我們皆渴望着一片方寸之地，一角容身之所，只要能提供溫暖的牀鋪，私密的空間，和睦的氛圍以及明亮的燈光，那便足以滿足我們漂泊的心，即使慣於黑夜的血族怪物也不例外。
但在這樣擁簇的小鎮上，遊客熙攘不絕，四處人滿爲患，想要找到住處，只怕難如登天。
我朝窗外望望，苦惱的搖了搖頭，朗聲說：“若是在小鎮之外的村莊，說不定還能租到房間，但那至少也在二十公里之外，需要駛過盤旋山路。”
無策低聲問：“面具先生，你突然這麼大聲做什麼？”
我再度提高聲音說：“在下耳朵突然有些塞，故而不得不高聲喧譁，還請諸位見諒。只不過咱們運氣太差，千里迢迢而來，居然陷入這等困境，如若找不到住宿，只怕要流落街頭了。在下這粗鄙男兒倒還罷了，可雪姑娘這般花容月貌，細皮嫩肉，如何受得了這般折騰？”
緹豐王子目光冰冷，朝我直視，說：“你閉嘴，我心情不佳，你這樣吵鬧，讓我更心煩啦。“
他話沒說完，旁邊突然走過來一位穿着滑雪衫的中年人，他也是本國人，大約四十歲左右年紀，一頭短髮，臉型硬朗，體格健壯適宜，中等身高，看起來平時經常運動。
但他穿着一襲黑色的外套，胸前掛着一個骷髏的標誌，手上戴着銀手鐲，耳朵上套着血紅的耳環，眼睛中有紅色的隱形眼鏡，滿是哥特之風的打扮，模樣古怪而怵人，不過他似乎並不是屍鬼，也不是血族，不知道是什麼來頭。
他發出爽朗的笑聲，伸出手掌，說：“諸位本國的同胞，很高興在這異域的小鎮遇到你們。”他中文說的有些不流利，聽起來像是在念劇本，似乎他在國外生活了很長時間，因而將本國的話說的異常生硬。
我們陸續與他握手，緹豐王子此刻穿着女裝，不便開口，我於是說道：“這位兄臺，咱們見着你，心中也着實高興，想不到在這般偏遠之地，還能見到這故土之人。”
他聽我說話文縐縐的，更是勾起了他懷舊之情，他說：“我之前聽見你說的兩句話，你們是不是在這兒找不到旅館了？”
我連連點頭，大聲嘆氣道：“這鬼地方，連個旅館都找不到，真不知道要辦什麼鬼節日。”
他笑着看了我們一圈，目光在緹豐王子美麗的臉上逗留了片刻，露出不易察覺的驚訝之色，他說：“我名叫安邦德，是一位很早就出國經商的烏克蘭籍華人，這是我第三次來到艾倫堡參加檀香木節啦。每年到了這個時候，遊客總是特別多，尤其是今年，是十年一度的點燃玫瑰之火的日子。”
陸檀問：“檀香木節？玫瑰之火？”
安邦德忽然壓低聲音，神秘的說：“這節日除了周圍這些北歐國家，很少傳到外面去，即使現在網絡如此發達，這節日也只不過口口相傳，因而很多人僅僅以爲這不過是傳說罷了。加上這小鎮離市區又遠，交通不太方便，因此能來參加這節日的人，都算是非常幸運。尤其是你們這些誤打誤撞的，更可以說是中頭彩般的運氣了。”
陸檀興奮極了，伸出小手，裝作不經意的握住安邦德的手，用充滿童趣的語氣問：“這節日到底是什麼名堂？”
安邦德露出一絲情動的神色，柔聲說：“小妹妹，你們不知道，這檀香木節是艾倫堡獨一無二的節日，由來已久，起源一直可以追溯到黑暗的中世紀。這檀香木節慶祝古代歐洲的某個重大的活動，要舉行熱鬧而美麗的儀式表演，而這玫瑰之火儀式更是充滿奇幻色彩，簡直可以說是魔幻般的神蹟。我也僅僅是聽我的老爸說過，卻從來沒有親眼見過呢。”
陸檀挪動身子，靠在他身上，嬉笑着說：“他們的儀式是什麼樣的？”
安邦德喉嚨有些發癢，咳嗽幾聲，偷偷在陸檀的腿上摸了一把，陸檀裝作不知，臉上的笑容愈發誘人了。他倆互相逗趣了一會兒，安邦德說：“據說，在幾個世紀以前，艾倫堡的領主是女巫狩獵最堅定的擁護者，他聲稱飽受女巫法術的折磨，以至於他的親人全數死在女巫殘忍的手段之下，因此他像發了瘋似的抓捕一切疑似是女巫的女人，並將她們綁在十字架上活生生燒死。
這些巫女在死的時候，她們的血淚滴在這兒特殊的紅色玫瑰之上，因而每年到了聖誕的下一週，這些玫瑰都會綻放出勾魂奪魄的微弱紅光，人們說這些光代表着女巫們悲慘的靈魂。”
