當下楊招鳳吃卻一驚，被刺紮了也似飛快縮回手，不過那侷促姿態依然給風風火火突然闖入的崔樹強看在眼裡。
“有，有事？”楊招鳳不安地站起身，同時不忘斜瞭那依舊躺地不醒的女子一眼。所幸，外衫已給她披上了。
崔樹強故作不見，拉過楊招鳳沉聲道：“呼九思派人來了。”
“人在何處？”楊招鳳一愣，一聽此話，很快將之前的尷尬拋到了九霄雲外。
“人現在就在外頭。”崔樹強豎起拇指向後指指，“這人叫茅庵東，居然是我同鄉，現在爲呼九思的心腹。”
楊招鳳對崔樹強的話並沒有什麼吃驚。陝西是流寇興起之地，很多地方要麼不反，一造反往往都是整鄉整村一起反的，所以當今諸多流寇頭目多有同鄉里人。呼九思本就是陝西人，這茅庵東會在他手下更無奇怪。
“他來做什麼？”這茅庵東既爲呼九思心腹將領，那麼說起來在青衣軍中也是有頭有臉的人物，怎麼如此低調前來，隱秘到楊招鳳在帳中都沒有聽見一絲動靜。
崔樹強應道：“他是一個人來的，爲的就是掩人耳目。他對我說，呼九思現在身不由己。”
“身不由己？此話怎講？”
崔樹強面色凝重道：“參謀，你我路上的擔心恐怕要成真。聽那茅庵東說，青衣軍自從在蓬溪分道東行，進入順慶府後，接連與孔全斌打了好幾仗……”
“孔全斌？”
“是。這姓孔的從北面保寧府南下西充、南充，追着青衣軍打，青衣軍戰力不濟，給打得夠嗆，死傷頗多，昨日還新敗一場，躲到此間喘息。”雖說一樣身爲敗軍之將，但崔樹強的眉宇間毫不掩飾對青衣軍的鄙夷。即便同屬趙營，他還是認爲棒賊出身的青衣軍不值一提。
而聽他這麼一說，楊招鳳大概想到了呼九思身不由己的來源：“照此看來，莫非青衣軍內部有了分歧？”
“狗咬狗、一嘴毛。”崔樹強嗤笑一聲，“聽茅庵東說，青衣軍現在不太平。他想讓咱們趕緊走。”
“此言何意？”
崔樹強回道：“或者說呼九思想讓咱們趁早走，他現在泥菩薩過江自身難保，咱們待下去，也落不着好。”
楊招鳳沉吟片刻道：“莫非樑時政與楊三聯手向他施壓？”能作爲青衣軍的渠首，單靠資歷名望是絕對控制不了局面的。呼九思的實力一直支撐着他保持對樑、楊二人的優勢地位，單憑樑、楊兩個的任何一個，都不太可能單獨挑戰呼九思的權威。所以很可能是最近的連敗消耗了呼九思的實力，而樑時政與楊三就趁着這個機會跳出來聯手反制呼九思。
崔樹強點點頭，明顯贊同楊招鳳的猜測，同時道：“我看那茅庵東說話時語氣急促、面色焦急，很不安寧，參謀的猜想恐怕八九不離十。”
楊招鳳咬咬脣，想了想道：“青衣軍三將，我看還是呼九思最爲忠厚。他這樣通知我們，看來目前營中的情況定然十分危急。不過，樑、楊二人又會對他做什麼？”
“他倆想害了大頭領，自己上位。”崔樹強與楊招鳳正談話，不防帳外又進來一人，那人說話的口吻明顯是在回答楊招鳳的提問。
楊招鳳拿眼看去，只見來人獅鼻闊口、魁梧黧黑，卻是不曾見過，轉目對向崔樹強，崔樹強介紹道：“這位便是茅庵東。”
“在下茅庵東，見過楊參謀。”不等楊招鳳說話，那被稱作茅庵東的大漢先規規矩矩向楊招鳳拱了拱手，繼而道歉，“在帳外聽到二位說話，忍不住就進來了。冒昧了。”
楊招鳳這才曉得，原來方纔自己與崔樹強談得入港，竟全然忘了壓低聲音，所幸這茅庵東進來提醒一句，不然自己猶不知覺。
