大明崇禎十二年三月十六，心急似箭的周延儒到了山`東臨清，託俞國振的福，這一路上以往橫行的水寇之類的早就被剿盡，就算僥倖未死的也都逃到異鄉，因此此行甚爲順利。
但到了臨清，他的船被攔住了。
“此乃前閣老周老爺之船，你們也敢攔？”用不着周延儒出面，自有人前來喝斥。
“前閣老？便是現閣老也得等着，無論是誰，此際都不準開船，等北面來的船先過！”
“北面來的船？”周延儒示意了一下，頓時有人上去打聽。
“虎衛傷員乘船回來，你們說你們該不該讓？”水關上人傲然道。
“虎衛傷員？一羣丘八，也敢攔着老爺的船？”周延儒身旁一個親信勃然大怒：“老爺何不一紙名刺，讓他們放行？”
周延儒卻擺了擺手：“不必着急，不必着急……俞濟民的兵，好歹方纔爲國立過功，老夫讓他一讓，又有何妨！”
“閣老果然器量宏大，所謂宰相肚裡能撐船，說的便是閣老啊！”周圍當然是諛辭如潮，周延儒捋須受用，只覺得雖然自己還未復相，可是已經感覺到復相後的威風了。
但旋即想起一件事情，讓他心中有些不快。
離開南`京之前，張溥竟然來尋他說話，還說了好些讓他極是憤怒的話語。
可他不得不聽這狂生之語，哪怕他曾是其座師。原因很簡單。張溥有一點沒有說錯，他之所以能起復，靠的完全是張溥這幾年來不畏艱險四處奔波，厚着臉皮借了老大的一筆款項。
想到這裡，周延儒便覺得，自己有必要親眼見一見俞國振，見見名動天下的虎衛了。
他可是聽說。當海河戰役大勝的消息傳入金陵時，圍在金陵民生速報館前的近千人是如何欣喜若狂的。他知道，這便是民心！
若是別的武將。得了這種民心，是禍不是福，比如說岳武穆。但換在俞國振身上……
周延儒撓了撓頭，俞國振是天下他最看不透的人之一，也不知道已經嚥了氣的他的老對手溫體仁，是否看得透他。
就在他猶豫之間，便看到一艘艘船開了過來，這些船都是自北面來，運送因傷不便的虎衛，還有百姓中的婦孺老弱，他們會被運到臨清，在此轉至陸路。因此。周延儒很快就看到他想看的虎衛了。
一隊隊士兵從船上下來，衣甲都是骯髒不堪，但是氣宇卻極至軒昂。
周延儒只看了一眼這兵，就覺得太陽穴突突直跳！
這哪裡是兵，分明是一羣虎狼！而且是最兇殘最剽悍的虎狼！
“兩萬……兩萬！”
新襄有多少這樣的兵。對張溥來說不是秘密，他在見周延儒時，爲了讓周延儒能正視新襄的威脅，還專門說過這兩萬多的虎衛，在張溥的口中，若是大明不再鉗制俞國振。任俞國振從大明吸納人口，再過幾年，俞國振手中有十萬兵時，便是俞國振自己沒有反意，部下也會逼他造反！
更何況，俞國振根本就是桀驁不馴之輩！
周延儒看了一會兒，縮回船艙之中，搖了搖頭：自己只是離開朝廷中樞這麼短時間，俞國振竟然拉扯出兩萬這般的軍士！
他們在船上閒坐，周延儒心急北上，因此船上除了必要的僕僮之外就是幾個親信幕僚，無聊之下，便有人提議下棋。周延儒沒有這個心思，便當了看客，可一局棋下到一半，便聽得船外有人道：“這是周閣老的船麼？”
說話的人中氣很足，周延儒心突的一跳，自然有人出去看了看，然後回頭道：“是個軍漢！”
“唔。”周延儒點了點頭，對方既然如此說，那就一定是知道他在船上，此時畏首畏尾，只是徒然惹人瞧不起罷了。
出去看的人揚聲道：“正是周閣老在此，爾有何事？”
“家主人請周閣老一見。”那軍漢拱手道：“還請周閣老移駕。”
“無禮！”
頓時接待的人怒了，一軍漢的主人，能是什麼樣的人物，周延儒此次進京，即將起復，重爲內閣首輔，便是山`東巡撫要見，也得親自來拜纔對！
“家主人姓俞，諱國振。”大漢不動聲色地道。
此話一出，接待之人愣住了，而船裡的周延儒也是動容變色。
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他想見一見俞國振，果然見到了！
“老爺，不能去！”旁邊一個幕僚低聲道：“俞某人如此無禮跋扈，若是老爺去了，必受其辱，千萬不能去！”
周延儒瞪了他一眼，俞國振既然開口相邀，豈是容得他不去？
他站起了身，見那些幕僚也想跟來，他擺了擺手：“南海伯只邀了老夫一人，你們在此稍候！”
出來之後看到那來相請的漢子，周延儒再度吸了口冷氣：好雄壯的漢子！
