孫世寧的記性極好，前些日子跟着柳鹿林所學的也都是精道之處，別人是過眼不忘，她是過鼻不忘：“逃出來的時候，門外的小院中，留下很淡的婆醍香，當時可能只以爲是秀娘身上的，如今想想，秀娘一直生活在天都，用的大部分都是錦西胭脂鋪的貨色，不好也不壞，一盒胭脂差不多是一百文錢。”
霍永陽聽到婆醍香三個字的時候，全身居然哆嗦了一下。
“婆醍香在天都很少有人會用，不過我們孫家是爲皇宮中嬪妃調製專用的胭脂花粉，這個香雖說濃烈瑰麗，用稍許的話，卻能夠達到意想不到的作用，所以說巧不巧的，我居然能夠識得這種香氣來，你說是不是？”孫世寧明明心裡已經有所確定，還是將話題的主動權，又一次推回給了霍永陽。
她倒是想聽聽，他會肯定還是會否認。
霍永陽看了她良久才道：“婆醍香是西樹國所產，知道的人確實不多。”
“婆醍香是從一種叫做婆醍草的植物中提煉而出，據說十石婆醍草才能擠出一小瓶的香料，氣味濃郁芬芳，價格與黃金同價，舜天國常年冰雪交加，是種不出婆醍草的，當然，也可能是像我們一樣，花了高價，由那些走長途的商人捎帶來，然後做成香粉，也未嘗不可。”孫世寧依然沒有直接點破，而是先將對方可能會用的搪塞之詞說在了前頭。
“原來，這個香氣叫做婆醍香。”霍永陽的眼神鬱郁，像是想到了太多的事情，那種沉澱以後的悵然若失神情，令人不由想要費神解開，隨後，他忽而一笑道，“真是要多謝謝孫姑娘了，連我都不知這香氣的名字，今天算是長見識了。”
“你以前不知？”孫世寧有些許的懷疑，她不想掩飾，已經都是階下囚了，沒必要對着其做太多的掩飾，自然些，也能帶動對方放低戒心。
“我不知道。”霍永陽用一雙手將整張臉都掩蓋住，慢慢的，蹲坐下來，他的聲音變得發啞發沉，“我只是喊她香香，她說她的名字叫香香，多好聽的名字，根本不讓人一開始就會生疑。”
孫世寧不再出聲，有些事情，一旦打開了缺口，就開始如同開閘後的洪水，滔滔不絕的向外奔騰，霍永陽終於肯說出實情了。
而在風門的另一頭，寧夏生做出個恍然的樣子，還真的是被沈念一猜中，這個故事裡果然有個女子，還有一段悱惻纏綿的感情，只是不知感情是真是假。
沈念一肅然着臉，聽得很認真，既然阿陽願意說，那麼必然要抓緊每一個細節，他的手不知在哪裡按下，很快，丘成輕手輕腳的下來，走到他身邊，低聲道：“大人，有什麼吩咐？”
“吩咐下去，查探所有的客棧，是否有形跡可疑的單身年輕女子。西樹國，西樹國……”沈念一重複了兩下，“長相與天朝人略有不同，應該是雪白皮膚，高鼻深目。”
丘成從來不會多問一個字，所有沈念一的叮囑，盡數收下，很快又退了回去。
寧夏生卻要抗議了：“西樹國，固然多半是你說的那樣長相，可是也有同我們幾乎看着一模一樣的，萬一霍永陽遇到的就是個普通臉的，你這番功夫豈非白費？”
“不會的。”沈念一只說了這三個字，好像已經料定了什麼。
寧夏生一直敬佩他那種與常人不同的敏銳度，既然他說不會，就不會，沒有必要在還沒有見到真相上，喋喋不休的爭執，又不是街坊中那些長舌頭的三姑六婆，一隻母雞每個月能生幾隻蛋，都能從天明爭執到天黑。
霍永陽被一道命令發往邊關，實在不是個優差，然而那邊需要個像他這樣的人手，大人身邊安排來去，只有他最合適，他的閱歷相比其他幾人都要略淺，大人的意思也很明白，這一遭走得好，回來皇上兩句話嘉獎，對他往後的前程大有幫助。
他平日裡一貫活潑大方，從不像爲了個人前程煩心的性格，沒想到大人卻當着面給指出來，指出他藏在陰暗處的心念。
三封書簡，一匹快馬，霍永陽添置了一整套能夠買到的最厚的衣褲，正要準備上路，沈念一又來了一次，將個不大不小的包袱扔過來，他伸手接住，沒來得及打開，對方已經走了。
包袱中是用一整張雪狼皮製成的斗篷，雪狼出沒在兩國邊境的偏僻山區，據說十分難以捕獵，然而毛皮色相極佳，而且能夠抵得上三五張普通狼皮的溫暖，所以也有獵手甘冒大險，在大山中一待大半個月，爲了求一張雪狼皮。