我有些生氣，雙手捏拳，大聲說：“這根本就是犯罪！是人類史上最黑暗殘忍的罪行！是基督教不可饒恕的瘋狂罪惡！”
安邦德表示贊同，他說：“後來，艾倫堡的民衆發生了暴動，處死了這位殘暴的領主，爲了提醒後人不要忘卻這段往事，並懺悔他們曾經助紂爲虐的罪過，他們每年舉行儀式，在太陽落山之後，黑暗初臨之時，他們將年輕美貌的女子綁在十字架上，用玫瑰花裝飾打扮，所有鎮民會聚集到鎮中的廣場上，唱起象徵自由和慈悲的歌。”
小唐出神的想象這樣的場景，不由得長嘆一聲，她說：“這些女孩兒不覺得害怕嗎？”
安邦德說：“怎麼會害怕？她們引以爲豪，甚至將這儀式當做一場選美。在黑色夜空之下，她們穿上妖豔而暴露的衣服，用五花八門的方式將自己綁在十字架上，搔首弄姿，爭奇鬥豔，在合唱完畢之後，由在場所有觀衆選出最美麗的女孩兒，戴上玫瑰花編織成的皇冠，成爲小鎮上最光榮的皇后。”
我眼前浮現出那誘人的場景，只覺得心曠神怡，幾乎急不可耐，想要一睹這些佳麗的芳容。
無策問：“這大冬天的，北歐天氣又冷的像冰窖，到了晚上更是不得了，她們怎麼能忍受的了？”
安邦德得意的笑了起來，他從背後取出一朵玫瑰花，遞到陸檀手裡，說：“小妹妹，這花我送給你了。”
陸檀驚喜的叫出聲來，將花捧在手上，放在鼻子上聞了聞，露出沉醉的神態。
安邦德說：“這玫瑰花叫做沁心之火，當它的花瓣與人體接觸，會發出溫暖的熱量，幾乎可以發熱一個晚上，到了早晨，這玫瑰花會自動凋零，化作空氣中的粉末。曾經有植物學家來這兒研究過這奇妙的植物，卻沒找到任何科學解釋，至今也不知爲什麼這玫瑰花能夠蘊含這麼驚人的能源。”
陸檀瞪大眼睛，小心翼翼的在玫瑰花上輕輕一碰，玫瑰花微微發光，彷彿害羞的少女觸碰陌生的男子一樣，陸檀激動的笑着說：“天哪，真的耶！好熱好舒服，就像抱着暖爐一樣。”
安邦德說：“這花還有其它神奇的地方，比如說，它只能在艾倫堡小鎮之內發光發熱，一旦離開這裡，它立即就會死去。而且從來沒有人能夠成功的栽種這樣的玫瑰，即使這小鎮上最能幹的園丁也沒法子。它自然生長，自然盛開，自然消亡，來源神秘，不可追溯，而且從來不會面臨滅絕的危險。這鎮上的人都說這是真正的神蹟，是那些可憐女巫純潔而高貴的靈魂帶來的祝福。”
兩位女孩兒聽得如癡如醉，緹豐王子用無可挑剔的禮儀、悅耳動聽的聲音問：“安邦德先生，我可以問問關於玫瑰之火是什麼嗎？”
安邦德神色突然變得嚴肅而正直起來，將剛剛與陸檀胡鬧時的散漫一掃而空，他溫柔的說：“這位尊貴的小姐，你的中文名是叫雪兒，對嗎？”
緹豐王子大方的點了點頭。
安邦德嚥了咽口水，喉嚨乾涸，嗓音似乎在掙扎，他用討好的語氣說：“雪兒小姐，關於玫瑰之火，我本人也並不清楚其真實情況，因爲今年將是我第一次參加玫瑰之火的儀式。但我聽我的父親說，玫瑰之火盛開的夜晚，一位女孩兒將被玫瑰選中，她將被無盡的玫瑰所擁抱起來，彷彿渾身綻放出耀眼的火焰一般。在火焰過後，她將變得更加美麗，而且獲得永恆的祝福。隨後，她將在第二天神秘的離開小鎮，從此不再回來。”
我忍不住問：“這豈能說是祝福？根本就是詛咒嘛。如果明知她要失蹤，爲什麼不派人看緊她，看看到底出了什麼古怪？”
安邦德說：“我也問過鎮上的人，他們反而對我的問題嗤之以鼻，他們認爲這是一種神蹟，即使嚴加防範，也不會改變這結果。”
緹豐王子想了想，將小嘴湊到我耳邊，輕聲問：“你怎麼想？面具？”
我迷迷糊糊的說：“我想什麼？我想終生陪伴你左右，我想今晚讓你在我懷裡入眠，我的小美人兒，你以前一定是女扮男裝的，是不是？”
他驟然散發出驚人的氣勢，彷彿要將我生吞活剝，我渾身發顫，頓時清醒過來，耳語答道：“我覺得這沁心玫瑰，有些像是。。。。像是。。。。”
頃刻之間，我回想起了我最初與血族遭遇的時刻，桑樹，我的第一位女神，她的血液濺在我的身上，我的身體將其緩緩吸收，我由此不懼寒冷，我由此變成了屍鬼。
緹豐王子問：“像是什麼？”
我果斷的回答道：“血族的魔血，王子殿下，像是血族的魔血。”