他心中一動，開口問道：“壯士可是姓齊？”
“有勞閣老下問，小人正是姓齊，單名一個牛字。”齊牛甕聲甕氣地回答。
周延儒點了點頭，心裡卻對俞國振評價再高了一層。
招攬齊牛這樣的大漢雖然難，但不是辦不到，但是能讓這樣的大漢也知禮守禮，那卻不是件容易的事情！這可以證明，俞國振令行禁止，對於自己的手下有極強的影響力。
“早聽聞南海伯身畔大力牛魔王的名聲，不意今日得見，果然是條萬中選一的好漢子！”周延儒先讚了一聲，然後又問道：“不知南海伯相召，是爲了何事？”
“過會閣老自知。”齊牛做了個邀請的手勢：“請這邊來。”
俞國振跟着傷兵的船來到這裡，倒不是他想偷懶。而是因爲他病了。
與多爾袞的大戰結束之後第三日，他就開始發燒，在一向身體強他來說是極少的。不僅是他，虎衛中生病的比率高達兩成——長時間在南方溫暖的環境下生活，使得有些虎衛到了北方，又經過長達近兩個月的苦戰，身體極度不適！
所以周延儒見到的是躺在牀上的俞國振。
“非是俞某失禮。實是生病，不宜吹風。”見周延儒來此，俞國振放下手中的文件。笑着向周延儒拱手。
“如今公子乃是超品的伯爵，老朽還只是一個百姓，公子相召。老朽來見，算不得失禮。”周延儒道。
“有一個消息，我方纔收到，故此請周閣老過來。”俞國振眯了眯眼：“張天如死了。”
周延儒臉上原本是一團和氣喜色，但聽到俞國振說出來的話，他的鬚髮頓時炸了起來，倒不是憤怒，而是吃驚！
“什麼？”
“張天如死了，三日前死在金陵，死因說是暴卒。但也有人說……是與吳昌時一起飲酒之後突亡。”
周延儒愣愣地看着俞國振，俞國振說的話，他根本不相信！
“俞……南海伯，你……你……”
“不是我做的，張天如此人。志氣大，手段卻弱，又沾沾自喜愛好賣弄，若無權無勢，尚可保一世平安，可若是權勢在望。必受人妒……周閣老懷疑是我做的，但我卻懷疑是周閣老做的呢。”
“這如何可能，天如是我的學生，他又對我襄助良多，我如何、我如何……”
周延儒說到這，卻怎麼也說不下去了，因爲他看到病中的俞國振，在這一剎那流露出極強的殺意！
“張天如在送周閣老動身之前，曾經遞給過周閣老一本小冊子吧。”俞國振見周延儒不開口了，這才慢慢道：“那小冊子，是否能借我一觀？”
“若……老朽說不能呢？”
“周閣老說不能，那俞某就不看了。”俞國振笑道：“不看俞某也知道，在張天如擬的冊子中，俞某定然在其中一份名列第一。”
周延儒嘴脣蠕動了一下，不知道該說什麼好。
“張天如想必也對周閣老說過，我已經爲萬時華謀得昌江縣令之職，我與張天如有約，昌江一地，朝廷三年之內不聞不問——此話他轉述給周閣老了吧？”
“確有此事。”
“張天如雖死，我希望這個約定還有效，只要此約有效，周閣老這三年太平閣老，我俞某還能保證，自然，除非建虜或者流寇又鬧事——對了，說到流寇，方纔接到消息，獻賊又在谷城反了。”
“嘶！”周延儒倒吸了口冷氣。
“另外，黃臺吉之死，多有疑慮，我猜想乃是多爾袞、阿巴泰等人聯手除之，對外稱是因爲豪格之死而心慟氣絕——多爾袞怕是要執掌建虜大權了。多爾袞年輕，其餘必難安穩，爲此，他少不得又要侵擾大明，京畿一帶的防務，還請周閣老多多留心。”
周延儒一時之間，不知道該說什麼好。
“俞某有恙在身，就不多留閣老，免得病氣傳染。老牛，替我送閣老。”
周延儒就這般又被打發走，他回到船上，還有些失魂落魄，袖中籠着的一個小冊子跌在地上，被幕僚拾起，他才拍着腦袋道：“死得好，死得好！”
“閣老說誰死得好？”
“張溥，張天如，他竟然要我對付這樣的人物……這般人物，就是張太嶽再世，也未必對付得住！”他一邊說，一邊翻開了那小冊子，在小冊子兩面，都寫着密密的人名，一面爲紅，一面爲黑。周延儒指着紅的那面：“這是要我提拔的人，黑的則是要我殺死貶斥的人——南海伯就在黑榜第一位，哈哈……竟然要我對付南海伯！”
周延儒沙啞地笑了兩聲，他心中打定主意，就算是崇禎要對付俞國振，他也一定要裝聾作啞，對此事不去過問！
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