太陽的溫度悄悄降下來的時候，長安人最喜愛的馬球賽後半期的賽程也開始了。日頭還是很毒，不過風倒沒有之前那麼熱了，看臺上面支起了涼棚，小販們趁機販賣着各色的冰碗子。馬球場人生鼎沸，經過兩年的發展，不僅每支隊伍都有了自己的支持者，而且有些馬球隊員也成了長安百姓心中的英雄。
李令桓的馬球隊成績還不錯，現在排在第二位，跟第一名相差並不多，雖然去年沒有積累人氣，因爲是黑馬，也引來不少支持者。還有不少人已經認識了這支隊伍的隊長張毅，專門爲他吶喊鼓勁。涵因又去了一趟馬球場，卻並不是爲李令桓捧場，這次是專門爲了見楚王一面。涵因考慮再三，覺得不論如何還是要親自跟楚王交談一番，掌握他的情況。畢竟她不能放棄一切對於自己和李湛有利的因素，她手上好牌不多，楚王便是一個，她還是要盡力掌握住。
楚王很喜歡馬球，但因爲從前生病落下的病根，並不能玩太久，又礙於身份，也不能弄一支馬球隊來參加比賽。於是他常常悄悄跑來看比賽。他通常都是微服前來，身邊只帶幾個侍衛保護，很是低調，並不像吳王，所到之處排場巨大。
他其實本來是有些不情願見涵因的，但是涵因已經派人過來說要給他請安，他也沒有理由拒絕。只能把涵因請過來，硬着頭皮見她。
涵因給他施禮，看着他問道：“殿下這些日子過的可好。”
楚王的眼睛有些躲閃，之前涵因好心提醒他，他卻並不領情，根本沒有聽她的，結果這次吃了個大虧。現在父皇對他淡淡的，晉王嘲笑他，樑王則擺出大哥範兒，拍着他的肩膀說：“你還太嫩了。”他很懊悔，當初沒有聽涵因的話，但同時她也怕涵因會說：“早就勸過，偏不聽我的……”諸如此類的話。
他咬了咬嘴脣，說道：“最近在府裡潛心學問之事……日子過得倒也算是清閒……”
涵因點點頭，並沒有提之前的事情，只是說道：“這是好事。想必皇上看到殿下踏實學習，也會很欣慰吧。看到殿下身子健康，在學業上用心。妾身很高興，殿下真是長大了。願殿下多多保重身體，不要因爲一時失意憤懣於心，也不要因爲一時得志而驕縱，相信殿下一定會過得很好的。那麼妾身就告退了。”
見涵因要走。楚王忙叫住她：“小姨母，等一等。”
涵因停下看着他。
楚王低下頭，面色有些微微發紅，吞吞吐吐的說道：“其實……其實我才知道小姨母是真心爲了我打算，我……我後悔沒有聽您的話……”
作爲一個皇子，除了向皇室長輩認錯。他所受的教育裡沒有向臣下認錯的概念，他能這樣說已經表示向涵因低頭了。
涵因笑道：“您也不必太過憂慮，只要盡好您的本分便好了。皇上是明君，殿下孝悌仁愛，做事認真都是看在眼裡的。”
“小姨母，你是說，父皇並沒有厭棄我。是嗎？”楚王擡起頭，有些急切的問涵因。他這次受到了很重的打擊，因此急需別人來肯定。
涵因笑道：“皇上畢竟是殿下的父親，所以自然對殿下愛之深責之切，殿下切不可自暴自棄。就把這件事當成一個教訓，以後行事謹慎即可。”
楚王點點頭，想了想說道：“那我現在該幹些什麼好呢？”
涵因笑道：“就像我上次跟殿下說的，自古以來，君子德行以‘孝’爲首，世宗皇帝更說過‘百善孝爲先’，殿下現在要做的就是盡孝，太皇太后身體愈發不好，殿下要常去陪伴。雖然殿下現在在府中鑽研學問，也要時常向你父皇請安。皇上看到您一片純孝之心，相信心裡也會寬慰的。”
“可是我心裡不踏實……我在府裡的時候，想問些事情，但那些屬官沒有一個值得我相信的，只會拿冠冕堂皇的話來搪塞我。”楚王皺眉道。他並不懂得怎麼駕馭自己的屬下，也不知道該如何接受他們的輔佐。
涵因笑道：“屬官幕僚自然不會一上來就向殿下直言相告，殿下自己也說，您並不信任他們，同樣他們也並不瞭解殿下，不熟悉您的脾氣，也不知道您需要什麼樣的建議，您要慢慢的瞭解他們的品行、才能，之後再決定信重誰。”楚王的幕僚自然不會像王通給晉王精挑細選的人那樣，各種人才都配齊，並且王通還教導晉王如何用人，這些人該怎麼用。因此現在即便他不再跟晉王像從前那樣過從甚密，晉王身邊也不缺乏扶助之人。
楚王嘆了口氣，說道：“好吧，我會好好留意他們的……可是小姨母，之前王相夫人也常常在二哥府中出入，爲什麼您就不能在我身邊時時教誨我呢。”王相夫人就是崔氏，涵因和賢妃崔皓宜的姨母，楚王卻並不以親戚名分相稱，而是稱呼他爲王相夫人，可見對王通的惡感。
