有了汪孚林的教唆，汪無競當然不會寫完信後，立刻當着外人的面去和嫡母說，想奉她前往父親任上的事。 ，畢竟，他的生母夏氏如今正隨侍在汪道昆身側，即便他年紀還小，可是也明白這事需要等待個好時機再提。至於汪孚林，少不得又讓汪無競帶路，去拜會了一下汪道昆和汪道貫兄弟的父親汪良彬。
儘管今天拜訪的時候，汪良彬起頭就捎話出來，年紀大了，讓他不用去拜見了，可汪孚林知道，自己總得到一到，也算盡了心意。
這位老封翁繼承父業，也是鹽商出身，如今年近七旬，身體卻很健朗，但在商言商的時間長了，難免便對利這個字頗爲看重。想當初汪道昆和汪道貫兄弟從自己那份紅利之中拿了七千兩銀子，還上了汪道蘊欠的那筆虧空，他一直心裡老大不痛快，這種局面一直維持到汪孚林代父還錢爲止。雖說那額外的一千兩利錢較之放高利貸簡直是九牛一毛，但已經足以讓他的態度改觀。
至少兩個兒子沒白白幫人，至少汪道蘊這個迂腐的書生還養了個不錯的兒子！
所以，他破天荒留汪孚林說了幾句話，態度溫和到連汪無競這個嫡親孫子都覺得有些詫異。當汪孚林說起受汪道昆之託，年後要前往揚州走一趟，他不由得輕輕摩挲着只有幾根花白鬍須的下巴，最後長嘆一聲道：“我先父守義公年少的時候，還只不過鄉間農夫，先母嫁過來的時候還被家中姊妹嘲笑。嫁了個田舍漢。後來。先父帶着兄弟幾人前往揚州經營鹽業。這才終於創起了偌大家業，一個鹽字，其實乃是松明山汪氏的根本。”
“但這個根本，這些年已經大不如前了。松明山汪氏和西溪南吳氏世代聯姻，兩家都是兩淮鹽業翹楚，但這些年已經被程家和許家後來居上，幾支移居揚州的族人打理這宗族共產，本錢投進去越來越多。紅利卻越來越少，長此以往，只怕各支各房之間分崩離析，就在眼前。”
說到這裡，汪良彬就看着汪孚林道：“如果是伯玉讓你去揚州，應該是寄予了莫大期望。逆水行舟，不進則退，都靠你了。”
聽到都靠你了這四個字，汪孚林登時大汗。他是爲了票號的事情去揚州拉攏人的，什麼時候去變成力挽狂瀾了？他去充當一個潤滑劑的角色還差不多。可從來不認爲自己真的就萬能了。商業的事情需要內行來掌管。他也就只能動動嘴皮子，出出好點子。所以才能當個撒手掌櫃。
接下來，汪良彬嘮嘮叨叨給他憶苦思甜，說往昔輝煌，嘆如今衰落……別說他聽得漸漸有些受不了，陪站的汪無競就更難受了，偏偏多年受的家教還是站有站相，決不能隨便挪動東倒西歪。於是，汪孚林好容易才捱到汪良彬露出倦意的一瞬間，言辭懇切地請這位老長輩好好保重身體長命百歲諸如此類云云，隨即趕緊帶着汪無競開溜。
這一番折騰，一大羣人重新回到家裡的時候，已經快傍晚了。儘管新家還說不上齊備，書架博古架上基本上全都還空着，但總算是房間充裕，汪家人葉家人再加上柯先生方先生以及那些隨從全部住下，倒也綽綽有餘。第一次在新家過夜，最先入睡的無疑是汪二孃和汪小妹，一整個下午，沒跟去鬆園的她們猶如劉姥姥進大觀園似的一間間屋子逛過去，看什麼都新鮮，這會兒累壞了，自然不會有任何睡眠障礙。
汪道蘊和吳氏老夫妻也只是夜話一陣子，很快就進入了夢鄉。至於白天去見了金寶生母的三個小傢伙，睡在一間屋子的三張牀上，金寶和秋楓在葉小胖的小呼嚕折騰下，也不曾再一次陷入了之前在杭州和寧波時領教過的夢魘。儘管小胖子小小年紀，呼嚕聲尤其響，可每一個人卻都睡得很好。
而汪孚林卻翻來覆去睡不着。他一貫都是不認牀的人，出門在外大多倒頭就睡，這次罕有地進入了失眠狀態，輾轉反側許久，最終還是爬了起來。這一起來，他就發現往日聽到動靜就立刻會起身的阿衡竟然睡得正熟，倒覺得正合心意，少不得自己穿戴得嚴嚴實實推門出了屋子，心想說不定吹一會風，冷了就想睡了。不料他纔打開門，迎面就是一陣寒風，他一個忍不住打出了一個響亮的噴嚏，結果就聽到了頂上傳來了一個聲音。
“誰？”
這聲音好像是上頭傳來的？不會啊，爲了採光問題，再加上面積足夠，這松明山的老宅壓根沒建二層樓，聲音怎麼會從樓上傳來？下一刻，汪孚林就反應過來，這竟然是屋頂上的聲音。他一下子黑了臉，這是自己家，大晚上的誰沒事跑房頂去了？就算這天氣白天晴朗，晚上可是要凍死人的！
汪孚林連忙快走兩步到了院子裡，仰頭一看四面屋頂，結果赫然發現，這會兒在東廂房屋頂上上坐着的，並不是一個人，而是整整兩個大活人！柯先生正笑眯眯拿着一個不知道從哪來的葫蘆往嘴裡灌水還是酒，一旁是小北。月光之下，老的那個還向他招了招手，彷彿是在打招呼，小的那個卻看着臉色酡紅，好像也喝了酒。
