臨安城內一家小客棧中，一間漆黑的客房裡，五個蒙面人人圍桌而坐。
“老大，這次錢家來了個很厲害的幫手！才幾句話，在一夜之間就破掉我們辛辛苦苦佈置了這麼久的局。我已經盡力撒錢去補救，但奈何人太少錢太少。渾水摸魚已經行不通。”一個年輕的女聲說到。
“老大，那個幫手叫倪強，乃今科秋闈的榜首。想不到一個文弱書生，竟也深諳千術。好一招以其人之道還治其人之身。這次我們損失不少。爲了不露馬腳，不但之前賺的都賠出去，還折了些本錢！”一個聲音略尖中年男聲說到。
“倪強出身倪家，還不到弱冠之年，爲人處世就已經如此深不可測。不過我收到老三的消息，說倪強明天一早就會上路。老五和老六到時候記得送他上路！”一位雙鬢泛白的中年男人重重的說到。
話音落下房門打開，五位蒙面人低頭除下面罩，靜靜的消失在陰影之中。
第二天倪強一樣沒有早起，起牀也是因爲錢府實在太吵了。
新幣已經開鑄，新的樣品已經送來。不但比舊幣厚上一點，分量也更重。覆上了一層細膩陶土的模具果然管用。
銅已經解決，模具也已經搞定。倪強也不想繼續留在錢家蹭飯。谷裡還有不少事等着他去忙。
喜兒和趙婧已經出去了，倪強出門碰到了趙靈。和她交代了幾句，趙靈也沒有繼續強留，就讓人安排馬車送倪強回家。
不過倪強謝過了趙靈的好意，他選擇自己去市集僱車。因爲還想去一趟市集買很多東西回去。
見倪強想去市集，趙靈也要同行。拗不過這位六公主，倪強只能帶她一起去。
現在酒坊加班加點生產，酒糟已經堆積如山。如果不多買些牲畜，簡直就是白白浪費這些酒糟了。
走在城南市集，倪強低頭算着玉石山谷裡的家當。
之前那批賣相差，但肉脆汁甜的梨樹已經移植過來。雖然部分移植失敗，但大多數還是栽活了。以後不但可以用來製冰晶糖，還可以用來制果脯。
谷裡倒是有點雞鴨，不過數量太少，完全不能供應谷內工人的肉蛋。牛倒也有二十幾頭，考慮到田地面積不斷增大，還是要採購一批准備着。
豬的話就是個大問題了。這是谷內肉食的主要來源。但通縣豬崽個頭小，一頭養了十幾個月的豬，去掉內臟皮毛後也不到百斤。雖然這種豬的肉味不錯，但現在這個時候，有肉吃纔是最重要的。
倪強是個工科生，並沒有學農牧業。所以他也不太清楚野豬和家豬雜交，到底會不會成功。爲了保險起見，他準備“二條腿走路”一方面讓人試試雜交，一方面採購一批個頭大些的豬苗。
跟在倪強走到了賣禽畜的市場。各種禽畜的排泄物和味道，讓跑慣了江湖的趙靈也有些受不了。
“你一個堂堂解元，怎能自貶身價和這些販夫走卒討價還價？要買禽畜，不如叫下人來好了。”走了這麼久，見倪強還沒有罷手的打算，
趙靈忍不住說到。
倪強不以爲意的說“事事洞明皆學問，人情達練即文章。衣食看似小事，但關乎天下大計。如果人人都能豐衣足食，就不會再有大亂。”
趙靈掏出手帕捂着口鼻道“你有道理，我不和你爭。不過你能不能說一說，你到底在找什麼？”
“一頭越大越好的母豬或者公豬，二者皆有就更好了。”倪強眼睛盯着街邊擺的那些豬籠，頭也不回的說到。
已經忍不住周圍氣味的趙靈，指着遠處一個身穿獸皮的男人說“那人好像在賣一頭大野豬，看樣子那頭野豬還有身孕了。至少也三五百斤，你去買吧！”
聽到趙靈的話，倪強立刻走過去。一位身穿獸皮，頭髮鬍子都亂糟糟的中年壯漢坐在地上。他的身邊拴着一頭至少四百斤重的母野豬。看那頭野豬肚皮鼓鼓，的確是有身孕了。
旁邊一位賣家豬的商販，見到倪強對那頭野豬很有興趣。商販說道“這位公子別理那野人，他一頭老母豬竟然要賣九頭豬的價。不如來看看我的豬，保證頭頭都膘肥體壯沒有病殘。”
倪強搖搖頭表示不用，走到壯漢面前問道“這頭母豬多少銀子？”
“這頭母豬懷了十一頭豬崽，現賣九頭豬的價錢，一共三十兩紋銀！”壯漢粗聲粗氣的說到。
“給你五十兩，不過你要負責把這頭母豬和十一個豬崽安全送到我家。”倪強掏出一張五十兩的銀票。