而沈念一的這件斗篷，霍永陽記得很清楚，是數年前，寧大將軍特意自邊關請人捎帶來，那時候，大人身受重傷，大夫都說明，不能受半點風寒，否則多咳嗽一下，都可能會斃命，這樣一件衣物，堪比雪中送炭，陪着大人整一個冬天，都不曾離身，居然真的護住了周全，傷養好了，大人將斗篷珍藏起來，沒有再穿戴過，不曾想，今天卻借給了他，而且沒有多說一句話。
霍永陽上馬的時候，鼻端發酸，這件斗篷想必還有另個用意，他去到寧大將軍身邊，對朝廷而言是辦皇差，對將軍而言可能就是眼中釘，沈念一將信物讓他捎帶，是想請寧大將軍看在彼此的交情上，多多照拂。
果然，寧夏生下馬的時候，已經是漫天大雪，他趕緊將斗篷穿上，來接他的軍士，多看了兩眼，才輕聲笑着說道，這張雪狼皮看着眼熟，真像是大將軍很久以前獵到的那一張，那一次被困在山中真是九死一生，沒想到，活下來了，還打到了雪狼，將軍笑言，塞翁失馬，焉知非福。
這句話，正好也是霍永陽當日的心情寫照，他來到大將軍的營帳中，寧夏生與他一個照面，神情一滯，分明是看見了雪狼皮斗篷也明白了沈念一沒有說出的話，當下他扯出笑容來，很是大方豪爽的展開手臂，抱了一下霍永陽：“既然是大理寺的人，總是要多照顧幾分，沈念一那人最是護短的，誰人不知。”
接下來的日子，果然沒有人爲難霍永陽，哪怕他做的那些事情，得到的應該是一大堆的白眼，皇上要求必須仔細記載軍中三個月的所有要務，還有人馬與糧草的開支結餘，真正不是個討好的活計。
過了一個月，霍永陽漸漸喜歡上這邊簡單的生活，兩國軍隊也不是時時交戰，打仗最需要的是花費開銷，連天朝的皇上都在想着開源節流，舜天的財力薄弱，不過是勝在騎兵天生驍勇善戰，人手最經不起消耗，所以需要更多的時間來修生養息。
這一日，寧大將軍着人將霍永陽帶往最偏遠的那個糧草庫，騎着快馬也足足跑了三個時辰，落地時，他主動取出帶來的烈酒給帶路的小兵，小兵接過來，也不客氣，仰起脖子喝了半個皮囊，隨即找一處有淡淡日光的草墩上去睡覺，示意他都記錄抄點完畢，喊一聲就成。
霍永陽在糧草中慢慢行走，慢慢清點，他記得這天的天氣是他到邊關以後最好的一次，日光算是非常充足，照到身上，居然漸漸有了暖意，他正要走過一個彎角，卻聽到笑聲，年輕女子的笑聲。
笑聲不似天都少女那種清脆，銀鈴般的，微微的低啞，好似烈酒慢慢在喉底滾落，微有辣意，落肚卻又生出暖香，霍永陽好奇了，他知道在這前面不遠處，有幾個不大的村莊，寧大將軍還給過村長銀錢，勞煩他們幫着看守糧草。
那麼，有人走過這裡，也實屬正常，他轉過彎，就見着一名紅衣的女子，半仰着臉，日光照在她臉上，彷彿鍍了一層金色的光，霍永陽呆呆站在原地，一時之間，手腳都不知道該放在哪裡纔好了。
紅衣女子忽而又發出方纔的笑聲，他忍不住問道：“你在笑什麼？”
問的很唐突，明明是陌生人，然而紅衣女子沒有絲毫的詫異，她緩緩睜開眼來，再認真不過的說道：“你沒有覺得太陽照在臉上會有一點點癢嗎，我忍不住就笑了。”
霍永陽看着她的臉孔，皮膚雪白，大眼小嘴，很是美貌，不過走得近了再看，她的紅衣已經穿的舊了，本身也是粗布的料子，不知用什麼染料，顏色不太均勻，根本就是廉價的衣物，不過她穿着好看卻是當真的事實。
“我沒有見過你。”紅衣女子側過臉來看着他。
“你倒是膽子很大。”霍永陽還是保持了一點警惕心的，少女見到陌生男人不應該是這樣的反應。
紅衣女子指了指他身上的軍服：“你穿着和那邊的人一樣的衣服，村長說過，穿這樣的都是自己人，根本不用害怕。”
霍永陽想一想，這話沒有說錯，邊關的居民對寧大將軍手底下的軍士都非常友善熱情，怎麼會害怕？他低下頭來輕笑，他今天是有些走神了，所以纔會問出這麼愚蠢的問題來。
“我的家就在前面，要不要去喝口水？”紅衣女子說話的時候，臉上有種明媚的嬌憨天真，令人捨不得移開視線。