侏儒們很早就掌握了電波通訊,而自工程師奧布諾被艾薩克斯聘請之後,這項技術同樣就成了暴雪公司所有,畢竟諾莫瑞根的侏儒們並沒有太多的專利意識。
艾薩克斯認爲,這種技術對洛丹倫軍隊的意義甚至高於不朽者和懲罰者這樣的戰爭機械,因爲它能夠保證軍隊各部在戰時能夠共享信息,並且統帥的命令能夠立即傳達,這在連高等精靈都必須使用傳令兵的艾澤拉斯毫無疑問具有巨大的優勢,對軍隊戰鬥力的提升極爲明顯。
當然這是說在戰場上距離相對較短的通訊。強大的精靈法師們當然可以遠隔萬里傳輸信息甚至直接傳送,但那只有少數高階法師才能做到,大部分人還是“通訊基本靠喊”的狀態,或者藉助擊鼓、旗語之類的比較原始的手段來傳達信息。
因而懲罰者陣地一受到炮擊,休伯利安號就立即接收到了“重錘”巴瑪的求援,幾乎不用艾薩克斯下令,艦長麥特·霍納立刻就讓艦船轉向,與此同時所有的艦載機也收到了迴歸的指令。
“給我接萊因哈特。”艾薩克斯對麥特說道。
通訊器中很快就傳來了萊因哈特粗豪的聲音,“有什麼指令嗎,殿下?”
“保護那些年輕人,必要的話直接帶他們撤出陣地。”第二輪炮擊很快就會到來,天罰軍團的老兵們必然不會因爲這點陣仗就影響到了士氣,但是還有懷特邁恩、布麗奇特這一批剛被招入的新兵,艾薩克斯緊急調動天罰軍團時並沒有考慮到他們,因而這些本應該是熟悉軍旅生活的新人就這樣上了戰場,面對的還是燃燒軍團這種幾乎是最頂級的敵人。
他們是皇家軍事學院第一批畢業的學員,無論是考慮到他們未來的貢獻,還是此時他們的身份與背景,艾薩克斯都不希望他們會遭遇什麼不測。
“明白,殿下。”萊因哈特回答道。
此時惡魔的空襲部隊已經被消滅了大半,龍鷹騎士和獅鷲騎士在發現休伯利安號開始移動後也自發地跟了過來。順着綠色炮火發射的方向,休伯利安號很快就發現了位於一座山坡上的火炮陣地,這些邪能火炮充盈着邪能,造型詭異,看上去更像是一個怪物而不是武器。
一些矮小的類似於狗頭人的生物在邪能火炮周圍忙碌着,他們是莫爾葛,燃燒軍團的武器專家。
“他們已經發射了第二輪炮火,現在正處於充能階段,直接發起攻擊!”艾薩克斯說道。
休伯利安號的船身伸出了一根又一根漆黑的炮管,宛如巨獸緩緩露出了獠牙。
“開火!”
莫爾葛們似乎完全沒有預料到會遭受襲擊,甚至連必要的防空手段都沒有,他們驚慌的四處逃竄,很快這處陣地就被炮火覆蓋,一門有一門的邪能火炮被摧毀。
白銀之手也早已變形成虛光湮滅炮,艾薩克斯在休伯利安號的火力空隙一一點殺有威脅的目標,比如試圖操縱邪能火炮反擊的莫爾葛監工,比如看起來像是首領的半機械大塊頭莫爾葛。而在連續發射數次之後,古神幼體發出一道意念,表達它對這種壓榨的不滿之情。
邪能火炮陣地很快就被清理完畢,傾瀉完火力的休伯利安號開始返航,當最大威脅被清除之後,懲罰者陣地又開始提供穩定的火力,精靈們繼續突進,很快就對殘存的惡魔形成了包圍之勢,繼而將它們全部殲滅。
這毫無疑問是一場大勝,並且主要是由精靈取得的大勝,大部分精靈都不知道休伯利安號拔除了具有重大威脅的邪能火炮陣地,因而他們想當然地忽略了天罰軍團的作用,認爲勝利屬於他們的王子。即便是在這種情況下,高等精靈依然下意識地輕視人類。
雖然已經出現了犧牲,但高等精靈們士氣大振,收復銀月城的信心也增加了不少,他們認識到惡魔並不是無法戰勝。甚至有人說銀月城淪陷只是因爲那幫貴族的無能而已,而在凱爾薩斯王子的帶領下,任何侵入奎爾薩拉斯的惡魔都必將滅忙。
然而凱爾薩斯本人卻沒有什麼歡欣的情緒,他面色凝重,兩條細長的眉毛幾乎都絞在了一起。
“怎麼,打了勝仗卻不高興?”艾薩克斯奇道,他剛從休伯利安號上下來。
“你來的正好,艾薩克斯,沒有什麼可值得高興的,雖然我們正面這一場戰爭勝利了,但在另一邊我們卻一敗塗地。”凱爾薩斯沉聲說道。
“你分兵了?”
