這天早晨，莫由省委組織部市縣幹部處派出四組十一人分赴有關地市。範立剛帶着於明和新借來的小劉，乘車前往東臾市，十一點鐘，他們一下公
共汽車，李曉峰就迎上來，大家握手問好，上了奧迪轎車，直驅東臾賓館。
稍事休息，王相民來了，範立剛握着他的手說：“王部長，我們剛走幾天，又來了，又要打攪你了。”
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王相民抖着範立剛的手說：“範處長，你說哪裡話呀！換屆工作是市委，也是市委組織部的一件大事，要保證換屆工作的順利進行，必須考察好領
導班子。”
範立剛說：“王部長，我們此次在東臾可能時間要長一點，你們市委組織部都很忙，就不要天天來陪我們了，有事我和曉峰同志聯繫就行了。”
王相民說：“周部長馬上就來，這第一頓飯還是要陪你的，算是爲範處長接風吧！下午具體商量工作。”
說話間，周廉成部長來了，相互見過後，便去餐廳。
飯間依然是杯盞交錯、敬酒問好、談笑風生，組織部門喝酒總是把握分寸的，範立剛只喝了一杯乾紅，大家用完飯，便前呼後擁地來到房間。
範立剛說：“你們二位部長都在此，我們就談談工作，下午大家就作準備吧！”
周廉成說：“明天上午的大會已經通知到位，縣裡的同志今天晚上報到，測評表格和推薦表格都已經準備就緒。市四套班子的領導明天全部出席大
會。”
“我們市委組織部王部長主要集中力量配合省委組織部考察組工作，曉峰科長算聯絡員吧！所有的各縣四套班子負責人名單，市級機關各部門負責
人名單給三位每人一份，具體怎麼聯絡請範處長和曉峰商量吧！”
範立剛說：“可以在我們住的賓館大樓門外設一個信箱，名稱就叫省委組織部考察組專用信箱，鑰匙由我們掌握，同時也可以在報紙上公佈我們的
電話號碼，羣衆對市委、市政府領導有什麼意見，可以寫信，也可以打電話。”
王相民說：“這些都已經安排好了！”
周廉成說：“明天上午的大會在市委大禮堂，八點鐘曉峰接你們去會場。”
一切安排妥當了，範立剛便打電話給西臾市委組織部，問他們測評大會準備情況。那邊說已經安排妥了，範立剛說，那就發通知吧，後天下午行不
行，說妥之後，範立剛決定後天上午趕去西臾，下午主持測評大會。
大概是因爲報紙公佈了電話號碼，當天下午範立剛就不斷接到匿名電話。有的說你們組織部考察幹部全都是形式主義，你們都找那些當權者談話，
他們都是官官相護，不可能揭發問題的。範立剛當然知道羣衆意見了，可是他們考察組不僅不可能把全市幾百萬人都找來談話，就是市級機關也有一兩
千名幹部，又怎麼能都接觸一次呢！有的電話說某某書記受賄，某某市長養小秘，可又不說得具體。
晚飯李曉峰一個人來陪了，接受了範立剛的建議不喝酒。飯後來到房間，李曉峰說：“範處長，華義彬的事，周、王二部長很重視，正好下一期省
委組織部有一期青年幹部培訓班，我們東臾市選派了兩名青年幹部參加學習。培訓結束後，市委組織部重新調整工作，這項工作結合換屆工作進行。”
範立剛說：“曉峰，我只是對他們鄉的情況有感而發，絕對不是推薦。”
李曉峰說：“我知道，幹部都有機遇問題。”
範立剛看着李曉峰說：“曉峰，你對自己有什麼想法呀？”
李曉峰笑笑：“範處長，組織部門的幹部還不就這樣，也要看機遇啊！外面人認爲組織部的幹部沾了多少光，看着一個個提拔了，可組織部的同志
也有想法，只是不能說罷了！”
範立剛說：“你們市委組織部的科長一般去向如何？”
李曉峰說：“有的到縣裡當常委組織部長，有的留在市級機關，安排副局長，也難說，好位置的不多。我們前年調一位科級幹部去人事局當調配科
