寧姨娘的臉色倏然大變，嘴裡的嗚嗚咽咽嘎然止住，望着錦瀾的眼眸瞪得渾圓，一縷不敢置信的神色乍閃即逝。
“瀾丫頭，你說什麼？”葉老太太沉冷的臉上滿是震驚，渾濁的眼瞳死死的盯着錦瀾。
坐在下首的葉霖同葉老太太一樣，終於將目光鎖定在自己這位二女兒身上。
唯獨沈氏，平靜的面容微微動容，卻並未有過多舉止，她信自己的女兒，即便說出這番驚駭的話，她仍選擇相信。
錦瀾篤定的目光自葉老太太和葉霖驚變的面容上掃過，最後落在寧姨娘臉上，映着那雙發駭的眼眸，露出抹淡淡的笑容，一字一句道：“我說，寧姨娘從頭到尾，並未有過身孕。”
“二姑娘！”寧姨娘突兀的叫了一聲，語調略尖，同她平日裡的溫聲軟語截然不同，“奴婢已經失去了腹中的骨肉，但是心裡並不怨恨太太，二姑娘又何必這般誣衊奴婢？”
止住的淚水立刻又涌了出來，她轉頭向老太太哭道：“奴婢有孕一事，老太太也曾請了徐大夫爲奴婢看診，究竟是真是假，還請老太太明鑑！”
徐大夫是百年老店和安堂的掌櫃，醫術在京城中頗有名氣，是葉老太太信得過之人。
寧姨娘擡出徐大夫，老太太又記起之前爲寧姨娘診脈的事宜，心裡不知不覺便信了幾分，看着錦瀾的目光多了一絲冷冽，“瀾丫頭，是誰教你說的這些渾話？”話裡說的是錦瀾，但目光已經移向了沈氏。
葉霖面色鐵青，指着沈氏就罵道：“自古慈母多敗兒，看看這三年你把女兒教成什麼樣了？滿嘴胡言亂語，尚不如錦嫺慧雅！”
這話一出，葉老太太和沈氏的臉色都不好看了，只是葉老太太多少顧忌兒子的顏面，並未發作，可沈氏卻是直直的擡起頭，同葉霖冷目相對，“瀾兒雖比不得錦嫺好，可瀾兒也不曾被罰跪宗祠百日！”
赤裸裸的打臉和諷刺讓葉霖勃然大怒，“眼下她這番混賬話，罰跪千日也不足抵過！”
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寧姨娘見葉霖同沈氏母女二人槓上，心頭不由一喜，面上卻悲慼的道：“老爺，二姑娘年紀還小，難免不知事，還請您消消氣兒。”
年紀小，不知事，卻能說出這番驚世駭俗的話，明裡暗裡都將矛頭指向沈氏。
錦瀾心裡冷笑，寧姨娘還真是不放過任何一個挑撥的機會，可惜......“父親說的是，若這番是混賬話，瀾兒確實發跪祠堂千日都不足以抵過，可若不是混賬話而是事實又當如何？”
她實在懶得再看葉霖醜惡的嘴臉，直接別過頭看着老太太，堅聲道：“祖母，瀾兒記得祖母曾教導過，爲人處事，一要講一個理字，二則要認一個證字，既然寧姨娘口口聲聲稱瀾兒誣衊，又擡出徐大夫，那祖母何不請徐大夫來分說一二？”
葉老太太目光閃爍，她吃不準錦瀾的心思，寧氏有孕的事乃是徐大夫曾親口所說，難不成這次請過來就會改口不成？且寧姨娘滑胎時，也是經由徐大夫診治，那死胎更是徐大夫親自處理......
