柳乘風的突然逆轉，幾乎讓所有人都沒有適應過來。
本來吳宏已經百口莫辯，當庭撒謊已被人戳穿，而皇上此刻也動了真怒，便是蕭敬想要袒護吳宏也已經不可能。
可是柳乘風卻突然說，真兇另有其人，自然讓人轉不過彎來。
說吳宏是亂黨的是柳乘風，現在說吳宏不是亂黨的又是柳乘風，這個傢伙，還真會折騰。
聽了柳乘風的話，朱佑樘只是淡淡一笑，便沒有再說什麼了，君臣之間多少有了些默契，柳乘風這麼說肯定有他的道理，既然說一炷香時間內會給自己一個交代，朱佑樘也不急。
蕭敬的臉色只是微微愕然了一下，深望了柳乘風一眼，其實這個時候，柳乘風若是趁勝追擊，就算不能整死吳宏，至少也可以將吳宏進入酒窖的秘密抖落出來，這個秘密一旦抖落，對他蕭敬也沒有好處。
誰知道人家點到爲止，突然撒手，倒是令蕭敬有些意外。
這個傢伙做任何事都有目的，只是不知道這一次又懷着什麼目的。
值房下頭，跪在地上的吳宏和周琛二人都是不敢動一下，而柳乘風已經長身而起，先是一步步走到吳宏面前，居高臨下地看着他，隨即微微一笑，腳步挪到了周琛的前頭。
他慢悠悠地道：“周琛，伱的籍貫是哪兒？”
周琛猶豫了片刻，道：“回大人的話，奴婢是嶺南人。”
“十二歲入宮？”
“是，十二歲淨身。”
“看來伱入宮也有了些年頭了，是不是？據說伱曾經還外放過？”
“是，弘治二年的時候，曾放去了蘇州造作局。”
“可是一年之後，伱又被調回了宮裡，是不是？”
“是。”
柳乘風問得平淡。可是在話裡行間卻揭示了一個內廷巨大的變動。成化年間的時候，因爲成化皇帝不理政務而喜好丹藥之術，當時的內庫被他折騰了這麼多年，早已空空如也了。於是當時的內廷宦官人滿爲患，各地都外派了許多的太監，這些太監在地方上打着爲成化皇帝煉丹的名義四處搜刮錢財。
朱佑樘繼位之後，自然不能立即推翻掉先帝的許多弊政，因此到了弘治二年。外派的宦官仍是不少。周琛搭上的就是這順風車，入宮之後，鴻運當頭，竟是外派去了蘇州，那裡卻是個好地方，雖說周琛不是鎮守太監。只是跟着鎮守太監管些雜務，可是日子想必也過得很好。
更不必說，蘇州那邊龍蛇混雜，他一個太監的身份在那兒想必也認識了不少人。
可是好景不長，這快活日子還沒過幾天，到了弘治三年，朱佑樘便開始下旨意，大量找回外派的太監，在這個背景之下。周琛這個沒有多少背景的小太監自然得乖乖回來，從此進了尚膳監，做了十年的守庫太監。
一朝天子一朝臣，太監們風光的時候已經不復返了，周琛就曾見證過這種落差，這種感受想必也很不舒服。
柳乘風淡淡一笑，道：“伱在蘇州的時候，都認識了些什麼人？”
他突然這麼一問，周琛嚇得面如土色。忙道：“奴婢什麼人都不認得。”
“是嗎？”柳乘風隨即撇撇嘴。笑了笑道：“伱不承認也沒關係，那不妨就讓我來給伱講個故事吧。有個太監被派去了蘇州。如魚得水，因爲負責的是織造之事，所結識的三教九流也是不少，只是好景不長，他卻被召回了宮裡頭，回到宮裡，他被分派去了尚膳監守庫，本來嘛，守庫是一樁很清閒的事兒，可是對這個太監來說，這樣的日子卻比殺了他還要難受，可是他只是個太監，莫說是讓他去守庫，便是讓他去死，他又能如何？”
“就在數天之前，這個太監或許心裡還以爲自己這一輩子算是糟蹋了，可是到了皇后壽辰的那一日，卻是出現了轉機，皇后壽辰，宮裡需要採買不少東西，根據出入宮禁的記錄，這位守庫的太監也跟隨着採買太監一道出宮公幹，整整出去了四個時辰，在這個四個時辰裡，他遇到了一個人，一個蘇州的舊人，這個人告訴他，只要按着他們說的去做，就可以給他一次機會，從此之後必定飛黃騰達。這太監起先自然不敢，可是經不住勸說，終於還是忍不住心動了，因爲這些人在蘇州早和他有着極大的交情，甚至還知道這太監在蘇州時不少的事，若是不肯按他們說的去做，一旦揭發了這太監，這個太監未必也不會落到什麼好下場，只怕連守庫房的機會也不會再有，直接會發落到神宮監掃地去了。”