長。”
範立剛說：“平級調動？”
李曉峰說：“連我也搞不清，誰也沒有想到最近突然提拔爲市人事局副局長了，所以他也就成了組織部近年來安排最好的一個。”
範立剛笑起來了：“曲線調動！”
李曉峰說：“組織部門名堂也多着呢，微妙得很，政策是人掌握的，有權的人一句話，卻是另一個人的一生命運。範處長，我這是和你隨便說說的
，這可不是我有什麼情緒啊！要說個人利益，我卻是幸運的，我在這個位置上，不僅外面人眼紅羨慕，就是部裡也不少人都在死死地盯着我這位置呢！
範立剛說：“你是萬人矚目的熱點人物啦！”
李曉峰說：“你範處長不也是嗎？”
範立剛說：“曉峰，說實話，你對自己有什麼想法？”
李曉峰笑了起來：“範處長，說不考慮，那太不現實了，但是誰也不知道自己的未來命運，我們這些人的命運全捏在部長手裡。我現在也四十一歲
了，按年齡不算大，但也不算年輕了。對於一個幹部來說，年齡實在太重要了，如果我現在到縣裡任常委組織部長，幹得好，只需兩三年就是縣委副書
記，也許不要多久，就能當上縣長，五十歲前才能當縣委書記。如果錯過幾年，就不行了。我們部裡現在還有幾個科長都四十六七了，下一步就只能照
顧性地安排個副處級吧！從這個角度上說組織部的幹部又有什麼意義呢？相反地如果二三十歲能在鄉鎮當書記、鄉鎮長，只要有人扶一下，三十多歲當
個副縣級，不到四十歲就可以當上縣長、縣委書記，如果不出差錯，上面要選拔年輕領導幹部，在正處級當中挑副市級幹部，那希望的概率就大得很呢！”
範立剛只是點頭，卻沉默不語，由此他想到省委組織部，同樣是這個道理，他看看李曉峰，這是他到市縣幹部處接觸的第一個幹部科長，留給他的
印象很不錯，說：“曉峰，你們市委組織部有沒有從組織部本身選拔過副部長？”
李曉峰不知其意，略加思索說：“有過，僅有一例，當年省委副書記的內侄。”
範立剛點點頭，沒有問那省委副書記是誰，也沒有問省委副書記內侄是誰。
李曉峰像是有些激動地說：“那位仁兄自從當上市委組織部副部長之後，越發官運亨通了。後來去當了兩年縣委書記，就去另外一個市委當了市委
副書記，最後調到省裡當了一把手廳長。”李曉峰笑笑又說，“我從來不羨慕人家官升得快，因爲人人都有自己的升官秘籍。假如我的老子是省委書記
，我敢說，憑我的能力、水平現在起碼也是縣委書記，或者廳長、市委書記、副書記什麼的。”
範立剛長嘆了一聲說：“這就不能比了，上面都是這樣，要說例子我能舉上更多，算了，‘文革’中有句話說‘老子英雄兒好漢’。不過你我也都
該滿足了，我們不僅是當今社會的寵兒，也是幹部隊伍中的幸運兒！在縣裡有多少人終其一生都當不上副科，在市級機關，終其一生都當不上副處，而
省裡就更不同了，不說副廳了，省級機關裡很多人頭髮都熬白了，最終都沒等到一個副處長。而我們卻在組織部門受到那麼多人尊敬。曉峰，往前看，
前途是光明的，我會看相，你有官相！”說着哈哈大笑起來。
李曉峰哈哈一笑：“範處長，我很知足，在下面能弄個副處級已經很不錯了，當大官，我沒想過。你還是大有希望的，過幾年到市裡來先當個市委
組織部長，將來市長、市委書記是不成問題的。”
範立剛收起笑容說：“我們別亂扯了，今天的玩笑到此爲止，曉峰，我們犯了組織部門的大忌了。”
李曉峰說：“範處長，自己人私下裡的玩笑話。”
範立剛說：“曉峰，回去休息吧！以後不必每天來了。”
李曉峰說：“那不行，再說，我自己也要吃飯，只當沾你們的光吧！”
這時電話又響了，李曉峰說：“範處長，你接電話吧，我走了！”
