還未到傍晚，銀絲般的春雨淅淅瀝瀝的飄了下來，潮溼的水氣從門窗的縫隙間鑽進屋裡，帶着泌膚的寒涼，讓人經不住陣陣發冷。
錦瀾小歇了片刻，此時已經起身梳洗，準備前往嘉裕堂給老太太請安。
“姑娘，奴婢瞧着外頭的雨一時半會兒是停不下的，要不等明兒一早再過去吧？”唐嬤嬤一邊伺候錦瀾更衣，一邊勸道：“老太太得知姑娘今兒個剛回府，也會體恤姑娘一路舟車勞頓。”
錦瀾擡眼自僅開了一小條縫隙的窗子，看了眼細雨迷濛庭院，輕輕的搖了搖頭：“早晚的事，何必拖到明兒早上？再說老太太心疼於我，作爲晚輩又怎能不知好歹？”
她一回府，立即便去了母親那兒，加上韶姨娘這一出，老太太嘴上雖不說，心裡定然是不痛快的。若是再拖到明天，只怕有些事就更不好開口了。
且這場雨在旁人看來是件愁事，對她來說卻恰恰是天公作美。
所以，怎能不去？
唐嬤嬤一聽，便知她是決了心要到嘉裕堂去，只好收了再勸的心思。
不多時，錦瀾便換上了件厚實的鵝黃撒花鑲絨邊綾襖兒，裡頭穿着米白雲雁細錦衣，下搭芙蓉色純面百褶裙，盈盈一握的細腰上束着一條雲紋錦帶。
沐蘭從椸架上取了條銀白底色翠紋羽緞斗篷給她披上，和唐嬤嬤一同裡裡外外查看了好幾遍，確認錦瀾出去不會凍着纔算作罷。
緊閉的門扉乍一打開，漫天水霧迎面而來，落在臉上有種冰涼的觸感。
錦瀾深深的吸了口氣，攏緊身上的斗篷，目光狀似無意般掃過西廂房，才由沐蘭撐着青竹油紙傘，緩步走入雨簾中。
唐嬤嬤並未跟在她身邊，正房需要信得過的人看着，可僅有沐蘭一人又不方便，唐嬤嬤連連喚了兩聲，讓文竹跟着一塊去了。
天色還未晚，但不斷飄散的雨絲宛如一層薄薄的煙霧，籠罩着整座府邸，平日裡看得清清楚楚的奇石碧樹，亭臺樓閣此時均是迷濛一片，有種別緻的美。
只可惜錦瀾心不在此，緩步走過小橋流水，又繞過小半後花園，上了迴廊後才加快步伐，毫不停歇的往嘉裕堂去。
兩柄油紙傘移剛到嘉裕堂大門前，正在檐下躲雨的婆子們便眼尖瞧見了，趕忙兒上前行禮，又引着錦瀾一路往正房。
“老太太剛傳晚膳，可巧姑娘就來了，雁容姑娘和品月正在裡頭伺候着。”那婆子領着錦瀾到正房檐下，正準備打起簾子，卻瞧着沐蘭和文竹還跟在後邊，於是便笑着點了一句。
老太太用膳時不喜太多人在旁環繞，這是葉家上下衆所周知的規矩。
可也不至於容不下一兩個丫鬟，只怕是老太太有意爲之。
錦瀾淡淡一笑，“你們暫且在外頭候着。”
那婆子聽了錦瀾的話，頓時笑着說道：“今兒個下着雨，寒氣重，老太太心疼奴婢們，特地吩咐在偏廳裡頭備着熱茶和小點，好讓奴婢們歇歇腳。”
言下之意，就是連在外頭守着都不成？
錦瀾心裡微沉，這是要將她身邊的人遠遠支開。
沐蘭和文竹眼底閃過一絲緊張，不約而同擡眼看向錦瀾，卻見自家姑娘臉上神色似乎沒有變化，仍舊掛着溫婉的笑容，目光平靜如水。
“既然如此，你們就到偏廳歇着吧，可不能忘了老太太的恩典。”不過片刻，錦瀾已經笑着接話。
