（想聽到更多你們的聲音，想收到更多你們的建議，現在就搜索微信公衆號“qdread”並加關注，給《面具的肖像畫》更多支持！）甦醒是無比艱難的開始，它讓我取回了神智與智慧，卻又將欲·望與瘋狂還給了我。我感到飢餓、口渴，我感到衰弱與無助，我是溺水的將死者，我是還魂的絕症病患。
笛莎在某個角落換上了她不知從何處找來的衣物，那是一件樸實的高領緊身連衣長裙，她見海爾辛驚異的看着她，於是笑着說：“這兒的軍閥太太似乎有穿不完的衣服，讓它們留在角落裡實在有些可惜，我順手便拿了一件。”
海爾辛說：“你看起來簡直像是美神維納斯，笛莎。”
我嚷道：“說起維納斯，她通常是赤·身·裸·體的....”話音未落，笛莎雙眼射出白色的寒光，令我敏感脆弱的心臟撲通撲通直跳。
海爾辛想起來他們還有晚宴要參加，雖然情況緊急，時間緊迫，但仔細想想，也許可能在晚宴上找到雙竹她們的下落。畢竟另外兩架外骨骼裝甲下落不明，按照黑色驕陽哨兵的觀察，它們應當也迫降在叢林附近，但經過搜捕，卻沒有見到影子，它們很有可能落在了北鎮軍閥的手裡。
況且瑞文·海默不知道該如何前進，他缺乏指引，僅僅憑藉對此事一無所知的雙竹，他們應當寸步難行。我將心比心，推測這老狐狸仍然沒有前往恆雪山，最有可能的情形是，他們在北鎮悄悄的做着入山的準備工作。
海爾辛穿上一套挺氣派的禮服，挽住笛莎的手，說：“準備好出席晚宴了嗎？親愛的？”
笛莎紅着臉說：“希望我這粗鄙的舉止不會讓你丟臉，朗利。”
海爾辛哈哈大笑，摟住她說：“我纔是那個該擔心配不上你的人。”
這可恨的宗教貴族，這有意炫耀的紈絝子弟，他不顧旁人，與漂亮至極的女友親親我我，可把我這孤單的人兒傷透了心。
我朝無策看了一眼，嬌羞道：“準備好出席晚宴了嗎？小帥哥？”
無策瞪了我一眼，說：“準備好捱揍了嗎？瘋子！”
我霎時感到心都涼透了，即使他要拒絕，難道不會挑一些委婉的謙辭嗎？我癱軟的趴在地上，唉聲嘆氣，顧影自憐，說不出的惆悵，道不盡的自古紅顏多薄命。
.....
我本來以爲會有專車接送，但誰知這浮誇而奢靡的軍閥不打算如此優待咱們這些美國佬，他派來信使，告訴我們他豪宅的大致方位，讓我們自行前往。
夜間的城鎮依舊熱鬧，坎坷的街道上四處是行人，他們穿着粗陋的服飾，橫衝直撞，肆無忌憚的到處遊逛，顯露出被腐蝕的心與低下的修養。
我東張西望的看着一切，心頭卻籠罩着不安的陰影。
我問無策：“你有沒有察覺到某種可怕的徵兆？”
無策說：“你指的是除了令人無法捉摸的幕後黑手，以及城鎮外多如繁星的怪蟲？沒了，除此之外，一切正常。”
我怒道：“我和你說正經的。”
無策問：“比如說呢？”
我茫然的環顧四周，卻說不出個所以然來。
就在這時，我見到了令我恐懼至極的景象。
在我們頭頂，我見到一片緩緩飄過的雲，粗略估計，它大約至少有三百公頃大小，外觀呈現不規則的菱形，彷彿一塊凝固的灰色巨巖橫掠在我們頭頂。
我頭皮發麻，指着它歇斯底里的喊道：“看！看！怪物！怪物！”
無策、海爾辛與笛莎同時朝那邊望去，笛莎露出不屑一顧的神情，她說：“我對你的瘋狂有所耳聞，屍鬼，但我沒料到你病的着實不輕。”
無策問：“你看到了什麼？”
我顫聲說：“巨大的怪物！你們不覺得嗎？看哪，那是巨大的下巴，某個龐大的無法想象的怪物正籠罩着我們。它在來回巡視，它想要毀滅這一切，我們逃吧，我們快逃離此地。”
海爾辛輕輕拍着我的肩膀，說：“別自己嚇唬自己啦，面具，那不過是一大塊雲罷了。”
他們不信任我，導致我對自己的信心也喪失殆盡。我最後朝那片雲望了一眼，隱約間，我見到巨雲微微翻轉，其中兩朵圓形的雲徐徐挪動了位置，像是一隻巨型的爬蟲在俯瞰我們一樣。
我嚇得心膽俱裂，縮起身子，跟在了他們身後。
軍閥的晚宴出人意料的氣派和熱鬧。
這是一座有北美風格的大豪宅，外圍高高的圍牆，一扇木門外有許多衛兵把守，進入花園，兩旁有噴泉和水池，有繁錦的花花草草，有裝飾用的立柱、涼棚和迴廊。
花園環繞着一座三層樓的洋房，洋房相當古舊，四周纏繞着藤草和爬山虎，洋房周圍點綴着長條的彩燈和緞帶。花園內人山人海，許多軍閥手下的將領，以及本地的政·府官·員已經聚集在此，正在喝酒、吃飯、走動、聊天。
