕一躍踏上高臺，來到衆人面前恭恭敬敬行禮問候。
“道臨啊。你可從來不遲到的，今天怎麼了？”吳景賢率先問道。
爲了照顧徐弘基的面子，朱道臨沒把趕走一百多名老卒的事情說出來，而是簡要告訴大家，33名佛郎機教官受不了軍法約束，只好給他們發路費送走了。
衆人來了興致。紛紛詢問留下那些佛郎機人會不會不服管教？朱道臨又是一陣解釋，才讓大家放下心來。
張拱薇看時候差不多了，請朱道臨先挑5,000新兵，笑容可掬地說挑剩下的他再打包走。
朱道臨致謝之後轉向吳景賢：“叔父，我那地方太小，紫陽觀東北面兩千多畝地正在大興土木，勞山腳下那片山谷本來要開闢個靶場的，因爲買回百餘匹佛郎機種馬，只能轉作馬場。所以小侄沒地方練兵了……你看，能不能把南面靠近火器廠的那片閒置的軍營借我用兩年？”
吳景賢大方地答應了：“拿去吧，自從去年朝廷把羽林右衛調到山東平叛，南大營就騰空了，裡面有將府，有武庫，三面營房至少能駐紮15,000官兵，你找人稍微修葺一下。再掏掏水井就能入住，用個十年八年都不成問題。”
朱道臨高興地轉向張拱薇：“侯爺。還是您老先挑吧，晚輩對大明軍制不是很熟悉，不知道大明軍隊是如何挑選士卒的，而且下面三萬多人都是之前經過精心挑選的，晚輩沒必要再挑了。”
“你不是有過從軍經歷嗎？你以前在哪兒當的兵？”徐弘基驚訝地詢問，周圍的十餘名將校立刻望向朱道臨。
朱道臨只能再次忽悠：“晚輩在海外天樞閣當的兵。那邊的軍隊與我大明軍隊不太一樣，他們早已淘汰大刀長矛，全部裝備火槍火炮，晚輩在他們的軍隊裡面混了近三年，熟悉火器的操弄和訓練。所以纔敢對張侯爺誇口代爲訓練5,000人的火器營。”
衆人震驚不已，實在難以想象，盡數裝備火槍火炮的軍隊是個什麼樣的作戰方式？
精明的張拱薇儘管同樣疑惑，但他毫不懷疑朱道臨的能力，直接請朱道臨提意見：“既然這樣，道臨你說吧，什麼樣的士卒才合操弄火器？”
朱道臨如實告知：“火器作戰的特點是遠距離作戰，講究的是火力的覆蓋面積……意思是打出一片有多寬多深。”
“火器作戰是以密集的火槍射擊和火炮打擊爲主要作戰手段，因此，大部分情況下不需要和敵人近身搏殺，只要敵人進入射程之內就可以發動。”
“以佛郎機人賣給我們的300支燧發火槍爲例，這種火槍有效射程爲150米左右，換成我大明算法是92步左右……這個有效射程是打出去的彈丸能夠有效打死打傷敵人，實際上超出92步到150步，只要彈丸打在臉上或者沒有防護的其他位置，同樣能造成傷害。”
朱道臨略微停頓，繼續介紹火炮：“今後的戰爭火炮會變得更爲重要，大家瞭解火炮的防禦性打擊方式，很少在進攻中使用，哪怕使用也是那種一根炮管子加兩條腿的虎蹲炮，頂天了再加上幾門馬車拉動的短管銅炮和佛郎機子母炮，和我們即將裝備的火炮大不一樣，作戰方式也截然不同。”
“我們的火炮是裝有鋼輪炮架、可跟隨步兵移動作戰的輕型鑄鋼火炮，口徑分別爲50mm、80mm和125mm，約一寸半、兩寸半和四寸左右，使用的是新型顆粒火藥，彈丸除了鐵球，還有統一規格的子母彈，戰船上還多一種鏈彈，打擊的距離更遠，打擊的面積更寬，打擊的威力更大。”
“等到年底，新型火藥製造出來，我們還要在本朝幾種火箭的基礎上改良，用鋼管制造一種輕型火箭炮，發射威力更大的火箭彈……這個問題比較複雜，一時半會兒說不清楚，等我們裝備火炮之後，來一次演示大家就能看明白了。”
衆將校的胃口全被吊起來了，情不自禁圍攏上來，就連吳景賢也挪動凳子，儘量靠近朱道臨一些，免得聽漏了其中關鍵。
朱道臨接着說兵員的挑選：“既然是以遠距離作戰爲主，在挑選火槍兵的時候，就要以身材勻稱、體力較好、動作靈活和平衡能力爲標準，力氣大身材魁梧的士卒不一定合適。”
“再說操炮的炮兵，海外天樞閣對炮兵的要求非常高，哪怕是炮兵裡的伙伕都必須能寫會算，因爲需要計算炮擊距離、炮擊角度、炮擊頻率、炮擊面積等等，不識字不會算就不是合格的炮兵，我大明目前尚做不到這一點……”
“所以挑選炮兵時，只能儘量挑選年輕一點的，把炮兵應該掌握的知識強行灌進他們腦子裡，不停地訓練他們，不停地讓他們進行實彈訓練，不停地逼迫他們，折磨他們，能夠半夜爬起來也能按照口令準確開炮，基本就算是合格了。”
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