“義父！”
哐啷一聲，李來亨推門而入，抱病在身的李過神傷如此，讓李來亨不能不爲他的義父深感擔憂與愧疚。
如前所述，獲鹿之敗，不正是因爲自己用兵遲緩的緣故所致嗎？
李自成之死，李過之傷，豈因天命？全在自己無能之過啊！
李過掙扎起身，他眼中滿布血絲，脣上乾燥皸裂，就連聲音裡都充滿了一種李過的年齡所不該具有的遲暮感：
“來亨……來亨……你沒有事情就好。”
“義父……獲鹿大敗，全都是因爲我沒來得及趕上……如果我和劉師傅再快上一步，早做決斷，大順的江山，怎麼會到了如今這個地步？大行皇帝和數萬老本勁兵因我而死，我何面目再見人？”
如此時候，李過掛念的第一件事情還是李來亨有沒有事，舔犢情深，何至於此。即便心如鐵石之人，恐怕都不敢說能無視李過這樣深厚的關愛，何況李來亨又並不是全無心肝的妄徒。
朗月明光，諸將跟着步入室內，劉芳亮與李過從來都是大順軍裡關係最好的一雙戰將。他們二人的感情之深，幾乎不下於李過與李自成之間如兄如父的關係。
因此，李過如今這副神傷的模樣，當然更令劉芳亮感到心如刀割一般的自責。
“補之……獲鹿之敗，不是來亨的過錯。是我的過錯，我怎麼能這樣沒有心肝，讓他一個人扛下責任？先皇歸天，現在大順軍羣龍無首，補之，你一定不能有事，你一定要站出來領袖羣倫才行啊！”
李過又咳了好幾聲，所有人都默然無語。對於李過身體情況最爲心知肚明的顧君恩，更是露出不忍之色，荊侯傷勢實在太重，現在還能強撐病體與諸將軍議說話，已經是因爲李過自己有着遠遠超出常人想象的毅力之故了。
說實話，在顧君恩看來，現在的李過在任何時候突然死去，都絕不是一件奇怪的事情。
“獲鹿已經戰罷……咳、咳、咳……現在我們要談的是今後之事，而非昨日之事。虜勢猖獗，明廷也隱約有着許多動作，天下江山究竟誰屬，現在還很難說。這種時候，再談過去的事情，再論責任對錯與否，既沒有意義，也起不到任何作用。”
李過握住李來亨一手，強支着眼皮笑道：“來亨今後好做，關河大局，務必要審慎重視。太行、黃河，這表裡河山之限，是我大順軍最後的底線所在，絕不能縱虜渡河，使得支持闖軍、支持大順軍走到今天的中原百姓，再去受二遭的罪、再去受二遭的苦。
來亨，臨清那邊，還有山東，現在情況如何？”
當李過說到天下大局的時候，充沛的精力就在一瞬間回到了他的身體裡，本來黯淡無光的雙眼，也霎時間充滿了頑強的生命火光，使人相信，他絕不是一個在生死線上求生掙扎的傷者。
諸將憂慮的內心，也因此受到影響而安定下來。李來亨遂令顧君恩從參軍司取來地圖，指圖道：
“獲鹿大戰以後，清軍因爲老酋皇太極在陣前暴斃的關係，沒有第一時間以主力追殺大順的退兵，反而是大掠真定府，焚屠劫掠，無惡不作，浪費了寶貴的追擊時間，也給了我們重振旗鼓、聚兵再戰的好機會。
現在滹沱河一線已經全線失守，真定府、河間府皆不可守，濟南生變以後，馬寶自南皮退兵，轉去山東鎮壓叛兵，德州方面聞訊以後，當地官紳以斬我官吏生亂，迎清軍入城。北直隸的順德、廣平兩府，也都是如此情形，我兵主力一退，官紳便紛紛釀亂生變，迎胡虜入城，衣冠士紳，竟然無恥到如此地步，亦今日天下一大奇事。”
獲鹿大戰結束以後，大順軍的主力兵馬，一部由牛金星、張鼐、黨守素率領，退往彰德府，另一部則由李過、顧君恩、劉體純、陳永福、牛成虎率領，退至大名府。北直隸其餘地方，在這以後全部陸續失守，德州官紳叛變以後，就連山東門戶都已經不守。
