寧姨娘做夢也沒想到，沈氏非但不吵不鬧，還要將那兩個丫鬟擡成姨娘。
這，這簡直就是搬起石頭砸自個兒的腳！
“母親，瞧着寧姨娘的神色，怕是有更好的主意。”錦瀾笑似非笑的望着寧姨娘微微扭曲的臉龐。
寧姨娘一驚，忙斂了臉上的獰色，重新露出溫婉的笑容，“奴婢哪有什麼好主意，自然是聽太太的。”
紅袖和添香這才大喜道：“奴婢謝太太恩典！”
沈氏移開眼，從容不迫的說道：“你們起來吧，往後要盡心盡力的服侍老爺，莫要怠慢纔好。”
“是，奴婢謹遵太太教誨。”沈氏同意將她們擡成姨娘，這會兒正是滿心歡喜的時候，當然是沈氏說什麼兩人便應什麼。
“好了，我也乏了，今兒就到這，你們都散了吧。”沈氏沉默了下，便端起茶下逐客令。
寧姨娘早就呆不住了，聽到沈氏這麼一說，立即行了禮便快步離開怡景園。
紅袖添香倒是想留下跟沈氏套近乎，可被錦瀾清冷的目光一掃，也頓時心生退意，最後只剩下雁容一人。
沈氏端起的臉色緩和了幾分，對雁容輕聲道：“昨夜裡辛苦你了。”
“太太，這都是奴婢該做的。”雁容顯得有些緊張，當然，她緊張的人並非沈氏，而是坐在一旁沉默不語的錦瀾。
自從寧姨娘主持中饋後，雁容的日子並不好過，雖說她是老太太屋裡出來的人，可如今老太太都自顧不暇了，哪還能顧得上她？因此沈氏一進府，她立即便派了身邊唯一得力的丫鬟，偷偷給沈氏透了信兒，爲的就是能抱上沈氏這條大腿。
不過，當初她連葉霖都敢設計，對於沈氏又怎會沒有旁的念頭？
只是錦瀾那雙眼睛，宛如能看穿人心裡的秘密般，讓雁容忐忑不已。
沈氏並沒有心思同雁容親近，略略幾句便將她打發了。
待雁容走後，錦瀾便拉着沈氏進了裡間。
“母親，雁容的話，不可全信。”錦瀾生怕沈氏被雁容算計，忍不住提醒道。
沈氏淡淡一笑，“放心，我自有主張。”
錦瀾這才放下心，仔細端詳着沈氏，見她面色仍帶着一絲不虞，心裡多少有幾分明瞭，便心疼的握住沈氏的手，“母親還在爲那兩個丫鬟置氣？”
沈氏黯淡的搖了搖頭，“我只不過在想，若當初能仔細些，沒有掉那個哥兒，也許今兒個的情況就不會是這般了。”
“母親。”看着沈氏暗自傷神的摸樣，錦瀾心底一陣酸澀，在葉家，母親最沒有底氣的事，便是沒有生下嫡子，如果母親膝下有子，無論是老太太還是葉霖，斷然不敢這般行事。
沈氏抹了抹溼潤的眼角，再度擡起頭，臉上已經恢復平靜，甚至還帶着冷冽，“瀾兒放心，母親不會再作踐自己，如今只求老天開眼，讓你能尋個知冷知暖的貼心人，平安喜樂的過一輩子便好，至於大富大貴便罷了，日子還是簡簡單單些纔好。”
貼心人？錦瀾一怔，繼而苦笑。
這時候她居然想起了安遠侯世子齊南皓，這個前世她朝思暮想的如意郎君，那蘭芝玉樹的挺拔身姿，溫潤如玉的臉龐，還有那抹使人如沐春風的輕笑......
她原以爲，一輩子同他並肩而立便是最大的幸福，可到頭來，她仍被棄如草芥。
錦瀾淡然一笑，前世葉霖不過是個戶部侍郎，就有人想用聯姻拉攏葉家，如今他成了戶部尚書，恐怕那些人就更不可能放過葉家了。
以她身爲葉家嫡女的身份，在這種形勢下，只怕想嫁個家世簡單書生的都是奢望了。
錦瀾心中無奈的嘆了口氣，依偎進沈氏的懷中，“母親，瀾兒不嫁，瀾兒永遠陪在您身邊。”
沈氏被錦瀾的話逗得噗嗤一笑，“淨胡說！哪有女兒家不嫁人的，只怕再過兩年，母親就是想留都留不住你了。”
“只要母親不趕瀾兒，瀾兒就不嫁！”錦瀾在沈氏懷裡嘟着嘴兒，撒嬌道。
“小貧嘴。”沈氏被錦瀾這麼一鬧騰，心情便逐漸好轉起來。
到了傍晚，葉霖回府後得知沈氏做出這番寬容大度的決定，心裡頓時爲昨晚的事愧疚不已，破例頭一次回府不去綺春苑的溫柔鄉，而是擡腳到了怡景園。
此後一連兩天都歇在沈氏屋裡，氣得寧姨娘撕碎了好幾條上等的羅帕，就是連紅袖添香臉上也不大好看了。
錦瀾的心思全然不在這上頭，因爲明兒就是她的生辰了，且還是孟茹涵出嫁的日子。
一早錦瀾便去了沈氏屋裡，“母親，明兒茹涵姐姐出閣，我想一會兒親自將添箱禮送過去，順便看看茹涵姐姐。”
