太陽西沉了，霞光萬道，爲園子染上了一片動人的橘紅色，使得整座宅子如同沐浴在一片輝煌壯麗的紅光中。
上官瑜在園子的中央站定，仰頭看着那通紅且遼闊的天，吟道：
春水流，秋水流，流到京洲西河頭。
斜陽染風霜，高樓有人愁。
夢悠悠，情悠悠，故園風雨幾時休？
當時明月在，此時餘空舟。
江水流，溪水流，流到香江東岸口。
春山年年綠，青絲已白頭。
風悠悠，水悠悠，江山如畫人風流。
人間仍可期，春風度九州。
上官瑜的臉上有惆悵，也有希翼，有憂傷，也有感慨，整個人沉浸在了遼遠無邊的思緒之中。
他的助手蕭原此時正站在廊檐之下，目不轉睛地看着他。
聽了上官瑜方纔吟的詩後，蕭原的嘴角帶着一抹會心的微笑。
他們的王爺，除了很會治理藩地和查案之外，還很會作詩和寫曲，在藩地時，每逢閒時他便一身書生打扮，約上三兩知己好友到茶樓或者酒樓裡去喝喝茶、吃吃酒，同時作作詩、寫寫小曲。
每逢在外頭創作時他便署名爲“方十六郎”。
由於他寫的小曲朗朗上口又韻味悠長，因而深得各大戲班的喜愛，且無論哪個戲班唱這些曲都能座無虛席，使得“方十六郎”的名聲很快便在當地流傳了開來。
不少戲班爲了能買到他寫的曲想盡辦法，手段百出，甚至不惜爭得頭破血流。
爲了避□□血事件再次發生，上官瑜將蕭燕娘開的臨江茶樓作爲交易點，每隔兩三個月他便會出現在臨江茶樓一次，寫下幾首小曲並以略低於市價的價格出售給戲班。
臨江茶樓的老闆娘蕭燕娘是位戲迷，爲人又聰明有識，因而上官瑜跟她頗能聊得來。
每逢上官瑜到來，蕭燕娘便立即通知各戲班前來搶購他的新作。
上官瑜每次創作完畢都會讓蕭燕娘演唱其中幾段，然後喝三杯蕭燕孃親手爲他泡的茶才離開。
不少戲班的人爲了能私下裡優先得到他寫的小曲還曾悄悄跟蹤他，可惜總是跟蹤不到半里路就被幾位會武功的人給攔住了，然後就只能眼睜睜地看着“方十六郎”悠哉悠哉地消失在視線之中了。
在蕭原看來，上官瑜是個有趣、有才又有情懷之人，但又是一個將內心有意識地封閉起來的人，因而他人要想獲得他的友誼和信任並不容易。
然而，一旦他信任你之後，他就會視你爲他的朋友，並始終善待你。
這也是蕭原願意死心塌地地跟着他的緣故。
蕭原朝上官瑜走去，道：“回到京城，王爺心裡總歸是高興的吧？”
上官瑜轉頭看了他一眼，道：“我自己也說不準，你說呢？”
蕭原便已瞭然，微微一笑，朝上官瑜走近了幾步，與上官瑜一起欣賞着天邊的彩霞。
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自從踏上前往龍潭縣的旅程後，宋棠雙腿的病情便持續失控，八天過後，氣功療法對她已完全失效。
這天傍晚，一行人下榻在位於兩座大山之間的入口處的一間簡陋旅館裡。
用過晚膳後，方桐憂心忡忡地看着正在接受紅蓮的按摩的宋棠說：“師妹，要不你還是留在這裡或者返京去吧，接下來的任務我和劉叔會幫你完成。”
八天的長途奔波加上病痛的反覆折磨，讓原本就很消瘦的宋棠看起來更加的消瘦和蒼白了，簡直一陣風都能將她吹走。
說這話時，方桐的心裡非常的難受，這些天，他親眼目睹了宋棠如何迅速地消瘦，如何頑強地苦撐，他不知究竟是什麼樣的一種精神力在支撐着她，讓她如此的堅強，如此的鎮定，但是理智告訴他——如果再讓她這般帶病長途奔波下去，可能沒過幾個月她就不行了。
想到她有可能會在此次行程中死去，方桐簡直心如刀絞，難過得快要瘋掉。
宋棠蒼白的臉上現出了短暫的思考，然後她很堅決地答道：“不用了，我還是想去。”
一直低頭幫宋棠按摩雙腿的紅蓮使勁地將涌上眼眶的淚給憋回去，再用盡可能雲淡風輕的語氣道：“小姐，以前無論你做任何決定，奴婢都會站在你這邊，但是這次奴婢站大師兄那邊。”
她看向她說：“你還是別繼續上路了吧，再這麼下去你的情況會非常危險。”
最近這幾天，紅蓮給她按摩時已發現她雙腿的硬團越來越多、越來越明顯了，而且最近這幾天宋棠已根本無法下地行走，飯量也在下降。
宋棠復閉上她美麗的雙眼，面帶微笑道：“我已經撐過了三分之一的路程，真的不想中途放棄。”
方桐急道：“師妹，這可不是你逞強的時候。”
宋棠睜開眼睛看向方桐，說：“大師兄，我自有主張，並非逞強。”
她的雙眼由於最近日漸消瘦的緣故，看起來就顯得特別的大，且特別的明亮。
方桐一陣陣的心痛。
他定定地看着她，如同在看一副他看不透的美麗的畫，心情十分的複雜。又想到她日漸變壞的身體，更是愁緒萬丈。
他強自按捺住滿心的難過，溫聲說：“我知道你很想親自去一趟，我知道，我也很理解，只是從你現在的身體狀況來看，你真的不適合再走遠途了，所以，就當是爲了你自己，望你別再......”