“是的,陽帆港還有些駐守的士兵,我讓霍克斯比爾帶領一隊遊俠從西方海岸線繞行過去收編他們,然而途中受到了襲擊,霍克斯比爾損失了一大半人手,而襲擊他們的人是我們的同胞……或者說原本的同胞。”
“邪化精靈。”艾薩克斯說出了這個名稱,他沉思了一會兒,“也就是說陽帆港其實就是一個陷阱,難怪我們剛纔幹掉的那批惡魔當中沒有看到任何邪化精靈,相比他們混亂的主子,這些墮落者反倒更有組織性啊。”
“我爲我的同胞中出現這樣的敗類而感到羞愧。但我更懷疑是否還會有更多的叛徒隱藏在我們之中。”
“你是說還有叛徒?”艾薩克斯若有所思,“能夠一場伏擊幹掉霍克斯比爾一大半的部下,他們掌握的情報必然是非常詳細的,這麼看來艾爾倫達這邊的惡魔聚集速度似乎也太快了一點,如果真有內鬼的話,那他的地位必然還不低……”
“而更加麻煩的是他們的僞裝術非常高明,除非他們主動暴露,否則很難揭穿。”凱爾薩斯顯得有些苦惱,“如果不是你的救援,埃德爾的背叛就會讓我們失去幾乎所有的遊俠領主,很難想象如果還有更多背叛者那會帶來怎樣的災難。”
“揭穿背叛者嗎?”艾薩克斯突然露出了一絲笑容,“他們的主要特徵就是已經接受了邪能的污染?這就很好辦了,交給我來處理吧。”
兩個小時之後,凱爾薩斯的臨時營帳。
幾十名精靈聚集在這裡,都是中高層級的軍官,這幾天凱爾薩斯進攻的同時不斷接收駐守在奎爾薩拉斯各地的精靈軍團,因而軍官層級委實有點臃腫。凱爾薩斯本人在場,這些精靈軍官沒有竊竊私語,而是看着他們的王子,靜靜等待着命令。
艾薩克斯走進了營帳,身後跟着瓦莉拉,作爲唯一一個非精靈種族,他似乎完全不在意其他人的目光。
“各位,我請你們來是爲了進行一次簡單的測試。”凱爾薩斯簡短地說道,同時對艾薩克斯微微點了點頭。
艾薩克斯走到了營帳的正中央,還特意看了希爾瓦娜斯一眼,後者則一副莫名其妙的神色。年輕的聖騎士清了清嗓子,舉起了自己的左手,同時嘴角帶起一絲微笑,這個表情瓦莉拉非常熟悉,她知道很快就會有一些有趣的事情發生了。
“這是幻象,你在掩飾什麼?”艾薩克斯故作嚴厲地說道。
白銀之手上微微閃耀着光芒,接着一道彷彿完全透明的波紋從其中散發出,這道波紋略過了艾薩克斯和凱爾薩斯,掠過了希爾瓦娜斯和瓦莉拉,掠過了一衆遊俠領主和凱爾薩斯從達拉然帶過來的部下,然而什麼事都沒有發生。
但當這道波紋觸及到那些奎爾薩拉斯本地軍官時,卻發生了驚人的事情,隨着宛如鏡面破碎的聲音,隱藏的真相一一浮出水面,一共二十七名軍官,其中竟然有八個使用了幻術,其中兩個甚至都已經轉化成薩特。
這些墮落者對此一無所知,看到彼此的形象之後才反應過來檢查自己的幻象,接着紛紛色變,幾乎立刻就要奪路而逃,然而營帳的出口突然出現了紫羅蘭色的奧術屏障,阻礙了他們的去路。
“夠了,你們這是要到哪裡去呢?”凱爾薩斯的聲音彷彿來自地獄寒冬,而他的雙目則燃起了宛如實質的憤怒之焰,身後的翠綠魔珠飛速轉動着。
凱爾薩斯一直表現的彬彬有禮,並且之前都是在指揮作戰而沒有親自出手,因而這似乎讓有些人忘了這個謙恭平和王子的恐怖力量。
他是肯瑞託六人議會的成員,與安東尼達斯這種按資歷才坐上如此高位的老朽不同,他可是真實的史詩級大法師。
“薩伯里斯、卡爾特、翠芬尼……”凱爾薩斯一個接一個地說出了這些叛徒的名字,“你們就是這樣回報逐日者家族的信任的?”
“凱爾薩斯殿下,我可以解釋……”其中一個驚恐地說着,但話語到了一半就戛然而止,這八個墮落者此時都已經懸浮起來,無法發出聲音,手腳徒勞地掙扎着卻碰不到任何東西。
引力失效,一個極其高深的奧術系控制法術,凱爾薩斯的專屬。
“我需要的不是解釋,而是……交代。”凱爾薩斯彷彿在自言自語,因爲他根本不給這些墮落者說話的計劃,他們的七竅開始升騰起火苗,彷彿已經從內部開始燃燒。
艾薩克斯知道自己身爲攪屎棍的作用已經達到了,接下來就是精靈的家事,於情於理都不應該在繼續看熱鬧了,“我建議你留暫時留他們一命,畢竟不可能每一個背叛者都接受了轉化。”
剩餘本地軍官中有幾個臉色瞬間就變了。
艾薩克斯帶着瓦莉拉走了出去,奧術屏障沒有對他們起到絲毫的阻礙效果,這足以說明凱爾薩斯精準的控制力。
瓦莉拉顯得有些不解,“這些人爲什麼選擇背叛呢?”她輕聲問道。
艾薩克斯一笑,用一種非常輕鬆地語調說道:“因爲活得太久,就會想的越多,想的越多,對某些東西的渴望就會吞噬理智……”