“這是應當的。”沈氏點了點頭，沉吟道：“只是這添箱禮得仔細琢磨才行，不能輕了，若不然失了皇子側妃的身份，可也不好過重，畢竟有孟家那頭壓着，咱們送得太過貴重，只怕會打孟家的臉。”
錦瀾想了想，突然記起一樣東西，“母親，我記得您私庫裡有一眼東西，是個拳頭大小的翡翠石榴花薰爐，正好合適。”
沈氏眯起眼回憶了半天，才恍然記得這個薰爐，便笑道：“好似爐子外頭還有紅翡嵌成的石榴子吧？送那個也不錯，石榴多子，倒是個好兆頭。”
那個薰爐雖貴重，但放在公侯人家就不大顯得扎眼了，當然，錦瀾也確實希望孟茹涵嫁過去能儘快生下子嗣，畢竟四皇子目前並沒有正妃，側妃也只得孟茹涵一位，若是孟茹涵搶先生下子嗣，無論男女，至少在四皇子面前，多少佔據一些份量。
且，只要生下子嗣，也許孟茹涵的日子就不會那麼難熬了。
這邊錦瀾和沈氏剛敲定送什麼禮品，秦氏便差了青玉送來帖子，說是請兩人過府一聚。
想必秦氏也猜到了，今兒個錦瀾和沈氏定會來送添箱禮，索性一早就下帖子，也好能讓女兒高興高興。
沈氏收了帖子，讓錦瀾回去梳洗更衣，不一會兒兩人便乘着葉府的馬車緩緩往孟府駛去。
除了沈氏挑的翡翠石榴花薰爐，錦瀾也特地挑了支鑲金點翠纏枝菱花雙蝶釵，裝在朱漆描花錦盒中。
孟家祖宅如今看起來到處喜氣洋洋，裡裡外外似乎都在忙着孟茹涵的婚事，不過這裡頭有多少人是真心爲孟茹涵就不得而知了。
錦瀾剛一進門，就被請去了孟茹涵的院子，而沈氏則陪在秦氏身旁。
孟茹涵屋裡雖掛滿了硃紅色的綢子，還貼了不少囍字，可看起來仍沒有女兒家出閣的喜氣，反倒讓人覺得蕭條和心酸。
“錦瀾妹妹，你可算來了。”孟茹涵原本靠在軟榻上看書，見到攬香領着錦瀾錦瀾，臉上不由漾開一抹笑。
“茹涵姐姐。”錦瀾走到孟茹涵身旁坐下，上下打量了兩眼，不由心疼的道：“才幾天不見，姐姐怎麼瘦了一圈？”
孟茹涵原本圓潤的臉蛋兒整個瘦了下去，不但少了平日裡紅潤的血氣，連下頜都冒了尖，乍看上去一副病懨懨的樣子。
“大概是一路上舟車勞頓的，加之水土不服，身子便有些受不住了。”孟茹涵淡淡一笑，將手裡的書隨意放在一旁，拉着錦瀾坐看了又看，見她面色還算紅潤，不由嘆道：“以往總覺的你身子骨比我若，可從揚州來到京城，反倒是你過得比我舒服多了。”
“許是我之前便來過京城，所以纔不覺得有多難過。”錦瀾當然不會坦而言之，說前世她曾在京城生活了將近五年，只能笑着往上回進京的經歷上推，目光掃過孟茹涵身旁的書冊，“姐姐怎的愛看這種書了？”
那是本藍色皮面的《中庸》，錦瀾可沒少在書房裡見過，似乎葉霖也十分鐘愛這本書。
孟茹涵順着錦瀾的目光瞥了眼，抿嘴一笑，“不過是閒暇打發時間罷了。”說着拿起錦瀾帶過來的朱漆錦盒，“讓我瞧瞧，你帶了什麼？”
看見靜靜躺在錦盒中的那支鑲金點翠纏枝菱花雙蝶釵，她臉上的笑容頓時深了幾分，伸手取出金釵，起身走到菱花鏡旁，對着鏡子將金釵插入發中，“錦瀾妹妹，你覺得怎樣？”
原本就蒼白無血色的小臉，襯着頭上明晃晃的金釵，顯得更加憔悴不堪。
錦瀾強忍着眼底的酸澀，強笑道：“姐姐帶什麼都好看。”
孟茹涵透過菱花鏡，看見錦瀾微微泛紅的眼圈，自嘲的笑了笑，擡手將金釵取下，小心翼翼的放回錦盒中，然後打開自己的妝奩，從裡頭摸出一支金玉蘭花雙合長簪。
“這支簪子是合簪，可一分爲二，常聽人說金蘭金蘭，同心之言，其嗅如蘭，如今你送我一隻金釵，我便將這支金蘭長簪拆了，你我一人一支，也算全了這金蘭之名。”孟茹涵說着便將手裡分出的一支金蘭簪插到錦瀾頭上，另外一隻則插入自己盤起的髮髻中。
一直到離開孟府，錦瀾都未取下頭上的金蘭簪。
翌日，葉霖和有誥命在身的沈氏應邀參加四皇子的喜宴，而錦瀾則乘着自家的馬車，停到四皇子府附近的巷子裡，親眼看着花轎擡着孟茹涵從側門緩緩進入了那座金碧輝煌的四皇子府。
從此，那個在揚州明媚春光中肆意歡笑的孟茹涵，大概就此消失了罷！
良久，圍觀的百姓已經漸漸散去，錦瀾才嘆了口氣，吩咐道：“回府吧。”
可等了一會兒也不見馬車有動靜，她驀的擡起頭，耳邊陡然傳來一聲低低的吟笑。