當然，還少不了聚在一起的傭兵團士兵。他們原本隸屬於兩個不同的傭兵公司，相互之間頗有宿怨，相處的頗不愉快，但此時來到朝暉軍閥的晚宴上，不得不抱團取暖，相互之間也友好了不少。
海爾辛穿過人羣，來到拘謹的士兵當中，他們大多受傷掛彩，臉色都不太好看，但見到海爾辛到來，立即露出欣喜的神情，陸陸續續的嚷道：“閃電伯爵！是海爾辛伯爵來了。”
海爾辛露出微笑，說：“看來這兒的朝暉主人還算對我們不錯，不是嗎？”
有的士兵輕聲說：“我們本來不想過來，但那個前來邀請的士兵似乎想要動手，我們是被強邀過來的。他們想要看咱們出醜。”
海爾辛說：“我們被他們所救，這是不爭的事實，現在寄人籬下，不得不低人一等。”
我說：“諸位暫且忍耐，等來日咱們重整旗鼓，定要衝入這土匪家中，給他來個燒殺搶掠，無惡不作。”
士兵們精神大震，紛紛笑道：“我會先和他老婆的屁·股來一發！”“孬種，換做是我，我會對他的屁·股來一發！”“當然還有他的老孃！”“別忘了他的老爹！”
笛莎隱形在旁，皺着眉頭，耳中聽着他們滿口髒話，心裡有些不悅，我能感到她盯着我的目光中含有深深的鄙視。
但我不過是引發凡人心中齷齪的念頭，他們的骯髒與我有什麼關係？我是無辜的替罪羊，我是待人受罪的聖徒呀。
就在這時，朝暉軍官們紛紛鼓掌起來，我們朝花園正中的一個臨時舞臺望去，只見一箇中等身材的亞洲人前呼後擁的走了過來。他大約四十多歲年紀，頭髮禿了一小半，穿着朝暉的軍裝，軍裝上滿是勳章和獎章，他有些中年發福，一張國字臉，濃眉大眼，表情愜意瀟灑。
他走上舞臺，身後站着大約十個保鏢，每一個都用大禮帽遮住臉，披着誇張的斗篷，像是馬戲團的表演者。
我、無策與笛莎同時感到有些奇怪，我隱隱查探這些人散發出來的信息素，雖然晚宴上人山人海，分辨起來非常困難，但我依舊可以察覺到：他們與凡人截然不同，他們沒有心跳與呼吸，他們的腦電波十分隱蔽。
他們是血族，而且相當厲害。
那個將軍模樣的中年人（也許他就是李丙綸），他也是如此。
無策說：“現在我有些不好的預感了，面具。”
笛莎點頭說：“這些人聚在一塊兒，給人以陰沉的感覺，像是即將到來的暴風雨一樣。”
我說：“他們是血族，每一個都是，這是一羣血族妖魔，有幾個尤爲強大。”
笛莎與無策一齊點了點頭，沉默不語。
海爾辛見我們臉色凝重，不免近朱者赤，他問：“面具，你怎麼知道的？”
“對於經常與血族接觸的人來說，這跡象十分明顯。我是一個屍鬼，記得嗎？”
海爾辛說：“也許我該讓教會知道此事。朝暉最大的軍閥，居然是強大的血族妖魔。”
我說：“可我懷疑教會不敢幹預此事，這畢竟是一國的首腦，梵蒂岡會仔細考量此事的政·治意義的。”
海爾辛微微頷首，說：“不錯。”
中年將軍用朝暉語喊道：“我親愛的朋友們，歡迎來到我的晚宴，我希望你們原諒我的粗茶淡飯和招待不週，感謝你們的光臨與捧場。”
平淡無奇的開場白，引發了諂媚的掌聲。
他又喊道：“我，李丙綸，驕傲的告知諸位，我們今天在對抗那些鬼蟲的行動中取得了無以倫比的勝利，通往港口的道路再度通暢，我們的交易再度重生，我們應當爲我們的軍隊而自豪。”
歡呼、舉杯、碰杯、痛飲，在狂歡的氣氛中，他們漸漸沉醉。
他又用英語說：“這些遠道而來的美國客人，他們在昨天的行動中，也幫上了一些小忙。”
客人們鬨笑起來，傭兵們慚愧的垂頭喪氣，彷彿過街的老鼠般驚慌失措。
“他們帶來了一千三百人，還有三輛翻山獸，三輛坦克車，比我們的裝備先進得多，可他們卻被鬼蟲們打了個全軍覆沒，只有這些殘兵敗將，請原諒我誠實的措辭，來到這裡求援。由此可見，我們的軍隊是多麼強大，我們的國家是多麼光榮！”
他這話雖然不中聽，但說的是殘酷的事實，傭兵公司的士兵們在心頭暗暗喝罵，恨不得上臺去把他痛揍一頓，但表面上，他們只是悶悶不樂的喝着悶酒，對旁人的嘲笑苦苦忍耐。（我的小說《面具的肖像畫》將在官方微信平臺上有更多新鮮內容哦，同時還有100%抽獎大禮送給大家！現在就開啓微信，點擊右上方“+”號“添加朋友”，搜索公衆號“qdread”並關注，速度抓緊啦！）