宴會是在鎮國府裡舉行。
弘治皇帝已落座，他打量着鎮國府，這裡很樸素，看着那漏光下來的屋瓦，弘治皇帝說不出的愉悅：“這衙，是誰修的啊？”
朱厚照立即道：“是方繼藩。”
方繼藩也同時道：“是臣。”
“不錯，不錯。”弘治皇帝道：“山不在高，有仙則名，水不在深、有龍則靈；這衙房也是如此，官不修衙，若是氣派堂皇，這排場太大，難免奢靡過度。”
你拉倒吧，還不是工部不肯掏錢，難道讓我方繼藩掏錢出來給公家修？
方繼藩心裡吐槽。
朱厚照心裡也在吐槽，說是說的好聽，可這屋子漏雨啊，粉上去的白灰，嘩啦啦的就往下掉粉，這是衙嗎？這是豬圈！
朱厚照樂了，他有更重要的事辦：“父皇，當初修此衙的時候，老方確實也是這麼說的，說是鎮國府雖是太子行在，父皇崇尚節儉，兒臣身爲人子，豈可奢靡大度呢？”
弘治皇帝欣賞的看了方繼藩一眼：“這是高論。”
三人坐下。
方繼藩透着一股子不安。
說實話，他很不贊同朱厚照去觸碰皇帝的逆鱗。
不過，他畢竟是局外人，權當是看戲吧。
片刻之後，熱騰騰的鍋便端了上來，火鍋……
這東西並不新鮮。
因爲很早以前，就有火鍋這東西了，老祖宗們爲了吃火鍋，青銅器時代，就特麼的折騰出了這玩意。可見爲了吃，這是有多喪心病狂啊。
弘治皇帝道：“邊爐？”
這鍋里加了水，下頭，卻有一個專門的小爐子，爐子裡是鯨油，朱厚照引了火，這鍋下頓時升起了火焰。
鍋裡的湯，是早就燉好了的，用大黃魚熬湯，裡頭還放了一些蔬菜，因而火一引，鍋很快熱起來，頓時開始沸騰。
朱厚照先是自袖裡啪的一下，拍出了一沓文書：“父皇，你看這是什麼？”
弘治皇帝定睛一看，卻是一沓厚厚的《宰牛書》。
朱厚照得意洋洋的道：“那數萬牛馬，兒臣想好了，能用的牛馬，養起來，不能用的，統統宰了，或做成肉乾，或是留着屠宰，此牛，可是文書爲憑的，爲了招待父皇，兒臣親自宰殺。”
弘治皇帝頷首點頭。
這一次，他一點脾氣都沒有，這牛，本就是朱厚照的。
朱厚照將宰牛書收起，隨即又道：“將牛肉取來。”
一盤盤的牛肉，便端了上來。
這牛肉俱都切成了小小的薄片。
說實話，弘治皇帝還真沒怎麼吃過牛肉。
畢竟，作爲天子，考慮到更多的乃是務農之事，而這務農，本就和耕牛有關，宮中的菜譜，有雞鴨魚，有豬羊，唯獨，就沒有牛肉。
弘治皇帝微笑，頷首點頭：“那麼，朕就託你一次福了，嚐嚐滋味。”
朱厚照道：“父皇且慢動，兒臣親自爲父皇烹煮。”
此時溫豔生站在一旁，笑吟吟的道：“陛下，這邊爐，以黃魚爲湯底，黃魚鮮美，又加入了生薑、蔥花等物，去其腥，這一鍋湯，足足熬了一夜，使魚肉幾乎燉入堂中，化作了湯水。而這牛肉，最是講究火候，老了，難以咀嚼，反而應當將其燙至八九成熟，起鍋來，混上大蔥、蒜子等物入口，趁熱吃下，既鮮嫩，又可口。”
“除此之外……”
朱厚照受不了了：“溫先生你迴避一下，這裡是私宴。”
溫豔生點點頭，又覺得不交代完，有點不舒服，他忍不住道：“其實再加上了特質的香辣……”
“好了，好了……”朱厚照揮手。
溫豔生只好笑容可掬的道：“那麼，請陛下和殿下趕緊趁熱進膳。”
走了。
弘治皇帝感慨：“既是溫先生所推薦之物，一定美味可口，朕已等不及了。”
朱厚照忙道：“那麼兒臣燙給父皇吃。”
他拿起筷子，夾了幾片生肉，放入翻滾的沸湯之中。
朱厚照想起什麼：“對了，還有十三香。”舉起桌上的玻璃瓶，倒出一些粉末，丟入湯中，覺得還不夠：“還有油……”那紅彤彤的，哪裡是油，分明是辣椒水。
一通放入之後，朱厚照將那牛肉撈起，夾了兩片至弘治皇帝的碗裡，又夾了一片到自己的碗裡。
朱厚照道：“父皇，兒臣先吃。”
他大大方方，夾起了牛肉片，入口，頓時，一股香辣滑嫩的牛肉充塞了朱厚照的味蕾，他噗嗤一下，咀嚼，入肚，一氣呵成，臉微微泛着紅光，翹起拇指：“好吃，太好吃了。”
朱厚照隨即笑吟吟的看向弘治皇帝。
這牛肉火鍋，這幾日，朱厚照已經嚐了許多次了，一開始辣的他如狗一般伸着舌頭噗嗤噗嗤的喘着粗氣，慢慢的，越吃越有味道，今日他添了格外多的辣椒，便是要給父皇一個下馬威。