範立剛一邊拿電話一邊說：“走好，我就不送了！”
然後又對着電話說：“喂……哪位，我是省委組織部範立剛。喲，是一蘭哪，你在哪裡？”範立剛握着電話，極其興奮地說。
“我現在在須臾，怎麼不到須臾來呀！”
“哦，我在東臾。”
“我正在落實保姆，不然玲玲一個人也真的太忙了。”
“謝謝你，一蘭！”
“如果有可能的話，我爭取來看看你，方便嗎？”
“當然方便，一切由我負責，歡迎你的光臨！”
第二天早飯後，範立剛一行三人在李曉峰的陪同下來到東臾市委大禮堂，禮堂前的廣場上停滿了轎車，東臾市級機關的縣處級幹部紛紛進入會場，
禮堂裡播放着優雅的音樂。離開會時間還有十來分鐘，周廉成和範立剛一行握着手，登上主席臺，周廉成說：“市委牟書記和吳市長來了！”
範立剛迎上去熱情握手，牟光民說：“歡迎範處長，昨天晚上才趕回來，沒能陪你，失敬失敬！”
吳以加說：“歡迎範處長！”
範立剛說：“牟書記、吳市長，我們這次是例行公事，不會干擾你們的工作的。”
周廉成說：“最近省委幾位書記和省委組織部幾位部長要分頭到各地區，主要就幹部問題考察瞭解情況。”
牟光民說：“侯書記已經通知我了。”
範立剛說：“牟書記，對不起，今天市委市政府的各位領導就不到主席臺上就坐了，就在臺下前排入座。會議開始時，請牟書記講講，接下來由我
們具體講要求、如何填寫表格、注意事項。”
牟光民說：“開始吧！”
主席臺上只有牟光民、周廉成和範立剛，臺下前排坐着市委、市人大、政府、政協各位領導，後面坐滿各縣四套班子負責人，市機關副處級以上幹
部。牟光民講話簡單，講了市縣鄉換屆工作的重要意義，對這次幹部測評和幹部考察工作提了幾點要求。
範立剛主要強調兩種表格的填寫注意事項。“第一份表格是市四套班子名單，後面有‘優秀’、‘稱職’、‘不稱職’和‘擬任何職’，請大家在
你認爲該同志爲哪種情況下面打鉤，反之則打叉。第二份表，是推薦進入市四套班子人員名單，分爲市委、市政府，市人大、市政協，推薦表除填寫姓
名之外，還要填寫推薦理由。兩種表格均爲無記名錶，上午十一點半之前投入大禮堂內外的投票箱內。”範立剛講話後，便由於明和小劉兩人分發表格
到中午十一點半，大禮堂裡的人已經走光了，範立剛讓於明和小劉打開投票箱，當場包好票，並加了封條，三人簽了字，帶回賓館。當天下午考察
組便開始接觸市四套班子領導。除了對現有四套班子的評價，還可以推薦近期進入市級領導的名單。
臨下班時，周廉成打來電話，說明天中午省委侯書記和駝副部長要來東臾，並說侯書記和駝副部長要在這裡待兩天，分別要和市委市政府領導談談
話。
範立剛想，這次省委領導要親自和各市和市委、政府領導談話，無非是要了解一下市級領導的思想狀況，而組織部考察則是逐人考察，並且要寫出
系統的考察材料，至於測評結果，他只讓於明和小劉統計了數字，想必侯書記也不會問起這些具體事情的。
賓館門前彩旗飄舞，四名武警戰士分別守衛在大門內外。二十分鐘後，一輛警車過來了，警車的高音喇叭裡發出嚴厲的叫聲：
“靠邊，靠邊！”緊接着又一輛奧迪轎車過來了，在賓館門前的馬路上停了下來，車裡下來六位身穿公安服裝的幹警，他們立即分散在賓館門前的
周圍。馬路上的車輛全部靠邊停了下來，行人不知怎麼回事，遠遠站在一邊。一輛高級奧迪轎車過來了，隨後是一輛奔馳軍用牌照轎車，再後面則是一
輛普通奧迪。範立剛和市委、政府那幫領導們站在賓館前的廣場上。三輛車緩緩停下來了，第一輛車裡牟光民首先下了車，大家都向奔馳涌去，侯向下
車後向大家擺擺手，隨後一一握過去。範立剛沒有上前去和侯向握手，因爲他太清楚了，侯書記還不知這世界上有一個範立剛，他迎着駝銘，第一個和