現在馬寶雖然帶着數千勁兵在山東救火鎮壓，可他一人兵力有限，雖然聯絡了許多地方上傾向於大順朝的豪傑武裝，但畢竟還是以散兵遊勇爲主，一旦清軍主力攻略山東，甚至還可能出現南都明軍聯虜平順，從北伐徐州的情況。
到時候在明軍、清軍的夾擊之下，即便馬寶已經多次展現出了他超強的“救火隊長”能力，到底能否讓山東繼續留在大順的旗幟下面，也已經是一件不存有很大希望的事情了。
“井陘是山西最爲重要的一座關城。”顧君恩也從旁指點軍情大勢說，“井陘關被韃子奪佔以後，太原側翼已經是無險可守。在北面即便大同、雁門丟失，好歹還有兩嶺關、天門關、石嶺關三座較小的關城，可以聊作守禦之用。可是在太原的東面，井陘、固關一線喪失以後，清軍即可從平定州直搗太原城下，沿途無一城一關可以作爲緩衝。所以現在山西的情況，恐怕比之山東還要糟糕。”
大同、雁門已經喪失，如今井陘、固關又在獲鹿大戰以後被清軍佔領，太原城的確成爲了一座無險可守的危城。田見秀和姜瓖困守太原，甚至高夫人在內的許多大順老營家眷、朝廷文武官吏，都還在太原城，一旦太原有失，對順軍造成的打擊，還要超過獲鹿之敗的影響。
也難怪牛金星和張鼐不願意來大名府，而是火急火燎地想要去增援太原。
李過明白太原的重要性，隨即便說：“不錯，現在解圍太原是大順軍的第一要務……啓翁和雙喜不願來大名府，也是其來有自。只有解圍太原以後，我們才能重談稱帝的事情。所以這幾日顧君恩勸說我繼承大位，我都感到時機很不穩妥，人心也不穩固，軍情緊急，豈能爲我一個人的虛名所耽誤？”
劉芳亮和劉體純兩人都贊同李過的意見，特別是劉體純，他是袁宗第的副將，與田見秀、張鼐都感情甚好。山西北部一線喪失以後，袁宗第鎮守的陝北已經十分危險了，如果太原再丟失，喪失了河東藩籬的陝北勢必遭到清軍的全面進攻，所以劉體純極力贊成李過的意見。
他馬上強調：“對！現在沒有什麼事情再比救援太原更重要了。大順的皇位，既然有先帝的遺詔在，當然要過哥繼承。可是太原情況這樣危急，咱們實在沒有時間啊。我看還是趕緊調集各路兵馬，儘快增援太原——大順軍在西北還有不少兵馬，羅汝才、辛思忠、羅戴恩、楊承祖，都在陝甘一帶，現在西北沒有戰事，咱們應該儘快將西北守軍調集來救援太原城。”
方以仁聽到這裡，卻眯起了眼睛，他驟然提起宋金戰爭、靖康之恥的往事說：
“靖康年間，金軍南下時就是先圍太原。太原地勢險要，城防堅固，金軍旦夕不能攻破。反倒是道君皇帝君臣與宋欽宗，倉促派大將种師中由河北井陘西進，另外兩員大將，姚平仲的養父姚古和張孝純的兒子張灝分別從長治和汾州北上，三軍互爲犄角，共解太原之圍。
結果援軍反在太原城附近遭到金兵的回馬槍偷襲，种師中戰死，宋軍幾乎全軍覆沒。
這以後宋朝又派名相李綱督率解潛、折可求、張思政、範瓊等部北上，計劃以兵分數路的優勢兵力圍殲銀術可孤軍深入的疲敝之師。結果反而因爲諸將各自爲政，互不協同，形同一盤散沙，又遭到金軍突襲，差不多再次全軍覆沒。
這以後太原方面固然有名將王稟，率領太原軍民苦苦堅守二百五十多天，可是終於因爲北宋精兵已經在兩次救援太原城的行動中完全覆沒，只能坐以待斃，最終迎來被金兵屠城的結果。”