錢太后死了，這位神秘的妙齡姑娘再一次出現了，她來到了仁壽宮，來了卻自己最後的心願。
黑漆漆的大殿，只有一盞像豆苗的燈火在忽閃着，那些即將被拆去的白綾還在房框上飄零，雖然已到夏季，殿裡的陰森和寂寥也讓人起了一層雞皮疙瘩。
“你來了——”
問這話的人是錢太后的貼身丫鬟宮嬤嬤，她正坐在燈前，形容如槁木。
“是的，我來看看太后的舊居，感受一下太后的身影。”她低低地回答到。
“好孩子，不枉太后生前對你的栽培和信任。”
“是的，太后對我的恩情，我一輩子難忘。”她說。她望了望四周，除了眼前的燈光和形容枯槁的宮嬤嬤，什麼人都沒有。
“太后的遺言你還記得嗎？”宮嬤嬤問。
“記得，沒齒難忘。”她回答。
“好，記得就好。”宮嬤嬤看着她說：“我們起風了嗎，爲什麼這麼冷？”
她低低地笑到：“沒有起風，是嬤嬤累了——來，嬤嬤躺着休息一會，我去替嬤嬤倒杯水來。”她扶着嬤嬤在躺椅上靠下，這把靠椅是錢太后生前最喜歡靠的躺椅。
她站起來，故意問了一句：“來人啊，倒杯水來——沒人嗎？”
哪裡還有什麼人！所有的人早就散了，都歇一邊去了……只等明日來打掃宮殿，清除宮殿裡各個房間門楣上的白綾。不久的將來，這裡又將是一派繁華絢麗的景象……不知又是哪一位德高權重的人物會住進來，一切的繁華抑或蒼涼都將被另一番繁華和蒼涼所取代……
她自己去案邊拿了水壺，還好，水壺裡還有水，用手輕輕一碰壺壁，居然還是溫熱的。她將眼睛的餘光微微瞟向了躺椅上的宮嬤嬤，見她正兩眼閉着，不知是在養神還是在追憶過去……
她偷偷地將掩藏在指甲蓋裡的一點微少的白色粉末，彈進了一個茶杯裡，然後往裡面摻上水。
“嬤嬤，來喝點水吧。”
她見茶杯遞到了宮嬤嬤的脣邊，宮嬤嬤也沒伸手接，就順勢喝了下去……整整一天了，沒有人給她倒過一杯水，她已經憂傷了好幾天了。
“睡吧，睡一會吧——”她的嘴角露出了一絲不爲人知的笑。
終於可以歇着了，所有的罪惡都讓錢太后和她的貼身丫頭都帶進墳墓裡去吧。她還想笑啊……她又回頭看了看，那個常年躺在那把躺椅上的，令她又敬又畏的人終於去了，而眼前這個躺在上面的人也將跟隨而去，她從此自由了，從此不必再揹負沉重的包袱了。她該做的事，已經做了；她讓她繼續做下去的事，她也不願意做了，她自由了。
“小太子，她們主僕二人都來陪你來了，你在天之靈可以安息了。”
她飛快地穿過黑幽幽的長廊，走出了這座對她來說意味着罪惡的宮殿。
夜，黑漆漆的夜，連星星和月亮都躲了起來的夜。
她從髮髻上取下一根堅硬的牛角髮簪，蹲在陰暗的花樹下使勁地挖着，不久就挖出了一個坑。她從懷裡掏出一個藍色的小瓶子來，看了看，將瓶子放進坑裡，然後迅速地埋了……站起來用雙腳在上面踩了踩……
爲了掩蓋新土的痕跡，她又從附近扯了些青草和草根來撫在上面，然後又在上面踩了幾踩，這才滿意地離開了。
可是她做夢也沒想到，在不遠處的黑暗裡，一雙眼睛正目不轉睛地盯着她的一舉一動。
她前腳剛剛離開，後面便上來一個黑影，掏開了她纔剛掩住的土坑，找到了那個藍色的瓶子。這黑影用雙手將小瓶上的泥土抹了抹，然後從衣袖中扯出一條小帕來，將藍色的瓶子包好，塞進了懷裡。她又學着她的樣子，將剛纔掘開的土重新填上，夯實，也從附近抓來一把青草和草根，撫在上面，然後用腳在上面踩了幾踩……
一切都和從前沒有兩樣了，這個黑影才踏踏實實地、偷偷摸摸地轉身離開。
……
這個流火的夏天，註定有些人是心滿意足的，周太后便是一個。柏妃懷孕了，萬貴妃的氣焰也給打下去了，“錢老太太”的事也做得滿意極了，她還有什麼不高興的呢？
美中不足的是，這平淡的日子過得實在是太缺乏激情了，她一直是個精力旺盛好鬥的人，沒有男人的日子，便將滿腔精力用來與錢太后鬥：如今錢太后去了，能與她公然鬥爭的人幾乎沒有了，她便覺得日子如白開水般無味，她又開始懷念起錦繡嬤嬤來。
要是錦繡在該多好啊，她總是會想到刺激的事來讓她高興、滿足。看看身邊的喜兒、雙兒、紅兒等，貼心是貼心，可都是年輕姑娘，沒嘗過那些事的。雖然錦繡去了後，她又親近了另一個她的陪嫁丫頭紋繡，但紋繡終究不如錦繡那麼有趣。
因前些時候爲錢太后後事做道場，請了一些和尚道士來超度，內中有個道士叫住妙觀的，生得儀容俊雅，還寫得一手好字。這周太后見了，當時就在心中感嘆：好個齊整人物！如何卻出了家？
要是錦繡在，她這話就說與她聽了，那錦繡定會想方設法地弄來給她取樂。如今這紋繡，在這方面卻少了心思，沒有一點志同道合之處。
想那妙觀道士也有些意思，那日張掛三清、通靈、舞動法器、招魂……周太后將他細細打量，他也把眼回看，正中了她的眼光……那眼光裡除了羨慕，還有一種過來人才能知會的意味……反正就是那種貓兒聞到了魚腥味，有引誘便有迴應。
原來這寂寞的婦人啊，最怕的就是多情，一旦心裡動了情，那個人便怎麼看怎麼中意。真是：長有長妙，短有短強；壯的豐美，瘦的俊俏，就沒有不妙之處。偏偏他又叫妙觀，這不是活脫脫的是周太后碗裡的菜嗎？
卻說，周太后躺在牀上想着想着，剛剛朦朧睡去，忽聽得牀前腳步響，擡頭起看，只見一個人揭開帳子，颼地鑽上了牀來……