駝銘握了手。駝副部長低聲說：“昨天到的，辛苦了！”
範立剛說：“駝部長辛苦了！”
駝銘問：“開始了？”
範立剛答道：“開始了。”
侯書記和衆人握過手之後，只有牟光民和吳以加一邊一個陪着侯向去了房間，秘書夾着包，緊跟在後面，其他人都站在大廳裡。這時大家又過來和
駝銘握手，隨後範立剛和周廉成簇擁着駝銘去了房間。
駝銘的房間是一個套間，裡面臥室，外面客廳。服務員進來倒好茶，就出去了，駝銘招呼大家坐下。
周廉成將準備好的市級機關正處級以上、縣裡四套班子一把手名單交給駝銘。
駝銘接過材料略翻了翻說：“侯書記打算和市委常委、正副市長、部分縣委書記接觸一次。”
“我們已經作了安排，市委常委和市長們都在家候着呢，明天下午各縣的縣委書記報到，在賓館五號樓等着。”
中午，自是牟光民、吳以加、駝銘、侯向和秘書進了一個餐廳，其餘人員在另外餐廳就餐。周廉成和王相民、李曉峰陪範立剛考察組三人另開一桌
東臾市的幹部考察工作進行一週後，範立剛便決定把西臾的工作穿插起來。
晚上九點多鐘，範立剛正準備上牀睡覺，電話鈴響了。
“喂！請問是省委組織部範處長嗎？”
範立剛一愣，一時沒聽出是誰，說：“我是範立剛，請問哪位？”
“哎呀，老同學，我是牟中仁呀！”
“是你呀，中仁。”範立剛說，“你在哪裡？”
“我還能在哪裡！我在家裡呀。”牟中仁說，“老同學，你當上省委組織部市縣幹部處長了呀，你到東臾來都不給老同學打聲招呼呀！”
“真的太忙，整天忙得暈頭轉向，不好意思，中仁。”
“範處長，你能不能賞光，我來請你？”牟中仁說，“你到東臾來我能不盡盡地主之誼嗎？”
“中仁啊，我們老同學，就不必客氣了，希望你能夠理解我，我真的不方便。”範立剛說，“中仁，這樣吧，咱們見個面吧。”
“也好，我現在可以過去嗎？”牟中仁說，“太晚了，不會影響你休息吧！”
範立剛說：“沒關係。”
放下電話，不一會兒工夫，牟中仁到了。
一見面，牟中仁緊緊握住範立剛的手，說：“老同學，你到省委組織部進步真快呀，轉眼間就當上省委組織部市縣幹部處長了，我還在原地踏步。
坐下之後，範立剛說：“老同學，不是我不給老同學的面子，我這次到東臾來，主要是考察幹部，時間很緊，實在不太方便，請你千萬理解我。”
牟中仁說：“我能夠理解，能夠理解。”
“理解萬歲！”範立剛說，“下次我一定專門來東臾，咱們好好聚聚。”
話都說到這個份上了，牟中仁也就不再勉強了，看看已經十點多鐘，便主動告辭了。
送走了牟中仁，範立剛回到宿舍，剛躺下，電話又響了。一接電話，是王怡娟。
“喂……”
“立剛啊，聽出來我是誰了嗎？”
“怡娟。”範立剛有些興奮起來了，“這麼晚了，怎麼想起給我打電話了？”
“想你了！”王怡娟笑了起來，“你現在是欽差大臣了，大權在握。我當初說的沒錯吧，你一定是前途無量的，怎麼處長當上，也不告訴我一聲！
“怡娟，這麼晚了，有什麼事？”範立剛說，“我想你一定是受人之託吧！”
“立剛啊，你我都不是外人，何況我們之間又不是一般關係。”王怡娟說，“大家都心照不宣，可是我無能爲力，中仁是我看中的人，這一點，我
就不必說得太明白了。”
“怡娟，我知道你的意思了。”範立剛說，“這種事只能等機會，我也纔到市縣幹部處。”
“我能理解，”王怡娟說：“你幫他留心就是了。太晚了你休息吧，等你回來！”
王怡娟最後這句話聽出來有點意味深長。
範立剛準備去西臾，而且一切工作已經就緒時，市委書記臨時去北京有事，只好改去烏城。範立剛去烏城的當天晚上就接到週一蘭電話，說保姆已