“這個太監於是夾帶着一些砒霜進了宮，因爲當時採買的東西不少，要夾帶些砒霜自然是易如反掌，他本就是守着酒窖，自然可以自由出入酒窖之中，因此事先他便進了酒窖，在這些酒窖的一些酒罈子裡下了藥。”
“原本那些人的吩咐是讓他將這些酒送到皇上那兒去，只要毒害了皇上，宮裡必定大亂，而朝廷也立即分崩離析。只是事情卻出現了偏差。這太監在酒窖裡下毒之後，在有毒的酒罈做了記號，只要到時到了壽宴，自然會有太監來取酒，他只要將這些有毒的酒送到搬運酒水的太監手裡，這事兒也就神不知鬼不覺地過去了。”
“可是事情出了偏差，來取酒的太監換了人，內官監少監吳宏正是奉命來取酒的人，如此一來，原本的計劃徹底被打亂，吳宏取酒之後自然不會按這太監的吩咐將酒送到指定的地點，直接讓人搬了酒應付差事就是，而又恰好，這些毒酒搬到了皇后娘娘這邊，結果原本毒害皇上的毒酒最後卻被皇后等女眷喝下……”
柳乘風說出這個故事時，周琛整個人開始顫抖，終於在這個時候打斷柳乘風道：“伱……伱血口噴人……奴……奴婢……”
柳乘風冷笑道：“血口噴人？伱以爲我只是在和伱講故事？若是沒有證據，我又如何編得出這樣的故事來？周琛，這個太監就是伱，到現在伱還想抵死不認嗎？”
周琛的臉色蒼白如紙，卻是梗着脖子道：“奴婢不知大人在說什麼。”
這個變化實在讓所有人都沒有想到，無論是朱佑樘還是蕭敬和吳宏都想不到下毒之人居然是這個不起眼的周琛。
柳乘風淡淡一笑，道：“是嗎？看來伱是不見棺材不掉淚了。其實原本本官是不會懷疑到伱頭上的，可惜伱自作聰明，聰明反被聰明誤，卻是讓本官不得不將注意力轉到伱的身上。”
“伱可曾記得子時的時候，我將伱召到值房來問話，伱做出一副不諳世事和膽小如鼠的性子，伱之所以做出這個樣子，無非是想迷惑本官，畢竟一個這樣的人在本官眼裡是絕不可能做出什麼大逆不道的事兒出來的。事實上，一開始伱確實成功了，伱的言行舉止都像一個懦弱又沒有見過世面的小太監。”
柳乘風語氣越來越冷，道：“本來伱故意給我製造這個印象確實能麻痹到我，一個這樣的人怎麼會敢做出這種大逆不道的事兒？可惜伱還是露出了破綻。伱說話的時候雖然猶猶豫豫，可是本官問伱話的時候，伱的回答卻是條理清楚，表面上好像不諳世事，可是每句話卻都回答得很合理，這樣的人怎麼可能會不諳世事？”
“因此我特意留了心，讓人暗中查出伱的身份背景，後來才知道，原來伱竟是曾被分派去過蘇州，試想一下，一個被外放出去的太監怎麼會可能一副一點兒世面都沒有見過的樣子？因此，當時我便推測，伱這麼做其實是爲了掩飾。”
周琛這時候不吭聲了，既不承認，也不搖頭。
柳乘風冷冷一笑，很是玩味地看着周琛繼續道：“其實那時候我並沒有真正疑心到伱的頭上，只是覺得伱這個人在我面前耍了滑頭而已，畢竟本官是錦衣衛，伱耍一些滑頭防止自己被人構陷那也是理所應當的事。不過伱在臨走之前，我曾問過伱，伱覺得誰有可疑時，伱卻回答本官說，內官監少監吳宏最是可疑，理由也很簡單，他是內官監的少監，卻突然跑來這兒提酒，實在有悖常理。”
“伱這番話也確實誤導到了本官，本官當時的注意力自然而然地轉移到了吳宏的頭上。伱很聰明，只是給本官拋了個綵球，卻沒有說三日之前吳宏也曾去過酒窖的事，因爲伱知道，本官一旦注意到了吳宏，遲早會查到這上頭去，而一旦查出了這個，就必定會對吳宏加深懷疑，反而是伱提出三日之前吳宏曾去過酒窖讓本官起疑，伱誤導本官，便是想將這罪責推到吳宏的頭上，讓吳宏替伱頂罪。”
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