喝酒上房，這兩個人簡直是……讓他說什麼好呢？
大晚上的，汪孚林實在沒辦法大喊大叫，只能東看西看，希望找個梯子上去和他們好好溝通溝通。大約是看到了他的行動，他就聽到上頭的柯先生開口說道：“梯子就在靠那邊的牆上，大概是工匠們留下的。”
好吧，上去再和你們說理！
汪孚林一面慶幸自己是睡不着穿戴整齊了出來的，否則大晚上非着涼不可，一面朝那邊梯子走去。因爲是工匠專用。梯子結實而又穩當。只不過就算他是練過下盤的。此時此刻沿着牆頭走到靠近屋檐處，他還是有些心驚膽戰，好容易等順着柯先生的指引爬上了屋檐，他就開口叫道：“大晚上的，柯先生有閒心就算了，那位二小姐，你這麼隨隨便便出來，你娘和你姐知道嗎？”
此時夜色寂靜。因此汪孚林哪怕刻意壓低了聲音，也足夠屋頂上的兩個人全都能聽得清清楚楚。小北扭過頭來，那張臉上紅撲撲的，竟是打了個酒嗝。她眼神迷離地盯着汪孚林看了一會兒，這才嗤笑一聲道：“娘當然知道，我出門的時候，明月姐姐還讓我小心點，她們纔不像你這麼膽小。”
“好好，是我膽小。”汪孚林沒好氣地搖搖頭，“我就不信。她們知道你敢大晚上爬到屋頂上喝酒！柯先生你也不管一管，自己喝酒就算了。還讓她喝！”
“夜半遇到酒友，也算是有緣嘛。”柯先生就在靠近汪孚林的這邊，乾脆伸出手拉了他一把，等他手忙腳亂爬到了自己身邊，卻是滿臉的氣不打一處來，他就低聲說道，“其實是我看到這丫頭跑到廚房，還拿了一罐今天沒喝完的酒咕嘟咕嘟痛喝了一氣，又帶着酒意翻牆上房，生怕她出什麼事，這纔跟着上來的，可不關我的事！”
汪孚林這才明白怎麼回事，可卻怎麼都不明白這丫頭大晚上的發什麼瘋。因此，見柯先生站起身來腳步輕巧地越過了他，卻是徑直往牆頭借力，又從梯子上下去了，他張了張口，最終還是沒阻止，而是沒好氣地挪過去，對身邊那個抱着膝蓋的小丫頭問道：“喂，到底怎麼回事，睡不着散心跑廚房喝酒幹什麼？跑房頂幹什麼？就算你身手再好，不怕喝醉了掉下來？”
“要你管！”小北斜睨了汪孚林一眼，又打了個酒嗝，“你是我什麼人啊！”
見汪孚林聞言一愣，她就更加氣苦了：“都不知道是多少年前的婚約，再說都是廢了的東西，不要重提就好了，幹嘛說出來讓人煩心？你愛娶誰就娶誰，關我什麼事！”
聽到這不着邊際的話，汪孚林好一會兒才品出了滋味，頓時意識到，這丫頭竟然是知道了。也就是說，汪道蘊竟然真的對葉縣尊又或者蘇夫人捅破了那層窗戶紙，蘇夫人那時候不是在詐他，而是貨真價實什麼都知道了！可問題在於，蘇夫人知道就知道了，對這小丫頭提什麼提？他很想解釋一下，可又發現這種事情完全就是一團亂，到最後不得不放軟和了口氣說：“本來就是過去的事情了，你想那麼多幹什麼？我之前的意思是……”
“我又沒想知道你是什麼意思！”小北突然打斷了汪孚林的話，臉上比剛剛看上去更紅了，“你直說不願意不就行了！”
“喂喂，你說你這丫頭，別空口說瞎話行不行？”汪孚林實在有些頭疼了，不得不耐着性子解釋道，“我是實在不放心我家老爹那性子，他着三不着兩，固執迂腐，我這不是擔心他把事情辦砸了嗎？再說你年紀還小……”
“你過了年也才十六歲，大到哪裡去了？”小北伏在膝蓋上，悻悻反諷了一句，聲音須臾便低沉了下來，“我一直都以爲，你知道父親的事，也知道胡家的事，不是那種人，可沒想到你也……”
“夠了，給我停！”大晚上的睡不着覺，汪孚林本來就煩躁，此時被這麼一個醉丫頭一次又一次自以爲是的話給堵得心頭窩火，他終於忍不住發了脾氣，一口喝住了小北後就吼道，“你個傻丫頭給我聽清楚，第一，你爹還在歙縣當官，把你許給本地頂尖鄉宦子侄，不是給蔡應陽那種挑刺的巡按送把柄？第二，我爹糾結的是重結婚約，如果你不是胡宗憲的女兒，而是換成哪個阿貓阿狗，他一樣會上趕着讓我娶她；第三……”
他這第三之後，卻突然卡殼了。然而，小北卻被那一聲傻丫頭以及剩下來的話給說得怒了，竟不管這裡是房頂，一個轉身挪了過來瞪着汪孚林。
“我不是傻丫頭，我也不是阿貓阿狗！汪孚林，我只問你一句話，你到底喜不喜歡我？”
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