朱厚照和方繼藩到了高臺之下。
便聽李朝文在那滔滔大哭，簡直半點修道之人的風度都沒了。
方繼藩翻了個白眼，上去就是踹他一腳，一雙清澈的眸子瞪着他，很是生氣的怒斥道。
“有沒有出息，虧得你也是我的師侄，丟人現眼。”
李朝文立即止住了哭聲，不禁深吸一口氣，似乎已知道，到了今日這個地步，左右都是一個死了。
他抽泣着，擡頭看了看天，只見太陽依舊火辣辣的，甚毒。
這樣的天怎麼會有雨！
自己恐怕死也……
李朝文又失魂落魄的起來，不過到了這個時候似乎也明白，只能拼一拼了。
終於在方繼藩的示意下，後頭的一個禁衛給他解了綁，宦官們匆匆給他換上了道衣和桃木劍。
倒是有好心的禁衛官同情地拍了拍他的肩，低聲安慰他：“莫怕，神明在上，會保佑……”
李朝文感激地看了禁衛一眼。
方繼藩耳朵尖，心裡不禁煩躁，太子殿下的組織能力不行啊，時辰都要到了，還有這麼多紕漏，便看向那安慰李朝文的禁衛，冷聲問道：“你……叫什麼名字？”
那禁衛只好苦着臉道：“卑下肖靜騰。”
方繼藩樂了：“這名兒好啊，大吉大利，肖靜騰，我很欣賞你，來來來，將他綁起來，吊在壇下，求不下雨，將他燒了祭天。”
“啊……”肖靜騰一聽，差點要昏厥過去了，連忙顫聲求饒：“我有八十老母，下有……”
方繼藩怒了，冷着臉發令：“吊起來！”
周遭的人，都倒吸了一口涼氣。
方繼藩則抱着手，沒有做聲，一副絕不容情的樣子。
可內心深處，方繼藩卻知道，他這樣做是有必要的！
這是方繼藩想到的一道保險啊，肖靜騰乃是禁衛武官，到時真要求不下來雨，太子殿下震怒，肯定當真要將李朝文燒了，可一個禁衛武官也吊在高臺上，就不同了，到時得到命令的禁衛們肯定會想盡辦法求情的。
總不能到時候真因爲求不到雨，就真的將人燒了吧。
方繼藩還是很有職業道德的，誰教我方繼藩永遠站在正義的一方，從不欺凌弱小呢？
肖靜騰滔滔大哭，高喊饒命，卻不得已，被面帶難色的袍澤吊起來了。
方繼藩則朝李朝文努了努嘴，面帶笑意的開口提醒道。
“師侄，快登臺吧，時候不早了，相信師叔，你一定求到雨的！”
方繼藩記得，這雨的記錄時間是在午時，可到底是午時幾刻，那就不知了。
此刻的李朝文也不哭了，只不過整個人看不到一點的神采，他垂喪着頭開始登臺，跌跌撞撞的站上了高臺，而後，他眼睛都直了，幾乎要昏厥過去。
這高臺上的風大，吹得他的道袍鼓起，他嚇尿了，恐高啊。
再自往下看，便見下頭人頭攢動，遠處眺望，那東宮高牆之外，竟也是數不清的人流。
李朝文臉色蠟黃，兩股顫顫，接着便開始放聲大哭。
高臺就是高的，因爲太高，上頭又風大，所以這大哭的嚎嚎聲，下頭的人也聽不清晰，還以爲在念經。
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方繼藩昂着脖子，對朱厚照道：“殿下，你看我這師侄，是不是頗有活神仙的風範。”
朱厚照則瞄着天，凝望着晴空萬里的天，擔憂的說道：“看着還是不像會下雨啊。”
“要有信心。”方繼藩假裝智珠在握的樣子，呃……其實心裡也發虛。
兩個多月的乾旱，早已讓人浮躁起來。
城內還好，可城外的農戶，早已是顆粒無收，擔心着年底如何餓着肚子熬過年關。
看着那龜裂的土地，有時爲了爭一處水源，甚至導致數百人的毆鬥，一次死七八個青壯也不鮮見。
人就是如此，一旦絕望，自然覺得朝廷和官府難辭其咎。
在東宮之外，許許多多的人只是抱着嘲弄的態度，在此看這一幕把戲。
那流言，依舊還在數不清的人嘴裡瘋傳：“皇帝失德，太子殿下，荒誕胡鬧，若是上天當真垂憐，何至耗此兩個月之久，滴雨未下。”
“國家將亡，必有妖孽。”
……
方繼藩的五個門生，也早早的趕來了，他們進不得東宮，卻在遠處的街巷，眺望着那東宮院牆內巍峨的高臺。
高臺上的人，當然是看不清的，不過是個黑點而已。
此時，唐寅等人，耳邊聽着無數的流言蜚語，一個個心裡極不是滋味。