剩下的話他忽然說不出來了，忙扭過頭去並用手掩住嘴，以免忍不住在她面前哭起來。
紅蓮也趕忙趁機說：“小姐，奴婢也求你了，就聽大師兄的話一次吧。”
她又道：“況且祝公公這條線索也很縹緲模糊，真的值得你拿命去拼麼？”
說罷紅蓮無限感慨地看着宋棠，目光裡既有無奈也有生氣。
她實在氣宋棠長了牛一般倔的性格。
宋棠微微一笑，說：“假如我不去，我會更難受，甚至日後想起來都不能原諒自己，所以，如果你們真的爲我好，就讓我去吧，或者，就當是成全一個任性的人的一個執念吧。”
方桐和紅蓮對視了一眼，不約而同地嘆了一口氣。
她都說到這份上了，他們還能說什麼呢？
夜色暗了下來，原先悶熱的空氣也隨之涼了下來，偶爾還能感覺到一絲絲的涼風。
劉義帶着兩名錦衣衛到附近去查探路況了，龍大人和寶大人已歇下，只有一名錦衣衛守衛着他們。
難熬的疼痛過去之後便是全身疲軟無力，且睏意頓生，於是宋棠強忍着睏意道：“天黑了，大師兄也回房歇下吧。”
方桐點點頭，正準備離開時看見劉義從外來匆匆地走了進來，便趕忙停住了。
劉義面帶焦灼地對宋棠說：“小姐，京城裡有新情況。”
宋棠頓時沒了睏意，看着他道：“你說。”
方桐也隨即回原位坐下。
劉義忙將門關上，坐在方桐和宋棠的對面，低聲說：“我剛從一隊京城來的過路人那裡得知，皇上請了西南地區的一位藩王回來協助查案，眼下那位藩王已到京，正着手調查此案。”
宋棠眉頭微皺。
方桐想了想，問：“是不是平王？”
劉義點點頭。
宋棠對上官瑜此人卻是一無所知，因此不解道：“天下間會查案的人多了去了，爲何皇上獨獨請這位藩王來？”
在她的印象中，藩王們都是身家豐厚、一身肥肉、整日無所事事的居多。
劉義卻很認真地答道：“平王是位查案能手，早在他十來歲時已經協助大理寺破了多宗重大疑案，據說他就藩後，其管轄的封地內沒有出現過超過三個月沒破的案。”
宋棠頓覺一塊石頭壓在了自己的胸口，好一會兒都喘不過氣來。
大理寺有這樣的人相助，無疑就等於給了她致命的一擊，如今她不僅身體堪憂，查案上又遇上了強大的對手，真真是屋漏偏逢雨啊。
但是多年對付病痛的經歷鍛鍊了宋棠的心理承受力，因此她只慌亂了一小會便恢復了平靜，問劉義：“此人怎麼個厲害法？”
於是劉義便將他所知的關於平王的事蹟都一股腦地跟宋棠說了。
由於平王八年前便已就藩，所以劉義對他的事所知的也不多，且都是從別人口中知道的。
但就這些已足夠讓宋棠感到巨大的威脅了。
方桐也頓時有了強烈的危機感，但事已至此，無論如何也得硬撐下去，於是強作鎮靜地對宋棠說：“他雖很擅長查案，但你也不弱，不然你也不會在那麼短的時間內找到蛛絲馬跡，所以你沒有必要怕他，最多隻是提防着他便是。”
劉義也點頭道：“嗯嗯，我們自然不能怕他，只是接下來我們就更得全力以赴了。”
說着他看向宋棠，目光裡有猶豫和擔憂。
宋棠的身體情況這麼不好，真不知這個消息會否將她壓垮。
宋棠卻很平靜的說：“兵來將擋，水來土掩，見機行事就是。”
方桐和劉義立即讚許地點點頭。
待他們離開後，宋棠由紅蓮攙扶着上-了-牀。
紅蓮也很困了，幫她蓋好薄被並放下帷帳後便到一旁的小牀躺下了。