許是錦瀾的鎮定，讓沐蘭和文竹二人的心也慢慢穩了下來，恭敬的福了一禮：“是。”
“姑娘請。”那婆子笑着打起簾子，待錦瀾進屋後，又親自帶着沐蘭和文竹前往偏廳。
察覺到身後的簾子落下，錦瀾穩了穩心神，立即便看見品月恰好從裡間迎出來。
“二姑娘。”品月笑盈盈的福了福身，“老太太聽說二姑娘來了，讓你快些進去呢。”
“老太太可是在用膳？”錦瀾臉上帶出一抹乖巧的笑容，蔥白的指尖利索的解開系在脖頸前的綢帶，將身上沾染了水汽的斗篷解下。
品月忙上前將斗篷接過，笑答道：“才動了幾箸。”
錦瀾點了點頭，輕步往裡頭走去。
裡外間除了門前的珠簾外，還隔着一道四扇檀木仙鶴騰雲靈芝蟠花琉璃屏，錦瀾輕巧的繞過屏風，卻沒瞧見老太太，只有雁容一人正收拾着桌上的東西。
“二姑娘。”雁容見錦瀾進來，忙停下手中的活，屈膝行了一禮。雖說她已經不是普通的丫鬟，可在錦瀾面前，仍舊是個下人。
錦瀾掃了眼桌上的膳食，紅油素肚絲，七翠羹，胭脂鵝脯...幾乎都是老太太愛吃的菜餚，只是瞧上去盤盤均完好如初，又想到品月方纔的話，她不由皺了皺眉眉頭，“祖母不是才傳了膳？這麼瞧着還未動過就要收了？”
雁容看着錦瀾一臉關切的摸樣，便無奈的說道：“自打年關開始，老太太食慾日漸不佳，前幾日還能用小半碗，今兒個也不知爲何，只是略微動了幾口便讓撤了。”
這是想說老太太如此，是被她氣的吧？錦瀾不着痕跡的瞥了眼雁容，淡淡的道：“年關剛過，宴上大魚大肉的，老太太怕是膩着了，這會兒仍舊是葷多素少，怎能下飯？你將這些都撤了，讓廚房備些爽口開胃的清粥小菜送過來。”說罷也不等雁容做反應，直徑往裡頭去了。
嘉裕堂是府裡頭最大的院子，裡間也是隔着兩層，方纔擺膳的地方不過是個小隔廳，穿過隔廳，纔是老太太歇息的地方。
葉老太太正闔着眼，半躺半靠在黃花梨雙月洞雜寶羅漢牀上，額上繫着一條鑲着拇指大小的祖母綠寶石金線滾邊抹額，臉色瞧上去有些萎靡不振，同平日裡說一不二的老太君大相徑庭。
伺候了葉老太太大半輩子的吳嬤嬤正親自提她捶着腿，一瞧見錦瀾，便停了手，準備起身行禮，可嘴裡已經提前笑喚道：“二姑娘來了。”
似在向錦瀾問好，又似給老太太提醒。
吳嬤嬤深得老太太倚重，即便是雁容品月都比不得，錦瀾哪會真受她的禮，忙輕聲言道：“嬤嬤不必多禮。”
兩人的聲音不大，不過去足夠讓裡間的人聽得一清二楚，可葉老太太像熟睡了般，一動不動。
吳嬤嬤也不多說，仍舊替也老太太捶着腿，屋裡一下便靜了下來。
錦瀾垂下眼眸，看來老太太真真是惱了，這會兒是存着心思要敲打自己，不過老太太不出聲，她也不能多說什麼，只好在一旁候着。
隨着時間緩緩流逝，葉老太太絲毫沒有醒過來的跡象。
錦瀾眼底閃過一抹沉色，忽的前兩步，看了看仍舊閉着眼的老太太，憂聲道：“方纔聽雁容說祖母食慾不佳，這會兒瞧着祖母憔悴了許多，依我看，還是請個大夫來看看比較妥當。”說着轉身就要往外走。