求不來雨，天下人會如何看待太子呢？
他們佇立着，紋絲不動，面上的表情僵硬，眉頭深鎖。
卻在這時，身邊不知覺的，竟多了一個人。
王守仁消瘦了很多，他聽到了動靜，也來了，見到了歐陽志五人，便不自覺的與他們站在了一起。
在這人聲鼎沸的環境，發現了王守仁的唐寅朝他頷首點頭，王守仁則也朝他勉強一笑。
他們不信神仙鬼怪，自然也不相信所謂的祈雨。
他們來此，各自帶着重重的心事。
……
只見李朝文在高臺上作着‘法’。
已至午時。
太陽依舊毒辣，他已渾身汗流浹背，此時，眼淚已經流乾了，便連汗水，似乎也已揮發了個乾淨。
李朝文只覺得渾身無力，有一種虛脫的感覺。
臺下的方繼藩，則緊張地等待着。
朱厚照顯得尤其焦慮不安，他搓着手，焦灼不安的樣子。
遠處的楊廷和和王華，則朝這邊瞪過來，恨不得手撕了方繼藩，將方繼藩生吞活剝作罷。
方繼藩眼看時候差不多了，突然掖了掖朱厚照的袖子。
“做什麼？”朱厚照錯愕地看着方繼藩。
方繼藩低聲道：“殿下該哭了。”
“爲何要哭？”朱厚照懵了，一張清雋的面容裡透着不解。
方繼藩齜牙，徐徐給朱厚照道來：“殿下愛民如子，現在烈日炎炎，老天不肯下雨，殿下作爲太子，愛惜蒼生百姓，難道不該哭嗎？”
“可本宮哭不出來啊。”朱厚照覺得有理，是該哭一哭，表現一下自己的愛民之心。
可是這是哭呀，又不是喝水那麼簡單！
方繼藩也算是服了他，平時在你父皇面前的演技呢？
顯然，這一次祈雨，本質上不在於表現李朝文，而真正要表現的，該是太子殿下。
外間如此多的流言蜚語，對於朝廷的惡意中傷，都是奔着皇帝和太子來的，古人重心不重跡，這叫唯心主義。
什麼意思呢，倘若你祈雨，別人會認爲你荒唐。
可若是你說你並非是相信這些神仙鬼怪，而是愛惜百姓，在此祈雨，這……就是另一回事了，這是愛民如赤子，是道德的楷模啊。
自家兄弟，不給朱厚照機會表現，那麼讓誰去表現。
這一場祈雨的功勞，李朝文領不走，方繼藩也領不走，能領走的，只有當朝太子殿下。
方繼藩很認真地看着朱厚照：“那麼太子殿下想一想，如果此時，陛下在這裡呢？如果雨求不來，殿下會是什麼結果？殿下，想想平日裡，陛下都將你當做孩子看待，想一想，殿下心裡也有宏圖之志，照樣也有希望能夠讓人刮目相看的一天，殿下，臣早就爲殿下準備好了。”
說着，一個字條，悄悄地塞在了朱厚照的手心裡。
朱厚照感受到字條的溫熱，顯然，這都是方繼藩早已準備好的，一直捂在手裡。
“老方……”朱厚照眼睛有些紅：“還是你懂我。”
他迅速地趁方繼藩用身子遮擋的功夫，取了字條看了看，裡頭的內容很簡單，顯然，方繼藩顧忌到了他不太高明的文化水平程度。
接着，朱厚照將字條塞進嘴裡，眼睛又紅了。
他開始錘着胸口，發出咆哮：“天哪！”
高臺上的李朝文，如何做法，根本無人看得到。
可這一聲天哪，卻吸引了所有人的目光。
楊廷和、王華，無數的詹事府屬官們都不約而同地看着眼前的一幕。
太子殿下的眼淚，已是磅礴而出。
他天生就帶有入圍奧斯卡金像獎的潛質。
繼續捶胸，胸口被錘的砰砰的響。
“不要攔本宮！”
他大吼一聲。
方繼藩毫不猶豫，就一把將朱厚照抱住了，撕心裂肺地勸慰道：“太子殿下，不要衝動。”
朱厚照的淚眼已是模糊了，歇斯底里地大叫着：“蒼天不仁以萬物爲芻狗，而今兩個多月，顆粒無收，災情嚴重至此，本宮身爲太子，上，不能爲父皇分憂，下，無法體恤百姓，今日祈不來雨，本宮……不妨，死了乾淨，方繼藩，你不要攔本宮，本宮去死……死……死……”
這個死字，足足拖了五個音節，尾音繞樑，遲遲不肯散。
“殿下……”方繼藩將朱厚照抱得死死的：“殿下不要衝動，不要衝動啊，有什麼話好好的說！”
朱厚照猶如一頭蠻牛，方繼藩幾次險些都被他掙開。可真要掙開了，那就玩砸了啊，難道還能朱厚照等一等方繼藩，重新讓方繼藩抱住，然後繼續再去尋死嗎？
方繼藩也使着蠻勁抱緊朱厚照，心裡則忍不住無聲罵:“這也太認真了！”