“罷了，就請徐大夫過來走一趟吧！”
葉霖本不願家醜外揚，但是葉老太太話已經說出口，他也不好反駁，只是冷冷的睃了錦瀾一眼，便對寧姨娘緩聲道：“你身子尚未痊癒，先起來吧。”
寧姨娘擡起頭迎向葉霖，婆娑淚眼中閃過一道驚喜，千般嬌弱萬般仰慕的神情，極度滿足了葉霖男子漢大丈夫的自尊和驕傲，他忍不住起身上前，想將地上的嬌花扶起，卻被葉老太太一聲冷哼震住了腳步。
看了眼老太太冷厲的面容，葉霖倏然想起之前的談話，不由訕訕一笑，飛快的縮了手，退回太師椅上坐好。
寧姨娘對葉霖的脾性素來拿捏得恰到好處，沒曾想被老太太給阻了，不過她臉上絲毫不露，淚意盈盈的給葉霖磕了個頭，“謝老爺恩典，奴婢不打緊，能給老太太，老爺和太太下跪磕頭，是奴婢的福分。”
聲音悽婉細弱，撩得葉霖心都要碎了，眼睛唰唰的盯着沈氏，暗示她爲寧姨娘說句話。
沈氏根本看都不看他一眼，只盯着手裡的青花福壽雙全茶盅瞧，好似從未見過茶盅上的花樣一般，險些將葉霖氣個仰倒，可又不敢發作，冷着一張臉坐在沈氏對面咬牙切齒暗自發恨。
和安堂離葉府不算遠，加上是葉老太太要尋人，底下的丫鬟婆子根本不敢怠慢，利索的套好車，不到兩刻鐘，吳嬤嬤就親自將徐大夫請進了嘉裕堂。
看到面色不虞的葉老太太和葉霖，還有跪在地上抽泣的寧姨娘和坐在一旁面無表情的沈氏和錦瀾等人，徐大夫心裡不由咯噔一下，忙上前給葉老太太和葉霖及沈氏行禮。
“徐大夫不必多禮。”葉老太太揮了揮手，免了徐大夫的禮，語氣清冽的道：“今兒個尋你來，是有幾句話想問問你。”
自打徐大夫進屋，寧姨娘便老老實實的垂着頭，看都不看徐大夫一眼，縱使是這樣，徐大夫也明白了請他過府的緣由，他強自鎮定的拱了拱手，“老太太請問，在下定知無不言，言無不盡。”
“好。”葉老太太輕輕頷首，頓了下便凝聲道：“我這府裡頭，有人告密，說是寧姨娘根本不曾有過身孕，不知徐大夫有何說法？”
葉老太太不愧是精通內宅掌事的高手，一句話便將事情輕描淡寫的掩飾過去，又把錦瀾給摘了出來，徐大夫就算再怎麼得老太太的信任，終究是個外人，難保不會走漏風聲，而錦瀾和沈氏一個是葉家嫡女，一個是葉家太太，同葉家素來是榮辱與共。
徐大夫臉色一變，“老太太，徐某不才，自認醫術比不得太醫院裡頭的御醫，卻也當得起濟世救人的名頭，老太太既不信徐某，當初又何必請徐某前來診治？”聲音鏗鏘有力，神色激昂，頗有幾分受辱和不屈。
葉老太太不着痕跡的瞥了眼錦瀾，微微笑道：“老身並非信不過徐大夫的醫術。”
“既然如此，和安堂事多，在下先告辭了。”說罷徐大夫甩袖就要走，卻被錦瀾上前攔住。
“徐大夫請留步。”
“錦瀾！”葉霖見錦瀾仍不屈不撓，頓時怒斥道：“這裡沒你什麼事了，還不給我退下！”
“父親。”錦瀾淡淡的喚了他一聲，然後對老太太屈了屈膝，揚聲道：“既然寧姨娘有徐大夫爲證，錦瀾這兒也有人證，還請祖母准許瀾兒將人喚來，一問真假。”
葉老太太看了眼表情略微有些慌亂的徐大夫，心頭一動，點頭應了錦瀾的請求。
