從李家回來後，韶華總覺得精神恍惚不安，連着好幾日的噩夢都是夢見自己在一片黑暗中徘徊。依稀看到一個模糊人影，那身影模樣應該是個妙齡少女，可不知道爲何對於她的存在，韶華有種控制不住的恐懼。但是每次醒來的時候，什麼都記不住，只記住那種不安的恐慌。
嚴愷之見她總是無精打采的，以爲是因爲讓她進宮送嫁的事讓她覺得壓力太大，正想替她回絕了，可是韶華搖頭拒絕了他的好意。雖然她不喜歡這種浮誇俗套的禮節，可卻不是每個人都有機會的，就像周嫣和她說的，她現在的身份不只是自己，還是嚴愷之的臉面，以及整個興勇侯府。
從來沒沒想過嫁給嚴愷之原來會有這麼多附帶的麻煩和責任，但總是她力不從心的時候，轉頭就能看到與她齊肩並立的嚴愷之平靜的側臉，還有他溫暖的手心傳來的安心。
韶華決定掃開一切的陰霾情緒，給自己找點事分散一下注意力。
“夫人，侯爺吩咐過，他不在的時候，書房不能讓人進去。”一個看上去憨厚老實的丫鬟走過來攔住韶華的去路，儘管她知道眼前人是這個府裡的女主人，可是侯爺的話她又不能不聽。
幼菡有些不滿她的態度，正要開聲，被韶華揮手喝止了。她打量着丫鬟的模樣，看她樸實的模樣，頂多算是清秀，但是眼神卻意外的堅定。“我只是進去寫個字，不會翻動任何東西，侯爺他是知道的，你要是不放心可以跟進來看。”韶華明白嚴愷之的用意，讓這麼個死腦筋模樣又不漂亮的丫鬟守着書房，他放心，也讓韶華放心。
聽韶華這麼說，丫鬟放到不好意思，連忙低頭，“奴婢不敢，那夫人進去吧，千萬不要動其他東西，否則侯爺會罵我的。”侯爺和夫人的關係好她又怎麼會不知道，可惜爲人奴婢，她也只是從命而已。
韶華點點頭，讓幼菡不必跟她進去，既然嚴愷之不希望別人進來，那她也不會爲難丫鬟。
她不愛讀書，嚴愷之又是個武夫，書房本就沒什麼特別多的書籍。換做以往，她心情煩躁時更多是出去騎馬，瘋跑一圈。後來在李家的時候，容嬤嬤曾告誡她不要在太多人面前顯露她的雲卷體，也爲了再人前裝裝深閨淑女，她只能偶爾撥撥琴絃，做個樣子。
上次看到嚴愷之書房裡這一方書案，韶華幾乎讓一眼就愛上了，油亮光滑，讓人特別有種想在書案上揮斥方遒的感覺。所以想到先前那副揹着嚴愷之偷偷畫的那副畫像還沒完成，便打算把畫畫完，但沒想到嚴愷之竟然讓人守着書房不讓進。
心想大概是他最近出入宮裡多，怕走漏了什麼風聲吧。
都說侯門深似海，那宮門更是不可捉摸，韶華想着自己連着兩次有幸進宮都把她嚇得不輕，心想若是可以，她這輩子都不想再進宮。哪怕世人將皇宮比喻得如此風光華麗，可在她看來，始終不過是一個好看一點的金絲籠罷了。就如同賀太后，便是一人之下萬人之上又如何，偌大的寢宮，冰冷的窗扉，也不知道夜半夢醒會不會嚇到。
韶華一邊找着自己藏起來的畫像，一邊覺得自己的想法可笑，個人的追求不同，她竟然替賀太后擔心。
終於摸到花瓶裡的一卷畫紙，她輕輕地抽出來，爲了不讓嚴愷之發現她在偷偷畫他，這個地方可是她想了好久纔想到的絕佳藏匿之處。可是沒想到，她伸手探入花瓶裡，摸出來的竟然是兩卷畫紙。
她記得自己之後放一卷進去，怎麼會出現兩卷，難道嚴愷之也藏了什麼東西不成？
韶華對照了兩卷畫紙，很明顯有一卷的顏色已泛黃，她偷偷打量了門外，看到幼菡正和那守書房的丫鬟在聊天。於是，悄悄扯開繫帶，打開那捲泛黃的畫卷，可映在眼簾的人像把她嚇了一跳。
若畫像中人是真的，那該是怎樣一副傾城絕色，淺棕略帶但暗金色的髮絲，僅用一條絲帶束起，齊腰的長髮彷彿無風自動。一雙琥珀色的眼眸流轉如寒星，眼角的飛揚好似傾訴萬般風情，一身紅色的天緗紗將她白皙如玉的皮膚襯得更加晶瑩剔透，那盈盈一握的纖細腰肢，猶如春光柔柳，又好像靈蛇妖嬈。美人姿態婀娜，動作靈巧，好似正在翩翩起舞，紅裙下偷偷露出半截玉足，泄露了她嫵媚下的活潑靈動。
都說美人眉眼如畫，可這畫中人卻彷彿要從卷軸中走出，讓人恨不得入畫與她共生。
若是換做別人，一定會爲這畫中人驚豔不已，可是韶華卻只是輕輕揚起嘴角，似欣慰，又似苦楚。她伸手撫上畫卷美人的臉龐，這張臉她熟到不能再熟了，她至少頂着它活過了十七個年頭。畫卷被摩挲得有些光滑，看得出經常被打開，想起曾聽旁人說嚴愷之的心上人是個有夫之婦。
再看看畫卷中的人，韶華竟然有些酸楚，就算畫卷的人是她自己，卻是她回不去的曾經。本該暗自開心嚴愷之這麼多年來對她未曾放下的感情，可是一想到自己已不是那般絕色佳人，又忍不住懷疑嚴愷之心裡到底喜歡的是誰。