茅庵東人長得莽撞，聲音卻很輕緩穩重，楊招鳳對他的觀感很好，也沒計較他的不速而至，回個禮道：“正有事情想向茅兄請教。”
茅庵東嘆口氣道：“若是有關營中的，也沒甚可言。前番數戰，大頭領損兵折將，傷了元氣，樑、楊宵小之輩，便想趁火打劫。”呼九思現在的境遇其實和楊招鳳等人也差不多，茅庵東有同病相憐之感，說話也不遮掩。
“他二人想害呼總兵自立？”楊招鳳其實有些憤怒。當初趙營好意馳援青衣軍，並且提供了大批越冬的衣物糧草，現在樑、楊二人不思回報，反而意圖落井下石，用心之險惡由此可見一斑。
茅庵東搖搖頭道：“只怕沒這麼輕巧……”言及此處短嘆兩聲，“大頭領素懷忠義，不願眼睜睜看着二位捲入漩渦之中，所以特地叫我來通知二位及早出營避禍。我這一路來，也是不敢聲張，小心而行，萬不敢讓樑、楊知曉。”
楊招鳳搖頭道：“茅兄此言差矣，青衣軍既已與我趙營合而爲一，自當禍福與共、同舟共濟。如今呼總兵有難，我等怎可置身事外，全身而退？”言訖，瞅了崔樹強一眼，“是吧崔把總？”
崔樹強咧嘴一笑：“那是當然。我姓崔的最不怕事，哪裡熱鬧就愛往哪裡鑽。要我老崔當貪生怕死的耗子，倒不如現在就砍了我。”他雖不知道楊招鳳爲何如此說話，但天生的剛強勁兒一上來，話語幾乎不用過腦子脫口而出。
“這……”茅庵東遲疑了會兒，頭搖得像撥浪鼓，“不成，不成。樑、楊人多勢衆，兩位連同帳外的兄弟才幾個人？留下來只會徒然把命給送了。”
楊招鳳不理會他所言，說道：“茅兄，我問你一事，你如實和我說了。”
茅庵東“哦”了聲，道：“什麼事，我知道自然不隱瞞。”
楊招鳳頷首而言：“樑、楊二人是否欲投官軍？”
茅庵東聞言，壯碩的身軀想給什麼重物撞到一樣，劇烈一顫，崔樹強看在眼裡，暗自思量：“茅庵東這般反應，看來那二人果然欲行不義之事。”
“楊參謀神機妙算。”茅庵東略有些汗顏，訕訕看着眼前這個年輕人。對方的臉看着還未完全擺脫稚嫩，卻不想思慮極深。
樑時政與楊三一旦害了呼九思，就相當與趙營完全撕破了臉面。但看當前青衣軍所處局勢，算得上是前有狼後有虎，樑、楊二人再急於上位，也不會莽撞到不給自己留條後路。故而楊招鳳按情理推斷，他們不可能自立，只有向官軍投降有個依靠，纔有繼續活下去的機會。
先討軍右營算是報銷了，作爲先鋒的如今只剩下青衣軍。楊招鳳心理估計過，自己所處的位置，基本可謂四面是敵，即便聽從了茅庵東的建議，僥倖逃出青衣軍營，勢單力薄，也難保能平安尋找到主力部隊。況且，長遠考慮，青衣軍算是趙營安插在東面的一根楔子。只要這根楔子還在，無疑能起到牽制官軍兵勢的作用，儘可能保存青衣軍的實力，就是在爲趙營保存力量。楊招鳳性格謙柔，但並不怯弱，他會盡自己的努力來爲趙營挽回損失，所以只要還有一絲希望，他就不會輕易放棄，就如同當下，他不願意看着青衣軍就這樣葬送在叛逆之人的手中。
崔樹強是在漢中加入的趙營，但他也聽說過楊招鳳昔日的勇敢事蹟，知道這個看似溫和的年輕人其實有着一顆剛健的心。而且從與楊招鳳交往的日子裡，他進一步瞭解到楊招鳳老成持重的一面。總而言之一句話，他認爲楊招鳳是個靠譜的人，所以纔會在右營全軍覆滅後，篤定心思站在楊招鳳一頭，用自己的武力爲他保駕護航。他在這短短的片刻沒想很多，並不明白楊招鳳爲何希望留在青衣軍中。但楊招鳳的這一豪氣舉動深合他脾性，所以，他全然不會考慮安危問題，立刻便表了態。
