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攬香？錦瀾秀眉微蹙，她與孟茹涵自除夕夜一別，至今都未曾再聯繫過，怎麼這會兒卻差了攬香過來？
思忖片刻，她還是對露珠道：“讓她進來。”
得了錦瀾的聲，露珠轉身前往垂花門，過了好一會兒才引着攬香進了璞園。
攬香一進屋，先是給錦瀾恭敬的磕頭行禮，然後稟明來意，“主子這些時日身子日漸愈下，昨兒已經臥牀不起，心心念念想請王妃過府一敘。”
錦瀾眸光輕閃，半晌才淡淡的道：“孟側妃既然病了，自當去請太醫，本王妃一不懂醫術，二不善勸慰人，去了亦是白去，沒得還會耽擱孟側妃的病情。”
攬香沒想到錦瀾會拒絕的那麼幹脆，記起孟茹涵躺在病榻上引頸相盼的摸樣，心頭一急，眼中的淚水便落了下來，滿面悲慼，“王妃有所不知，自打前兩個月小主子去了，主子一直食不下咽，夜不能寐，爲此還獨自搬到了別院，如今身子一日不如一日，連太醫都說，主子怕是撐不過這一冬了。”說着將頭重重一磕，嘴裡溢出一縷哭聲：“求錦瀾姑娘看在往日的情分上，去見一見我家姑娘吧！”
“什麼！？”錦瀾眼皮子陡然一跳，眼中閃過一絲詫異，“你是說.”
攬香抹去臉上的淚水，點頭哽聲道：“小主子生下來後身子一直很虛弱，前兩個月四殿下迎娶正妃，也不知是被炮竹驚着還是怎麼的，當夜便起了熱症，沒兩日就.主子這才傷心欲絕，搬到陪嫁的別院獨居。”
四皇子娶了正妃？京中這麼大的事，她卻一絲風聲都沒聞及，想來是閻燁生怕她勞心傷神，特地將事情給隱瞞下來了。
錦瀾咬了咬下脣，不知該笑還是該哭，心裡雖高興閻燁處處爲她着想，卻也不願自己成爲一個累贅。
孟茹涵失女一事，她不知內情，可四皇子府佔地寬廣，即便前頭辦喜事，炮竹聲也不至於驚了後園裡頭的小娃兒，這其中怕是有什麼不得而知的貓膩，否則孟茹涵即便再怎麼難過，也不至於搬出四皇子府。
看着攬香哀慼的面容，錦瀾心裡微顫，猶豫許久，終是嘆了口氣，“罷了，我便去一趟吧。”
“多謝王妃，多謝王妃！”攬香目露欣喜，連連給她磕了好幾個頭。
錦瀾抿了抿脣角，讓攬香先退出去等候，喚了唐嬤嬤來服侍她更衣。
唐嬤嬤雖覺得孟茹涵可憐，但心裡更在意錦瀾的安危，見她要去，便勸道：“主子，今時不同往昔，還是仔細些比較妥當，要不奴婢帶着禮品親自走一趟，也算全了主子的心。”
錦瀾垂下眼簾，好一會兒才輕輕地搖了搖頭，“嬤嬤，有些事，我若不做，只怕這一生都會背在心裡。”
說到底，孟茹涵對她來說，終究是不同的，興許早在多年前的揚州孟府，初次見到這個明媚直爽的女子時，就註定了這一生與她糾纏不清的情誼。
唐嬤嬤無奈的嘆了口氣，利索的替她換好衣裳，又喚了丹塵和丹凝兩人來，同琥珀一起，親自陪着她前往孟茹涵居住的別院。
孟家別院位於京郊，依山傍水，景緻極好，下了馬車，攬香便引着錦瀾一行人直徑往正屋去，沿途灑掃的丫鬟婆子雖有，卻並不算多，瞧見人來便趕緊行禮，待人走後又擡眼好奇的直打量。
許是知道錦瀾要來，屋子的窗櫺敞開着，裡頭並無多少藥味，就連香爐也沒燃，只養着幾盆開得正好的玉簪花，一入門便能聞到股淡淡的香氣。
看見錦瀾來了，躺在牀榻上的孟茹涵露出一抹虛弱的笑容，吃力的撐起身子就要下榻相迎。
錦瀾扶着唐嬤嬤的手緊走兩步，將她按在牀榻上，“孟側妃不必多禮。”
聽到這聲稱呼，孟茹涵眼中的光亮黯淡了幾分，嘴角噙着一抹苦澀，沙啞的道：“錦瀾妹妹，你不願原諒我，對麼？”
錦瀾沒想到，短短數月不見，孟茹涵竟像換了一個人似的，面色枯黃，雙頰凹陷，襯得那雙杏眼愈加大得嚇人，紅脣的嘴脣如今蒼白無血色，下頜削尖，因孕事豐腴的身子已經瘦弱得不成樣子，略略一動便冷汗津津，氣喘吁吁，哪還有那神采飛揚的摸樣。
她不由握住那隻枯瘦如柴的手，“茹涵姐姐，你，你怎成了這樣！”
一聲茹涵姐姐，喚醒了孟茹涵死灰般的眼神，她擡起頭望着錦瀾，脣角微顫，話還未說，眼角的淚水已潸然落下。
“瀾妹妹.你，你可還曾記得揚州.”