經找好，是不是帶她去見見面，範立剛說不必了。電話放下不久，週一蘭來了。
今天她穿一件米黃色連衣裙，左胸前繡着一朵粉紅色的大花。她那粉白如脂的肌膚，如嬰兒似的又白又嫩，兩頰時時含着甜蜜的笑靨。坐下之後，
範立剛說：“你好，謝謝你！”他連說兩個“你”字，卻不知爲何不提她的名字。
週一蘭撲哧一笑，說：“你怎麼了，你你的！”
範立剛笑了：“我沒怎麼，而你……”
範立剛站起來說：“喝點水吧！這是世界通用禮節！”
週一蘭說：“你坐下吧！我給你倒水纔是呢！”說着站起來把範立剛按到沙發上，這一剎那，他感到她的手軟軟的、溫溫的。
範立剛看着她倒水的每一個動作，覺得這女人不像三十六歲，卻是另一番風韻，豐腴得有些讓人心慌。
週一蘭坐到他對面，說：“在下面見到你和在省裡似乎不一樣，是另一番情趣。”
範立剛說：“你還真富想象力。”
週一蘭臉色一紅，笑得更甜蜜動人了，說：“不是嗎？此情此景，真的令人舒暢。”
範立剛打斷她的話說：“怎麼我今天聽起來，就覺得有些彆扭呀！就叫我名字吧！”
週一蘭的臉上倏地飛過一片紅雲，甜甜一笑說：“叫名字有些遠了吧，叫立剛，我還真的有些不好意思。”她想了又想說，“我畢竟比你大一歲，
要不像《第二次握手》裡那樣，蘇冠蘭和丁潔瓊之間，稱瓊姐、蘭弟，我叫你剛弟！”
範立剛頓時覺得全身辣的，《第二次握手》早已家喻戶曉，誰不知道呀！蘇冠蘭和丁潔瓊是一對生死相戀的情人，她卻把他們比作一對情人，
他一時間有些手足無措了。而週一蘭也意識到自己在慌忙之中作了這樣一個不恰當的比喻，臉色一下子變得緋紅，目光迷離起來。他感到事情來得有些
太突然了，僅僅才見過她兩次面，心中就如此控制不住自己的感情，總覺得她那夢幻般的目光，讓他心旌搖曳。
範立剛從沙發上站起來，進了衛生間，用涼水衝了臉，儘量讓自己平靜一下，過了好一會兒纔出來。他說：“一蘭，你住哪兒，我送你回去吧！”
範立剛本來想問她的家庭狀況的，就改作問她住哪兒，她笑笑，臉色卻漫過一層陰影，說：“我該走了！”說着轉身去開門。
範立剛說：“我送送你！”
倆人出了房間，並肩下了樓，出了賓館大門，外面月光浩淼、絲絲涼風，令人十分愜意。兩人默默地走了一會兒，誰也沒主動說一句話，突然她停
住腳步，回頭看着他說：“你回去吧，不要送了！”
範立剛在月光下看清了她那深情的目光，伸出手，說：“再見！”
她緊緊地握着他的手，他只覺得她的手涼涼的、黏黏的。
回到房間，電話鈴響了，範立剛拿起電話，是西臾地區糧食局長肖道光打來的，想了半天，纔回憶起來，此人是省委組織部辦公室主任胡友奎的親
戚。肖道光在電話裡自我介紹着，但是胡友奎主任從沒單獨對範立剛說過此人，可肖道光說一定要見見範立剛。
第二天下午三點多鐘，肖道光來了，範立剛熱情地接待了他，從他的談話中，知道他原想爭取副市長位置的，現在面臨着換屆，覺得是一個好機會。對於肖道光的這一舉動，範立剛只能應付而已，既不能打官腔，又不能說實話。別看他只不過是個處級幹部，那可是官場上的老手，一言一行、一舉
一動，都觸發他的神經。範立剛總是用一句話來搪塞他，“這事要看看你們市委意見吧！”臨別時肖道光從包裡拿出一個信封，說：“範處長，你住賓
館不方便，本想給帶兩條煙，怕別人看了誤會，所以……一點心意吧！”
範立剛知道他是推不掉的，也不管多少，就把信封放在沙發上，再次重複着說：“好吧，回省裡我一定和胡主任商量！”
範立剛一直把他送到車上，再次握手。
回到房間，範立剛拿過信封看了看，卻是五千元錢，於是小心翼翼地把它收起來。