“誰讓你動的！”一個冰冷如臘月寒冬的聲音把韶華嚇了一跳，她忙不迭轉過身，正好看到嚴愷之鐵青着一張臉，而窗外跪了一地瑟瑟發抖的丫鬟。
韶華正要解釋，可是嚴愷之大步走過來，從她手中奪過畫卷，口氣盡是盛怒。他沒有看韶華，只是揚聲對外頭的丫鬟怒道：“我怎麼交代的，都忘了是吧，拖下去家法，任何人不得求情。”
被嚴愷之一句家法，韶華整個人都愣住了，他還是頭一回聽到嚴愷之這麼憤怒地要責罰一個丫頭。不過就是她看了一幅畫卷，她都沒開口，嚴愷之發什麼火。再說了，看上去他罰的是丫鬟，可是顯然針對的是韶華。
“等一下，不許動她。”韶華看着英九把嚇得腳軟的丫鬟拖走，急忙走出去喊住，看到丫鬟慌恐的眼神，韶華覺得心裡有火，轉回身看見嚴愷之正小心翼翼地把畫卷收好，她沉了沉情緒。“是我要進來的，不關她事，放了她。”
嚴愷之斜了韶華一眼，那是讓韶華心寒的一記眼神，第一次被他這麼打量，心裡竟有些發虛。
或許是想到自己反應太過激烈，頓了一下才道：“家法可免，關入柴房，聽候發落。”
總算還是免了皮肉之苦，丫鬟感激得就地磕頭，然後被英九硬拖着走。幼菡心裡也被嚴愷之的怒吼嚇得不輕，打量屋內兩人的氣氛，是該識趣地讓他們談談，可是她卻忍不住擔心嚴愷之會不會一氣之下傷害到韶華。
“我不是故意偷看你的東西，只是沒想到你也會把畫卷放在裡面。”韶華自知有錯在先，低頭跟他道歉。
嚴愷之目光落到桌上的另一卷畫軸，算是默認了韶華的話，可是當他進來時，看到韶華真對着辛子墨的畫卷發呆時，忽然有種隱藏了許多的秘密被人揭開，袒露在大庭廣衆之下的羞辱感。他一時沒想，立刻衝了進去，若不是看到韶華那受驚無措的臉，他真怕自己失手傷了她。
“以後不許你再碰我的東西！”嚴愷之拗不過口，冷冷地說了一句。
原以爲自己解釋清楚，嚴愷之應該會釋然，可是他這一句冰冷的警告，讓韶華覺得心裡生疼。彷彿先前的歡愛親暱都是過眼浮雲，剛剛纔爲自己吃自己的醋感到好笑，可聽到嚴愷之這句話，她忽然有種感覺，其實嚴愷之心裡只有那個傾國傾城的辛子墨，只有那副絕色驚人的皮囊。
她深吸了一口氣，強忍着心裡的難受，“不過是一個死人，一個不屬於你的女人，你至於把她看得那麼重嗎？”
話一出口，韶華就後悔了，其實她並不是故意要刺激嚴愷之的，可是想到嚴愷之喜歡的是辛子墨，而不是她。那種彆扭的感覺怎麼都轉不過來，或許她現在和嚴愷之說，自己就是辛子墨，一定會被當做妄想吧。
果然，嚴愷之聞言，好不容易剋制住的怒火頓時燒了理智，他盯着韶華倔強的臉蛋，咬牙說道：“這不關你的事。”
韶華冷笑，心裡卻有些泛疼。“怎麼就不關了，我是你妻子。”
嚴愷之被她嘲諷的笑聲刺激得有些不爽，擱下一句狠話，“那就做好你妻子的本分就好。”他深吸一口氣，也忘記自己這麼急着回來是爲了幹嘛，擡腳就要走人。
“嚴愷之，你給我站住！”韶華對着他的背影喊了一句。“就爲了一幅畫像，你至於跟我發脾氣嗎！”
嚴愷之斜過餘光看着她一張欲哭的小臉，半天沒說出一句話，大步流星地踏出去，他心裡清楚，這個時候開口，不管說什麼都會傷到人。
他沒想過要對韶華這麼兇，可是話到嘴邊，他都攔不及就已經說出去。辛子墨是他心裡深處的痛，特別是想到攸寧和他說過的話，腦子裡怎麼都揮散不掉那張絕色嬌顏悽哀的眼神。一想到她的意外身隕，嚴愷之恨不得把自己殺了謝罪，她等了那麼多年，等到這麼一個結果，是怎樣一種絕望逼她走向死路。
“哎喲！”一個嬌呼想起的同時，嚴愷之眼明手快地把人拉了起來，免受跌倒之痛。
“沒事吧？”嚴愷之看着收到驚嚇，死死抓着他前襟的人，忍不住皺了眉。他一路顧着滿腦子凌亂，沒想到一出門就撞到人，心裡虧欠之餘，對於陌生女子這麼貼近自己感到不悅。
“沒、沒事。”還以爲會重重跌一跤，沒想到竟然被人拉起，擡頭一看，卻是個俊美清雅的郎君。少女不由得羞紅了臉，輕輕搖了搖。
“沒事就好，走路小心點。”嚴愷之把自己的衣服從她的手裡拉出，看都沒看她一眼，大步朝前，躍馬而上，揚長而去。
留下少女呆滯的一臉茫然，望着他絕塵的身影，忍不住發起呆。若不是緊追上來的小丫鬟跑過來對她噓寒問暖，或許她就這麼呆呆地站了下去，回頭望了興勇侯府的牌匾，吶吶地說了一句：“原來你就是嚴愷之啊。”