吳嬤嬤沒料到她竟說走就走，一時間倒有些愣住了。
葉老太太原本就等着錦瀾送上門來，此時哪能讓她離去，當即便顧不上假寐，睜開雙眼，慈聲的說道：“可是瀾兒來了？”
“祖母。”錦瀾本就沒打算走，一聽老太太出聲，立即便頓住腳，“瀾兒來得不是時候，擾着祖母了。”邊說邊上前行禮。
葉老太太眸中墨色正濃，招了招手，示意錦瀾上前，“快過來讓祖母好好瞧瞧。”
錦瀾只好依言上前，吳嬤嬤趕緊起身往邊上一站，她便輕巧的落坐在牀沿上。
葉老太太拉着錦瀾的手，仔細端詳了錦瀾一番，“瘦了，方纔在你母親那兒沒顧上沒好好瞧一瞧，看來這趟上京，確實難爲你了。”
錦瀾只是恭謹柔順的笑着，並不答話。
說到早上在母親屋裡的事，難免會扯上韶姨娘，而京城則同本家老祖宗有關，無論哪一個話頭，都不好接，還不如保持緘默。
眼瞧着錦瀾不說話，葉老太太眼底的墨色又濃了幾分。
看來這個從小寵愛到大的嫡孫女兒已經變得越來越難以掌控了。
若是以往，那番故意冷落，足以讓她驚慌失措，接着再敲打敲打，無論什麼話都能挖出來。
可如今......
葉老太太的目光落在錦瀾巴掌大的小臉上，依着這丫頭的容貌，本家之事未必沒有機會，就是不清楚到底成未成，還有尚留在京城的錦薇......
越想葉老太太對沈氏便越惱恨，若非她趁着自己個兒上京的空隙動了手腳，也不至於讓錦瀾丫頭疏離了嘉裕堂，看來那件事，得加快才行了！
思緒轉了好幾道彎，葉老太太的態度反而愈發和藹可親，好似祖孫話家常一般，拉着錦瀾問了些許不痛不癢的話。
錦瀾一一作答，臉上笑顏不變，心卻慢慢沉重起來。老太太分明還心存怒意，否則也不會一開始就敲打自己，如今這般，只怕心裡已經起了其他主意。
葉老太太邊聽邊點頭，好一會兒才嘆了口氣，“自打你們姐妹上京，這嘉裕堂愈發冷清了。”語氣中竟含着一股蕭索。
“祖母。”錦瀾微微一怔，目光觸及到老太太霜白的兩鬢，心裡忽然泛起一陣澀意，不管怎麼說，老太太對她，也曾真心疼愛過。
葉老太太拍了拍錦瀾的小手，慈祥的一笑：“還記得你小時候，和昱哥兒一同住在碧紗櫥裡，這嘉裕堂整日裡都是你們姐弟倆的歡聲笑語。”
“那會兒昱哥兒頑皮，一刻沒人看着都不成，還是二姑娘好，安安靜靜的，也不叫人費神。”吳嬤嬤笑着接話。
葉老太太聽了吳嬤嬤的話，再端詳錦瀾，點點頭，嘆道：“是啊，還是瀾丫頭好，只是瀾丫頭長大了，也嫌棄我這把老骨頭了。”
“祖母說的是哪兒的話，瀾兒怎會嫌棄祖母？還怕祖母不要瀾兒呢！”錦瀾低眉順目，顯得十分乖巧。
吳嬤嬤看着眼前祖孫和樂的摸樣，突然笑道：“老太太若是喜歡，便讓二姑娘搬回嘉裕堂來，豈不更好？”
錦瀾一驚，飛快的擡起頭，卻對上了葉老太太意味深長的目光，心裡頓時沉入谷底。
難怪會突然轉變，原來老太太把心思打在這頭！