本來，楊嗣昌是真心願意爲崇禎效死的。
但現在問題來了，如果楊嗣昌死了，張獻忠就可以放心地給楊家挖祖墳了，而不用擔心遭到報復。
哪怕只是爲了保住祖墳，楊嗣昌也得竭盡全力活下去。
但是，所有乖乖聽崇禎指揮的督師、總督，就沒有不死的。
在崇禎朝，督師、總督的死亡機率一點不比兵部尚書低。而且越乖的人死的越快。
那這就非常矛盾了。
所以，楊嗣昌最終接受了朱慈炤給制定地方案:效忠崇禎，還繼續效忠，該聽的話還要聽，但是不能再愚忠了。君命，有所受，有所不受;不當受者，變通執行。
對大明，還是完全地效忠。但要真正站在大明的長遠利益角度，爲將來重振大明積蓄實力，而不是跟著朝堂中樞那幫二百五一起發瘋。
這是楊嗣昌和朱慈炤都能獲益的方案，其中最重要的共識之一，就是把鄖陽打造成軍事重鎮。
現在鄖陽的戰略地位只是比較重要，但等清軍入關，往河南、陝西進攻時，鄖陽就會變得極爲重要。
除非李自成活夠了，非要尋死，否則朱慈炤手握鄖陽府、興安州，及兩地三四萬軍隊、數十萬石糧草，李自成只能選擇乖乖談判、短暫聯合。
不過，鄖陽軍隊到底能把李自成打到什麼程度，朱慈炤心裡也沒底。
很糾結，既怕打重了，影響李自成後續與清軍作戰;又怕打輕了，李自成不疼不癢不重視。
與此同時，開封城西南十里外，闖軍大營。
中軍大帳裡，李自成躺在牀上，忽然打了個大大的噴嚏。
外面電閃雷鳴、風雨交加。
李自成心中煩悶，翻來覆去無法入眠。
好容易折騰到大半夜，才勉強睡著。
豈料沒過一個時辰，李來亨便風風火火闖了進來，口中直喊:“阿爺，大事不好，黃河決堤了。”
連喊幾遍之後，李自成唰地一下坐了起來，急切問道:“哪個口決了?”
“朱家寨，是朱家寨那裡決口。咱們在開封東北的舊營駐軍全被大水衝了，死傷無數。”
李自成顧不得穿鞋披衣，快步走到營帳外。
李來亨連忙上前爲李自成戴斗笠，披蓑衣。
李自成喃喃自語:“完了，完了，開封城完了，我們也完了。
我們前後圍攻開封三次，歷時兩年，消耗了多少糧草，戰死了多少將士。
結果，眼看要把開封攻下來了，一場大水，城池沒了，裡面的財寶也沒了。
真是天佑崇禎，當真是大明氣數未盡?”
李來亨也怔怔地望著開封方向，久久無言。
眼看就能佔據開封，然後向北可攻北京，向南可攻南京。穩妥點還可以將河南、湖北作爲根據之地，屯田練兵，積蓄實力。
現在好了，開封沒了，只能轉而向西，要麼攻襄陽，要麼攻西安。
闖軍這次損失大了。
開封城裡那些人，反而沒這麼糾結，因爲顧不上。
河南巡撫高名衡等人急急忙忙地保護著周王及其家眷登上城樓避難。
夜裡看不清什麼，只聽得城外大水轟轟隆隆，甚是駭人。
周王跌足哀嘆:“完了，完了，我周藩兩百多年家業，全完了。”
高名衡等人則怔怔地望著城外洪水來的方向，雖然看不見遠處，但個個面如死灰，心似刀割。
好容易捱到天亮，雖然暴雨依舊，但好歹能看到洪水了。
整個城外，一片澤國。開封城更像是海上一葉孤舟，已搖搖欲墜。
一夜未睡的周王拉著高名衡，顫聲問道:“高撫臺，到了這步田地，該如何是好?”