“實不相瞞，就在昨日晚間，營中就已經與孔全斌搭上了線。”茅庵東左思右想，都想不出楊招鳳執意留在軍中的動機。他並沒有說謊，現在青衣軍中暗流涌動，真真切切是處於風頭上。呼九思自顧不暇，難以照應旁人，要活命，只能儘快逃離這險惡之地。他甚至認爲，樑時政與楊三之所以會將楊招鳳等人領進營，純是爲了在投降那時充當“投名狀”向孔全斌表明心意。
“孔全斌……他倒是打得好算盤。”楊招鳳冷笑一聲。流寇起兵，本就是爲了活命討口飯吃。沒有一致的理想與意志，就很容易分化瓦解。這一特點爲官軍所掌握，故而策反流寇內部，使之自相殘殺之計屢見不鮮。孔全斌邊疆宿將，對這一點拿手的很。
“青衣軍是大頭領的根，他就算死，也不會離開營中一步。”茅庵東是個真性情的漢子，一想到追隨多年的大頭領有可能遭害，頓時悲憤不已，連眼眶也開始微微變紅，“無論生死，他都會死守營中。但幾位不一樣，沒必要陷在這裡。”
楊招鳳裝出輕鬆模樣笑道：“青衣軍一入趙營，便是我等的兄弟。坐視兄弟蒙難而無動於衷，禽獸所爲。我幾個雖說人少，但能盡一份力，就死也問心無愧。”
茅庵東很驚訝楊招鳳能說出這樣的話，他慢慢搖頭，搖了好多下，接着嘆氣，又嘆了好幾聲。
楊招鳳又道：“呼總兵能讓茅兄來勸我們，足見義氣深重。我等若拍拍屁股走了，豈不是成了無情無義之人？投桃報李，分當所爲！”
崔樹強此刻也熱血沸騰，大剌剌道：“茅兄，我們決意留下，你也別婆婆媽媽的叫我老崔看輕了你。”
茅庵東怔然看着一臉鐵毅的楊招鳳與崔樹強，實不知這二人的勇氣從何而來。過了良久，方纔嗟嘆：“趙營之強，並非沒有來由。大頭領與我等若早一日入夥，又何嘗會有今日的苦難！”
崔樹強“嘿嘿”笑道：“現在並肩而戰，也不遲。”
茅庵東點點頭，卻又立刻搖起了頭：“可惜，可惜！事情已經晚了。”
“怎麼說？”楊招鳳探身上前問道。
“今夜，孔全斌的使者就要來營中最後一次接洽。屆時，營中會擺下酒宴接待，大頭領以及樑、楊皆會出席。然而樑、楊兩個掌控了局面，到那時，大頭領只能表態。若是不答應投降，只怕火併立起，兇險難測；若是答應投降，從此就將成爲樑、楊二人的傀儡，命不自主了。”說來說去，都沒什麼好下場，無怪茅庵東會如此沮喪。
“且不知茅兄有何主意？”楊招鳳聽罷，馬上甩出一句。
“我能有什麼主意？樑、楊人多勢衆，我等就算反抗，也只是杯水車薪，翻不了天。”茅庵東說着低下頭，神情間很是頹喪。
誰知楊招鳳卻在此時硬聲道：“謀事在人，成事在天。如今事尚未謀，茅兄就已然放棄，失敗自成定局，怪不得旁人。”
一言既出，引得茅庵東與崔樹強同時看將過來。茅庵東眉頭擰成一塊道：“勢已明朗，豈能效那撲火之飛蛾？”
“未必。”楊招鳳的臉上早沒了起初的疑惑與生澀，在崔樹強與茅庵東看來，這時的他，目光深邃如同一個耄耋老者，“我有一策，若成，未必不能反轉局面。只是……”
“只是什麼？”
“只是要行此策，一物必不可少。但凡咱們任何一人少了此物，此策都無法順利成行。”
崔樹強與茅庵東對視一眼，摸不着頭腦，齊聲問道：“什麼東西？”
楊招鳳眼皮一擡，清亮有神的眼眸裡帶着難以令人直視的銳利：“膽！”