在州府衙門大堂，李湛正在審問跪在地上的幾個人。
“你們是什麼人，竟敢在府衙門口聚衆鬧事，可知罪！”李湛拍了一下驚堂木，止住大堂裡面人們竊竊私語的嗡嗡聲。
“回刺史，小人李光弼，他們擋住小人的去路，所以小人都跟他們打了起來。小人知錯了，請刺史責罰！”李光弼先大聲嚷嚷道，他把所有的罪名都攬在了自己身上，認罪態度良好。
那幾個被打了的親兵這些日子一直跟着張克行吃香的喝辣的，整個姑臧，有誰敢惹他們，哪裡受過這等罪，不過當時大部分人都是怕官的，剛剛被人狠揍一頓，如今又被綁上大堂，氣焰早被打了下去，一個個耷拉着腦袋。
只有其中一人，看樣子是個小頭目，雖然也被揍得灰頭土臉的，但依然一臉傲色：“我們是張克行將軍的親兵，來向刺史催要軍餉，遇到這等刁民生事！請刺史依律處置那個刁民，我等回去自會向張將軍領受軍法。”
李湛冷笑道：“本官怎麼判還輪不到你插嘴。”隨即說道：“李光弼，在州府府衙門前鬥毆，按律杖責四十，以儆效尤。至於你們幾個，既然是軍中之人，就該按軍法處置，凡軍籍者在官府門前尋釁滋事，打架鬥毆，視同謀反，按律當斬！不過，念你們初犯，死罪可免，活罪難逃，杖責四十，刺配到玉門關外烽火臺戍邊！”自古軍法均從嚴，爲的就是避免軍人不聽調度，國家反受其害。玉門關外的烽火臺地處荒僻，毗鄰大漠，條件極其惡劣，還經常會斷糧，而且那裡是面對突厥人進犯的第一哨。突厥大軍進攻時，他們首先就會被端掉。所以沒有人願意去那裡戍邊。
一般來說，只有獲罪之人才會發到那裡去。李湛給予的處罰不可謂不重。
而對於一般老百姓。儒家則向來講究寬仁待民，李光弼現在是民籍，也就是一般的平頭百姓，在李湛有心偏袒之下。自然也就是打一頓完事。
衆人聽到判決，又開始嗡嗡的竊竊私語：“這李刺史膽子可真夠大的，竟敢要處置張將軍的親兵，那張將軍還不得怒了。”
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“誰讓那張將軍不給面子的，我要是刺史，我也這樣。你看看這兩天刺史府被他們堵的。”另一個說道。
“可那張將軍也不是好惹的，這幾個不是他的親兵麼……”
“誰知道事情會鬧成什麼樣。”
……
李湛聽到下面又開始亂糟糟的。用驚堂木“啪”的拍了一下，喝道：“肅靜，來人，把他們拉到院中，開始行刑！”
李湛這是要當衆行刑立威。
這幾個人便被拖了出去。衙役們這些日子白受了好多氣，現在終於有機會報復，自然不肯放過這個大好機會。
自古衙門裡的各種刑罰就大有貓膩，每個衙門都有自己流傳的手法。這是衙役們一入職就必學的技巧。比如杖刑，俗稱打板子。這些衙役剛進衙門並不參與行刑，而是要從打裝着麥麩的麻袋開始練起。在麻袋上鋪上一張宣紙，用刑棍一板子一板子的打，第一個境界是宣紙盡爛，而麻袋絲毫無損，第二個境界是打完之後宣紙不破，麻袋打爛，練到第二個境界纔算是出師了。平時這些人收錢辦事，給錢的，打完之後看起來屁股開花，血糊糊一片挺嚇人。其實不過是些皮外傷，那些遭了他們怨恨的，二十板子就能打的人筋骨俱裂，不死也殘。
今天這些衙役們可跟這幾個親兵結了樑子了，這兩天沒少受氣，回到家裡。還有人笑話他們沒用，這回逮到機會了，一個個用了看家的本事，狠狠的打。而對李光弼這個爲他們報了一箭之仇的，則是看起來打得皮開肉綻的，實際上卻沒啥事。
剛打了不到二十板子，張克行便帶着人闖了進來，一見院子當中擺了若干條案，他的親兵都被綁在上頭，被打得鬼哭狼嚎，登時再止不住胸中的怒火，大喝道：“住手！”這一嗓子中氣十足，一下子便把在場的差役、百姓全嚇的不敢動彈了。
李湛見他帶着兵氣勢洶洶的衝進來，臉上沒有絲毫驚慌失措，只是淡淡的噙着笑，衝着他一抱拳：“見過大將軍。”
張克行看到李湛的笑臉，只覺得可惡，冷笑道：“李刺史，我的親兵違反了軍法，我自會帶回軍營處置，就不勞李刺史費心了！”
