本來家中生出鉅變就已經夠鬧心的了,聽到漢王又要搞事情,周延儒心中真是煩惡透頂,當即脫口而出:
“陛下,按例應由翰林院檢討出任親王講官。史惇是翰林院編修,做太子講官更爲合宜。”
崇禎點點頭,這是意料之中的回答。一個新科狀元,正常情況下應該做太子的講官,給親王做講官實在屈才。
但既然昨天和朱慈炤打了賭,那就接著再問問吧。等三個人都堅定否決了這個提議,也讓難纏的漢王爺見識見識朝堂的殘酷。
於是崇禎又向禮部尚書林欲楫問道:“林尚書,你以爲如何?”
林欲楫略一沉吟,便給出了肯定的答覆:“史惇現官戶部山東司主事,翰林院編修本就是兼任。讓他抽些時間再兼著漢王講官,臣以爲並無不可。”
崇禎聞言,皺起了眉頭。再看向林欲楫時,審視的目光中充滿了猜疑。
崇禎心裡明白,自己曾經三四次命田妃推舉賢良,而林欲楫就是田妃推舉的大臣之一。林欲楫如此明顯地偏向漢王,莫非他們兩個有所勾結?
林欲楫能感受到皇帝審視的目光,也覺得有些無趣。自己爲官多年,素來清正剛直,既不結黨,也不營私。就因爲曾經被皇貴妃推薦過,東林那幫人就沒完沒了了。
林欲楫暗暗感嘆:本來自己不知道這事,還是最近東林越來越猖狂,透露出越來越多的敵意,這才隱隱從孫承澤、吳昌時等人口中聽說,原來自己受過皇貴妃舉薦。
至於吳昌時等人爲何知道此事?因爲吳昌時是周延儒的心腹,周延儒又與嘉定伯周奎交好。
而嘉定伯是國丈,手眼通天,尤其是對於內廷情報,知道的又多又準。
這不就都對上了嘛。
就在崇禎以爲自己看穿了背後隱情之時,林欲楫忽然跪了下來:
“陛下,臣年近古稀,心力衰竭,已不堪勝任禮部尚書之位。請陛下準臣致仕,回鄉頤養天年。”
崇禎差點被噎了個倒仰,就爲了給漢王推薦個講官,你直接連禮部尚書都不幹了啊。
其實這就冤枉林欲楫了。雖然林欲楫以前是堅決反閹黨反魏忠賢的,但如今卻也同樣看不慣東林當政,營私舞弊、黨同伐異。
本來就不想幹了,正好今天遇到這事。史惇給漢王做講官,最多隻是有違成例,也不是什麼大事。
所以趁此機會,把皇貴妃的人情還了,然後順勢辭官,不陪你們玩了。
首輔周延儒、次輔陳演都是庸碌無能、欺君誤國之輩,既然皇帝這麼寵信他們,那你們一起玩吧。把大明玩完了,也就痛快了。
崇禎慰留再三,林欲楫固請,最後也只得無奈答應。至於猜忌之心,自然也隨之消解。畢竟林欲楫若與漢王真有勾結,犯不著爲了區區一個講官,連禮部尚書之位都不要了,這代價大的實在有點不合情理了。
對於史惇做漢王講官,周延儒、林欲楫一個同意,一個反對。那就只能再問問史惇本人的意見了。
於是史惇被宣召入殿。崇禎將問題又重複了一遍,然後等待史惇的回答。
出乎意料的是,史惇只略作思考,然後就答應了。
這下崇禎可被震驚了,因爲可以確定的是,史惇一個新科狀元,跟朱慈炤是沒有任何接觸,沒有任何淵源的。
就算想做講官,史惇也是完全有機會被選爲太子講官的。
放著太子講官不當,卻選擇漢王講官,這就太怪太怪了。
崇禎也在心中暗歎:真是邪性了,最近這一年,發生了多少件莫名其妙的事情了。
很多事情完全搞不懂其中的因果,但它就是發生了。
也不怪崇禎難以理解,史惇對東林的反感達到了極致,在朝中屬於異類中的異類。
而皇帝、太子、定王身邊都圍滿了東林,一言一行、一舉一動都深受其影響。
史惇不願意往東林人堆裡湊,那剩下的選擇就不多了。
君無戲言,既然跟漢王打了賭了,那便不能耍賴,崇禎向史惇問道:“那以後史愛卿與方以智便出任漢王講官了,你們兩個誰做訓講,誰做仿書?”
