“民女不才，還請二皇子妃慎言！”錦瀾緩緩地擡起頭，揚聲說道。
她從來都不是一個束手待斃的人，如今李瓔珞擺明了將她往絕路上逼，再怎麼俯首做小也沒用了，若不讓李瓔珞伸出的手疼上一疼，指不定還以爲她是個好拿捏的。
李瓔珞嘴角的笑容微微凝住，目光攸地變冷，“你說什麼？”
孟茹涵蒼白的臉上閃過一絲詫異，怔怔的望着錦瀾挺得筆直的背脊。
四皇子上奏摺之事，她自是清楚的，因爲當晚四皇子回府，便特地到她屋裡，將事情告之與她，甚至還暗暗點了點，希望她能出面，勸錦瀾首肯這樁婚事。
若是葉家也能主動，那麼錦瀾成爲正妃的事便十拿九穩了。
錦瀾並沒有察覺孟茹涵複雜的目光，她抿着脣角，一字一字定定的說道：“家父身爲朝廷命官，每日上朝面聖，都不曾聽過一絲風聲，沒想到二皇子妃竟這般清楚。”
李瓔珞的面色驟然變了，錦瀾這話乍聽上去並無什麼不妥，可細究下卻是字字誅心，連皇上都還未當朝提及的事，她一個二皇子妃卻一清二楚，豈不是暗指二皇子府在皇上身邊安插了眼線？
“葉錦瀾，你休要含血噴人！”李瓔珞怒眼死死的瞪着錦瀾，“這事兒早就人盡皆知，本宮自然也不例外。”
“人盡皆知？”錦瀾眉梢微挑，若是人盡皆知，那晚閻燁定然也會提及，既然一字都沒提的話...她嘲諷的看了眼怒火中燒的李瓔珞，緩緩轉過身，面對視線聚集在自己身上的衆女眷，脆聲道：“如此小女倒是想問一問諸位夫人，可曾聽過這番消息？”
在場的夫人們均是府邸主事的管家太太，各個跟人精似的，怎會聽不出錦瀾那番意有所指的話？
除非是不要命了的，纔敢附和二皇子妃。
霎時間紛紛搖頭，這回連安遠侯夫人都不敢隨意出聲了。
李瓔珞見狀，臉色頓時一陣青一陣白，“你的意思是本宮造謠？”
“是不是二皇子妃造謠，民女不敢置喙，但皇上既然不曾下旨，二皇子妃又爲何揚言讓民女安心待嫁？莫不是二皇子妃連皇上的心思都能猜得一清二楚？”錦瀾側頭看了外強中乾的李瓔珞一眼，冷冷的給了她最後一擊。
揣摩聖意，往大了說可是死罪！
即便李瓔珞是二皇子妃，又是明欣公主的女兒，太后的外孫女，可傳揚出去，也是難逃罪責，且若是被有心人往二皇子身上一扯......
李瓔珞臉色徹底變了，冷冷掃了錦瀾一眼，憤然離席，她雖衝動，卻也並非一點頭腦都全無，當初四皇子進宮遞摺子，並非當着朝臣之面，因此皇上不提，旁人根本無從得知，也就是前些日子她進宮陪太后說話時，無意中從太后口中得知。
這會兒見到孟茹涵，又見到葉錦瀾，才讓她一時失了理智，將此事嚷了出來。
如今被葉錦瀾那小賤人一攪和，再說下去，倒黴的也只是她李瓔珞。
一想到二皇子暴怒的摸樣，李瓔珞忍不住悄然打了個寒顫，腳下的步子邁得愈快了。
李瓔珞一走，加上安遠侯夫人從中周旋，氣氛很快又重新熱鬧起來，不過投向錦瀾和沈氏的目光增加了不少。
“瀾兒。”沈氏迎上從主位走下的女兒，一把將她拽了到身前，若非顧慮是在外頭，恐怕她已經直接將女兒摟入懷中。
錦瀾輕輕搖頭，低聲道：“我沒事，母親無需擔心。”
沈氏當然知道錦瀾並未受到什麼傷害，可方纔那一幕讓她心有餘悸，尤其是二皇子妃的話，簡直就是當衆毀了錦瀾的閨譽，她滿嘴苦澀的道：“如此一來，你的親事...”