涵因自然不能說，李湛握有兵權，皇子結交外臣本來就是國家明令禁止的，但是由於法禁鬆弛，因此少有人在乎，皇子結交官員支持自己，官員巴結皇子爲未來打下根基，歷代的皇帝也知道這種情況根本避免不了，因此也是睜一隻眼閉一隻眼，但是對於皇子們和掌握軍隊的重臣往來，卻是絕不姑息。
因此皇子一旦得到了軍隊的支持，那麼就不僅僅是備選的繼承人，而是威脅皇位的人了，任何皇帝都不會允許有人威脅他的皇位。
涵因自然是不能這樣直白的跟楚王說清楚，於是笑道：“殿下想想，如果國家各州縣的地方大員，每天想的不是專心做好地方上的事情，而是時時想着千里之外長安，又怎麼治理教化當地的百姓。國家的秩序不就亂了嗎？殿下既然希望讓皇上改變對你的看法，就要從一點一滴的小事做起，時時記得自律。話出口前要先考慮清楚。”
楚王面色仍然不鬱，苦笑道：“我已經在父皇和羣臣面前顏面盡失了，現在即便按照您說的做，還有什麼用呢。”
“殿下不該這麼想，您年紀輕，現在受些挫折並沒有什麼，何況您這件事最多就是魯莽，算不得什麼大罪過。您也不必過於放在心上。過去之後大家也會很快忘記的。”涵因笑道，這些年唐國公府受寵，楚王受到皇帝的關注也跟着水漲船高。楚王已經漸漸忘記了幾年前他在宮中不受人待見的事情，如今遇上一些挫折，就覺得難以接受。
“其實我知道他們在背地裡嘲笑我……之前他們背地裡便議論我。說我一定成不了事，現在果然……我怎麼才能壓服他們。”楚王聲音漸漸變小，咕咕噥噥的……
涵因忽然大聲對他說道：“殿下您在說什麼，請您大聲跟妾身說。”
楚王加大了音量，涵因卻仍然不滿意。繼續說道：“再大一點！”
楚王深吸一口氣，幾乎快要喊了起來：“我要怎麼壓服他們？我、要、怎、麼、做、才、能、壓、服、他、們！”他又一字一頓的把這話大聲的重複了一遍，說完了，他大口喘着氣，又開始咳嗽了起來。
“現在可以了。”涵因說道：“我讓殿下大聲的原因，就是要從這些小處開始。重新樹立起您的威信，我們身在上位的人，一定不能在下屬面前猶豫不決。下命令的時候要果斷，態度要明確清晰，聲音要洪亮，讓下屬能夠貫徹你的意思，如果你像剛纔那樣嘟嘟囔囔。就會顯得猶豫、畏縮，下屬聽不清楚。就會去猜測，有了猜測便會有質疑，那麼命令也就缺乏了力度。下決定之前要考慮再三，下定決心之後就要毫不猶豫的貫徹，想辦法達到你的目的。因此您若是想要在屬官和幕僚面前有威信，那麼在之前考慮清楚您要問他們什麼，然後就直接對他們直接清晰的問出來，只有您表現出果斷清晰的態度，纔會有領導者的氣勢，才能壓服別人，您明白了嗎？”
涵因很少把自己的御人心得拿出來跟人分享，不過她告訴楚王的這些，的確是她自己的切身體會。楚王身體弱，又不是親生母親帶大的，對自己的信心本來就不足，再加上這次的打擊，越發沒有了底氣。越是氣勢不足，下面的人心就會愈發渙散。
“我知道了。多謝小姨母提點。”楚王站起身來，鄭重的向涵因深施一禮。他跟涵因一向親近，之前只是耍孩子脾氣，現在知道涵因說的都是對的，自然不再向之前那樣跟涵因較勁。而且，他覺得涵因說的的確有道理，也是在爲他打算。
而且他現在的確可選擇的餘地很小，能夠毫無保留支持自己的，只有母族的鄭家和妻族的宇文簡家，但宇文簡只是出身清貴，雖然間斷和皇室聯姻，但也因此並不接觸政治核心，宇文家族的政治影響力很早時候就已經越來越弱了。這次事件中，他家也沒幫上楚王什麼忙。因此現在能給楚王有力支持的，只有唐國公府一家。即便他年紀小，政治上不成熟，但他不會一點都不清楚。
雖然不知道楚王到底聽明白了多少，但涵因知道這一行的目的已經達到了，之後便告辭回去了。
楚王看着涵因走出去，嘴脣微微翕動，最終只是咳嗽了兩聲，進來伺候的宮女忙端起杯子讓他潤喉，楚王擺擺手，推開了，讓宮女們都退下。待到又是一個人的時候，他帶着滿臉的失落，苦笑道：“本來我想讓你看看，我比你這麼大時候要強，想讓你刮目相看，結果卻給你演了一場笑話。”
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