史惇回道:“臣對楷書、隸書都有些許心得,便毛遂自薦負責仿書了。”
史惇主動謙讓,那就好辦了。崇禎點點頭,這件事情便定了下來。
經筵繼續,崇禎、周延儒都心不在焉地應付著。
……
與此同時,錦衣衛衙署中,駱養性正在書房中,如坐鍼氈。
駱大都督時不時望向門口,盼星星盼月亮,好容易終於聽到了腳步聲。
不多時,趙弘祖推門而入。
趙弘祖臉色凝重,一進書房,立即就把門栓插上了。
駱養性輕聲問道:“如何了?”
趙弘祖點點頭,輕聲回道:“還好,我們密室說。”
於是兄弟倆推開暗門,進入密室。
確定不會有人偷聽後,趙弘祖一屁股坐在椅子上,滿臉好奇地問道:“哥,這個漢王是什麼來路,他爲何知道如此多的隱秘之事?”
“你先說說都拿到什麼了?”
趙弘祖小心翼翼地從懷裡掏出兩本厚厚的冊子,幾封信件:
“這兩本冊子,是復社領袖張溥親筆所寫。一本寫了張溥需要除掉的政敵,另一本是張溥推薦的東林、復社骨幹。
張溥在周延儒起復、重任首輔背後出了大力。作爲回報,張溥寫了兩本名冊交給周延儒,要挾周延儒幹掉他列出的政敵,提拔他列出的黨人。”
駱養性追問道:“去年張溥都死了,周延儒爲何不把這兩本名冊銷燬呢?”
趙弘祖無奈地搖搖頭:“周延儒怎麼捨得銷燬,這兩本名冊裡記錄了數百名東林、復社骨幹及其政敵的出身、人脈、性格、經歷。甚至還有隱私、把柄。張溥還給大部分人寫了品評。
這兩本冊子價值連城啊,把它們拿在手裡,就等於掌握住了整個朝廷的脈絡。
再說周延儒正如日中天,也沒想到別人敢動他,自然犯不著銷燬如此寶貝。”
駱養性聞言,打開冊子略翻了翻,除了震驚還是震驚。冊子中列出的那些高官隱私、把柄,連錦衣衛指揮使都沒聽到過絲毫風聲,但是張溥這位復社首領知道,還都記了下來。
誰拿到了這兩本冊子,就可以盡情要挾百官了。
趙弘祖又將那幾封書信遞了過來:“這都是周延儒和一些重臣秘密進行利益交換的來往書信。
比如周延儒寫信給罷官閒置的閹黨骨幹阮大鋮,表示阮大鋮雖然在他起復中出了大力,但他重任首輔後,已經盡了最大努力爲阮大鋮疏通。
可是東林、復社骨幹都極力反對阮大鋮起復。
沒辦法,只能讓阮大鋮另推薦一個人,加以重用。
然後阮大鋮就推薦了同樣被罷官遣戍的馬士英,於是馬士英被起復爲兵部右侍郎兼右僉都御史,總督鳳陽、廬州等地軍務。”
聽完這話,駱養性直搖頭:“連首輔都如此結黨營私、禍亂朝綱,漢王殿下說的對,大明焉得不亡。”
趙弘祖又追問起來:“漢王到底是什麼來路,爲何連這種天大的機密都知道?”
駱養性攤攤手:“不知道啊,我就知道漢王殿下深不可測。他說周延儒手裡有這兩本名冊,已經驗證屬實了。
他還說十月份,周延儒將與嘉定伯通譜聯宗,走上權力巔峰。而清軍將在同月入關劫掠。再等不到兩個月,便有驗證。
反正別惹他就是了,我問他不怕我去向陛下告密嗎。他直接告訴我,若敢告密,當天晚上就派死士給我滅門。
實力深不可測,做事還心狠手辣,這樣的人咱們惹不起。
再說了,現在我們已經跟周延儒不死不休了,漢王是我們最重要的盟友。”
趙弘祖感嘆道:“上面斗的是真狠啊。咱們這些在錦衣衛根深蒂固的家族,之前我還以爲多麼厲害呢。結果在漢王、首輔、國丈這些人面前什麼都不是。”
駱養性忽然又想起來一個關鍵問題:“咱派出的死士,是怎麼在周延儒府中拿到這麼機密的名冊、書信的?這些東西應該藏的很深啊。”
趙弘祖露出個死豬不怕開水燙的表情:“周延儒有兩個最重要的門客,一個叫盛順,一個叫董廷獻。
昨晚不是雷聲滾滾、風雨大作嘛,所有人都躲在被窩裡睡覺,也沒人在外面走動。我們的死士就摸進了盛順的房中,對他進行了嚴刑拷問。
雷聲、風雨聲那麼大,別人又聽不到,死士們就使出十八般武藝,盡情拷問唄。
拷問明白,按他供出的情報,潛入周延儒書房密室拿到名冊、書信。
最後將盛順牀邊的火燭推倒,就說是因爲雷聲太大,把火燭震倒了。然後盛順就被燒死了。
反正周延儒也不敢報官,只能打碎牙往肚子裡咽。”
駱養性眼都直了:“大兄弟啊,你怎麼能這麼狠呢。”
“這叫做一不做,二不休。”
“哎,把名冊抄一份,將抄本交給漢王,算咱們納的投名狀了。”
趙弘祖好奇地問道:“我們爲什麼要主動給漢王交投名狀呢?”
