李自成有些怪，方誌他們纔是火器匠，而劉方他們只是普通的鐵匠，便問道：“方誌，你們不參與打造步槍嗎？”
“是劉方不需要我們，”方誌微微有些失望，搖着頭嘆氣道：“劉方不知道從哪兒弄來了一些叫做……摸具的東西，只要我們給出具體的尺寸，他們直接將燒紅的鐵水灌進摸具，稍稍打磨便能成型，不但節約了大量的時間，連尺寸大小都完全一樣！”
“是模具，”李自成笑道：“這樣的確能提高打造的速度。 ”
不過這樣一來，匠作坊要發生分化了，鐵匠的人數不多，還要兼管鍊鋼、鑄槍，而原本作爲主角的火器匠們，基本只是動動嘴皮子，難怪方誌顯得十分清閒呢！
不過，鐵匠們工作壓力大，要考慮增加人手了，哪怕增加普通的工人也好，爲將來的大規模生產做準備。
如果是工業化階段，方誌他們是設計人員，是頂級的工程師，但是現在，他們只能做些修修補補的事，不用說設計，連改良恐怕都困難。
李自成暫時不要他們有改良的能耐，他的身，有的是改良過的圖紙，他最缺乏的，乃是合格的材料。
“走，我們去訓練場看看。”
“是，大人！”方誌領着李自成一行，來到後院的訓練場。
尚未推開院門，李自成便聽到“砰，砰……”的聲音，顯然是士兵們練習射擊，但槍支顯然不多，不過寥寥數聲，便歸於平靜。
方誌打開院門，讓李自成進入後院，士兵們正在填裝子彈，因爲“西寧步槍”屬於後膛槍，子彈都是從後面裝填進去，士兵們是趴在地，也能完成這個動作。
李自成目測了一下，士兵們距離靶位，大約四百步，但前面二百步的地方，放置了十數個竹籃，竹籃都是盛放着紙殼子彈。
“原來士兵們早開始了二百步距離的射擊訓練！”他微微一笑，並沒有打擾士兵們，“方誌，子彈怎麼樣，夠用嗎？”
“大人，僅僅爲了訓練，應該是足夠了，我們已經制造了千發子彈！”
“奧，”李自成明白了，如果要將這種步槍在戰場發揮威力，子彈不夠 ，“爲什麼不能大規模生產子彈？難道是因爲紅銅不夠？”
“回大人，紅銅的數量的確不足，”方誌躬身陪在李自成 的身邊，目光卻是緊緊盯着士兵們手的子彈，“更重要的是，我們的人手不夠，無法生產出大量的雷#管！”
李自成的目光變得陰鬱起來，擴充人手並不困難，衛裡現在存有五六萬兩現銀，還有蒸餾酒、玻璃的收入，每月不下六千兩，招收幾名百姓作爲工人，銀錢不是問題，關鍵還是紅銅。
西寧本地並沒有銅礦，市面存銅，主要是流通的銅錢，如果通通都被收回，市面會缺乏硬通貨，必然造成銀銅金貴而導致的通貨膨脹，李自成不是經濟學家，一旦出現這樣的問題，他很可能束手無策，在沒有絕對的控制力之前，最好不要違背事物的自然規律。
聯繫到西寧缺鐵，李自成的目光裡，陰鬱得能滴出水來，好不容易研發出了西寧步槍，卻沒有足夠的銅鐵，看來，必須在西寧地區找出銅礦、鐵礦，他不信了，西寧這麼多的山川，還會找不到銅鐵礦，哪怕是小型礦藏也行，總好過完全依靠購買。不說他沒有足夠的銀子，萬一朝廷對西寧實行禁運，缺少銅質彈頭的步槍，可是連廢鐵都不如。
有了解決問題的法子，哪怕只是一個解決問題的思路，李自成的臉綻放出笑容，無論銅鐵的問題能否解決，他都不能在方誌他們這類工匠面前亂了陣腳。
“砰，砰……”
士兵們裝填完畢，又完成了一輪射擊，在工匠們們查驗靶子的時候，李自成驚異地發現，工匠們在地撿起什麼，丟到靶子後面的大籮筐。
“方誌，他們在做什麼？”
“回大人，因爲紅銅太過金貴，所以我們要回收彈頭，如果彈頭沒有明顯的變形，直接用於製造下一顆子彈，萬一彈頭出現嚴重的變形，無法正常使用，便要回爐重煉，再鑄成新的彈頭。”
“回收彈頭？”李自成心一動，這的確是個節約材料的法子，不過，若是了戰場，總不能從敵人的屍體將彈頭一顆顆取下來，如果因爲彈頭的事兒影響了士兵的戰鬥力，那得不償失了。
關鍵還是要有新的來源。
不過，方誌能想到回收彈頭，暫時緩解了紅銅的不足應當予以鼓勵，“方誌，你能想到節約紅銅的法子，做得不錯！”
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“大人……”
“小米，給方誌五兩銀子，”李自成也不管方誌正驚得目瞪口呆，道：“這是對你個人的獎勵，不必與他人平分！”
“草民多謝大人！”方誌大喜，除了叩頭，他實在想不出感謝大人的法子，額頭在地叩得“咚咚”直響。