李湛冷笑道：“本官被皇上任命爲軍馬使，自問還是有這個資格處置幾個犯了軍法的士卒。”
“李湛，你莫要欺人太甚！”張克行大喝道，隨着他這一嗓子，他身後的士卒“嘩啦”一下子夜抽出了刀，刀刃反射着太陽的光芒，映得在場的人眼睛發花。
李湛微微皺了眉，冷聲喝問道：“張克行，你帶兵爲了刺史府是什麼意思，這是要造反嗎？！”
“要想帶走我的人，得問外面的一千多號兄弟同意不同意！”張克行一揮手，院子裡的兵用刀背磕着劍鞘，齊聲呼道：“將軍威武！將軍威武！”
在府衙外面沒有進來的士兵聽到牆內的聲音，也跟着高聲呼和起來。
一時間，刺史府衙內外喊聲震天，院內那些爲了看熱鬧而來的百姓，早就後悔死了，生怕張克行一衝動，大開殺戒，嚇得雙腿轉筋，有人竟暈了過去。
李湛早年在軍中待過，這樣的場面對於他來說根本算不得什麼。只是冷冷的看着站在那裡面露兇光的張克行，一字一頓的問道：“你到底想怎麼樣。”
“很簡單，放了我的人，給我軍餉，我就走！”張克行此時早把什麼朝廷法度、官場規矩丟到了腦後。
李湛提高聲音，衝着張克行說話，對象卻是下面的百姓和那些士兵說道：“我已經跟你說過了，不是不給你糧，要再等些日子，等夏稅收上來，我連前面的一併補齊，現在官府存糧少，你要是全拿走了，拿什麼供着那些打井、修城、開荒的兵戶們，若是有了天災，官府沒有存糧，涼州的百姓都要餓肚子！”
“那不關老子的事！李湛，軍餉就是軍餉，你不給糧，餓着肚子怎麼打仗！”張克行根本不想和李湛商量，他只想把面子找回來。
“爲了保證西北大軍的供給，每月調撥的軍糧都是要超出士卒定量的。你敢說西北大軍的軍庫中缺糧？你就等不得這一兩日嗎？”李湛瞪着張克行，聲音愈發高昂。
張克行自然是再清楚不過了，不僅這樣，空餉還有很大一部分呢，只不過都進了上上下下各級軍官的腰包，但現在他帶着兵，把州府爲了個水泄不通，已經佔了優勢，哪有輕易退回去的道理，他冷笑道：“少廢話！本將軍只知道要讓自己手底下的兵吃飽穿暖，誰管你什麼天災，什麼救命糧，糧食老子的，趕緊把糧交出來！”
後面的士卒也跟着一起喊道：“交出來！交出來！”
周圍的百姓又開始紛紛交頭接耳起來：“這幫當兵的也太貪些個了，想把府庫都搬空啊……”
“要真是碰上天災，官府沒糧賑濟，可是要死人的啊……”
“可真夠霸道的。”
“李刺史說的也沒錯，又不是不給他們了，他們也不缺糧啊，何必呢……”
聽了李湛張克行之間的對話，不知不覺之間，這些百姓都站到了李湛這一邊。他們不懂什麼軍隊，也不懂什麼朝政，只知道這些糧是要防着他們捱餓的，現在都要被張克行運走了。
張克行才懶得去管這些平頭百姓怎麼樣呢，他手裡是實實在在的兵。他衝李湛喝道：“糧你是發還是不發！”
李湛的手緊緊握住拳頭，咬着牙說道：“好，我就把糧給你，你可莫要後悔。”說完轉身走進府衙大廳，胥吏把一張早寫好的調糧許可哆哆嗦嗦的遞給李湛，李湛看了一遍，便拿出刺史官印蓋了上去。
那胥吏便忙不迭的趕緊把這張紙拿出去交給張克行。張克行看了一下，看見上面大大的官印，衝着府衙大堂冷笑道：“算你識相。”隨即對手下人吩咐道：“弟兄們帶上咱們的人，我們撤！”
之後這些人便耀武揚威的走了。那些被堵在府衙裡面的老百姓們見這羣凶神惡煞走了，也趕忙從府衙離開了。一邊走，還一邊嘀嘀咕咕的討論着。
李湛此時卻在府衙大堂裡面奮筆疾書着，洋洋灑灑寫了數千字方停了下來。之後，又看了一遍，修改了幾個錯字和用詞，之後便工工整整的謄抄到正式的奏摺上，又通讀了兩遍，才封到特製的信封之中，在上面加了火漆。
他吩咐手下：“八百里加急，直送朝中！”那人接了信函，急匆匆的去了。
李湛坐在刺史的大椅上，一隻胳膊肘撐着椅子的扶手，另一隻手拖着腮幫子，閉目沉思了半餉，忽然睜開眼睛，站了起來，對差役吩咐道：“來人，備馬，我要出去。”()