駱養性無奈地笑道:“不然怎麼辦,你主動納投名狀,還能賣個好。
你不主動,漢王也會索要抄本的,到時候你還敢不給嗎?反正早晚都要給,還不如咱自己有點眼力勁呢。”
趙弘祖皺皺眉頭:“話是這麼說,但這兩本冊子真夠抄的了。”
趙夢祐,萬曆初年執掌錦衣衛,因在奪情事件中得罪了首輔張居正而罷職。
世道好輪迴。
如今,趙夢祐的長孫趙弘祖、長外孫駱養性,又要向權傾朝野的內閣首輔發起衝鋒了。
……
時近中午,朱慈炤終於親自盯著內侍們把家當搬進了庫房鎖好。然後給了賞銀,送走了王承恩及內侍們。
之後又接見了侍衛們,勉勵幾句,便命他們去分配房舍。
好容易拖著疲憊的身軀回到房中,竇美儀已經鋪好了被褥。朱慈炤往牀上一倒,捂著腦門兒大發感慨:“自己獨門獨戶過日子還真不容易,光是這安家置業、迎來送往,就消耗多少精神。”
方正化回道:“讓竇女史服侍小爺睡一會吧,奴婢得去外面照應著。咱今天請了京師最好的酒樓上門做飯,宴請侍衛們,這時候人也快來了。一會把酒席擺在哪裡呢?”
朱慈炤答道:“找個乾淨體面的宮殿,擺上十桌。不要怕花錢,酒菜揀最好的上。讓侍衛們敞開了吃,敞開了喝。”
方正化領命而出,又裡裡外外忙活去了。
竇美儀走到牀邊:“小爺把衣服脫了吧,躺裡面好好睡。”
朱慈炤擺擺手:“雖然我重孝在身,不能飲酒取樂,但一會我還得去宴席上露個臉呢。露完臉回來再脫了衣服好好睡,現在先眯一會吧。”
竇美儀讚道:“小爺對這些侍衛可真重視。”
“不重視不行啊,這是直接關係到我能不能活下去的問題。
咱太祖爺都說過,他對誰都敢呼喝訓斥,唯獨對給他做飯的廚子,從來都是客客氣氣、賞賜優厚。
這是爲什麼呢, 因爲得罪了廚子是真的會死的。
咱這也是同理,王府一百多號人,把誰得罪了,都有可能會導致死人。
你和大伴兩個人,我更重視。
所以你平時也不用太拘謹,我輕易不敢得罪你。”
竇美儀笑道:“那奴婢現在是不是可以把威風耍起來了?”
朱慈炤笑道:“當著我的面耍沒事,見了別人你千萬悠著點。咱王府現在就你一個女人,還這麼好看,別把哪個侍衛惹火了,再對你做點什麼。
你要是沒事幹,去庫房翻翻。明天我去田家,要準備四個人的禮物:外祖父、外祖母、舅舅、姨娘。
等吃完飯你就去找禮物吧,我看你眼光如何。”
竇美儀點點頭,坐在一旁安安靜靜做起了針線。
又過了大半個時辰,飯菜做好,桌椅擺開。
方正化回來把朱慈炤叫醒,一起來到前廳。
廳中擺了十大桌,已經坐滿了人。見漢王殿下進來,齊刷刷起身行禮。
朱慈炤非常熱絡地笑道:“都坐都坐,不要拘束。今天沒外人,也沒庶務,大家盡情吃喝便是。
酒菜管夠,誰不喝躺下不許離席。”
走到主位,竇美儀給倒了杯茶水。
朱慈炤端起茶杯解釋道:“我重孝在身,不能飲酒。今天只能是以茶代酒,以後勞諸位保衛王府,還請多多費心。
兩年之後,我會去漢中就藩。
你們願意跟著我走也可以,回錦衣衛也可以。
不論去哪裡吧,兩年後每人至少官升一級,贈銀百兩。”