錦瀾淡淡一笑，小臉上滿是無謂，“清者清，事情到底是真是假，明眼人都能瞧得出來。”
再者，她根本就還沒做好成親的準備，這般一鬧，想必那些打她主意的人應該會收斂一些了吧？
“瀾妹妹。”
錦瀾和沈氏正說着話，突然聽到身後傳來一聲嘆息，母女兩同時回過頭，才發現孟茹涵不知何時已經走了過來。
“孟側妃。”沈氏含笑頷首，她雖是孟茹涵的長輩，可如今身份懸殊，已不能和過去一般隨意。
孟茹涵眸光微黯，“姨母也要同我這般分生麼？”
沈氏嘆了口氣，“孟側妃多慮了。”
看着這個自小便在眼前成長的姑娘，沈氏也不知該說什麼纔好，怪只怪天意弄人，如今以葉家的立場，確實不宜當衆同孟茹涵太過親密。
“茹涵姐姐。”錦瀾看出了沈氏的爲難，便出言解圍，“瞧着茹涵姐姐的臉色比上次見面時差了許多，可是有什麼不順心的事？”
不順心的事？孟茹涵微怔，繼而滿是複雜的看着一臉關切的錦瀾。
自打得知四皇子上了那道摺子，她就不曾安睡過一夜，心裡頭日夜煎熬着，能好得到哪兒去？
不過，這些心事當然不能同外人道。
“許是還不大習慣北方的氣候。”孟茹涵輕輕笑，隨意尋了個由頭打發過去，又對沈氏認真的道：“姨母，方纔二皇子妃所說的話，是真的，四殿下確實向皇上遞了摺子，想娶錦瀾妹妹爲...正妃。”最後那兩個字，似乎說得異常艱難。
沈氏的臉色一下就白了，“怎麼可能？”
錦瀾看起來比沈氏要平靜得多，她早已知道四皇子的心思，只是沒料到四皇子被拒絕後，仍執意那麼做。
但是皇上一日未曾做出決定，她都不能自亂陣腳，再說，閻燁應該不會眼睜睜看着她嫁入四皇子府。
一想到閻燁，錦瀾的心莫名一定，挽着沈氏的手小聲提醒道：“母親，不少人正看着呢。”
本身她們已經吸引了不少目光，再加上一個孟茹涵，簡直成了萬衆矚目，雖然那些夫人們自持身份，並沒有圍過來，但各個都豎着耳朵，巴不得將他們的話聽個清楚明白。
沈氏一凜，忙壓下心頭的慌亂，看了眼錦瀾，勉強對孟茹涵笑了笑，“多謝孟側妃提醒。”
孟茹涵深深的看了錦瀾一眼，便隨着尋過來的安遠侯夫人上座，同各家上前請安的女眷說話。
隨着客人逐漸到齊，各家認識交好的夫人和姑娘們三三兩兩的坐在一起吃茶說話，這下子，即便後來沒碰上的女眷，也很快得知了方纔的事情。
許是因爲李瓔珞那番話的緣故，同沈氏搭話的夫人也比剛來時要多得多，就算是葉錦薇和葉錦嫺兩人身旁，也環繞着不少衣着光鮮姑娘，不過話裡話外均是在旁敲側擊，想套出錦瀾同四皇子的關係。
沈氏是不願多說，錦瀾則坐在一旁喝茶，除了臉上得體的笑容外，無論問什麼，均是含糊而過，而葉錦薇和葉錦嫺是根本不知情，讓衆人費盡心機也沒得到一點有用的消息。
場面正熱鬧着，一名丫鬟匆匆來到安遠侯夫人身後站住腳，安遠侯夫人便起身揚聲笑道：“戲臺子已經安排妥當，咱們這就過去吧！”說罷便引着孟茹涵率先往搭臺的院子走去。
或站或坐的女眷們也有說有笑魚貫跟在後頭。
同錦瀾等人說話的就有安遠侯府的六姑娘顧心蓮，她笑道：“母親今兒個請的可是京裡頭出了名兒的梨徽班，可不容錯過。”
錦瀾巴不得能從避開那些刺探的話題，便輕笑道：“如此，真得去長長見識。”說着將手裡的茶盅擱下，從着錦杌子上起身，突然，另一位同時放下茶盅的姑娘手一歪，竟將茶盅打翻，喝得沒剩多少的茶水霎時全灑在了錦瀾身上。
顧心蓮面色一變，忍不住罵道：“十一妹，你未免太失禮了！”
那位姑娘是安遠侯府的十一姑娘顧清蓮，乃是庶出，她看着錦瀾沾着茶末，正往下滴答淌水的裙襬，嚇得眼圈都紅了，怯弱的搖頭道：“六姐，我不是故意的，我...”