壯漢似乎很猶豫的看着銀票，好一陣後才搖頭說道“我老孃過世，還等着我賣了豬去買棺材，我沒時間替你送豬了。”
大野豬又兇又狠，四五百斤的野豬甚至都敢與獅虎爲敵。要活捉非常麻煩。這頭大野豬不但無傷無病，最難得的還有一肚子豬崽。
倪強放下了銀票說“先去給你娘裝棺入殮，你回頭再給我送豬！”
壯漢接過銀票，把拴着野豬的繩子往倪強手中一交。然後頭也不會的朝城門狂奔而去，看起來的確有急事。
“倪公子，如此混人你也相信？”看到壯漢完全不通禮數，趙靈覺得那五十兩是肉包子打狗。
倪強笑了笑，把繩子拴在木樁上道“仗義每多屠狗輩，負心盡是讀書人。雖然此人不通禮數，但我看他並非一個無信之徒。”
“這口吻真像是你恩師王雲。不如我們就在附近茶樓稍後片刻，看看那混人會不會回來。”趙靈饒有興趣的說到。
走了這麼久，倪強也有些累了。來到了附近一間寫着滌心苑的茶樓裡，叫了些包點茶水。歇歇腳，順便祭下五臟廟。
剛坐下沒多久，樓下就上來了一羣人。走在最前面的是位姑娘，倪強擡頭看了對方一眼，只覺有些眼熟。跟在那位姑娘後面的，都是一些十幾歲的孩童。
雖然孩童有大約十餘人，但上來之後竟沒有一人吵鬧。非常規矩的坐在桌邊靜靜的吃着包點喝着茶水。
這時那姑娘也看到了倪強，眼神透出一絲意外。但片刻之後意外就被濃濃的鄙夷之色取代
。
“貪生怕死，見利忘義之徒……”倪強聽到姑娘嘴中吐出了這麼幾個詞。
不想無故生事，反正對方也沒指名道姓。倪強坐着喝茶吃東西，就當沒聽見。
但趙靈可不是善茬，她一拍桌子站起來說“你這人嘴裡唸叨什麼？素不相識的還要出口傷人？”
這時女子帶的那羣孩童也全部站起來，還隱隱把女子擋在中間。
“不如姑娘你問問倪解元，是否與小女子素不相識。如果他敢說素不相識，我自打嘴巴再奉茶謝罪！”女子一臉不忿的說到。
倪強仔細打量着女子，立刻想起的確見過對方。就在青城山上的入雲觀裡，女子當時還是道姑打扮。那羣孩童則是入雲觀中的道童。
“之前姑娘一身道姑裝扮，恕在下眼拙未能及時認出。之前青城山一敘，在下的確與姑娘有一面之緣。但不知姑娘爲何不滿在下？”倪強實在不懂，爲什麼最近每次遇到女子，都像和他有仇？
女子一臉不屑輕笑道“爲何不滿？不如倪解元你問問自己。之前你受了人家師傅多少好處？但讓你代爲保管的那些東西，可有歸還的打算！”
這下倪強明白了，原來這女子是替一衆徒弟打抱不平來的。不過也難怪，十萬餘冊的竹簡，羊皮卷。說其價值可傾城，一點也不誇張。
但是最近一段時間太多事要忙，甚至都忘記把那些書取出來放置好。不過此事關係重大，那口袋他從來不敢離身。
取出了那個皮製的口袋，倪強直接問道“道長可在？此物我原封未動，現在正好物歸原主。”
說到這裡，女子和衆孩童神色一暗，然後低聲說道“師傅已得證大道，前不久就已經飛昇仙界了。”
倪強知道這個飛昇，其實就是去世的意思。既然道長已經不在，他把袋子放在女子面前，說了聲“節哀順變”就準備離開。
這時趙靈拉住倪強，然後轉頭對女子說道“東西原封未動已經歸還，也麻煩你立個字據爲證！免得以後好人被你當賊辦。”
女子哼了一聲，二話不說取來紙筆寫了一個收據，還非常正式的簽字畫押。
趙靈拿起收據看了看，把倪強拉了出去。
走出了茶樓，趙靈隨手把收據付之一炬，然後問道“此女你何時認識的？”
“之前陪同恩師去青城山遊玩，在入雲觀偶遇，也不知道她姓名。”倪強沒有隱瞞的意思，反正也沒什麼需要隱瞞的。
聞言趙靈微微點頭，然後說道“次女乃喬家長女名馨然，擅長商道。難道你在倪府時，都沒和她打過交道？”
倪強搖搖頭道“我在倪府內的處境，相信公主你也多少知道點。每年除了清明重陽和春秋二祭，我都是呆在自己的小院裡。出外應酬交際，也不會有人帶上我。”
雖然家醜不可外揚，但相信趙靈也知道。倪強索性就直接說出來。
“怎麼會這樣？難道那事你竟一點也不知情？”趙靈一臉疑惑的問到。
（本章完）