“不用多禮，”李自成讓方誌起身，拍拍他的膀子，“好好幹，我會給你們增加人手，爭取生產出更多的子彈。”
方誌的動作，吸引了士兵們的注意力，他們發現李自成正在視察，慌忙放下手的步槍，搶着給李自成叩頭行禮。
“免禮，都起來吧！”李自成讓士兵們繼續訓練，卻將他們的小旗官單獨留下，“訓練得怎麼樣？命率可有提高？”
那小旗官像是了七星彩，起初還有些緊張，不過說到命率，頓時兩眼放光，“回大人，在四百步的距離，屬下的命率能達到五成，再訓練幾天，命率還會有所提高！”
“那他們呢？”李自成手指着正在裝彈的士兵。
“他們和屬下乃是同一批次訓練的，命率也差不多。”
李自成微微點頭，卻又想起一事，遂問道：“子彈的穿透力怎麼樣？”
“據屬下估計，四百步的距離，可以穿透兩到三層皮甲，若在在二百步的距離，即使不能穿透明光鎧，也可以從隙縫鑽進去，不過……因爲子彈太過金貴，我們沒有做過這樣的試驗。”
問題還是處在銅鐵這樣的材料，李自成暗下了決心，是砸鍋賣妾，也要解決銅鐵問題，從某種程度說，現在對銅鐵的需求，已經超過了金銀。
因爲在步槍有可喜的成，也有需要及時解決的問題，李自成暫時無心關注打造戰船的事了，他在召見曹建的時候，只是讓他先行準備造船的木料，再向湯若望那兒討要造船的圖紙，便離開了匠作坊。
回到官衙，李自成經過深思熟慮，讓小旗官雷萬軍和三名親兵，帶着兩名識貨的工匠，去山尋找銅鐵，他只是告訴雷萬軍，要特別注意從附近的百姓口尋找線索。
次日午後，李自成來到衙的書房，翻看着各地傳回的訊息，忽地一張不起眼的白紙條深深吸引了他，訊息是正在陝西的吳二毛髮回的，面只有區區六個字：找到夫人高氏！
李自成又驚又喜，在曹詔來到陝西之前，他從未嘗試過尋找高桂英，主要還是因爲自己的處境，西寧明面還是朝廷的西寧，暗卻是被危機四伏，一旦哪一個環節出現問題，可能會推到多米諾骨牌。
他寧願自己身處險境，卻不願高桂英跟着自己冒險，有着後世的經驗，他雖然不知道高桂英生活怎麼樣，至少在高迎祥那兒，沒有性命之憂。
如今卻不同了，高迎祥新敗於曹詔，連兒子傻二都被殺了，高桂英被迫隨着他顛沛流離，反而不如在西寧安逸，女人，誰不向往平靜的生活？
所以當他聽說高迎祥被曹詔破了老寨，立即命令王安平在隴西一帶設法尋找高桂英，吳二毛對西安的秦王做出恐嚇之後，也加入尋找高桂英的行列。
吳二毛原本是陝西人，屬下人員多爲當地的地頭蛇，如今看來，熟悉地形的他，還是佔據優勢，先一步找到高桂英。
捏着白紙，李自成的手心都出汗了，他與高桂英的婚姻，說不轟轟烈烈海誓山盟，但在他最落魄的時候，高桂英義無反顧地嫁給他，至少與他之間，有着一份斬不斷的親情。
回想起與高桂英在壺蘆山的點點滴滴，李自成的嘴角不覺露出微笑，不錯，他和高桂英之間，還是夫妻情分重些，也是說，像親情那樣，責任重於情分。
難道這是妻與妾的區別？
不過，高桂英當得起“妻”的重責嗎？她能容得下孫夢潔她們嘛？特別是宋玉蓮，高桂英會不會真的當她是婆子？
李自成忽地想起，當初娶高桂英的時候，因爲家尚有韓金兒，她當時是做爲妾的身份出嫁的。
只要她當得起“妻”的身份，擁有“妻”的度量，自己給她一個正妻的身份，相信經過戰火紛飛疲於奔命的日子，這是給她最好的禮物。
萬一她是妒婦，那難說了，反正她原本是“妾”的身份，自己不介意將來再娶一位正妻。
不過想到韓金兒，李自成心一陣刺痛，韓金兒已死，死了死了，一死百了，跟她計較已經沒有意義，他與韓金兒之間，只有一夕之情，而且是撿了“李自成”的便宜，說不有多少感情和責任，人死灰滅，加她也有不得已的苦衷，他的心已經沒有恨意。
李自成恨的倒是蓋虎，讓這種欺男霸女的人活在世，他都沒法原諒自己，，他甚至想到讓吳二毛和官嗣羽遠赴米脂，直接滅了蓋虎，不過，讓別人替自己復仇，總不如自己親手來得痛快，是蓋虎死了，還會有兒子、孫子，父債子還，天經地義。
蓋虎，你最好長壽一點，能活着見到我，否則，你的子孫，便會因爲你而遭受滅頂之災，這些，都是你欠他們的，李自成咬牙切齒。
思索轉回手的紙片，李自成提筆給吳二毛回了信：立即護送高氏來西寧！
因爲要飛鴿傳書，紙片不能太大，它所蘊含的訊息量也不能太多，不過，李自成覺得快要見到高桂英了，所有的衷腸，可以當面傾訴，一年多的時間都過去了，也不在乎這幾天。