高名衡重重嘆了口氣:“殿下，這也未嘗不是一種解脫。還是放百姓上城牆吧。
暴雨一直不停，洪水越來越大，城門最多再支撐一天。
若是城外援軍駕船冒死來救，我們便可脫險。
只是城內百姓還有三萬多人，沒有那麼多船救他們了。
哎，都是臣的罪過。待將殿下安全送到援軍大營，臣自去向陛下領死。”
……
開封城危如累卵，北京卻仍舊一片祥和。
錦衣衛，駱養性一大早就將趙弘祖拉入了密室。
趙弘祖昨晚一夜沒睡好，此時迷迷糊糊坐在椅子上問道:“哥，你這麼風風火火的做什麼?那寫血書的到底是什麼人，爲何連你通過吳昌時向周延儒贈送珍寶都知道，而且還知道吳昌時從中貪墨。”
駱養性紅著眼睛答道:“我就是要跟你說這個事。昨晚一整夜沒閤眼，我終於把前因後果都琢磨明白了。”
趙弘祖一聽這話來精神了:“哥，你快講，到底是何人謀劃此事?”
駱養性無奈地笑道:“在京師，有能力做這事的，就那麼幾個人。
陛下，本來有這個實力，但他不重視廠衛，也沒建立起情報勢力，他就跟睜眼的瞎子似的。
皇后、周家，或許也有這個實力，但周奎乃貪財好色之輩，跟吳昌時關係不錯，沒道理去折騰吳昌時。
太子，天天被那麼多雙眼睛盯著，他未必有那麼大的秘密勢力。
前東廠提督王之心、王德化，或許有這個能力，但最近吳昌時並沒有直接惹到他們。而且吳昌時因爲要以權謀私，反而經常賄賂這些內官。他們的交情應該也是不錯的。
另外再有實力的，就是咱們兩個了。周延儒、吳昌時肯定也在懷疑我們。
但咱們自己心裡明白啊，這跟咱們沒有任何關係。”
“哥，你說了這麼多，那到底是誰幹的?”
駱養性無奈地笑笑:“漢王殿下。”
“漢王殿下?他哪來的這個實力?”
駱養性拿起桌上幾封信函遞給趙弘祖:“皇帝給我下的密旨被泄露後，我認爲是周延儒指使言官要弄死我，於是就派人去搜集周延儒與周奎家的相關情報。
你看我發現了什麼?
周奎當年在蘇州就是個算命先生，而東林骨幹、天啓二年的探花陳仁錫，曾住在周奎家，教當時還是少女的皇后娘娘讀書。
後來他家不知爲何搬到了京師，連戶籍都改到了京師。這才得以參加信王妃選秀。
皇后進了最後一輪，而且位列第三。別說跟後來的皇貴妃娘娘比了，就連袁貴妃，都排在她前面。
懿安皇后認爲她身材弱小，不願選她。是劉太妃以‘今雖弱，後必長大’爲由，硬將她選爲信王妃。
這是非常明顯的舞弊，當時的天啓帝黨大意了，硬讓她們做成了此事。
但事後，天啓帝黨自然發現了其中玄機。”
趙弘祖問道:“這和血書案有什麼關係?”
駱養性答道:“當今初登帝位，意在清洗天啓帝黨。我當時也在錦衣衛，偶然聽到帝黨骨幹提到過幾次禮妃娘娘。他們發現我從旁路過，立即就閉口不言了。
當時我並沒有在意，但昨晚我突然想明白了。
帝黨們知道自己肯定被清算，又知道皇后、懿安皇后、劉太妃都與東林意氣相通。
所以他們把一部分密探暗線勢力送給了當時的禮妃娘娘。若是將來禮妃娘娘的皇子與皇后的皇子爭皇位，天啓帝黨豈不是保留了一線扭轉乾坤的機會。
後來禮妃娘娘升了貴妃、皇貴妃，並生下四個皇子。
其中娘娘與三個皇子相繼薨逝，就剩漢王殿下了。
所以漢王手裡繼承了龐大的情報密探勢力，也就合情合理了。”