弘治皇帝左右四顧：“方卿家，你爲何不吃？”
“噢，臣吃，臣吃。”方繼藩舉起筷子，燙牛肉。
弘治皇帝則慢悠悠的夾起了牛肉，入口，面帶微笑，朱厚照凝視着弘治皇帝，見弘治皇帝除了面紅了一些，卻依舊還鎮定自若，弘治皇帝細嚼慢嚥的將這牛肉吞下，沉默了很久，不斷頷首點頭：“不錯，很不錯……”
朱厚照眼睛都直了，不對啊，明明很辣的啊。
卻見弘治皇帝又低頭，已忍不住嘗這第二片了，又是一口下肚，笑吟吟的道：“真是人間美味，千金不換啊。”
“……”朱厚照有點懵。
這啥情況，親口嚐了嚐，很辣啊。
可是父皇……
弘治皇帝夾了生牛肉，開始給朱厚照燙：“兒子對父親，該有孝心，你對朕有孝心，朕已知道了，可朕對兒子，也理應有舐犢之情，這叫父子相親，來，朕親自給你燙。”
燙了牛肉，滿是憐愛的看着朱厚照。
朱厚照硬着頭皮，吃了。
雖然此前吃過許多次，可這辣味，既是過癮，又覺得口乾。
方繼藩倒是受的影響不大，他對辣味的承受能力更強，索性懶得理這父子二人，自己燙自己的，躲到一邊吃。
待吃飽喝足，所有人都是大汗淋漓。
朱厚照內心是有些失望的。
弘治皇帝道：“這頓飯，朕吃的好極了，太子有此孝心，朕承你的情。”
朱厚照只好怏怏道：“兒臣……”
“好啦，朕也該擺駕回宮了，西山這兒，倒是修身養性的好地方，只是可惜，朕有太多太多的事，需要忙碌，你們也好生在此，打理你們的鎮國府。”
“兒臣遵旨。”
弘治皇帝出了鎮國府，外頭早就停了轎子，朱厚照和方繼藩跟着出去，恭送聖駕。
弘治皇帝拉下了簾子，四下無人了，方纔猛地伸出了舌頭。
好辣啊。
轎子起了，走遠了一些，弘治皇帝拉開簾子：“蕭伴伴，蕭伴伴……水，水……”
蕭敬嚇了一跳，還以爲中毒了呢，匆匆取水，弘治皇帝咕咚咕咚將水囊中的水喝了個見底，臉上依舊還是赤紅一片，青筋暴起。
蕭敬忍不住苦笑：“陛下，您這是何苦來着，不去便是。”
弘治皇帝冷冷道：“哼，這一次，太子救了朕的命，他自是該對朕有救命之恩，可這個傢伙，歷來都是佔了理尾巴就要翹到天上去的，他自以爲自己了不起的時候，就難免以爲真在他面前暴露無遺了，心裡便沒有了敬畏之心，朕今日赴會，就是知道他會玩弄這些小把戲，既不戳破他，又要讓他心裡難受，讓他覺得朕深不可測……”
“水，再取水來。”
咕噥咕噥，又灌了水。
說實話，想要一面吃着這香辣的牛肉，還需憋着，這卻非要有極大的定力才成。
也幸虧弘治皇帝這個人，歷來是對自己最狠的，否則，怎麼又毅力十年如一日的廢寢忘食，勤於政務呢？
可離了朱厚照的視線，這幾個水囊的水幾乎將他灌飽了，才勉強使口裡的辣味沖淡了一些。
“陛下到底吃了什麼，這東西，竟這樣可怕。”
弘治皇帝依舊坐在轎裡，沉默了很久：“其實……吃着的時候，是可怕，可事後回想，竟覺得……很有幾分滋味。”
“……”
“下次，請溫先生再做一鍋，朕還想嚐嚐。”
………………
朱厚照目送着轎子漸行漸遠，心裡透着失望。
突然有些看不透了，父皇此前吃過辣椒啊，不對啊，此前在養傷，是不能隨便吃這個的，若不是痊癒，自己也沒這個膽子讓父皇吃這個。
他越想，越是想不透，於是看向方繼藩：“老方，父皇倒是有些深不可測了。”
方繼藩自然不想告訴朱厚照，其實弘治皇帝陛下在愉快的吃牛肉片時，一隻手卻狠狠的擰着自己的大腿，方繼藩坐在弘治皇帝的下首，自然看了個清楚。
不得不說，陛下真的是有大毅力的人啊，夠狠，是條漢子，已經接近湖南人了！
卻在此時，裡頭有人道：“不好了，不好了，劉公公……瘋了。”
劉瑾？
朱厚照和方繼藩連忙衝回鎮國府衙堂，卻見劉瑾雙目赤紅，舌頭伸出，噗嗤噗嗤的喘氣，那剩下的半鍋邊爐，一片狼藉。
劉瑾拼命的扼着自己的喉嚨，歪歪斜斜的踉蹌走步，噗通一下，倒了下去。
“殿下，奴婢和劉公公一道兒收拾這殘羹冷炙，劉公公貪口，端起一鍋湯，生生喝了下去……”
………………
來遲了，不過不要緊，雖然過了十二點，可這是昨天的第五章。