顧心蓮厭惡的道：“真不知母親爲何讓你出席。”
錦瀾看着顧清蓮就快哭出來的小臉，無奈的道：“她也不是有意爲之，算了吧。”
見到錦瀾求情，顧心蓮才嫌惡的叱道：“還不快給葉姑娘賠禮。”
顧清蓮福了福身，“是清蓮不對，還望葉姐姐莫要生氣。”說着又道：“葉姐姐着裙子怕是穿不得了，正巧清蓮屋裡還有件新做的八幅裙，未曾上過身，葉姐姐不如先將就一番，也好，也好免去清蓮的罪過。”說到最後，已經是垂頭落淚。
葉家是嫡母請來的貴客，若是叫嫡母失了面子，她怕是要遭殃了。
這邊小小的插曲並未驚動旁人，只有沈氏和兩三位交好的夫人一同走了過來，看到女兒身上的狼狽，她不由一驚，“這是怎麼了？”
錦瀾只好將方纔的事簡略告知沈氏。
沈氏皺了皺眉，“這身衣裳，是不能見客了。”
顧清蓮又趕緊出聲，將方纔的提議再說了一遍。
沈氏尋不到更好的法子，只好應了，一行人先往戲臺子去，錦瀾則由顧清蓮親自帶路，回院子換衣裳。
顧清蓮話不多，一路沉默的領着錦瀾穿過垂花門，東拐西拐的在園子裡穿梭。
錦瀾從未來過安遠侯府，根本不認得路，可見顧清蓮引着自己越走越偏僻，心裡不禁起疑，可剛準備開口詢問，便見顧清蓮指着前頭不遠的一座院子輕聲道：“葉姐姐，前面就到了。”
錦瀾往前看了一眼，雖然有些偏僻，但隱隱能看到周邊有丫鬟婆子走動的身影，又記起顧清蓮是個庶女，住的偏也不是什麼突兀的事，便點了點頭，隨着她一同進了院子。
顧清蓮先將錦瀾引進屋，笑了笑，道：“屋裡頭有些窄，箱籠都擱在東廂房，我這就去給姐姐取裙子，姐姐請稍等。”說罷便退了出去，只是腳步險些有些凌亂。
錦瀾奇怪的看了眼她的背影，然後打量了一圈屋子的佈置。
屋裡頭的擺設十分簡單，除了一張牀榻和桌椅還有正燃飄着青煙的香爐外，並無過多物件，空氣裡瀰漫着一股異樣的香甜。
錦瀾在屋裡站了一會兒，突然覺得睏乏難忍，眼皮子沉沉的往下墜。
她心裡大駭，這香有問題！
念頭一起，錦瀾立即屏住呼吸，邁開腳往外走，可剛走到門框，已然支持不住，頭重腳輕，軟軟的倒在地上，徹底失去了知覺......