錦瀾隨即轉頭，低聲吩咐沐蘭幾句，沐蘭早就等着了，立馬退出屋。
徐大夫見狀，面色時青時白，卻不敢堅持離去，若不然就成了心虛。
不一會兒，沐蘭匆匆將一名莫約十五六歲，身子瘦弱似竹竿的少年帶了進來，一進屋少年便跪在地上結結實實的給衆人行禮磕頭。
徐大夫一看到來人，臉上的鎮定再也維持不住了，上前兩步揪着阿虎的衣領，失態的嚷道：“阿虎，你怎麼在這裡？好哇，難怪方纔在鋪子裡瞧不着人影，原來是跑到這裡偷懶，你，你這個臭小子，還不給我滾回去！”說着竟不管不顧要趕人。
“徐大夫。”錦瀾笑似非笑的看了眼徐大夫和阿虎，淡淡的道：“這是我請來的證人，怎麼他還沒開口，徐大夫就急着要攆人？難不成是做了什麼虧心事，這會兒心虛了？”
徐大夫一驚，頓時鬆開了攥着阿虎的手，冷笑道：“二姑娘真是伶牙俐齒，阿虎乃是店鋪裡頭的夥計，這會兒無緣無故跑到貴府，我這當掌櫃的難道還說不得一二？”
“徐大夫真是說笑了，我方纔說了，阿虎是我請來的證人，怎會是無緣無故？”錦瀾眼角帶着一絲譏諷，不願再同徐大夫糾纏這些無意義的話，側頭對跪在地上的阿虎道：“這位小哥，你照實說吧。”
阿虎雖一臉畏懼，但小身板始終跪得筆直，得了錦瀾的話，便朝葉老太太磕了個頭纔開口道：“小的名叫阿虎，是和安堂的夥計，莫約五六個月前，一位衣着華麗的夫人來了我們鋪子，是掌櫃的親自接待，還特地將那位夫人請進了後院雅間，掌櫃的打發小的在前頭看鋪，正巧有位客官來抓藥，小的便到後院去尋掌櫃的，不料卻聽見...”
說着阿虎頓了下，怯弱的看了眼恨不得將他扒皮抽筋的徐大夫，哆嗦了下身子，咬牙繼續道：“小的聽見那位夫人對掌櫃的說，不計任何代價都要尋到送子果。”
“簡直就是胡說八道！”徐大夫跳起來指着阿虎罵道：“我待你不薄，你爲何這般害我，你這狼心狗肺的東西！”
阿虎本就不善言辭，這會兒被徐大夫罵得漲紅了臉，但仍昂着臉堅持道：“小的若有一字謊言，定叫天打雷劈不得好死！”
寧姨娘雖背對着阿虎跪着，看不清徐大夫和阿虎的面容舉止，可光是這番話，便讓她渾身發冷，心中終於恐慌起來。
原以爲計劃得天衣無縫，每次前往和安堂她都異常小心，自認沒被任何人發覺，沒想到事情竟被一個夥計聽了去，且人還讓錦瀾給尋了過來！
寧姨娘頓時按耐不住了，擡起頭對也老太太道：“老太太，奴婢素來甚少離府，且根本不知什麼是送子果，又怎麼可能讓徐大夫幫忙？這分明就是誣衊！”
這番辯駁剛出口，衆人還未來得及做反應，一道陌生略沙啞的嗓音頓時由外傳入內。
“送子果，味微苦，性溫涼，食之脈如走珠，如有三四月份身孕的婦人，故名送子果。”
隨着話聲，門簾被高高打起，幾道身影驟然出現在衆人眼前，打起簾子的是唐嬤嬤，隨後則是沈老太太和一名陌生的中年男子。
葉老太太和葉霖根本沒料到沈老太太竟然會在此時出現！
而沈老太太身後的人，葉老太太和沈氏及錦瀾都不認得，但葉霖卻是一清二楚，他驚愕的起身，緩緩吐出一個名字，“華院首。”