孟茹涵反手握住她的手，透過朦朧的水光，依稀看見當年那個同自己嬉笑玩樂的葉家妹妹，一同在品蓮湖上泛舟採蓮，一同躲着趙聘婷，一同分享心底最深的女兒家心事，一同說好，要做一輩子的好姐妹.
可她到底還是，還是食了言，一次又一次的傷害了錦瀾。
“茹涵姐姐，莫要想太多，太醫說了，你這是心病，放寬心，一切自會好起來。”錦瀾不忍的垂下眼簾，輕聲勸道。
“不.”孟茹涵吐出一口氣，喘息兩聲，露出抹淡淡的笑容，輕聲道：“這段時日，每到夜裡，我總是會做夢，夢見我們還在揚州，夢見那品蓮湖中的蓮花又開了，夢見我別在你鬢邊的那朵粉蓮，還是那麼的美麗。”
往昔的記憶，宛如開閘的潮水，紛涌而至，湮沒了孟茹涵，亦湮沒了錦瀾，她眸光渾濁了下，好一會兒才恢復原本的澄澈，落在孟茹涵沉醉的面容上，“待你養好身子，咱們一同回揚州泛舟採蓮，可好？”
孟茹涵如何不知她的話只不過是在勸慰自己，緩緩的搖了搖頭，苦笑道：“你能來看我，已經是天大的幸事了，旁的，我根本不敢，也沒資格去奢望。”說着她擡起另一隻手，覆上錦瀾的手背，“瀾妹妹，這兩年，是我對不住你，我.”
“事情早已經過了，又何必再提？”錦瀾輕聲打斷她的話，不願將那些糟心事重新翻上臺面。
“不，有些話我若不說，也許將來也沒機會說了。”孟茹涵一臉堅持，“相國寺一事，是我對不起你，當初四皇子上書欲迎你爲正妃，是我，我鬼迷心竅，便聽了安遠侯世子的安排，與他算計了你。”
事後，她也曾生出過悔意，可當時被情愛遮了眼又蒙了心，那絲絲悔意僅在一呼一吸間便盡數瓦解，如今想來，真真是可笑之極。
孟茹涵露出一抹自嘲的笑容，繼續道：“後來，雖說我得知了太后和李瓔珞的心思，上門提醒於你，亦是想爲四皇子同九王爺牽線搭橋。”
她爲這個男子，做了那麼多的違心之事，到頭來卻是他手中的一枚棋子，連她腹中的骨肉，都能犧牲，除夕夜李瓔珞的那一腳，大婚前一日牆角下聽到的那番話，女兒在懷中逐漸冰冷的小身子，讓那顆傷痕累累的崩然破碎，不復存在。
這一切，是報應吧，是老天懲處她違背金蘭姐妹的情誼的報應。
“我欠你的，豈是用一句對不起便能抹去.”孟茹涵閉了閉眼，悽然一笑，“只能下輩子再償還瀾妹妹了。”
錦瀾深深的嘆了口氣，若說她不曾怨過孟茹涵，那是假的，可此時看着她這番摸樣，心裡的怨恨早已消散一空，“茹涵姐姐，若是你真心覺得對不住我，那便好好將養身子，將來還有許多事，須得茹涵姐姐幫襯。”
孟茹涵怔忡，陡然睜大了雙眸，“瀾妹妹，你，你.”
放下過往的芥蒂，對錦瀾來說也不是件容易的事，可邁出艱難的第一步，往後的一切便成了水到渠成，她輕輕拍了拍孟茹涵冰涼的手，“別的就不用多說了，當務之急還是你的身子要緊。”
孟茹涵本就沒什麼大病，如今再解開心結，萎靡的臉上便多了一股生機，她喜極而泣，拉着錦瀾的手連連點頭，“好，我全聽妹妹的。”
攬香在旁頻頻抹淚，看着孟茹涵臉上顯露的笑顏，心裡卻鬆了口氣，趕緊出門讓人將熱在鍋裡的粥和藥都端來。
錦瀾親自盯着孟茹涵將東西吃了，又把藥喝了個精光，略略說了幾句，待她沉沉的睡過去，才起身準備回府。
可剛踏出正房，攬香卻迎了上來，攔住她的了去路，“天色已晚，這會兒回城怕是不大安全，奴婢斗膽，請王妃留宿一夜，明兒一早再啓程，也能叫主子放心。”
“不必了，這兒裡京城也不算遠，天黑之前完全能趕回去，過兩日我再來看你們主子。”今兒是中秋，閻燁說好會回來用晚膳，錦瀾已經有三日沒見到他人了，怎可能錯過。
見錦瀾執意要走，攬香不由急了，忙小跑上前再度勸道：“王妃怕是不清楚，近來盜匪橫行，極爲猖狂，若是爲此傷了王妃可如何是好？”
錦瀾頓住腳，目光落在攬香身上，變幻莫測。
這座別院在京郊，離城門不過半個時辰的路程，京畿重地，怎麼可能會有盜匪？若真有盜匪橫行，恐怕住在這裡的孟茹涵早就遭了殃，還能等到今日？
“你將我留下，到底爲何？”
察覺到錦瀾冰冷的目光，攬香慌亂的垂下頭，“沒，奴婢只是，只是擔心.”
“九皇嬸若真想知道，何不親自來問我？”
攬香的話還未說完，一道熟悉的嗓音驟然響起。
錦瀾擡眼往前一看，整顆心不由沉入了谷底。